第179章 宫宴贺新岁

腊月二十八。

晌午刚过，郡王府门前就来了大队车驾。

只见老朱身披玄色大氅，马皇后裹着狐裘，朱标、朱棣跟在身后。

就连朱雄英都来了，他牵着马皇后的手，小脸儿冻的红扑扑的。

朱十八闻讯连忙迎了出来，惊讶道：“这大冷天的，你们怎么都来了？”

“来看看小叔叔府上收拾得如何。”朱元璋笑呵呵的跨进门，“缺什么少什么，咱好让人送来。”

马皇后也笑着：“主要是来请小叔叔和两位小婶婶，今年除夕，您一家定要入宫同过。”

朱十八将众人引进花厅。

里面火炉烧的正旺，琉璃窗透进满室天光，暖意融融。

蓝沁怡和徐妙清要起身相迎，被马皇后快步制止：“都坐着，怀着身子呢，别拘礼。”

众人落座，丫鬟奉上热茶点心。

朱元璋环顾四周，见府中年货齐备，点头道：“小叔叔这儿收拾的利落。两位小婶婶身子重，咱在宫里都备好了太医，小叔叔放心便是。”

朱十八与两位夫人对视一眼，笑道:“大侄子想得周到。”

马皇后柔声道：“坤宁宫东暖阁已收拾出来，火炕烧得热乎，两位小婶婶住着定不比您府里差。”

朱棣凑到朱十八身边，挤眉弄眼:“小叔公，您那望远镜我试了，真清楚！昨儿我在宫墙上，连秦淮河上的画舫都瞧得真切！”

朱标则问:“小叔公，格致院招生告示已发往各省，开春就能选拔。您看还有何要补充的？”

“按咱们商定的章程办就成。”朱十八道，“唯才是举，宁缺毋滥。”

说笑一阵，朱元璋一家告辞。

临行前，老朱又叮嘱:“明儿二十九，标儿和老四来接你们。”

送走车驾，朱十八当即叫来安伯，吩咐给府中下人放假:“从今日到正月初三，都回家过年。月钱照发，另每人赏一两银子过节费。”

安伯迟疑:“老爷，府里不留人伺候？”

“不用。”朱十八摆手，“我们都入宫了，空着院子留人作甚？让大家回去团圆才是正经。”

安伯眼眶微红，躬身应下。

腊月二十九，辰时，朱标和朱棣早早就来了。

两辆特制的宽大马车停在府前，车内铺了三层软垫，角落搁着暖炉，窗缝都用棉条封严。

朱十八亲自扶着两位夫人上车，又检查了携带的衣物、用品，这才一同上了车。

马车缓缓驶向皇城。

街市上已是

张灯结彩，摊贩虽少了许多，但行人脸上都带着年节的喜气。

孩童们穿新衣放炮仗，噼啪声零星响起。

徐妙清掀开车帘一角，轻声道:“今年这年景，比往年热闹。”

蓝沁怡点头:“夫君那些新粮种推广后，百姓收成好了，自然过得宽裕。”

朱十八握住二人的手，心中感慨。

穿越这些年，从最初只求自保，到如今真的为这个时代带来改变……这种成就感，是前世从未有过的。

马车入宫，直抵坤宁宫东暖阁。

果然如马皇后所言，屋里火炕烧得温热，窗明几净，一应物件俱全。

“小叔叔放心，这儿比您府上不差。”马皇后亲自来迎，拉着两位夫人的手往暖阁走，“晚宴酉时开始，你们先歇着，有什么需要尽管说。”

朱十八安顿好妻子，这才松了口气。

刚出暖阁，便见朱棣等在廊下。

“小叔公，父皇让您去奉天殿一趟，说有几位老臣想见见您。”

奉天殿侧殿里，几位须发皆白的老臣正与朱元璋叙话。

见朱十八进来，众人起身行礼。

“小叔来得正好。”朱元璋招手，“几位老兄弟都说，今年大明变化太大，想当面谢您。”

