第121章 众生相敛财度迷津，旧书房卷轴藏杀机

出了军器局，日头已经升得老高。

周起径直去了云州城最热闹的西市。

他寻了个在街边卖干果的干瘪老叟，随手扔过去十几文铜钱：“老丈，打听个事。这云州城里，谁家的酒最香最烈？”

老叟笑眯眯地收了钱，指着西市深处的一条巷子：

“官爷若是请客送礼，去太白楼。若是自己想喝口真正的穿喉烈酒，顺着这巷子走到头，有家吕老窖。他家的酒不贵，但老吕头酿酒本分，纯粮的底子，绝不掺一滴水，在咱们云州懂酒的老饕里，那是这个。”老叟比了个大拇指。

周起道了声谢，顺着巷子寻了过去。

还没走到铺子跟前，一股醇厚的酒香便扑鼻而来，但随之入耳的，是一阵女人撕心裂肺的哭闹声。

“吕大强！你干脆把我和这铺子一起捐了算了！日子不过啦？！”

周起步子一顿，停在酒铺门外。

铺子里，一个三十多岁、系着围裙的老板娘正坐在一堆空酒坛子旁抹眼泪，拍着大腿哭嚎。

旁边一个年轻的伙计手足无措地站着，劝也不是，不劝也不是。

柜台后站着个四十来岁、面相极其憨厚本分的汉子，憋得满脸通红。想来便是这吕老窖的掌柜。

“妇道人家，你懂个什么！”吕掌柜一甩袖子，“咱们人活一世，吃个半饱就行了，留那么多银钱做甚？那些都是前世欠下的孽债！带不走的！捐出去，那叫积德！”

老板娘猛地站起来，指着掌柜的鼻子骂道：“积德？自从你信了那个什么众生相，家里进货的本钱全让你捐空了！你醒醒吧！那就是一帮骗钱的贼！你看看那些上门来给你讲经度化的香主！一个个穿的是绫罗绸缎，油光水滑！那全是用你的血汗钱、用咱们一家老小的命供奉出来的！

“你这泼妇，休要满口辱没神明！”

吕老板急了，重重一拍柜台，“众生相乐善好施，在城中搭棚施粥，救了多少人的命？再说了，人家城东的李员外，那可是家财万贯的富户，连大宅子都卖了，换了小宅子，钱都捐给众生相了！人家比你傻？香主说了，大灾将至，这世道马上就要变了！不信众生相，死后全得下拔舌地狱！咱们现在舍了这些俗物，来世才能投个好胎，换个大大的福报！”

“放屁！你连这辈子的老婆孩子都养不活了，还管来世？！”老板娘哭得瘫在地上。

门外，周起静静地听着，眼神渐渐沉了下来。

众生相。又是众生相。

他脑子里闪过陆迁手里那尊诡异的木佛，闪过那个在米铺前搀扶爷孙俩的温和后生，想起了桑蠡

跟他提到的发铁钵施粥的善人。

在这个吕老板的嘴里，他终于看到了众生相那张“慈悲面具”下的另一副面孔。

这世上最可怕的不是明火执仗的强盗，而是这种打着“行善积德、舍财免灾”的名义，温柔地、心甘情愿地掏空你所有家底的狂热信仰。

穷人捐口粮，富人捐地契。他们像一张无形的巨网，吸食着整个云州城、甚至整个宁朝的财富。

周起心里一沉。

这么庞大的敛财手段，这海量的银子，最终都流向了哪里？

周起没有进去打断这对夫妻的争吵，等里面的哭声稍微小了些，才迈步走入酒铺。

“掌柜的，做生意吗？”周起敲了敲柜台。

吕掌柜见有客登门，赶紧敛了脸上的怒气，搓着手换上笑脸：“做，做！官爷打多少酒？”

“把你地窖里年份最足、最烈的酒，给我搬十坛出来。”周起摸出一锭银子排在柜台上，“劳烦伙计套个车，送到城东北的军器局。就说是周总办要的酒。”

