第353章 锅头识路终迷路，斥候认令不认人

官道上鞭子声，马嘶声，骂娘声搅成一片。

民夫却像没听见似的，只攥着黄羽的衣袖，眼睛瞪得溜圆。

“大人！这马队要是这么走，今夜非得断在这道上不可！”

黄羽把眼往谢松那边一递，转过脸来，道：“怎么了？你且说清楚。”

“小人是这运铁马队的马锅头！”

民夫把两手一摊，急道：

“这三千五百匹的驮马，哪能说掉头就拔腿走的！头里必须得是我来带路！这道上的坑洼水宕，泥石软地，全凭俺这双脚去趟。俺在前头领着，这几千匹畜生才能走得顺当！”

马锅头指着队伍后方：“后队几十号马夫，有一半是手生的，连绳扣都挽不利索。”

“将军要后队变前队，那得先把前头十几个老手，连人带头马，一并倒到后头去。”

“原来你是马锅头！”黄羽眼神一跳，“这可是维系几十万斤铁料的头等大事。”

“那可不！”马锅头急着便要往前头挤，

“俺没工夫跟大人掰扯了！俺得赶紧去见骨力将军，讨个将令稳住脚！”

“且慢。”

黄羽一把按住他的肩膀，满脸关切，“大军正在变阵，中军早已挪了位置。你无头苍蝇似的乱撞，何年何月才能寻见？我与这位兄弟刚从骨力将军那头过来，路熟。我带你去！”

马锅头如遇救星，抚胸躬身道：“多谢大人！多谢大人引路！”

黄羽转头，冲着两个还在抬箩筐的铁骊兵喝道：

“你们俩！给老子看好了我们这两匹马。若是等会儿我回来，寻不着这马。老子要你们俩的脑袋！”

两个铁骊兵忙不迭地点头：“大人放心！就是俺们丢了命，也绝不敢丢了大人的马！”

黄羽与谢松一左一右，将马锅头夹在当中。

三人脱离了喧闹的马队，顺着路边的草地，疾步往中军方向走去。

走出约莫数百步。

侧旁出现了一片树丛。

周遭正巧是两队步军交错调头的空当，四下里光线暗淡，没什么人留意。

黄羽脚下步子一缓，身子往马锅头那

边凑了凑，语气熟络。

“马锅头，依你所说这烂石川的道，离了你，旁人可走不得？”

马锅头只当这军爷是好奇他们这行当的门道，叹了口气，颇为自得道：

“大人说的在理。这烂石川，瞧着是个坦途，实则下面暗河改道，不知埋了多少软泥眼子。一脚踩空了，连人带马都得陷进去。只有俺这种在道上走了半辈子的老锅头，瞧一眼那泥上的反光，水坑的边角，才晓得哪能踩，哪该绕。若是缺了俺……”

“那你就只能怪自己的运气不好了。”黄羽把话头一截，声气忽地沉了下去。

马锅头一愣，还没咂摸透这话里的意思。

黄羽把短刀一翻，贴着他肋下软缝，一刀攮了进去。

马锅头只觉左肋下一凉，一股腥甜从嗓子眼里直涌上来，堵在喉头，咽不下，吐不出。

他想喊，嘴却叫人从后头捂死了。

谢松早已贴到他背后，一只手捂死了他的嘴，另一只手托住他瘫软下去的身子。

两人极有默契。

一左一右，搀扶着已经没了气息的马锅头。

装作一副亲密的模样，三两步钻进了侧旁的灌木树丛里。

将尸首往深及膝盖的荒草窠里一丢。

黄羽把刀在草叶上蹭了两蹭，插回鞘里。

两人对了个眼，转身便走，一头扎进马队里，混入乱糟糟的人马丛中，不见了。

……

马队外围，官道西侧。

一队原本负责在前头探路的铁骊游哨斥候，方才接了变阵转向的军令。

此时正掉转马头，顺着大队的外侧，准备从阵头赶往新的队伍前列，好为大军开路。

约莫五六十名斥候，正策马急奔。

驰至一处矮土丘旁，斜刺里忽地冲出十余骑，不打火把，贴着马队的步频，不偏不倚，切进了这队斥候的侧边。

两支队伍相隔不过二十步的距离，在这黑夜的荒道上并行驰走。

“换钎！”

铁骊斥候百夫长见旁侧突然多出一支骑兵，虽瞧着像自家人，但出于军中规矩，还是警惕地扬声喝问了一句口令。

“接锤！”

对面暗影中的骑士，毫不迟疑地高声答道。

百夫长听得口令全无错漏，心下便宽了。

只当是哪一营被调去后卫协防的自家游骑。

百夫长抖了抖马缰，继续领着人往后队急赶。

就在他将头转回去的刹那。

侧旁十几个一直与他们并辔而驰的“自家兄弟”，齐刷刷地松开了手中的缰绳。

三、五息的光景。

“嗖嗖嗖嗖嗖！”

百余支三棱短矢，无情地泼进了正在急奔的铁骊斥候马队中。

惨叫声里，人一个接一个栽下马去，马背上霎时空了一片。

其中三十余骑毫无防备的铁骊斥候，当场殒命。

余者早知连弩厉害，惊散奔逃。

林红袖带着十几名暗翎卫，一击得手，毫不恋战。

他们将打空的连弩挂回腰间，脚下猛踢马腹，借着前方错落的土丘与夜色的掩护，眨眼间消失得干干净净。

......

铁骊马队，中军。

骨力跨坐在马上，被拥挤的阵型裹挟着，随波逐流般地缓缓往前挪动。

他阴沉着脸，看向身旁的一名千夫长：“这般如蚁爬行，磨蹭什么？为何走得这般慢！”

千夫长擦了把额头上的急汗：“将军。底下报上来说，这运铁的驮马都是五匹串作一溜。出营之时，您下令三串并行，确实缩短了长队……”

“可眼下这猛一调头，却成了大麻烦。”千夫长指向四周黑压压的乱军，

“夜里视线不佳，各城的兵马又互不相让。前头的马还没转过弯，后头的马就撞了上来。马蹄子相踩，绳缠索绊。这会儿队伍里多处，已经绞作了一团！”

骨力咬了咬牙，拔出腰间佩刀：“传令下去！命长枪兵和刀盾手，即刻收了兵刃，去帮着民夫牵马理绳！务必在最短的时辰内，把队形给本将理顺了往前赶！”

“报——！”

一匹快马自后方狂奔而至，马背上的骑兵满头大汗，翻身滚落。

“禀将军！队伍中后段，多处遭到贼人袭扰！”