第268章 劈荆棘险脱重围，遭暗箭再陷囹圄

徐忠双手按着膝盖喘息，抬起胳膊指向荆棘丛深处：

“顺着这片野棘往里钻，后头连着的就是那条山溪。只要蹚进水里，就能把脚印洗干净，彻底甩开他们。”

黄羽二话不说，反手将周起发的厚重木刀抽了出来。

这刀虽说砍在人身上无甚用处，可到底是用实木打就的，分量十足。

他挥起木刀，照着身前的枯棘便是一通劈砸。

“快跟上！”

枯枝脆响声中，黄羽硬砸开一道口子，带头扎了进去。

牛高与徐忠咬着牙，紧随其后。

锋利的棘刺毫不留情地划破衣衫，勾扯着皮肉。

三人在密不透风的荆棘丛中艰难跋涉，每挪一步都要忍受刀割般的刺痛。

不多时，被枯树阻了片刻的追兵也赶到了荆棘丛前。

冲在最前头的几个老卒停下脚步，隔着半人高的棘墙，望着里头三个浑身挂彩、正挥刀蹚路的身影，都不由得静了下来。

一个脸带刀疤的汉子吐了口唾沫，将手里的木棍往地上一杵：

“直娘贼，这三个小子为了护牌子，真是拼了。”

旁边一人摇了摇头：“罢了！这等恶地，谁爱钻谁钻，老子是不去蹚这浑水了。咱们还是抓紧去寻林中藏的牌子更稳妥。”

刀疤汉子忽地朝前迈了一步，冲着荆棘丛深处扯着嗓门高喊：

“你们有种！牌子揣稳当些，可别叫林子里其他人半道劫了去！”

听着身后追兵散去的声音，三人头也不回，一路连劈带挤，终于从荆棘丛的另一头钻了出来。

此时的三人衣袴被扯开十几道口子，浑身上下挂满碎叶，手腕手背满是带着血珠的红痕。

黄羽确认后方无人跟来，这才靠着一棵老松树，大口吞吐着气。

牛高顺势瘫坐在湿软的泥地上，低头瞧着自己两条血糊糊的胳膊，忽地咧开嘴乐了：

“娘嘞……多亏有这把木刀。看来千户大人心里，还是向着咱们的……”

徐忠倚着树干，伸手捏了捏隐隐作痛的伤腿，长长地呼出一口浊气，总算是把心放回了肚子里。

黄羽直起身，目光往两人腰间扫过：“装牌子的布袋都在吧？”

牛高与徐忠低头摸了摸腰侧：“

在。”

牛高一把捂住布袋，凑上前道：“这玩意挂在腰上太扎眼，就跟挑着个灯笼似的。不如全解下来，塞进怀里藏着。”

黄羽当即摇头：“不，就明晃晃地挂在腰上。”

牛高张了张嘴，满脸不解：“这是为啥？”

黄羽俯下身子，招手让两人凑近，压低了嗓音：“咱们这样……”

另一头，那条平坦开阔的谷地大路上。

几十个不信邪的老卒凑在一处，笃定这四平八稳的阳关道是周千户在摆空城计，大着胆子踏了上去。

谁知才走出不过两里地，两侧林间陡然攒射出数十支裹着白灰的无头羽箭。

周起安插在路旁的精锐斥候连面都没露，便将这拨人打了一身的白点，当场断了资格。

远远跟在后头张望的人群见了这阵势，顿时绝了侥幸的心思，纷纷一头扎进两侧的深林，奔着图上标注的几处藏牌近点摸去。

倒是有几组心思活泛的，看透了近处的铁牌必定惹来百十人乱抢，干脆脚下不停，直接朝着林野最深处摸去。

……

荆棘丛后，黄羽三人未敢在原地多做耽搁。

顺着半个小腿深的山溪往上游蹚了小半个时辰，这一夜连番的变故与一路的奔逃，早将身上的气力耗了个干净。

刚在一处疏林里歇住脚，三人的肚子里便不约而同地擂起了闷鼓。

晨光恰好穿过枝桠，落在一块平整的青石上。

三人走到石旁仰面躺倒。

牛高左右看了看，伸手探进怀里摸索半晌，掏出一个油渍斑斑的粗布小包。

黄羽正望着天喘息，鼻翼忽地翕动了两下，猛然撑起上半身。

徐忠正揉着酸胀的腿肚，闻见味儿也停了手里的动作，抻着脖子朝旁边探看：“什么味儿……这般香？”

牛高拨开层层叠叠的油布，里头赫然躺着一大块烤猪肉。

黄羽拍了一把身下的石头，指着那肉：“行啊你小子。什么时候藏的？”

徐忠咽了口唾沫，往牛高跟前挪了半尺：“还真没看出来，牛兄弟竟是个粗中有细的。”

牛高将肉块撕作三份：“俺娘说，肚中空空，手脚发松。吃饱了，才有力气打架！”

牛高将肉托在手掌，递至三人

中间：“来。”

黄羽与徐忠刚抬起胳膊，手指还没挨着油皮。

“嗖——”

一支去了镝头的木箭不知从哪处林叶间穿出，一头扎在牛高掌中的肉上。

箭簇上裹着的白灰“噗”地散开。

黄羽头皮一麻，一把推开身侧两人：“走！”

三人急急朝着两边扑滚。

几支闷箭紧咬着脚后跟斜插进泥地里，尾羽震颤不休。

好好一块肉掉在落叶堆里，谁也顾不上多看一眼。

三人连滚带爬，顺着地势再度扎进黑压压的林深处。

不知在林子里绕了几个弯，蹚过多少条野沟。

直到确认身后没有追兵，三人这才脚下一软，跌进一处背坡的洼地里，再也挪不动半步。

这一路连跑带摔，三人身上的号衣早被沿途的野棘扯成了碎条。

泥浆混着划破的血道子，糊满了手脚。

徐忠跌坐在腐叶上，两条腿止不住地打摆子。

先前被处理好的小腿伤口，经了这一路的亡命般奔波，不知刮蹭到了哪里，彻底开裂。

血洇透了粗布裤腿，徐忠整张脸煞白，嘴唇泛着一层青紫。

牛高四仰八叉地躺在泥地上，大口大口往肚里灌着凉气。

黄羽同样喘得厉害，却不敢坐实。

他单膝点地，半蹲着身子，一手攥着木刀，视线在四周的林木间来回扫看。

牛高抹了一把脸上的泥汗：“这哪是挑兵拔将……分明是把咱们当山里的野物往死里撵。俺的半条命都快折进去了。”

徐忠两手攥着伤腿两侧的布，用力一扯，把裤腿撕开：“好歹……咱们还没出局，牌子也保住了。”

黄羽伸手按住腰侧的布袋：“别松劲。咱们就是这林子里旁人眼热的肥肉。等气喘匀了，还得赶紧换个地界……”

他这话音还未落尽。

正前方几步外的粗壮松树后头，毫无征兆地转出三道人影。

三人步子极轻，恰好卡死了他们歇息后准备向前的去路。

黄羽双眼猝然一眯，脚下蹬进土里，整个人弹地而起，几步横跨至徐忠与牛高身前。

厚重的木刀，刀身平举，刀尖直指前方。

“何人！”