第35章 买牛

李有田压低声音说：“起来，跟爹去镇上。”

李大郎一骨碌爬起来：“去镇上？买啥？”

李有田没回答，又去叫李二郎和李三郎。李三郎睡得跟小猪似的，被他爹从被窝里拎出来的时候还在嘟囔，眼睛都没睁开。

三个孩子穿好衣裳，跟着李有田出了门。

天还没大亮，村子里静悄悄的。偶尔传来几声狗叫，听着很远。李有田带着三个儿子，往后山走去。

李大郎纳闷：“爹，不是去镇上吗？咋往后山走？”

李有田闷声说：“先去给你爷你奶上个坟。”

李大郎愣了一下，不吭声了。

后山坡上，两座坟紧紧挨着。坟头的土还是去年的，有些地方被雨水冲出了沟壑。坟前立着两块石碑。

他在坟前跪下，三个儿子也跟着跪下。

李有田从怀里掏出几叠黄纸，用火折子点着了。火苗子舔着纸，很快烧成灰烬，被风吹得四下飘散。

他跪在那儿，看着那两座坟，眼眶慢慢红了。

“爹，娘。”他开口，声音有些发哽，“儿子来看你们了。今儿个……今儿个儿子要去镇上买头牛。多亏了你们留下的那些钱……儿子谢谢你们……”

他说不下去了，跪在那儿，额头抵着冰凉的地面。

李大郎几个跪在后头，你看看我，我看看你，都不敢出声。

过了好一会儿，李有田才抬起头，抹了把脸，站起来。

“走吧。”他哑着嗓子说，“去镇上。”

镇上牲口市在城西，一大早就热闹起来了。到处都是卖牲口的，牛、马、驴、骡子，挤得满满当当。买牲口的人来来往往，讨价还价的声音此起彼伏。

李有田带着三个儿子在里头转了好几圈，看了十几头牛。他摸摸这个，拍拍那个，跟人家讨价还价，就是拿不定主意。

李大郎跟在后头，看得眼睛都花了：“爹，你倒是买呀！”

李有田瞪他一眼：“你懂啥？买牲口是大事，不得好好挑挑？”

又转了两圈，李有田终于在一头水牛前停下

来。

那牛一岁半多的样子，个头不算太大，可骨架结实，皮毛油光水滑的。两只眼睛又大又亮，看着就精神。

卖牛的是个四十来岁的中年汉子，一看李有田停下，立刻凑过来：“这位大哥好眼力，这牛可是好牛，一岁零七个月，壮实得很！你看这骨架，这皮毛，这蹄子。”

李有田蹲下来，把牛的腿抬起来看了看蹄子，又掰开牛的嘴看了看牙口。他以前给人扛活的时候，跟着老把式学过几手，多少懂一点。

看完，他心里头有了数。这牛确实是好牛，牙口整齐，蹄子结实，身上也没啥毛病。

“多少钱？”他站起来问。

那汉子伸出两根手指头：“十五两。”

李有田摇摇头：“太贵了。”

“十四两，不能再少了！”

“十二两五钱。”

两个人你来我往，讨价还价了好一会儿，最后以十三两银子成交。

李有田从怀里掏出那包银子，数了十三两出来，递给那汉子。那汉子接过银子，掂了掂，又数了数，满意地点点头，把缰绳递给他。

“这牛是你的了！”

李有田接过缰绳，牵着牛走了几步。那牛温顺得很，乖乖跟着走，一点不闹腾。

他脸上的笑藏都藏不住。

李大郎几个早就等不及了，一拥而上。

李大郎摸着牛的背，眼睛发光：“爹！这牛是咱家的了？”

李三郎更是兴奋得不行，拽着李有田的衣角问：“爹，我能骑不？我能骑不？”

李有田笑着点点头：“骑吧骑吧，小心点。”

李三郎欢呼一声，扒着牛背就想往上爬。那牛太高，他腿短，扒拉半天爬不上去。李大郎在后头托了他一把，他才终于骑上去，稳稳当当地坐在牛背上。

“喔——！”李三郎高兴得手舞足蹈，“我骑牛了！我骑牛了！”

李大郎也忍不住了，三下两下爬上去，坐在李三郎后头。两个人在牛背上挤成一团，笑得眼睛都眯成缝。

李有田牵着牛往前走，回头看了一眼李二郎。

李二郎跟在后头，嘴角微微翘着，看着大哥和三弟那高兴的样子，他的小脸上，也露出了难得的笑意。

李有田心里头一暖。

“二郎，你也上去骑会儿？”他问。

李二郎摇摇头，说：“爹，我不骑，我跟着走就行。”

李有田也不勉强，牵着牛继续往前走。

李大郎坐在牛背上，高兴了一会儿，忽然想起什么，低头问：“爹，你哪儿来的钱买牛啊？”

李有田愣了一下，顿了顿才说：“你爷爷给的钱。”

“我爷爷？”李大郎傻眼了，“我爷爷不是……不是早就不在了吗？”

李有田不想解释，只是闷声说：“别问了，反正就是你爷爷给的。”

李大郎挠挠头，还想再问，可看他爹那样子，也不敢多嘴了。

一家人牵着牛，往城门口走。

刚走到城门口，迎面就撞上一个人。

那人四十来岁，穿着身靛蓝的丝绸长袍，外头罩着件灰鼠皮的褂子，头上戴着顶冠帽，脚上蹬着双黑面白底的靴子，腰间系着玉佩，一看就是个有钱的主儿。

李有田看见对方，愣住了。

李有福，他大哥。

李有福也愣住了。

他站在那儿，眼睛盯着那头牛，上下打量了好几遍，脸上全是难以置信的表情。

“有田？”他开口，声音里带着疑惑，“这牛……你买的？你哪儿来的钱买牛？”

李有田张了张嘴，不知道该怎么回答。

他这个人嘴笨，一紧张就更说不出话来了。他站在那儿，手里攥着缰绳，脸憋得通红，就是蹦不出一个字来。

李三郎坐在牛背上，看见他大伯那吃惊的样子，心里头得意得很。他忍不住脱口而出：“是爷爷……”

话刚出口，李二郎立刻高声打断他：“大伯，这钱是前些日子，我娘抓到人贩子，县太爷赏赐了我娘一些钱，再加上爹娘平日里攒的辛苦钱……才勉强凑够了买这头牛的钱。”

他说话又快又稳，一字一句清清楚楚，脸上还带着笑。