第452章 挑灯细剖落雨谣，逾墙夜探皮货庄

夜深，驿馆灯影如豆。

周起推开隔扇门，提步跨过门槛。

小环才给屋里换过一盆净水，端着只木盆迎面出来，她侧身让开道，低着头退了出去，顺带将门拢严实。

顾怡岚坐在桌台前，正拿木梳顺着满头青丝。

听见动静，她将梳子搁下，撑着椅把手站起身，迎上前来，两手便去解周起腰间的鞓带。

“娘子乏了一日，怎还不歇着。”周起伸手握住纤细的手腕，挡了回去，“你身子重，我自己来。”

顾怡岚手腕一翻，反搭在他手背上，将他挡开的手拂了下去，指尖熟络地挑开带扣：

“不打紧。外头的事，可都发落妥当了？”

周起任由她褪去外衫，转动了一下膀子：

“石墩和石柱回来了。那几个天狼人输了马，果真在城里寻熟人投奔了。我遣了黄羽他们几个去跟了。这几日闲来无事，权当拿这几个蛮子给他们练练手眼。”

顾怡岚把衣袍搭在一旁的木架上，转过脸来看着他：

“你这账算得倒是精明。赢了人家的马不说，还要拿人家当磨刀石去练你的兵。那乌力罕若是晓得自个儿赔了战马，还给人白当了一路向导，怕是得再呕出一口血来。”

周起抓过盆巾投进水里，抹了一把脸。

他将巾帕扔回盆中，眼角眉梢皆是掩不住的畅快意：

“这五十匹马，来得正是时候。早先报给卫琮的随行名册上，黄羽他们填的皆是车夫杂役。这一路去京城，靠两腿终是不易？如今赢了这批天狼良驹，大伙儿名正言顺地跨上马背，还是一人双马，往后不管办什么差事，都方便。”

顾怡岚执起茶壶，斟了一盏温水递过去：

“五十匹马就把你欢喜成这般。当时在鬼愁涧那苦寒地，缴了那么多兵甲战马，也不曾见你眼底有这亮光。”

周起接过茶盏，仰脖灌了半口，吐出一口气：“此一时彼一时。那会儿刀架在脖子上，四下里全是吃人的天狼骑，哪有心思去盘算家当。眼下这关内无战事，咱们这紧绷的弦总算能松一松，难得同你一道清闲清闲。”

顾怡岚听罢，眼睫垂下半寸，并未接他这声松快话。

她缓步走到桌边落座，双手交叠搭在桌沿。

“周郎，这城里要防的，恐怕绝非只有天狼人。”顾怡岚抬起双眸，迎上他视线，

“白日里进城时，长街上那几个孩童唱的落雨谣，你可曾过心？”

周起捏着杯盏的手指一顿，将残茶搁在案上：“童谣？”

“黑云起，日头低……”顾怡岚樱唇轻启，将记住的几句词又大概复述了一遍。

顾怡岚探过身来，附耳低语：“你细细琢磨。云州距雁雍不过几百里地，云州城里没人唱，一进雁雍，满街巷的稚童竟都会唱。这世上哪有这般凑巧的事？那字眼，分明是把你

的名讳与黑云寨藏在了句子里。定是有人在暗地里，一句一句教出来的。”

周起两手搭在膝头，下巴微敛：“是，我当时听着，也觉着哪不对。”

“再者，便是那酒楼里说书的。”顾怡岚正了正身子，“将你的战功编排得神乎其神，天上有地下无。周郎，俗话说，捧得越高，摔得越狠。这雁雍城里，早有人盼着你来，且不是一天两天了。咱们身在明处，这四下的暗箭，还是防着些好。”

周起身子往后一靠：“老子什么都不做，就吃吃酒听听曲儿，看他们能怎么着。”

顾怡岚望着他那副浑不吝的神气，轻轻叹了一声：“但愿是咱们多心。”

周起伸手扯过薄被，在床榻里侧半倚下来，由着顾怡岚伸手替他轻轻按揉着宽厚的肩膀，忽地开口道：

“今日同卓岸在一桌吃茶的那人，看着身份不低。”

顾怡岚十指的力道缓了一瞬：“卓岸自报家门，说的是‘海晏卫千户’。周郎，你若向旁人自报家门，会如何说？”

“云州卫巡防营千户啊。”周起顺口答道。

“这便是了。”顾怡岚把双手收回，叠在腿上，“卫下领营。哪有武官报官衔，只报卫所不报营号的？他刻意抹去营号，是为了替同桌那位贵人遮掩行藏。”

