第305章 届时，你我二人一同在长沙城头喝酒

潭州，长沙城。

大唐檄文与吴越、南唐纳土归唐的消息前后抵达这座荆楚重镇。

楚王马希范在九龙殿召集天策府文武紧急议事。

殿外阴雨绵绵，殿内的铜鹤香炉吐出袅袅青烟，却压不住满殿焦躁的气氛。

马希范坐在御案之后，手里攥着那份盖了中书门下大印的檄文。

“往日江南诸国分立，彼此掣肘，我大楚尚可周旋自保。”

他的声音带上了几分沙哑，“如今钱弘佐献吴越、李璟归大唐，中原坐拥闽地、江东广袤疆土，财帛兵马源源不竭。”

“大唐一纸檄文便震动全楚，王清重兵扼守江陵，朝夕便可顺江南下。”

“固守呢？如今我大楚府库空虚、军民疲敝。”

“若要归降，孤又不忍几代先王基业付诸旁人，如今孤已然进退两难。”

他扫视了一圈文武：“诸公谁可解我此难？”

李弘皋当即出班：“陛下不可被一纸檄文吓破心神！”

“我楚坐拥二十余州疆土，潭州禁军三万，朗州、桂州各拥重兵。”

“洞庭水险、湘南山地层层阻隔，王清大军远在江陵，尚未成型攻势。”

“大唐新收南唐、吴越、福建，新附之地人心未定，必然无力即刻大举伐楚。”

“当下只需加倍征收钱粮、征发乡勇，严令朗州马希萼、静江马希杲即刻领兵勤王，依托山水死守，耗垮唐军锐气。”

“万万不可轻言纳土，断送先王基业！”

邓懿文紧随附和，主张严查私通大唐的官吏，继续加重民间盘剥以充军备。

丁思瑾闻言出列：“李、邓二公只知搜刮民脂，全然不顾荆楚万民死活。”

“我楚地数十年苛税层层叠加，城外流民遍地、饿殍遍野，百姓早已厌恨苛政。”

“如今东南尽数归唐，天下一统已成定局。”

“顽抗开战，长沙一旦被围，满城百姓尽遭兵祸。”

“大唐檄文许诺减税安民、官吏留任，是楚国上下唯一生路。”

“臣恳请陛下顺应大势，举国纳土，保全宗室与数十万

生灵。”

散朝后丁思瑾暗中联络六部中下层僚佐，派心腹潜出长沙，携密信赶往江陵。

信上只有两行字：城内禁军欠饷三月，刘勍无心守城。

唐军兵临城下之日，西门自开。

禁军统帅刘勍面对马希范调兵备战的诏令，回禀得不紧不慢。

“禁军久困粮缺，士卒疲困，仓促征募乡勇只会激起民变，不可贸然主动挑起战事。”

他回到营中便叮嘱亲信严守营寨，不出城寻衅唐军。

亲信低声问了一句，刘勍走到帐门口，望着校场上稀稀拉拉操练的士卒，回头说了句。

“大唐在闽地整编降军时，陈望的官职保留了，上万降卒一个没杀。”

“你去把大唐优待降将的相关讯息整理一份出来。”

朗州。

马希萼当着麾下心腹僚佐的面，将马希范的勤王圣旨撕成两半。

碎片飘落在案上：“马希范奢靡乱政、亲小人远宗室，荆楚衰败早已注定。”

“先前我寄望南唐、吴越牵制中原，如今两国尽数归附大唐，大楚独木难支。”

“与其日后被唐军攻破朗州、身死族灭，不如提早遣使纳土，献出湘西州县，换取大唐承认我身家安稳。”

当日他便挑选心腹幕僚，携带朗州户籍与兵马清册副本秘密出使江陵。

对外则宣称溪州彭士愁频频袭扰边境，兵马被牵制无法勤王。

实则紧闭湘西各处关隘，禁止潭州官吏入境征粮募兵。

静江军。

马希杲看完大唐安民檄文与江南列国归唐的情报后，召集麾下文武议事。

“马希范偏信佞臣、横征暴敛，楚地崩坏近在眼前。”

“大唐入主中原两年，整顿吏治、轻徭薄赋，如今闽、吴、南唐相继纳土，大势不可逆。”

“我等若继续依附潭州，日后必被楚王构陷赐死，连累全州军民。”

“归降大唐，既能保全治下百姓脱离苛税，也可保全族平安。”

他当即下令：全静江所辖州县封存府库、户籍，切断向北输送潭州的钱粮兵源通道，遣使携降

书赶赴江陵正式归附大唐。

命令一下，湘南瞬间脱离马楚版图，马楚财税折损过半。

溪州。

彭士愁召集各部族首领议事，把檄文逐条翻译成土家语念给他们听。

蛮族免去定额土贡，保留部族自治，开通茶马互市。

一个老首领当场拍着膝盖喊道：“马楚朝廷年年压榨我溪蛮，如今大唐开出优厚条件，正是我部族摆脱束缚的良机！”

彭士愁一面派遣使者前往王清大营缔结盟约，一面整饬部族武装。

不断出兵袭扰马楚西南边境据点，牢牢牵制楚国西线兵力。

湘北临江郡县。

岳州守令大多心向大唐，七成官吏暗中备好降册，坐等王清大军渡江便开城归顺。

本地漕商、茶商欢欣鼓舞，期盼大唐废除跨江关税、打通南北商贸，暗中筹措粮草预备接济唐军。

湘中湘东内陆州县，中小官吏与底层胥吏暗中传阅安民檄文，盼望新政减税。

地方大地主、老牌世家则依附本地守城武官，劝说守将闭门固守、拖延归附。

全境贫苦农户尽数期盼唐军入境，马楚苛捐杂税压垮乡间，檄文免赋的消息在各村落快速传播，多地自发抵制楚军下乡抓丁征粮。

城郊流民成群结队向岳州方向迁徙，等候唐军抵达安置赈济。

王清站在江陵城楼上，手里攥着厚厚一叠归附文书。

望着对岸岳州城头隐约可见的降旗，偏头问身旁的刘审琦：“仲宝，敢不敢再轻骑取长沙？”

王审琦笑道：“有何不敢！”

王清也跟着大笑：“好，即刻归营整军，明日辰时轻骑南下，带足旗帜，声势要大。”

“末将省的，当初陛下带我等百人出京平叛，末将可是扛了一路的唐旗。”

“此番南下，某带千人，声势定然小不了。”

“楚地苦马氏久矣，此次某就是要让楚地万千黎庶都知道，大唐又回来了。”

“好！”王清拍了拍他的肩膀，“到时候，你我二人一同在长沙城头喝酒。”

王审琦抱拳应是，然后转身就去整军。