第一卷 第46章 去坤宁宫挑一个

信里说程壑川与徐妙云见面三次。

第一次在魏国公府后院，他与徐达讨论《元史》书稿，徐妙云在场，三人共饮。

第二次在城门口，程壑川赴河南赈灾，徐达与徐妙云相送，徐妙云赠送坐垫一只。

第三次在茶楼，程壑川目送迎亲队伍出城，徐妙云掀帘相望，四目相对。

朱棣看完信，沉默了很久，把信放在烛火上烧了。

灰烬落在铜盘里，他伸出手指在灰烬上轻轻拨了拨。

"来人。"朱棣叫了一声。

一个侍从推门进来："殿下。"

"备轿，我要进宫。"朱棣站起身。

夜色中的皇宫格外安静。

朱棣穿过一道道宫门，来到乾清宫的时候，朱元璋正在批阅奏折，马皇后坐在旁边绣花。

"儿臣朱棣，参见父皇，参见母后。"

朱元璋抬起头看了他一眼："这么晚了，什么事？"

朱棣跪在地上，斟酌着措辞："父皇，儿臣今日去了魏国公府，见到了程壑川程御史。"

朱元璋放下朱笔："你见他做什么？"

"程御史在给国公爷看病。儿臣跟他聊了几句，觉得此人确实如传闻中一样，才华出众，胆识过人。二十五岁的年纪，就已经是四品佥都御史，在朝中做了不少实事，替王弼翻过案，在河南赈过灾，现在又在替国公爷诊治。这样的人，将来必成大器。"

朱元璋听着，没有打断。

马皇后也放下绣花针，看着朱棣。

朱棣顿了顿，继续说："但儿臣听说，程大人今年二十五了，还没有成家。这么优秀的人才，却孤身一人，实在是朝廷的损失。儿臣斗胆想，父皇和母后身边有没有合适的人选，给他物色一门婚事？"

朱元璋靠在椅背上，手指一下一下敲着扶手：

"程壑川成不成家，关你什么事？"

朱棣面不改色："回父皇，儿臣是觉得，像程大人这样的人才，应该有人照顾。他在朝中得罪了不少人，若是有个家室，也能让他更安稳。再者说，他无父无母，婚事无人替他张罗，父皇若能赐婚，是恩典，也是笼络。"

朱元璋沉默了片刻，忽然笑了："老四，你什么时候开始关心起别人的婚事了？"

朱棣叩首："儿臣只是觉得，人才难得，该留的就要留住。"

朱元璋摆了摆手："行了，朕知道了。你回去吧。"

朱棣告退，退出乾清宫的时候，马皇后忽然跟了出来。

她站在回廊上，看着朱棣："老四，你刚才说的那些话，不全是真的吧？"

朱棣停下脚步，转过身："母后何出此言？"

马皇后看着他，目光温和但锐利："你是在担心你媳妇。"

朱棣的瞳孔微微缩了一下，但很快恢复了平静："母后，儿臣不明白您在说什么。"

马皇后笑了笑，没有再追问，只是轻声说了一句："程壑川是个好孩子。如果真要给他赐婚，母后会挑一个配得上他的姑娘。"

朱棣站在回廊上，看着马皇后转身回殿的背影。

夜风吹过来，带着御花园里玉兰花的香气。

他站在那里一动不动，心里忽然涌上一股说不清道不明的情绪。

他转身，朝着宫门的方向走去。

魏国公府的后院里，徐妙云坐在窗前，手里拿着一本书，一个字也没看进去。

月光从窗外洒进来，把她手里那本书的封面照得发亮。

她看了一眼院子，隔壁就是朱棣住的那间客房。

灯还亮着。

她合上书，吹灭了桌上的油灯，在黑暗中静静地坐着。

几天后的早朝，

气氛跟往常不太一样。

程壑川站在队列里，心里莫名地有点发慌。

他总觉得朱元璋今天看他的眼神不太对劲，像是猎人在看猎物，带着几分玩味。

果不其然，朱元璋开口了。

他先是问了问北边的军情，又问了问南边的漕运，然后突然话锋一转。

"程壑川。"

程壑川出列，跪下行礼："臣在。"

"你今年多大了？"

程壑川心里一紧："回陛下，臣二十五。"

"二十五，"朱元璋靠在椅背上，手指一下一下敲着扶手，"不小了。朕像你这么大的时候，标儿都会走路了。你还没成家，像什么话？"

大殿里响起一阵低低的笑声。

程壑川低着头，额头贴着地砖，感觉后背的冷汗已经把官袍浸透了。

他猜到朱元璋要说什么了，但他不敢抬头，不敢接话。

"皇后替你物色了几个人选，"朱元璋的声音不紧不慢，像是在说一件很平常的事，"礼部侍郎的女儿，兵部尚书的侄女，还有几个功臣家的闺女，都不错。你下朝之后去坤宁宫看看，挑一个。"

程壑川跪在地上，脑子飞速转动。

一定是朱棣察觉到了什么，私下和朱元璋马皇后提议的，朱棣果然敏锐。

但他不能拒绝，拒绝赐婚是抗旨，抗旨是死罪。

他也不能答应，答应了就是一辈子的事。

他不想娶一个根本不认识的人，更不想在徐妙云刚刚回到南京的时候，跟别的女人成亲。

可他找不到理由拒绝。

就在这时，大殿外面忽然传来一阵急促的脚步声。

一个穿着六百里加急信使服色的士兵跌跌撞撞地跑进奉天殿，扑通一声跪在地上，气喘吁吁地喊道："陛下！武昌急报！"