第四章 山路凶险

杨逍缓缓停下脚步，转过身去。

他弯下腰，脸上挤出山里人见到官差时该有的惶恐：“两位官爷，叫小的何事？”

说话时，他悄悄打量着眼前的两个差役。

瘦高个脸色蜡黄，眼神阴鸷；旁边是个矮黑胖子，满脸横肉，眼神凶悍。

两人都喘着粗气，显然不常走山路。

瘦高个上下扫视着杨逍和赵虎：“你们是什么人？背这么多东西，做什么的？”

杨逍低着头：“小的是山里人，来镇上买了点粮食，还有些过日子的物件。”

“买粮食？”矮胖差役冷笑一声，上前一把掀开背篓。

粗布、米包、铁锅、柴刀，一样样露出来。

他用脚踢了踢背篓：“买这么多粮食和铁器？你们两个山里人，能有这么多钱？”

“官爷误会了！”杨逍的腰弯得更低，“家里人口多，还有几个孩子，一家人凑钱买的。”

“搜一下他们身上。”瘦高个眯起眼睛。

杨逍心里一沉。

绑腿上藏着备用的一小包盐，后腰上别着菜刀。

一旦搜出来，流放罪囚加上私盐，死路一条。

如果用盐和粮贿赂，等于暴露制盐的秘密，这两个差役会把他们当成长期饭票，拿捏到死。

他悄悄看了赵虎一眼。赵虎也正看着他，眼神里闪过一丝狠戾。

杨逍微微点头。

他做出一副要解腰间束带的样子：“两位官爷，小的真是良民，没什么私藏的东西，请官爷搜查。”

瘦高个上前几步，伸手来拉他的短衫。

杨逍反手抽出腰后的菜刀，直劈而下。

“赵虎，矮的！”低喝短促有力。

赵虎早已蓄势，朝矮胖差役猛扑过去。

他身形壮实，这一扑带着蛮牛般的势头。

矮胖还没来得及抽出铁尺，就被撞了个满怀，两人一起滚进路边的干涸溪沟。

瘦高个万万没想到这个低眉顺眼的瘦弱青年会突然发难，下意识举起铁尺格挡。

菜刀划过他的手腕，瘦高个惨叫一声，铁尺飞进灌木丛。

他捂着流血的手腕踉跄后退，眼中满是惊骇。

杨逍没有给他翻盘的机会。

他提刀直追上前，贴近瘦高个的身体，一刀划过咽喉。

鲜血喷涌而出，溅到杨逍脸上。

瘦高个瞪大了眼，双手乱舞，嘴唇翕动了几下，身体缓缓软倒。

杨逍

伸手抹去脸上的血。握刀的那只手微微发抖。

不是怕。是那股狠劲过去后，手自己开始抖了。

“赵虎，你那边怎么样？”

溪沟里传来粗重的喘息声：“完事了，老大！”

赵虎爬了上来，脸上挂着几道血痕，嘴角青了一块，手里攥着那把石头匕首，还在滴血。

山路重归寂静，只剩风吹树叶的沙沙声，和两个人粗重的喘息。

歇了一阵，他们把两个差役身上的东西搜干净：两把铁尺、一把短刀、一百多文铜钱。腰牌也摘了下来。

赵虎找了个石头，把两块腰牌砸碎，碎块分开扔进灌木丛和溪沟。

尸体拖进路边树林深处，丢进一道石缝，盖上枯枝落叶。

做完这一切，两人背起背篓，继续往山里走。

回到鹰愁涧，天已经黑透了。

田阿满蹲在洞口张望，看见他们，欢呼着跑过来：“杨逍哥！赵虎哥！你们可回来了！”

杨逍摸了摸他的头，挤出一个笑：“等久了吧。”

赵虎把背篓放下，一屁股坐在火堆旁。

苏禾递过热粥，轻声说：“快喝点暖暖。脸上怎么还有伤？”

赵虎接过碗，闷头喝起来。

杨逍坐在火堆旁，喝了一口热粥。身子暖了，心里却沉沉的。

夜里躺在干草上，他盯着洞顶的黑暗，脑子里反复回放那把菜刀划过咽喉的感觉。

鲜血喷溅出来的样子，那人临死前恐惧的眼神。

他翻了个身，久久无法入睡。

乱世，从来都没有平静。

过了些日子，洞里的存粮又见了底。

杨逍蹲在粮罐前，扒拉着最后几把糙米。

上次换的八斗米，省着吃撑了快二十天。

如今罐底的米，最多再熬三锅粥。

“我们要再下山一趟了。”他拍了拍手上的米糠，站起来。

赵虎正在磨从官差身上搜来的短刀：“去清溪口还是换个地方？”

杨逍想了想：“还是去清溪口。前天李墨采野菜回来，听一个樵夫说南诏蛮军已进了播州地界，正跟东边过来的乱军合谋攻府城，四处抓丁抢粮。周掌柜那里熟门熟路，稳妥些。”

赵虎停下磨刀的手：“老大，上次那两个官差的事……会不会有麻烦？”

“就算有人发现，如今南诏入侵，衙门多半顾不上。”杨逍顿了顿，“不过也不能掉以轻心。”

他看了一眼蹲在地上玩石子的

田阿满。

“这次不光我们去。把阿满也带上。”

田阿满抬起头，眼睛一亮：“我也去？”

“嗯。那边没人见过你，可以帮我们查探查探。”

“诺！”少年黑里透红的小脸上，兴奋和紧张搅在一起。

第二天天不亮，三人就出发了。

他们带了三斤盐，用破布裹了塞在背篓底下，上面盖上干野菜叶子。

赵虎腰后别着磨好的短刀，怀里还揣着那把石匕首。

田阿满空着手，走在最前面，脚步轻快得像只兔子。

赶到青溪口时，天刚蒙蒙亮。

镇子在晨雾里灰扑扑的，几户人家的烟囱冒着稀薄的烟，街上几乎看不见人。

杨逍停在一棵歪脖子槐树后面，把田阿满拉到跟前。

“阿满，你先进镇子。去周记粮铺那条街转一圈，看看铺子开没开，门口有没有奇怪的人。别走近，远远看一眼就行。看完了到前面那个茶铺找我们。”

“诺！”田阿满点点头，一路小跑着进了镇口。

杨逍和赵虎沿墙根走进离镇口不远的那家破旧茶铺。

铺子门板卸了一半，里面黑洞洞的，只有一个老头蹲在灶台后面打瞌睡。

“两碗热茶。”杨逍丢了两文钱在灶台上。

老头眯着眼看了他们一眼，转身舀了两碗浑得像泥水的热茶端过来。

街上偶尔走过一两个人，都低着头，脚步匆匆。

斜对面卖胡饼的摊子空着，炉子早凉了。

再远一点，布庄的门板也关着，檐下挂着的幌子被风吹得东倒西歪。

“不对劲。”杨逍压低声音。

赵虎点头：“上次来好歹还有几家开门。”

等了大约一炷香的工夫，田阿满从街角探出头来，快步溜进茶铺。

他跑得气喘吁吁，神色慌张。

“杨逍哥，周记粮铺没开门！门口地上有碎瓦片，像是被人砸过。”

赵虎神色一紧，手摸向腰后的刀把：“老大，会不会是上次那事——”

“不一定。”杨逍站起身，“但周掌柜那边肯定出事了。走。”

他走到门口，脚步顿了一下。

街对面有个人影闪了一下，缩进了巷口。他没看清长相，也没来得及多想。

“我们走。”

三人贴着墙根，快步往镇外走去。

他们谁也没有察觉，巷口的阴影里，一双阴鸷的眼睛，正死死盯着他们。