第1061章 运河上，千帆竞渡，遮天蔽日

过了片刻，李姓盐商才缓缓开口，声音不高，却带着一股狠戾的霸气：

“粮食，各位，看清楚形势！”

“如今这粮食，它就是比盐还要硬的硬通货，是真正的金子！”

“我们在河东、河南各处经营的粮庄，这些年零零散散攒下的存粮，数目可观。”

“与其像撒芝麻盐一样零敲碎打地卖，不如全部集中起来，将我们几家的粮食，汇成一支大大的粮队，大张旗鼓地开进上京城！”

他顿了顿，身体微微前倾，烛光在他阴鸷的眼中跳动，闪烁着赤裸裸的、攫取暴利的凶光，一字一句地说道：

“我们不学那些慌慌张张的散商小贩去抢速度，我们要……造势！”

“要把声势造得足够大！要让整个上京城的人都知道，是我们这支‘义商’的粮队来了，是来‘赈济灾民’‘为国分忧’的！”

他刻意加重了“义商”二字，脸上露出一丝极其讽刺的狞笑。

“到那时候，粮食的价格，还不是由我们这些‘义商’说了算？”

“朝廷若真想平抑粮价，平息民怨，嘿嘿，那也得先放下身段，来求我们！”

“妙！妙啊！李兄此计大妙！”

“高！实在是高！”

“正是此理！咱们几家联手，囤积起来的粮食，足以撬动一方物价！甚至能左右朝廷！”

“就这么办！就这么办！”

密室内的气氛瞬间被点燃。

其他几位盐商巨贾纷纷抚掌，低声叫好，昏暗的光线下，一张张富态的脸上都露出了贪婪而兴奋的笑容。

“事不宜迟！”

李姓盐商一击掌，拍板道：

“立刻传信给各家庄子的掌柜！从此刻起，停止一切零散售卖！一粒粮食都不准再放出去！”

“把所有的存粮，全部集中到我们在几处关键节点的大仓里！”

“同时，立刻选派得力心腹，快马加鞭，直奔京城！”

“把风声给我放出去！要放得大，放得响！”

“让全上京的人都知道，我们河东‘义商’的救命粮，已经在路上了！”

“越多人翘首以盼，我们手里的筹码就越重！

”

……

江南水乡，大米行。

连日的阴雨让青石板路湿滑泥泞。

德丰米行的东家赵老实，一个老粮商，正对着账本唉声叹气。

今年收成一般，粮价平平，赚头寥寥。

就在这时。

米行那扇沉重的榆木门板被“哐当”一声猛然撞开！

赵老实惊得手一抖，毛笔脱手，闯进来的那人浑身淌水，正是他跑船的大儿子赵勇。

“爹！爹！天大的发财机会来了！”

“上京城缺粮，缺粮缺疯了哇！”

“一石米！能卖五两！不，不！六两！六两雪花银啊爹！！”

赵老实的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛地提到了嗓子眼，又重重砸落下来，撞得他头晕眼花。

他浑浊的老眼瞪得溜圆，难以置信地看着儿子那张被雨水和激动扭曲的脸，嘴唇哆嗦着：

“胡胡诌什么！这青天白日的，你莫不是发了臆症？”

“哪有……哪有这样的价钱？！”

赵勇急得跺脚，脚下的水花溅起：“千真万确！爹！跟我一条船跑的刘老大，他亲兄弟就在京里开脚店，亲眼所见！”

“那场面……疯了！全疯了！”

“现如今，大大小小的粮商，都拼了命地往北边运粮！”

“去晚了，爹！去晚了连上京城的大门都挤不进去！挤进去也找不到地方卸货！”

“爹！咱家仓里还有二千多石陈米，压仓底的藏着呢！”

“镇上那些相熟的农户，我知道他们的底细，这会儿去收，价钱不高，凑一凑，三千石！”

“咱雇两条结实的大船，就一条运河直上！”

“爹，您算算账！这一趟跑下来，刨去船钱、脚钱、关卡上的打点，剩的也够抵咱们往年七八年。”

赵老实看着儿子脸上那种近乎疯狂的急切，那双充血的眼睛里燃烧着对巨额财富的渴望。

终于，他猛地一闭眼，再睁开时，浑浊的眼底闪过一丝豁出去的狠劲儿，喉咙里发出一声沉闷的低吼：

“好！干了！豁出这把老骨头！去！把家里压箱底的钱都刨出来！”

“藏在夹墙里那几锭银子也取出来！再去你娘嫁妆匣子里……收粮！”

“有多少收多少！快！明天！明天一早就装船！一刻都不能耽搁！”

几乎在同一时刻。

类似的场景，如无声的瘟疫，在繁华的运河沿岸、在喧嚣的长江码头、在尘土飞扬的官道枢纽悄然上演、疯狂复制。

无形的谣言，比那连绵的秋雨更细密，比最猛烈的瘟疫更致命。

它以令人瞠目的速度蔓延、发酵、裂变。

“上京城米价比珍珠还贵！”

“通州官仓早空啦！朝廷没粮了！”

“快！快运粮北上！一本万利！机不可失！”

这些话语，如同魔咒，钻进了无数商人的耳朵，刻在了他们贪婪的心上。

巨贾豪商们连夜召集管事，灯火通明地调集着庞大的车队船队。

中小粮商们红着眼睛，毫不犹豫地将祖传的田契屋契送进了当铺的高柜，只为筹得那搏一把的本钱。

更有无数嗅觉像鲨鱼般灵敏的布商、盐商，甚至平日里专放印子钱、盘剥穷苦的高利贷者，也纷纷将垂涎的目光投向了这本不熟悉的粮食行当。

于是，运河上，千帆竞渡，遮天蔽日。

官道上，车毂辚辚，尘土飞扬。

无数满载着黄澄澄稻米的车马船舶，如嗅到了浓烈血腥味的鲨鱼群，从富庶的江南、从广袤的湖广、从丰饶的蜀中、从遥远的河东……

从四面八方，浩浩荡荡，沿着蛛网般的水陆通道，向着同一个目标——上京城汇聚而去。

一场参与者之众、规模空前、足以载入商贾野史的粮食投机狂潮，已然在贪婪的风雨中，轰然成型！

……

漕运某隐秘据点。

一个穿着半旧靛蓝文士衫，正凭栏而立。

他身形并不高大，侧脸轮廓普通得像一张毫无辨识度的白纸。

唯有一双眼睛，深邃平静，如同古井无波的水潭，倒映着窗外运河上异常繁忙的景象。

“禀先生，江淮十八家有字号的大粮商，已有七家亲自押运启程。”

“余下十一家也在疯狂筹集粮款，动作最快者三日之内必动。”