第432章 笑拦官道邀虎将，戏唱晴空落雨谣

烈日当空，暑气炙人。

周起轻磕马腹，流沙迈着碎步，跟在世子的宽大车架旁，穿过了雁雍城巍峨的瓮城。

城中主道阔及数丈，青石板上碾满了深深浅浅的旧车辙。

两旁酒楼茶肆旗挑飞檐，铺面皆是厚砖，没有精细的雕镂，处处透着边塞雄浑之气。

队伍行至一处四通八达的十字街口，前头的仪仗渐渐缓了步子。

绿呢大轿的窗帘向外掀起一半，卫琮露出脸来。

“周千户。”卫琮看着马上的周起，“再有三日，便是王爷的寿诞。卫某此番身负皇命，特赍恩赏而来。于私而言，卫某忝为王府半子，岳丈大寿，情理上自当拜寿过后，方能启程回京。”

“官驿那头，卫某早打发人去知会过了。你且带着尊夫人……带着和宁公主，去驿馆里好生安置。待这边寿典落幕，卫某自会遣人去驿馆传信，定下启程的时辰。”

周起拉住缰绳，身子微侧：“卫大人公忠体国，又全了翁婿孝道，原是正理。正巧叫内子好生歇养几日，末将在此谢过大人周全。”

话音刚落，旁侧那辆大车里传来一声闷响。

萧冉一把掀开车帘，大半截身子探出窗外，急声道：

“周起！你可别想就这么走了！”

周起偏过头：“世子有何吩咐？”

“三日后我父王大寿，你必得来赴宴！”萧冉将手往外一挥，

“你别拿官阶品级的话来挡。北境之上，谁没听过你周起的名号？东边西边的硬仗都是你领着人打的，连市井茶楼里都在唱你！给我父王贺寿的人里头，本就该有你一号！”

“再说。”萧冉扬起下巴，“寿匣里头三百六十五个零碎物件，哪一样没过你军器局的炉火？父王开匣，你若不在当场，这彩头便折了一半去！你得亲眼看着！”

卫琮搭在窗棂上的手指轻轻点了一下，温言劝道：

“世子。王府的贺寿请帖子，历来是由长史司秉承王教，统筹斟酌后方才往下派发的。您眼下这般随口定夺，反倒叫周千户为难。他若是应下，便有越过王爷旨意之嫌。若是不应，又拂了世子的一番美意。”

“这算哪门子难事！”萧冉两道剑眉一挤，“我回府便找父王说去！寿宴之上，父王瞧见寿匣的精妙，头一个便得过问是何人督造的。若知晓周起人就在雁雍城里，我却没唤他过府，父王反倒要拿我是问了。”

卫琮听罢，哑然失笑，摇了摇头：“世子言之有理。”

卫琮转而看向周起，换回了公事口吻：“周千户本就是随行奉旨的官员，依着规矩，也是要随班入府磕头道贺的。至于王府那头的名帖怎么下，卫某自会差人同长史司通个气，听王爷的示下便是。”

周起在马背上欠了欠身：“末将全凭王爷示下。”

萧冉似是又想起了什么，抬高声气道：“还有住处！驿馆里硬邦邦的木板

床，哪里是给人歇息的。王府东面临街有处别院，里头暖阁、小厨房一应俱全。你带着和宁公主住到那边去，我得了空也方便去找你……”

“世子的美意，末将心领了。”周起双手抱拳，嘴角挂着几分笑，

“只是咱们这趟是奉了圣旨的皇差，沿途的吃住落脚，皆得依着驿程的规矩办。末将今夜若是真住进了王府别院，回头到了京师，但凡有心人在御前递上一本，末将这颗脑袋可就留不住了，日后哪还能回北境来见世子。”

他顿了半息，冲着萧冉递了个眼神，嗓音放低了些：“再者说，王爷这大寿，贺客必定如过江之鲫。王府周边这些日子断然清静不了。怡岚她有着身孕，这一路车马颠簸下来，吐得脸都没了血色，实在禁不起半点吵闹。咱们还是去驿馆里，图个清净安生。”

萧冉听他搬出有孕的妻子，撇了下嘴：“成吧成吧。那你先去安顿。明日！明日你定要来府里一趟。凭我的金印，门房绝不敢拦你。我有件好东西，只给你看，旁人我都不让瞧！”

“一言为定。”周起应下。

轿子里的卫琮闻言，面带戏谑：“怎么？连大姐夫也瞧不得？”

“大姐夫自然是瞧得的。今日回府便带你去看。”萧冉扬声回道。

卫琮微微颔首：“这还差不多。”

周起牵动马缰，将马头拨转了半个方向：“世子，卫大人。那末将便先往官驿去了，就此告辞。”

......

