第369章 你们知道什么叫做剥皮实草吗？

“百骑那边出事了？”

李世民见黄春步履急促入御苑，便将手中风筝线轴轻递身旁的李丽质。

小丫头指尖刚触到线轴，眉眼瞬间弯成月牙，伸手便要去牵温禾的衣袖，转头却见温禾已随自家阿耶朝黄春走去，小嘴悄悄抿了抿，终究还是攥着线轴立在原地，目光追着两人身影，却未敢上前。

黄春快步趋前，双手捧着一只青竹竹筒躬身奏道。

“陛下，辽东急递密报，乃当地百骑亲送至京，未走驿站传驿，恐有延误，故加急呈禀。”

“辽东？”

温禾眉梢微挑，下意识接话。

“莫非与高句丽有关？”

李世民未及回应，先接过竹筒，又朝身侧的高月递去一个眼神。

高月心领神会，当即扬声对周遭宫女内侍道：“陛下与高阳县子议事，尔等退至百步外候命，不得近前！”

众人应声退下，御苑内只剩李世民、温禾、黄春三人，连李丽质也懂事地挪到海棠花旁，虽好奇地探头望，却始终守着分寸，未曾靠近。

李世民指尖捻开竹筒上的紫铜封铅，抽出里面卷着的麻纸密信，展开只匆匆扫过几行，原本因政务微蹙的眉头便豁然舒展，眼底还掠过一丝了然的笑意。

温禾瞧着他神色，悬着的心悄然放下。

若真是急难祸事，陛下断不会有这般轻松模样。

果不其然，李世民将密信递向温禾，语气带着几分赞许。

“看来你此前抛给高句丽的诱饵，已然奏效。”

温禾双手接过密信，目光落在字迹遒劲的文言上，嘴角不自觉地上扬。

只见密信上写着。

‘高句丽王高建武已遣重臣通好新罗、百济，三邦于平壤会盟，立誓共图海东。

近察高句丽调集甲士、赶造海舰，新罗输粮秣万石，百济献造船工匠百人，诸部皆厉兵秣马，昼夜不休。

三邦约定期月之后，乘夜率舟师数千艘突袭倭国，目标直指石见银山，欲夺其矿脉以充军资。

唯倭国尚不知情，此计属三邦绝密。

另，此前我方散布之‘倭国欲染指辽东’流言，已令高句丽深信不疑，故其伐倭之心更坚。

现特禀详情，供陛下定夺。’

密信末尾，“苏武”二字落于纸角。

温禾瞥见这落款，心里不禁暗哂。

这郑元璹倒会给自己脸上贴金，竟自比持节牧羊十九年的苏武。

人家苏武是被匈奴掳走、宁死不降的忠臣，他郑元璹不过是因罪被贬至辽东，怎么看都算不上被迫守节。

这般自喻，着实有些不要脸了。

他压下心中念头，将密信递回李世民，笑着提醒。

“陛下，如今鸿胪客馆中，尚留着几位倭国遣唐使，未曾归国。”

李世民闻言，略一沉吟便悟透了温禾的用意。

此前故意让百骑将“倭国石见有银山”的消息散给高句丽、新罗、百济，本就不是要把这处矿藏让出去。

而是要借这桩利益，挑动半岛三邦与倭国相互撕咬，让他们在海东耗损实力，大唐好坐收渔翁之利。

如今三邦已然盟约备战，自然不能让倭国置身事外，得把这把火彻底烧起来。

“从长安传信至倭国，需得多少时日？”

李世民问道，目光扫过御苑中随风摇曳的槐枝，似在暗自盘算时间。

“若走海路加急，再沿途借驿站换马传递，一切顺利的话，约莫二十余日可到倭国港口。”

温禾回道。

“此前百骑从倭国传回情报，便是这个时日，只是倭国都城远在奈良，消息从港口递到飞鸟城，还需几日功夫。”

要知道，这个时代倭国境内，甚至连驿站都没有。

李世民闻言轻笑。

“这么算来，即便此刻传信，倭国也只剩几日时间准备，这般仓促，他们能布下的防备，想必有限得很。”

温禾当即领会了李世民的顾虑。

他是怕消息传得太早，让倭国有充足时间调兵布防，到时候三邦水师攻不进倭国海岸，这场“狗咬狗”的戏码刚开锣就要散场，大唐也就没法借他们缠斗之机，为国内整顿争取时间。

唯有让三邦顺利登陆倭国，将战火燃到倭国境内，才能让双方彻底陷进去，短时间内难以脱身。

“陛下放心，即便消息传到倭国，他们也未必会信，至少不会全信。”

温禾语气笃定。

“倭国与半岛三邦素来积怨颇深，却也互有忌惮，突然听闻三邦要联手袭己，他们第一反应怕是质疑，甚至可能派人去高句丽当面质问。这般一来，反倒会激怒渊盖苏文。”

