第564章 刻痕

抚顺县，位于浑河南岸。

辽东千里冰封，北地万里雪飘。

这是李煜敢于入城的底气。

“大人，城门确实是大开着！”

李炜喘了口气，赶忙一五一十地交代抚顺所见。

李煜身旁作陪的屯将徐桓撇了撇嘴，略表不屑。

在这种一眼就能看见的事上，他不可能去胡编乱造，更没那个必要。

“进城！”

李煜挥手，身后骑队进发。

算上徐桓等三名营骑，共计五十余骑。

辽东北地，地广人稀，百姓历年来常在马背上打交道，从来不缺能骑马的人。

北人善马，也只是无奈之举罢了。

身后备了二十匹驽马驮物。

前面五十余匹战马不时打着响鼻，四蹄一动不动地钉在原地。

‘哒哒哒......’

马蹄铁隔着粗布，踏碎了冰雪，打破此地死寂。

未及城门，李煜便听到风声凄厉的穿过门洞。

‘呜呜——’

大开的城门之内，那两旁的墙上沾染的什么？

黑红色的砖墙上覆着一层冰晶，为所有过路的兵士心头拢上一层阴霾。

是血？

是肉？

那定是昔日灾乱殒命百姓的最后遗留。

墙上指痕，许是他们最后的挣扎。

冰晶下的墙缝中，仍可见尚未来得及腐朽的肉渣。

被卡在缝隙中，尸鬼难食。

入城时下意识张望左右的士卒，讶然注意到一只莫名扣进墙缝的半截断指，被冻在冰下。

真不知其人在此遭遇何等苦痛，以至于断指之痛都毫不在意。

是为了固定身形？

还是单纯的无路可逃，病急乱投医？

凡此种种，难以猜测。

然往事成空，此地只余一片黯淡殷红。

李煜身处县城主街，看着四面坊市，回身问道。

“徐大人，劳烦带路直奔府衙！”

徐桓点头。

带着两名亲兵策马踱步上前，替了队首先锋的位置。

“一路往西。”徐桓道，“行至中心市口转北，便是县衙！”

言罢，一马当先。

“驾——”

骑队在道路中心排成两列，拉出了很长的一段队形。

入城之前，队尾早已分出一队人扼守城门，在外接应。

李煜合三十余骑，并二十匹驮马入内。

抚顺县衙外，大门紧闭。

乍一看，像是还有人躲着的可能。

实际上，抚顺县城中确实还有几处飘着炊烟的去处。

大概是有少许的幸运儿，设法存活了下来。

但李煜看得清楚，县衙并不在其中。

李煜挥手，“进去开门。”

“喏！”

驮马背上的几段木梯，被几名士卒用木楔拼凑起来，架上县衙外墙。

外面一架，里面一架。

有人翻进府衙，一脚踢开顶门木柱。

李煜率众驱马入府。

仪门分隔之处，众人下马。

李煜肃声道，“搜查各院各屋。”

“遇尸不报，皆杀！”

“搜抚顺地志，县志，堪舆，地册，水利图册！”

地志便是周遭山川路径。

县志乃人文迁变。

堪舆、地册可进一步明晰地势。

水利图册，可察浑河水文，通晓河岸水车分布。

哪一样都是治理一地的重中之重。

县官治县。

凭的便是这些东西。

记载之长，可能传承四百余年，甚至更久。

最少也要超过二百年，乃顺朝治县所传。

随队的二十匹驮马，就是为了这些文书所备。

“喏——！”

众人应是，分散探寻。

一是寻册，二是防人，三是除尸。

都是捎带手的事儿，不分什么先后。

......

半个时辰后，

徐桓一脸平静的提着一个小布包来到李煜面前。

“李大人，抚顺县令、县丞皆殁。”

“这是从他们尸身上缴回的官印。”

县丞印和县令印就像两块破石头一样，被他随手包在一块绸布中。

徐桓提起之时，还发出一阵碰撞轻响。

抚顺三员县官，只有县尉突围出城。

那是因为他够果决，也够狠。

舍了县衙家眷，断了回县衙的念头。

县尉率巡街差役在半道上碰巧会合武官家丁，去城中学堂抢出其子。

随后便是这一批汇合的军民，在李君策的调度下突出了城。

然后......代千户李君策染疫身亡。

大伙儿只能是各自逃命。

......

比起他们，县衙中留守的县令和县丞可就惨了。

白日里，精干的差役被县尉带了出去，处理那些当街‘食人’的恶事。

前后只过去一个时辰，事况便难以挽回，所有人自身难保。

更没人回去报信。

几个时辰后，等县令、县丞二人在府衙搞清城中混乱的状况，街上的尸鬼早就越来越多。

错过了县中第一轮尸疫扩散起尸前的最后一次窗口期，便再难复刻抚顺卫武官们的突围之举。

县衙中，他们有的不是被尸鬼咬

死的。

也不是饿死。

倒像是......自相残杀！

李煜提着两枚官印，也去府衙后宅看了看情况。

徐桓在前面引着，冷静的分析着。

“后院的人没有尸化迹象，且身上刀伤不多，大都是钝器击打头颅所致。”

哪怕不是尸鬼，但专攻头首要害，也一直都是杀人的狠招。

钝器搏命，只要击中后脑，对方不死也残。

屋中散落的杀威棒，昭示着他们的死因。

然而，内斗中的胜者何存？

答案就在其中一间屋舍。

“李大人，你瞧那儿。”

徐桓指了指榻上，足有四五床棉被摞在一块儿。

地上摆着三四个暖盆。

里面还剩着不少燃烧后的产物，屋中伴着房门开合，掀起一阵灰烬飘荡。

‘咳咳——’

呛得人直捂嘴。

徐桓掩着口鼻，眯眼指着棉被下已经冻成一团的软烂尸水......现在是黄绿色的尸冰，解释道。

“此人应是害了肠疾，没能熬过去。”

那流于榻下的‘黄汤’印痕，以及屋中挥之不去的恶臭，皆佐证了徐桓的猜测。

勉强熬过了入冬前的尸祸又如何？

有病无医，还是得活活熬死。

那种病榻上的绝望感，应当最为煎熬。

自我了断，反倒是解脱。

李煜皱眉摇了摇头，此等死状——惨甚！

那些仅是冻僵在冰雪中的死尸，好歹还剩个人样。

眼前之死状毫无身后体面，只剩下一滩恶臭难闻的腐肉。

他们或许争赢了一时，但照样没能活下来。

疾病、孤独、恐惧......

诱导此地变为当下死地的因素实在太多。

李煜轻声道，“是绝望啊......”

当骨牌倾倒的那一刻，最后的秩序为之破灭，这里的每个人都为之裹挟。

在绝望中争斗......

然而，胜利者依旧得不到希望，继而被更大的绝望所笼罩。

除了县衙前院尸化的一小部分差人。

他杀、病死、自杀，这似乎是后院大多数人的死因。

直接被冻死、饿死的，反倒是寥寥无几。

......

其中一间屋舍墙壁，还有人留下半墙血书。

李煜看了看房梁下那具吊断了脊椎，瘫软在地上的尸身，双手完好。

看样子，就连这墙上的血，甚至都不是他自己的。

一个生性怕疼的人。

却因绝望克服了对于死亡的恐惧......

那种压抑感，无法用言语来形容。