周起调转马头，行至顾怡岚的车驾旁。

前头的钦差仪仗与王府车队渐行渐远，街面上的护街兵丁尽数撤去，周遭重新聚起了熙攘的市井人声。

周起隔着车窗，身子松弛下来：“夫人，这几日总算能寻个踏实床铺歇一歇脚了。等你缓过这口劲，我带你在雁雍城里好生转转。”

顾怡岚掀开半边车帘，望着外头陌生的街景：“你上回随军演武来过一遭，这城里可有好耍的去处？”

周起摸了摸下巴上：“上次过来，光顾着查那刺杀王爷的真凶了，险些把这颗脑袋丢在此处，哪腾得出闲工夫去赏乐。”

“不过我听底下人说，城东有家望鹤楼，里头的炙羊肉与素席做得极是地道。这几日我便花点银钱，将他家的主厨请来驿馆，专门变着花样给你做几顿克化的饭食。好给娘子补补身子，把这一路受的罪找补回来。”

五六个垂髫小童从马车前追逐跑过。

孩童的唱声和着满街喧嚷，顺风吹进车窗来。

“黑云起，日头低，

白雨跳珠满城急。

娃娃快回家，

云头过了顶，日头唤不起。

唤不起，不用急，

北河舟儿载得起。”

顾怡岚本是唇角含笑，听完这几句唱词，两道细眉不由往中间聚拢。

“怎了？”周起低头问。

顾怡岚摇了摇头：“这童谣的字句，听着不大对劲。”

周起闻言，目光往几个跑远的孩童背影上扫去，记在了心里，面上却不显：“先不理会这些，去驿馆歇下再说。”

有卫琮提前派人知会，雁雍官驿的驿丞早早腾出了一处最宽敞幽静的跨院，供周起一行安顿。

众人把行囊杂物在院中规制妥帖。

周起站在屋阶下：“娘子，你同简兮先在房里歇着。我带石墩石柱上街，去城里车马行里寻摸一圈。若是能寻到又大又稳当的宽厢马车，咱们便买一辆。若是寻不着，也得找上几个精细匠人，把咱们这车厢重新整治一番。往后去京城那一千多里路，再这般颠簸，你这身子如何吃得消。”

顾怡岚坐在桌旁，抬袖掩口：“周郎有心了。只是你这心思，不能全放在妾身一人身上。咱们初来乍到，还有另一桩要紧事，当排在修车前头去办。”

周起把迈出半步的脚收了回来：“有何要紧事，能大过我娘子舒坦？”

顾怡岚端起茶杯，轻轻吹去水面浮沫：“你且想想，这是何地？”

“雁雍啊。”周起答得顺口。

“那桑公子，本家又在何处？”

周起一拍脑门：“正是。桑兄的老家就在这雁雍城里。”

“他在前头不遗余力地替你筹谋划策，调度钱粮。”顾怡岚放下茶杯，

“你这做主公、做兄弟的，既然到了人家的地界上，理当先备下厚礼，去桑府拜谒一番桑家家主与桑公子的娘亲。”

周起大步跨回屋内：“还是夫人想得周全。”

他回头喊道：“石墩，去备车！”

顾怡岚转过脸：“简兮。你去箱笼里找找，把那两支百年老参，并上几匹上好的云锦挑出来包好。咱们等会儿去求见你婆家人，出手可不能轻了，免得失了礼数。”

简兮正捧着铜盆往外走，脸颊飞起一抹红晕。

她低了头，脚下的步子快了半分：“姐姐净拿话来臊我。奴家这便去取物件。”

……

半个时辰后。

一辆马车停在雁雍城南的桑府大门前。

这宅子门庭阔大，两座汉白玉石狮子分立左右，透着几代豪商积淀出的气派。

石墩拿着两张名帖，迈上石阶，递给守在门房外的家丁。

“烦请通禀。云州巡防营千户周起，并渤凉国和宁公主，求见桑家家主。”石墩嗓音洪亮。

那门子原本斜倚在门柱上，听见“千户”二字，只当是哪里来的杂号武官，眼皮都未曾抬全。

待听清了后头“和宁公主”四个字，门子面色一变，赶忙把名帖接了过去。

他往石阶下的马车打量了一眼，收起了怠慢相：“诸位贵客稍候，小人这便进去通报老爷！”

说罢，提着长袍下摆，急匆匆跨过高高的门槛，往门庭深处跑去。