第227章 暗杀

秦州城，正府大堂。

灯火通明，觥筹交错。

刘冠坐在主客位上，面前的案几上摆满了菜。

烧鸡、烤羊腿、清蒸鲈鱼、红烧肘子，还有几样叫不出名字的当地小菜，油汪汪地码了一桌。

他拿起筷子，夹了一块肘子皮，放进嘴里嚼了两口。

油大，盐重，但味道不差。

秦州刺史庄必梵坐在主位上，五十来岁，圆脸，大肚子。

他笑着端起酒杯，站起来，朝刘冠举了举。

“刘节度使！来来来，下官敬您一杯！”

刘冠端起酒杯，跟他碰了一下，一饮而尽。

庄必梵也干了。

他抹了一把嘴角的酒渍，脸上的笑容更灿烂了。

“刘节度使，下官在秦州当了六年刺史，见过的人不少，可能像您这样天神下凡一般的人物，下官还是头一回见！”

他的声音很大，满大堂的人都听得清清楚楚。

“您不知道，那黄台吉占了幽州，入了秦州后，下官天天提心吊胆，夜夜睡不着觉。生怕哪天金国的铁骑就杀过来了。”

他叹了口气，语气里好似带着几分真情实感。

“可您一来，黄台吉跑了。您还没打，他就跑了。您说这不是天神下凡是什么？”

堂下坐着十几个秦州的官员，有文官，有武将，还有几个当地的大族代表。

他们听见庄必梵这话，纷纷附和。

“庄大人说得对！”

“刘节度使威震北境，金人闻风丧胆！”

“有刘节度使在，咱们秦州就安稳了！”

有人端起酒杯，站起来敬刘冠。

有人夹了一筷子菜，塞进嘴里，嚼得满嘴流油。

有人歪在椅子上，跟旁边的人交头接耳，说着说着就笑了起来。

刘冠坐在那里，目光从这些人脸上扫过，嘴角微微动了一下。

这些人，太放松了。

朝廷封他做了凉州节度使，他们就真把他当成自己人了。

摆宴、敬酒、吹捧，一套接一套，好像他们之间的交情已经处了多少年似的。

庄必梵又站起来了，脸红得像煮熟的虾，舌头已经开始打结了。

“刘……刘节度使，下官……下官再敬您一杯！”

刘冠看了他一眼，端起酒杯，又碰了一下。

庄必梵仰头干了，酒液从嘴角溢出来，顺着下巴往下淌。

他放下酒杯，两只手撑着桌案，身子晃了两下。

“刘节度使……您不知道……下官在秦州这几年……苦啊……”

他的声音低下去。

“朝廷不给粮，不给饷，不给兵。金国人打过来，下官只能自己筹钱募兵。可募来的那些兵，能打仗吗？不能。他们连刀都拿不稳，见了金国的骑兵就跑……”

他越说越激动，眼眶都红了。

“下官……下官好几次都想弃官而去……可下官不能啊……下官走了，这秦州的百姓怎么办？”

堂下安静了一瞬。

几个官员的脸突然红了。

他们低下头，不敢看庄必梵。

“庄大人辛苦了。”

刘冠开口了。

庄必梵愣了一下，然后眼眶更红了。

“刘节度使……您……您这话……下官……”

他说不下去了，端起酒杯又灌了一口，然后一屁股坐回椅子上。

堂下又热闹起来了。

有人开始划拳。有人搂着旁边人的肩膀，吹嘘自己在金国铁骑下如何英勇。有人歪在椅子上，打着呼噜睡着了。

刘冠看着这一切，摇了摇头。

他突然想起一件事。

他好像很久没跟韩猛、赵大虎、李四、石万山他们好好喝一顿了。

刘冠端起酒杯，自己喝了一口。

等这次把姬翼解决了，就办一场大宴。

把韩猛、赵大虎、李四、石万山、张伯孔、秦玌、罗子龙……所有弟兄全叫上，痛痛快快喝一场。

不醉不归。

……

酒宴散了。

刘冠站起来，整了整衣襟，走出刺史府，过了几条巷子，走进庄必梵给他准备的临时住所。

他走进宅子，进了正房，在床沿上坐下，正准备脱靴歇息，门外突然传来一阵急促的脚步声。

刘冠抬起头，看向门口。

一个人影从门外闪了进来。

那人二十来岁，精壮，穿着一身灰色短褐，额头上全是汗。

他进门之后，先是回头看了一眼，然后才转过身，面对刘冠。

“刘……刘节度使……”

他的声音在发颤，两条腿也在抖。

刘冠皱了皱眉。

“什么事？”

那人咽了口唾沫，喉结上下滚动了两下。

他咬了咬牙，像是下了什么天大的决心，猛地往前走了两步，扑通一声跪在地上。

“还请刘节度使速离此地！”

刘冠闻言一愣，随即笑了。

“哦？”

那人跪在地上，额头贴着地面，不敢抬头。

“你叫什么名字？”

刘冠问。

那人抬起头，嘴唇哆嗦了两下。

“小人……小人名叫周义，是秦州府衙的一名杂役。”

周义。

刘冠记住了这个名字。

“继续说。”

周义深吸一口气，把胸腔里的恐惧往下压了压。

“小人……小人知道一个道理，那就是知恩图报。”

他的声音稳了几分。

“节度使大人北抗金戎，保境安民。如若不是节度使大人逼退了黄台吉，我等秦州百姓，早就成了金人的刀下之鬼。”

他顿了顿，声音又低了几分。

“小人虽是个粗人，可也分得清好歹。”

刘冠看着他，没说话。

周义继续说，语速越来越快。

“小人今日在府中当值，无意间听到庄大人与几个武将密谈。他们……他们要杀节度使大人！”

这话说出来，周义的身体抖得更厉害了。

可刘冠脸上没什么表情。

“怎么杀？”

周义抬起头，看了刘冠一眼，又赶紧低下头。

“他们……他们想在各处住宅点上迷魂香。此香无色无味，闻久了会让人四肢无力，昏昏欲睡。等节度使大人睡下，他们就会派刀斧手前来行刺。”

他顿了顿，声音压到了最低。

“可小人……小人将此香换成了普通的檀香。他们……他们不知道。”

刘冠听完，沉默了几息。

迷魂香，刀斧手。

庄必梵这老东西，酒桌上哭得一把鼻涕一把泪，转头就要杀他。

刘冠摇了摇头。

他站起来，走到周义面前，低头看着他。

“你说的是真的？”

“小人若有半句假话，天打雷劈，不得好死！”

周义的声音又急又重，额头在地上磕得砰砰响。

刘冠伸手把他扶起来。

“行了，我信你。”

周义站起来，腿还在抖。

刘冠看着他，笑了笑。

“我记住你了。今晚你就在这侍奉我左右吧。”

周义愣了一下，脸上露出惊惧。

“大人……小人……”

“怕什么？”

刘冠拍了拍他的肩膀，那一掌拍下去，周义差点没站稳。

“你救了我的命，我还能害你？今晚你就待在这院子里，哪也别去。今夜过后，跟我混。”

周义的嘴唇哆嗦了两下，眼眶红了。

“大人……”

“别说了。去，把门关上，然后找个地方歇着。我要睡了。”

刘冠转过身，走到床边，脱了靴子，往床上一躺。