顾怡岚眼波微转：“海晏卫驻在东莱道的府城海晏城，那处正是靖海王府的所在。海晏卫上下，拱卫的便是靖海王。什么样的贵人，能让王府护卫里的千户亲自随侍，跋山涉水千里迢迢来雁雍给镇北王贺寿？”

周起脊背一挺，眼目微眯：“你是说，那个穿青绸衫的中年人，就是靖海王？”

“十有八九。”

“不愧是我的军师娘子。”周起咂了下嘴，随即摇了摇头，“只是不大对吧。瞧那人的相貌，顶多四十出头，怎会是镇北王的兄弟？”

“靖海王是先帝诸多兄弟之中，最年幼的一个，同镇北王差着二三十岁呢。”顾怡岚娓娓道来，

“宫里的旧话说，这位十七爷的生母位分不高，生下他当夜便血崩去了。老皇帝怜他出生便没了亲娘，就把他交托给镇北王的生母抚养。若论名分，他与镇北王是亲兄弟。若论情分，倒更像是镇北王的半个儿子。”

周起恍然：“原来里头还有这么一层干系。可还是不对，藩王无诏不得出封地。他堂堂一个王爷跑到雁雍来，不是犯了朝廷的忌讳吗？”

“这便是十七爷同别的藩王大不相同之处了。”顾怡岚唇角微弯，

“他同当今圣上年纪相仿，名义上是叔侄，实则是自幼在宫里一处读书长大的，情分最为深厚。他此番来贺寿，必是请过了旨，得了圣上恩准的。”

她将视线投向窗棂：“至于他为何要微服坐在嘈杂酒楼里，多半是这些年在封地里头拘得太紧。好容易出来一趟，馋这口市井的烟火气罢了。”

周起两腿盘

起，嗤了一声：“他亲娘没了，倒把他抬进了正屋，做了一方王爷。桑蠡他娘还活着，反倒叫他老子从族谱上给圈了去。”

顾怡岚面容一肃：“高门里的事，向来如此。命好命歹，不看你是谁生下来的，全看你落在谁的手里。”

周起大掌覆在她微隆的腹上：“这可不成。咱们周家，往后不论养下几个孩儿，都吃一锅里的饭，穿一样的衣衫，念一样的书，犯了错就挨一样的板子。谁也别想背着我，去圈谁的名字。”

顾怡岚不禁莞尔，侧过脸看他：“那若是生个丫头呢？犯了错也要挨打？”

周起面皮一僵。

那股横劲，不知怎的就散了个干净。

他望向头顶承尘，眼神发空，嘴角却往两边直咧。

过了半晌，才慢吞吞地回转视线，对上那双清亮的眸子。

“要是丫头……”周起蹭着下巴上的硬茬，“生得跟娘子这般，一双眼睛这么水汪汪地瞧着老子。”

他叹了口气：“这巴掌，老子还真下不去。”

“罢了。丫头归你管，儿子归老子练。”

灯芯燃至后半夜，连着铰过两回。

屋内低语声断断续续。

从孩子名讳，说到进京的脚程快慢，又讲到云州那处新买的宅子，东屋西厢该如何分派。

说的尽是些还没影儿的事。

说到后头，周起那头的声息渐粗，已是闭眼睡沉了。

顾怡岚扯过半床薄被，替他将肩头掩了掩。

……

朗月当空，长街无声。

雁雍城西的一处巷外，一队巡夜的府兵提着风灯步履整齐地走过。

待那兵甲碰撞的声响连同晕黄的灯光转入街角，归于暗处。

黄羽、谢松、徐忠三人，循着石墩石柱探明的路径，摸到了巷口。

这巷子极窄，两侧全是青砖砌就的防火高墙。

三人身贴着墙根，半蹲下身子。

黄羽抬起下巴，往巷子深处的连排门面上一点。

那几处皆是做皮货买卖的铺子。

檐下挑着的木牌幌在月光底下拉出黑影。

“最里头那家。”黄羽道。

他转头看了一眼身侧：“谢松，你在巷口把风。三更前我们若是还没出来，你不许往里进，立刻回去报大人。”

谢松将一柄短刃滑入袖底，身子往后一倾，倚住墙角：“当心。”

黄羽与徐忠脚下未出半点声息，贴着暗影摸进深巷，一路绕至那皮货铺的后墙外。

徐忠率先沉腰，两手交叠搭在膝头，扎稳了马步。

黄羽单脚踏上他的掌心。

徐忠双臂猛地往上一送。

黄羽借力腾起，单手勾住墙沿，身子一荡便翻了上去，贴墙伏低，只剩一双眼睛在墙头上转了半圈。