伙计如蒙大赦，赶紧抱起银子去后院套车。

离开吕记老窖后，周起没有闲着。

他跑遍了云州城的大街小巷。

除了吕记的烈酒，他又买了两坛名贵的“登科醉”、三坛绵柔的“剑南烧春”，各处酒肆应买尽买。

周起还去了古董铺子和瓷器店，搜罗了一套西域的夜光杯，以及一柄犀牛角雕的酒樽，各类酒具什么翡翠杯、琉璃杯......那也是一样不少。

既然要投其所好去叩那位薛老头的门，这诚意，就得做足十成。

……

日落西山。

周起跑了一整天，带着一身疲惫回到了宅中。

前厅里静悄悄的。

周起放轻脚步往后院走去。

刚走到书房的虚掩的门前，便看见里面亮着烛火。

顾怡岚穿着一身素色的居家常服，正坐在宽大的书案前。

小环和简兮在一旁，正将几口大樟木箱子里的书籍、字画一捧捧地抱出来，分门别类地堆在地上和案头。

顾怡岚从简兮手里接过一轴发黄的画卷，小心翼翼地在桌面上展开。

她凑近烛台，一寸一寸地端详着画上的山水走势和题跋，眉头微蹙，眼神专注得连周起进了屋都没察觉。

简兮和小环正要屈膝请安，周起竖起食指，放在唇边做了一个“噤声”的动作。

他放轻脚步，走到顾怡岚身后，静静地看着她。

看了半晌，顾怡岚的眼中闪过一丝失望。

她轻轻叹了口气，将画轴重新卷起，放到一旁的废弃堆里。

她伸手揉了揉有些发酸的纤细后颈，刚一转头，便撞上了周起的目光。

“周郎？你何时回来的？”顾怡岚眼底泛起一丝柔光，赶紧站起身。

“刚回。看你想事情入神，没出声打扰。”周起自然地伸手，替她捏了捏僵硬的肩膀，“发现什么线索了吗？”

顾怡岚轻轻摇了摇头，眉宇间带着几分疲倦：“没有。我本想着，方世伯神秘失踪，是否会留下些绝笔或是暗记。可是我翻了半天，这些不过都是些寻常的山水字画和碑帖。”

“歇歇吧，别熬坏了。”周起顺势将她搂进怀里，轻声宽慰，“事情已经过去这么久了，方御史恐怕早已遭了奸人的毒手。真有什么要命的证据，也早被那些人销毁了。”

顾怡岚靠在周起的胸膛上，闷闷地“嗯”了一声。

周起松开她，目光不经意间扫过案头那堆还没来得及整理的字画。

突然，他的视线停顿了一下。

在一堆装裱精良的画轴中，有一卷看着很是普通的书法立轴。

周起眼神一凛。

他敏锐地注意到，其他字画的木轴两端都圆润包浆，显然是平日里挂在墙上供人赏玩留下的痕迹。

唯独这卷立轴，紫檀木的轴头边缘有着几道不规则的刮痕。

不仅如此，系画的绢带边缘微微起毛，打结的地方勒痕极深，完全不像是文人雅士从容收纳的手法。

这不是用来挂的画。

这是被人常年攥在手里，或者是曾被慌乱地硬塞进某个狭窄的暗格，强行摩擦留下的痕迹！

周起目光一凝，径直将那卷字画抽了出来。

“怎么了？”感觉到周起身上气息的变化，顾怡岚有些诧异地抬起头。

“这卷不对劲。”周起轻轻摩挲着粗糙的刮痕，“被人反复捏过。”

顾怡岚闻言，立刻站直了身子，绕到周起一侧。

周起捏住画轴的下端，手腕一抖，“哗啦”一声将其展了开来。

声音戛然而止。

周起的目光落在纸上的那一刻，整个人僵在原地，瞳孔骤然紧缩。

纸张泛黄。

上面没有落款，没有印章。

只有八个龙飞凤舞、力透纸背的狂草大字。每一个字，都透着一股森然的死气。

周起和顾怡岚盯着那八个字，只觉一股砭骨阴寒自足底而起，直透顶门。

两人几乎是同时，念出了纸上的内容：

“四海皆空，万法归一。”