第354章 白帝城的烽烟

刘审琦接过话头：“麾下士卒明知大势已去，依旧死战不降，足见此人治军之烈，气节之刚。”

“这才是川蜀之中唯一的骨血之臣。”

“其余百官，不过是一群保全身家的庸碌之辈。”

身边诸将纷纷应声，人人面上皆有敬重之色。

王清顿了顿，沉声道：“忠义诚然可敬，但天下一统大势不可逆。”

“我等先遣使入城招抚，能保全这数千人的性命，也是善果。”

很快，唐军使者来到白帝城城门下，对着城头高声喊话：“高公！如今汉中已降，剑阁危在旦夕，成都朝堂都在议纳土归降。”

“夔门天险也已被我军所破，白帝城孤立无援，外无援兵，内无粮草，孤城绝无再守之理。”

“高公若开城出降，我家太尉可以向天子做保，保留高公官职田产，不追究抵抗罪责，全城数千将士亦可尽数免罪。”

“保合家平安，不伤一人。”

“何必让数千精兵白白陪葬，落得个城破玉石俱焚的结局？”

高彦俦立于城楼之上，冷然回绝：“某身负镇守三峡国门的重任。”

“天险失守，是我守土失责。”

“然，我主待我恩重如山，大军未崩，国门先破，我有何颜面苟活于新朝？”

“朝堂诸公以及举国将士，皆可以放下刀枪，保全性命。”

“我高彦俦唯有一死，以尽臣节。”

周围诸多将士被他的话语所感染，人人面上皆浮现出必死的决心。

使者无奈，只得回去禀报。

王清与刘审琦见高彦俦意志坚定，便再次修书，以箭射入城内，分开劝降。

对普通百姓和士卒，信中写明：愿意放下武器出城者既往不咎，发放路费返乡，绝不屠戮降卒。

对高彦俦，信中则说：只要交出城池，允许他卸甲归隐山林。

不受朝官羞辱，允他保全名节，绝不逼迫他屈膝朝拜。

书信入城

以后，大半残兵、百姓和部分官吏军心动摇。

有人低声议论家中尚有老母待养，有人攥着信纸手指发抖，有人默默解下了腰间的刀搁在营房门口。

他们敬重高彦俦，但他们更想活命。

高彦俦得知军心已散，没有做任何截留。

他亲自走到营门口，对那些放下兵器的士卒拱了拱手：“诸位跟某这些年，某对不起你们。去吧。”

他遣散了愿意出城的大多数百姓与士卒，打开侧门，放他们逃生。

唐军严格遵守了约定，对出城之人逐一安抚，发放路费口粮，任其归乡。

白帝城内，只剩下高彦俦和他的数百亲兵，以及一些誓死追随的低级官吏和高级将领。

他们大多是跟了高彦俦多年的老弟兄，明知必死，却无人肯走。

王清见劝降不成，对诸将下令：“高彦俦求死之志不可逆转，只能强行破城了。”

“此人麾下亲兵悍不畏死，不可轻敌。”

紧接着，他开始部署总攻，王保义率步兵列阵北山与东门，严防残兵拼死反扑。

鲍唐率水师战船封锁三面江岸。

他亲自领着攻坚步卒列阵于南门，同时召唤出了李炎赐予他的十具玄甲铁骑。

十具玄甲铁骑在城门前一字排开，人马俱黑，面甲下红光如星。

王清挥手下令总攻。

玄甲铁骑撞碎城门，碎木与铁片四散飞溅。

王清率步卒涌入城中。

外城守军大多已经四散逃亡，唐军几乎没有遇到像样的抵抗便控制了城门、粮仓与军械库。

但在内城紫阳城，战斗陡然变得异常血腥。

高彦俦亲自带着数百亲兵占据衙署高墙，依托屋舍进行巷战。

他们把每一座院落都变成了堡垒，把每一条街巷都变成了阵地。

蜀军弓手藏在屋舍窗后，短刀死士贴身肉搏，节节阻击唐军推进。

唐军步卒每推进一步都要付出血的代价，接连

倒下百余人，每一座院落都喋血。

只有玄甲铁骑这一路无情地碾压一切。

箭矢钉在玄甲之上纷纷弹开，蜀军士卒舍命扑上来，皆被马槊扫飞。

铁骑一路撞破院墙，破开衙署大门，将蜀军最后的防线一层层碾碎。

蜀军亲兵直至力竭战死，战到最后一人，也没有一人跪地乞降。

外城尽数陷落，亲兵死伤殆尽，火光已经烧到了衙署大堂。

高彦俦浑身负伤，衣甲浸透鲜血，依旧手握长刀，倚柱而立。

节度判官罗济紧紧站在他身侧，面色悲凉，最后一次规劝：“节帅，士卒已经散尽。”

“我等可以突围遁入巴山，留有用之身，何必非要赴死？”

高彦俦惨然一笑，扔掉手中长刀，整理了一下满是血污的衣袍，向着成都方向郑重三叩首。

他直起身：“某丢失夔门国门，有负君恩。”

“进退皆为罪人，再无颜面苟活于世。”

“某死之后，你可提某首级归附唐军，保全自身。”

罗济原本尚有求生之念，但看见满城亲兵尽数殉国，又见主帅宁死不降，胸中的气节彻底被点燃。

他长叹一声，摇了摇头。

“公能为国死节，某身为幕下僚佐，又怎能独自偷生？愿随公一同葬身火海。”

高彦俦一愣，随即仰天长啸，啸声在火光冲天的衙署上空久久回荡。

二人殉身于衙署，烈焰吞没了大堂，吞没了廊柱，吞没了那面曾经飘扬在夔门城头的蜀旗。

大火熄灭之后，王清命人在灰烬之中搜寻到了高彦俦与罗济的遗骨。

他下令备办棺椁，以高官厚礼将二人隆重安葬于白帝城外赤甲山麓，面朝成都方向。

同时严令三军不得惊扰高氏家眷。

白帝城头，一面崭新的绛红唐旗缓缓升起。

江风吹过赤甲山麓两座新坟，吹过夔门两岸那些还在冒烟的烽燧废墟，将那面唐旗吹得猎猎作响。