第418章 周郎帐里歇兵戈，世子炉前参机括

夜深室静，烛花轻响。

周起盯着顾怡岚看了半晌，忽地笑了。

“怎了？”顾怡岚被他看得莫名。

“老子在想，”周起挠了挠下巴，“当初在破阵营，把你扛回屋时，怎就没瞧出来，老子是扛了个军师进门。”

周起高大的身躯欺近，一条粗壮的手臂探出，稳稳穿过她的后背，另一只手掌则顺势抄进了她的膝盖窝里。

“来吧，军师娘子。”

周起双臂暗暗一较劲，将顾怡岚整个腾空抱起。

借着腰间的巧劲，在半空里轻巧地打了个转，将她原本斜靠的身子正了过来，平平稳稳地放躺在被子上。

“呀！”顾怡岚只觉身子一轻，轻呼出声，刚欲开口，周起却已半蹲在了床榻边。

大掌攥住不盈一握的足踝，另一只手麻利地捏住鞋跟，将她脚上那对绣花鞋，连着绸袜一并褪了下来，塞进榻下的脚踏旁。

周起抬起头，一双黑眸里燃起暗火，坏笑道：

“外头的军略既然排布完了，今夜就由本将，亲自为军师卸甲！”

说着周起便去解顾怡岚的衣带。

“浑说！”顾怡岚轻拍那不老实的手。

周起直起身扯去自己的外衫：“咱们到这被窝里头，好生推演推演一番‘短兵相接’的阵法，看看军师娘子的兵法，到底挡不挡得住老子这杆长枪直入，且看我直捣你的中军大帐！”

顾怡岚听得面庞“腾”地一下飞起两抹红霞，连着修长的脖颈都染上了一层胭脂色。

“你这泼皮糙汉，嘴里越发没个把门的！”顾怡岚羞恼地嗔了一句，伸手扯过身侧的软被，欲去遮掩他那肆无忌惮的目光。

周起侧倾过去，支在引枕旁，刻意让开了她隆起的小腹，只将侧脸凑近了她的耳鬓。

“怎么？军师怕了？”周起低低沉沉地笑了一声，“还是说，军师今夜粮草不济，不敢接老子的战书？”

顾怡岚抬起一根春葱般的手指，抵在周起结实的胸膛上，没好气地往外推了推。

“你少在这儿逞威风。”顾怡岚眼波流转，嗔怪中带着几分无奈，道，

“这阵法，今夜你怕是推演不成了。我肚子里这位小将军，今儿个可是闹腾得厉害。你那杆‘长枪’若是敢乱撞，仔细惊了咱们周家的兵骨。”

周起喉头动了动，把手从衣带上撒开了。翻过身子，仰面躺了一息，忽地伸臂将顾怡岚连人带被揽进怀里，嘟囔道：

“罢罢罢，这小兔崽子，还没生下来便懂得护娘了。”

“今夜老子便先歇了兵戈，且留着这番阵势，明日再连本带利地在军师娘子身上讨回来。”

窗外更鼓敲过三巡。

这一夜，云州城安安静静。

......

次日一早，周起同顾怡岚去了东厢。

药气盈室。

方子虚仰躺在床里，面上的黑气褪了大半，呼吸绵长，只是双目紧阖，任人唤也不醒。

苏姨守在床边，见二人进来，搁下手里的活计起身见礼，轻声说了些汤药进得如何、夜里咳没咳的琐碎。

周起立在床前看了半晌，没说话。

这个人为了一本账，赔上了官身、脸面和半条命。

榻边小几上搁着一柄蒲扇，是苏姨方才摇着给病人送风的。

周起拿起来，替他缓缓扇了几下，又搁回原处，转身出了东厢，告别顾怡岚，离家往军器局去了。

周起还没进院门，正碰上赵明远小跑着往外走，压着嗓子道：“大人！下官正要去府上寻您呢。镇北王府世子爷刚到了！这会儿正在锻造房里，拦都拦不住！”

周起脚步一顿,随即失笑。

“无妨。”