李善长拱手道:“郡王所做，桩桩件件，皆是利国利民。百姓负担减轻，军中装备一新，此皆郡王之功。”

汤和也道:“北伐大捷，火器之利居功至伟。军中将士皆言，有洪武铳在手，对上北元铁骑再无惧色。”

朱十八连忙摆手:“诸位言重了。点子是我出的，但具体施行，靠的是大侄子的决断、百官用力、匠人巧手。我不过动动嘴皮子，当不得如此夸赞。”

朱元璋大笑:“好了好了，都别捧他了。小叔脸皮薄，再夸该钻地缝了。”

酉时，除夕宫宴开席。

奉天殿内灯火通明，数百盏琉璃灯将大殿照得恍如白昼。

地下火龙已试烧过，暖意自地砖升起，百官着朝服而坐，竟不觉寒冷。

朱元璋携马皇后坐于御座，朱标、朱棣及众皇子列于左，朱十八一家在御座右下首。

宴席开始前，朱元璋起身举杯。

“洪武十二年将尽，这一年，咱大明好事连连。”老朱声音洪亮，回荡殿中，“北伐大捷，北元覆灭。新粮丰产，仓廪充实。火器革新，军威大振。蒸汽机械，日新月异。”

他目光转向朱十八:“这些变化，皆因一人……咱的小叔叔，大明凤阳郡王！”

话音落

下，朱十八老脸腾的一下就红了。

朱元璋继续道：“咱这小叔叔，他不求权，不求利，只一门心思为大明谋划。从最初的水泥、新粮，到后来的火器、蒸汽机，再到如今的格致院、宝船……桩桩件件，皆是百年大计！”

朱十八连忙起身道:“大侄子过誉了，我……”

“您坐着！”朱元璋摆手，“今日咱不是皇帝，是侄子。这杯酒，敬小叔叔……敬您为大明、为朱家、为百姓所做的一切！”

说罢，老朱仰头饮尽。

殿内百官齐刷刷起身，举杯高呼:“敬郡王！”

声震殿宇。

朱十八眼眶发热，举杯还礼，一饮而尽。

酒入喉，辣中带暖。

接下来，就是喜闻乐见的拜年环节。

百官按品级上前，向帝后、太子、郡王行礼贺岁。

朱十八饶是经历过一次，可真接受这么多人拜年，还是有点不适应啊。

宴至亥时，气氛愈加热烈。

朱十八趁着间隙，溜到殿外廊下透气。

夜空澄净，繁星点点，远处街市传来隐约的爆竹声。

朱标跟了出来，递过一杯热茶:“小叔公，您可还好？”

朱十八接过茶，苦笑:“标儿，你说你爹……是不是夸得太过了？我都要臊死了。”

“父皇句句真心。”朱标正色道，“若非小叔公，大明不会有今日气象。百官敬您，也是发自肺腑。”

朱十八望着夜空，沉默片刻，轻声道:“不过……这才刚开始呢。格致院、宝船、火器升级……还有平滇、灭倭。”

朱标眼神一凝:“小叔公说的是。”

“滇地土司反复，终是隐患。倭寇侵扰海疆，更不可纵容。”朱十八饮尽杯中茶，“等开春，宝船下水，蒸汽机上舰，火器弹药充足……便是时候了。”

他转身看向殿内通明的灯火，看向那些推杯换盏、畅想未来的人们。

“标儿，你记住……强国不止在疆域，更在民心，在技术，在传承。咱们现在做的每一件事，都是在为大明的百年基业打根基。”

朱标郑重行礼:“标儿受教。”

子时将至，宫中燃起烟花。

朱十八回到暖阁时，两位夫人还未睡，正倚在炕上说着话。

见他进来，蓝沁怡笑问:“夫君可被灌了不少酒吧？”

“还好。”朱十八在炕边坐下，握住二人的手，“酒虽喝了不少，可我这心里才叫热乎。”

窗外，烟花绽开，璀璨夺目。