第623章 向南

“须卜逐日，我们现在到底在往什么方向去？”

听到这个问题，一旁的牧民战士手持在顺人墩楼内捡来的一杆长枪，无奈道。

“伊稚衍，你该抬头去看太阳，而不是问我......”

东南西北，真的重要吗？

或许不重要，因为他们这些草原牧民，根本不清楚顺人边墙内城池村落的分布。

大单于从女真人手中换来的辽东堪舆，绝非他们这些连头人都不是的卑微之人胆敢妄图观览的宝物。

他们现在只是被边尸驱离了边墙，然后随便找了条官道，就打算稀里糊涂地埋头走到底。

走到哪儿能落脚，那就在哪儿扎根。

失去了马匹的他们，需要依靠顺人的城墙来保护自己。

更需要顺人城池村镇中遗落的粮秣填饱肚子。

以他们现在的情况，即便回到草原，也会因为没有足够的牲畜产奶而被饿死。

所以，不少草原牧民在度过这个寒冬后，便自发地往辽东境内迁移。

不管尸鬼多寡，起码能有个吃食，有条活路。

......

有人抱怨道，“我们现在到底走到了哪儿？”

官道上有一伙儿人的规模随着南行正不断的扩大。

有南匈奴牧民，还有些后续汇入的乱七八糟的小部落牧民，来源驳杂，甚至互相之间的语言亦是不通。

细细看去，竟是还夹杂着一些幸免于难的大顺官兵。

漫长的千里边墙，总能有人幸存下来的。

现在，他们得离开，求条活路。

他们当中那个披着破烂甲衣的顺人将官，观其衣袍，大概是个戍边的墩楼百总，此刻正一脸厌嫌道。

“胡儿，省点儿力气吧！”

边军和虏贼，你杀我、我杀你，就这么纠缠了半辈子。

如今看到这同行的一幕，还真是让他觉得讽刺......

那顺人将官摇了摇头，还是开口道，“看日头的方向，我们还是在往南走，没走差，大概......”

他顿了顿，似乎是在回忆。

“反正肯定就是在高石卫和靖远卫的地界，具体是哪儿，等我们沿着官道找到一处屯堡就知道了。”

没有舆图，更没有乡人能够指路，便全靠

他印象里的那点儿记忆。

好在分得清东南西北，往南走总能离边墙的尸群更远一些。

然后走到哪儿算哪儿，总比待在边墙等着被尸群淹没要强些。

边墙墩楼里的物资，长时间得不到后方输送，已经不够他们活的了。

南下归乡之举，半是生计的无奈，半是心中的愿景。

但现在，此间白日里尸鬼横行，逼得他们这些戍边残卒，不得不与这些半途而遇的虏贼抱团而行。

憋屈，无奈，但活下去才最重要。

他们从边墙一路南逃，脚程再快，也不过是堪堪行了数十里路。

一开始需要克服的是整日整夜的严寒。

一场风寒就可能夺走一个人的性命。

任何微小的疾病，在无法得到救治、甚至无法保证吃喝的当下，都注定九死一生。

疾病只会恶化，恶化到被同伴抛弃，不得不在路旁自生自灭。

然后......

可能会在某个寒冷的夜晚，在绝望中，被冻死在某处栖身挡风的沟壑之内。

现在，气候回暖。

他们白日里更要面对苏醒的尸鬼，和夜晚仍旧凄冷的寒风。

被迫掉队的人多了种死法。

或许会在某个白日里被踉跄而行的尸鬼发现，因无力抵抗而被分食。

很难说尸鬼和冬寒这两种情况哪一种更容易度过，反正对他们而言只会是雪上加霜。

野外个体的存活已经变得极为艰难，让人不得不依仗群体的分工合作，来保障迁移过程中的生存。

譬如，有腿脚快的，或是胯下有一匹瘦马的，分在队伍前后作为斥候。

手中有刀枪，有杀尸胆气的，不分汉胡，皆为外围兵勇，护持着这支队伍的秩序不至溃散。

队伍最中心，也是维系这支胡汉混杂的队伍团结的关键，是一群手无自保之力的妇孺老弱。

有边地顺民，也有塞外的各部胡虏。

若不是为了这些家眷，外围的这些胡汉男儿，或许根本不会合流。

但为了保家，再加之共同的敌人——尸鬼。

在死亡危机的沉重压力下，迫使这般多族交汇，安然相处的奇景成了现实。

不同部族与民族之间的仇恨被迫搁置，语言不通的小问题被暂时

忽视。

或许对这些来自底层的牧民而言，部族和民族之间的仇恨根本就与他们无关。

那种东西实在是太过虚无缥缈，反倒让人没有实感。

他们以前是为了在头人手底下活着，现在是为了带着家小继续活着。

生存的内核从来都没有被改变过。

捡来的野果、野菜，打来的野兔、鸟雀，便会优先供给战士，然后是拉车的牲畜，最后才是那些妇孺老弱。

走着走着，队伍前方的斥候就发疯似的跑了回来。

“有城！有城！”

他亢奋地声音响个不停，不住地向队伍中的每一个人分享着此刻情难自已的喜悦。

“百总！五里外有城！”

“真的是城！卑职看见是座屯堡，应该是座百户驻堡！”

可驻百卒，住民五百，是为百户堡。

千户堡，一般会大点儿，驻卒二百，住民千人。

有千户在此屯驻，辖制周遭百户屯堡。

二者之间的区别，从规模上就很好分辨。

驻墩百总急忙问道，“那堡叫什么？可曾看仔细了？！”

他们现在走在官道上没有参照，看着路旁千篇一律的白骨凄景，实在是让人心里没底。

可只要报了堡名，就不难辨出他们当前所处的大致方位。

斥候道，“上林堡！是上林堡，大人！”

百总武官捋了捋杂乱的胡须，很快就记起了此地归属。

“上林堡......是高石卫的上林堡！”

“哈哈哈——”他大笑着，“看来我们没走错，是往南！该继续往南！”

“沈阳府、辽阳府皆有大军屯驻，定然会有希望！”

沈阳府有守备武官领千人驻防。

更有左近的一支沈阳左卫所城千户驻军。

再加上沈阳中卫境内作为外围屏障所分布的十余处百户屯堡，三者兵力相加足有三四千之众。

辽阳卫的兵力就更多了，甚至还有一位总兵大人坐镇指挥，辖制一营之军。

两卫相加，足有万余大军。

自幽州营军抽调一空之后，辽东境内很难找到比这股规模更大的驻防官兵。

对一个边墙上的小小驻墩百总而言，这已经是他能想到的最有希望的生路了。