说来这位世子爷，倒是稀客又不是稀客。

一个多月前，云州大战方歇，镇北王府便有信使登门，送来世子的一封亲笔书信，并几张图样。

信上说，今岁七月是王爷的六十八岁大寿，世子要献一件别处寻不来的机巧物件，点名要周起的军器局承办。

那几张图样，想法倒是天马行空，只是尺寸、榫卯、传动全然不通，一看便是外行人的兴头之作。

莫云带着人重新起样，前后描了三遍图，才把世子纸上那座“江山”落到了实处。

周起自己也添过一笔主意，又立了规矩：部件造册，图样封存，机簧逐件试音。

王府的东西，出不得半分差池。

算着日子，这物件当该完工了，只是昨日忘了问莫云。

世子这是亲自取货来了。

周起整了整衣襟，快步往锻造房去。

周起来到锻造房外，两排王府侍卫按刀而立，将他拦在了门口。

好么，自家的工坊，倒教人把主人堵在了门外。

周起也不争执，隔着门往里瞧。

炉火是一早才升起来的。

几个学徒正往炉膛里码蜂窝煤，新煤压着底火，一层层的窟窿眼上蹿着蓝苗，火头噌噌往上走，风箱只慢悠悠拉了两把，满炉便烧得匀匀停停。

炉子跟前，蹲着一位穿天青纱罗袍子的年轻人。

崭新的袍子，膝头蹭了两道黑灰，袖口也燎得发了皱。

他浑然不觉，正拿着一根铁钳，从煤堆里夹起一块蜂窝煤，举到眼前，翻来覆去地端详，又低头凑到炉口，看火苗怎么顺着窟窿眼往上钻。

莫云垂手立在他身侧，一脸陪也不是、拦也不是的苦相。

后头的锻造线倒是照转不误。

砸坯的、淬火的、开刃的各守各位，只是一双双眼睛忍不住往炉边溜。

“周起！”

世子萧冉一抬头瞧见了他，霍地站起身，举着黑煤饼子朝他扬了扬：“愣着作甚，进来！”

他朝门口一挥手：“都退开，堵着人家正主作甚。”

侍卫撤刀让路。

周起快步进了工坊，抱拳长揖：“末将参见世子。世子几时到的云州？怎不遣人通传一声，末将也好出城接驾。”

“接什么驾。”萧冉把铁钳往炉边一搁，拍了拍手上的煤灰，“我昨夜就到了，宿在你那落马坡。”

他眼里的兴奋压都压不住：“周起，你那个互市，当真是个有意思的地界。我在雁雍长大，雁雍大市我闭着眼都能走。论大，你那坡子拍马也赶不上。可雁雍那些老字号，门槛比人高，规矩比门槛还高，买卖做得跟上香似的。你这落马坡呢？番商宁商挤作一团，当街吆喝，当街比价，满地的胡商摊子，倒像是回了自家地界，反倒是我这大宁的世子夹在里头，像个外来串门的。"

萧冉啧了一声，自己给自己找着词：“雁雍那市，是死的。你这个，是活的。”

“对了，你这坡子抢了雁雍不少胡商的买卖，我三姐夫在父王跟前可没少念叨你。”

“我父王只回了他说，抢得走的生意，原就不是你的。”

萧冉随意说着，“我三姐夫可是记恨上你了。”

周起只作听个闲话，笑而不语。

萧冉指着炉膛：“还有你这满身窟窿眼的黑饼子！我蹲这儿看了半刻钟了，火从眼里走，风从眼里透，底下一层引着上头一层，烧得这么匀，风箱倒省了大半的力气。这是谁想出来的？不会也是你吧？！”

周起浅笑。

莫云在旁咧嘴道：“回世子，正是我家大人。”

“我就知道。”萧冉一点不意外，转头往火光贯通的锻造线上望过去，砸坯的锤声、淬火的嗤响、开刃的沙沙声，一浪接一浪，谁也不等谁，谁也不乱谁。

“周起，”萧冉缓缓道，“我明白了。你这座工坊，本身就是一件机括。砸坯的是簧，淬火的是槽，开刃的是悬刀。人人只咬自己那一个齿，整件东西，就自己转起来了。”

“世子这双眼睛，当真是把这军器局的皮肉给剥开了看。”周起抱拳，正色道：

“旁人来我这工坊，只看一天能出几把刀、能省多少炭。唯有世子一眼便看穿了这营生的骨架。”

“世间万物，治军也好，理政也罢，道理多是相通的。世子能从这铁匠挥锤、煤饼透风的微末处，参透出大道，足见世子心中，已然装得下那座最高深、最机要的机括了。”

萧冉听懂了弦外之音，怔了怔，只把沾了煤灰的双手在袍子上蹭了蹭。

“行了，少拿这些大话来套我。”

萧冉嘴角又扬了起来，一把抓住周起的小臂，使劲摇了两摇：

“那些军国大事、治世机枢，自有我父王和你们这些将军去操心。我这趟亲自跑来云州，只为了一件东西。”

“本世子给我父王订做的寿礼，做好了没有？快端出来让我瞧瞧！”