第497章 辨残钢提灯入深巷，亮铜牌伏地吐真情

锁匠顺着这目光偏过脸，将挑出的薄钢扔回木匣，掀开底下的破油布。

一块暗色的弯钢露了出来。

这片料子比寿匣里取出的那两片宽出半寸，长短弯势各异，钢面上却是一层叠着一层的鱼鳞细纹，与那兔弓别无二致。

邵廷实原是打着套问料子出处的主意，借此把修锁的人诈出来。

倒未料到，这锁匠手里竟就留着余料。

“这一块，可容我瞧瞧？”

锁匠捏起弯钢，手腕却没往外送。

“这块价高。留着配细巧机括的，修把库门锁，用它糟践了。”

邵廷实道：“东家喜好摆弄这些。买回去，如何用便由他。”

妇人将手里正理着的麻线一绕，插话道：“客人既要好的，你拿给人家看便是。银钱上分说清楚。”

锁匠扯了块旧布垫在柜沿上，这才将弯钢放下。

邵廷实将钢片托起，移近油灯，正反两面过了一遭。

“作价几何？”

锁匠答：“二两。”

邵廷实探手入袖，在暗兜里摸了一摸。

“料倒合用，只是我身上未带这许多现银。同行的小厮还候在街口，容我唤他来付。”

锁匠撩起眼皮看了他一眼，手掌按回那块钢料上：“那你快些。”

邵廷实拿起先头挑好的铜锁，站在阶上朝街角招了下手。

胡捕快自黑影里大步迈出。

屋里，锁匠正扯过一张黄纸，预备包那钢料，忽见门外跨进一个人来，手里的纸立时停在半空：

“胡班头？”

胡捕快迈过门槛，朝邵廷实欠下身去：“邵长史。”

屋里连一点声息都没了。

妇人指尖捏着的几枚铜钱悬在半空，再没往钱堆上落。

邵廷实自怀中摸出一面铜牌，平平往前一递。

“王府查问一件事。方才的买卖，银钱照给，不必慌张。”

锁匠两片嘴唇张合了几下，眼神直往那块卖出的钢料上瞟。

邵廷实将弯钢挪到灯口下，又单手解开袖里带着的布包。

两片裁得四四方方的小簧，并排搁在那块宽窄不匀的弯钢旁边。

邵廷实收回手，视线定在锁匠脸上。

“这两片，你仔细看看。可曾经你的手？”

锁匠往前倾了倾身子，脸皮上的血色褪了个干净：

“这......这物什......”

他仰起头看看邵廷实，又侧过脸望向胡捕快，两边膝头一软，“扑通”跪倒在青砖地上。

“大人！小人只替他裁了两片簧子，旁的什么也不知晓！”锁匠连连磕头，

“他拿着尺寸来，给钱叫做，小人哪里晓得他拿去作甚！

”

妇人手里的铜钱全撒在木柜上，怔怔望着地上的男人：

“当家的，你这是......”

锁匠回身拽住她的裙摆，往下猛拽：“还不快跪下！”

妇人双膝点地，骇得发起抖来。

邵廷实垂眼看着地上的人：

“那人头一回来，是哪一日？”

锁匠咽了一口唾沫：

“王爷做寿前三日。”

锁匠生怕说慢了：“头一回空着手来的，问小人这里有没有好簧料。小人取了几样，他挨个上手试过，皆不满意，问城里还有谁能打得更好。”

邵廷实接着问道：“你便荐了蒲轮记的马师傅？”

“是。”

“你与马师傅相熟？”

锁匠摇头：“不熟。”

邵廷实问：“那你如何得知他有这手艺？”

锁匠直起身子答话：“小人年轻那会儿，曾在莫干大师的铺子里打过几回杂，亲眼见马师傅跟着学这门手艺。后来听说他在蒲轮记做活，便叫那人过去问问。”

“之后呢？”

锁匠抬起一条哆嗦的胳膊，指着柜面：“当日他便折返回来，带着一整片钢簧，说花了十五两银子。又摸出张纸样，叫小人照着图样裁两片，宽窄、长短都须比着尺寸，分毫不能走差。”

锁匠的指尖虚虚悬在那两片小簧上：“就是这两片。”

邵廷实道：“可曾说过用在何处？”

锁匠把脑门贴在青砖上：“小人确实不知！”

邵廷实道：“那你为何一听便跪了？”

锁匠直起半个身子，满脸苦相：

“他只交代修件东西。小人问要不要拿来试合，他说不必，照样做便是。小人自始至终没见过那物件，更不知是......大人您报了王府的门号，小人这才往深处想。小的真的是受人蒙蔽！”

邵廷实截住话头：“纸样呢？”

“取货时一并拿走了。”

“何时取的？”

锁匠咽下一口唾沫：“转过天的后半晌。小人给他做好，他将两片并在一处比过，又各自上手压了几下，这才揣进怀里。”

邵廷实目光落在那片断钢上：

“他这般谨慎，你手中为何还有余料？”

锁匠身子往下一缩，嗫嚅道：

“那整片钢簧颇大，小人见这料子难得，一时起了贪心，便暗中截下这一小块。剩下的大料都还他了，他问起时，小人只说裁截修磨，总有耗损。他见大料还在，也未曾细究......”

“早教你莫贪这点便宜！”妇人眼圈泛红，颤声道，

“如今可好，连王府的大人都寻上门来了！”

“且由他说。”胡捕快朝前跨出半步，横了那

妇人一眼。

妇人惊得一哆嗦，立时收了口。

邵廷实接着问：“除了裁这两片，还替他做过什么？”

“没有了！”锁匠两手伏地，急急应声，“这几日的活计，小人笔笔都记在心里。他只叫做这两片，再没旁的。”

“可留过姓名、住处？”

锁匠摇头：“只约好了自来取，什么也没留。”

“收了多少工钱？”

“二十两。”

邵廷实眼睑微动：“只裁这两片？”

“起先只说五两。”锁匠趴在地上，额头贴着手背，

“他却要明日便来取，小人说手头还有旁的活计，若要先赶他的，便得另加银子。”

“加到二十两？”

“小人见他买那钢料都舍得出十五两，便......便往高处报了。原想着他总要还个价，谁知他一口应下，只说不能误了时辰。”

“银钱何时给的？”

“取货时给的，一文未短。”

“付的是银票，还是现银？”

“现银，全是零零碎碎的角银，没见一锭整的。”

妇人见状，壮着胆子从旁接话：

“是民妇拿戥子称的，足足二十两，分毫不差。”

邵廷实略一颔首，话锋随之一转：

“这人是如何寻到你这铺子里来的？”

锁匠垂着头，迟疑了半息。

“有人领来的。”

“谁？”

“街面上都管他叫钻篱鼠。”

胡捕快眉头顿时拧作一团：“你还同他有来往？”

“他来修过几回撬坏的家伙什，小人只收修补的铜钿......”锁匠双手连摆，“平日里绝不与他厮混！”

邵廷实视线越过锁匠，看向门边的胡捕快，复又收回目光：

“领他来时，两人可曾相互称呼？钻篱鼠除了荐生意，还说过什么？”

锁匠答道：“只说替小人引个肯出大钱的主顾，教小人好生做。他将人领到铺子门口便走了，未曾多言。”

“你知道去何处寻他？”

“他来去没个定准，小人当真不知。”

胡捕快走上前来，向邵廷实抱了抱拳：“大人，这钻篱鼠卑职认得，是个惯偷，先前拿问过两回。”

邵廷实听罢，转脸望向地上的锁匠夫妇。

“那买主的模样穿戴，还记得么？”

锁匠仰起脸，细细回想：“不到三十的年岁，瘦长身量，穿一领青衫，身上收拾得干干净净。脸面也白净，鼻梁挺直，瞧着......倒像个替大商号掌账的先生。”

妇人在一旁接道：“那张脸，民妇记得真切。”

邵廷实目光移向那妇人：“为何？”