他顿了顿，继续道。

“渊盖苏文此人，性子本就狠厉果决，从无半分优柔寡断，如今三邦盟约已立，舟师、甲士皆已动员，粮草、器械也备了大半，即便消息泄露，他也绝不会中途放弃，否则不仅会错失石见银山这处军资重地，更会失信于新罗、百济，折了高句丽的颜面。”

“以他的脾性，说不定还会为防夜长梦多，提前发兵。”

这话并非凭空揣测。

日后渊盖苏文敢当着高句丽满朝文武的面弑杀国王高建武，敢在大唐拒绝接纳其使者后，果断与大唐断交，更在边境大修防御工事，数次挑衅大唐疆土，足见其行事果决。

如今这袭倭夺银的计划，既关乎实打实的利益，又关乎三邦联盟的威信，渊盖苏文断不会因些许变数便轻易罢手。

李世民闻言缓缓点头，眼中闪过一丝赞许。

“你倒是把渊盖苏文的性子摸得透彻，既如此，便即刻安排人手，将三邦备战的消息透给倭国遣唐使，不必说得太明，点到即止，让他们自行揣度、慌乱便是。”

“臣遵旨。”

温禾躬身领命。

“这件事情你负责督导即可，如今重中之重还是春闱。”

李世民提醒道。

温禾愕然，心里不免有些无奈。

我想回家睡觉啊！

你信不信我告你虐待儿童啊！

心中无奈的叹了口气。

要说是去对付小鬼子，他倒是乐意，可一提起春闱，只觉得头都大了。

这两天的事情，不都是这春闱搞出来的吗？

这春闱还没正式开考，就已经闹出了弘文馆的事，谁知道接下来一个月里，那些人还会弄出什么幺蛾子来？

他正想再跟李世民讨价还价，哪怕少分担些春闱的琐事也好，刚开口唤了声。

“陛下啊……”。

就被李世民干脆利落地打断：“此事就这么定了，不必多言，你中午留在宫中，一同用膳。”

温禾到了嘴边的话硬生生咽了回去，抬眼对上李世民似笑非笑的眼神，那眼神仿佛在说“别以为你心里想什么，朕不知道”。

他只好认命地闭了嘴。。

中午的御膳摆在立政殿偏厅，菜式算不上奢华，却胜在精致。

可温禾却吃得没滋没味，满脑子都在盘算春闱的流程、如何防范勋贵舞弊、怎么安抚士子情绪。

连李世民偶尔问起百骑的近况，他都有些心不在焉。

反观一旁的李丽质，倒是吃得格外开心。

小丫头左手拿着一块蜜糕，右手用银勺舀着甜汤，时不时还会夹一筷子青菜递到温禾碗里，软声道：“阿禾，这个好吃，你快尝尝。”

也不知是不是上午放风筝玩得尽兴，她竟没再纠缠着要温禾带她出宫，只是偶尔会歪着脑袋，好奇地问温禾什么时候再进宫陪她玩。

温禾被小丫头的热情感染，心里的烦躁消散了些，笑着摸了摸她的头。

“等春闱结束，阿禾就接你出宫放风筝，到时候咱们还做新的风筝，画你喜欢的小兔子好不好？”

李丽质眼睛一亮，立刻放下银勺，伸出小手指。

“拉钩！不许骗人！”

温禾配合地勾住她的小手指，认真道。

“不骗人，拉钩上吊，一百年不许变。”

小丫头这才满意地松开手，觉得温禾这说法十分有趣，连连点头，笑道。

“嗯嗯，一百年不许变。”

饭后，温禾向李世民告辞，刚走到立政殿门口，就被李丽质拉住了袖子。

小丫头仰着小脸，眼神里满是不舍：“阿禾，你一定要早点来接我出宫哦。”

站在不远处的李世民，看到这一幕，不知为什么忽然感觉有点揪心。

怎么感觉好像自家女儿好像就要走了似的。

明明还有好几年呢。

“一定。”

温禾笑着点头，看着宫女牵着李丽质的手走远，才转身离开皇宫，快马加鞭赶回百骑营。

刚进百骑营大门，迎面就撞见身着黑色劲装的张文啸。他正攥着一份巡防名册，脚步匆匆像是要去安排午后值守，见了温禾，立刻停下脚步躬身行礼：“属下参见县子！”

温禾抬手免了他的礼，开门见山问道：“小张啊，上午在朱雀门抓的那些混在士子中的可疑之人，现在安置在哪了？”

张文啸连忙回道。

“回小郎君，都关在营中最内侧的牢里，与其他囚犯隔得远，范彪正带着两个队的弟兄轮班看守，不仅仔细搜了身，连牢门都加了两道锁，保证不会出岔子。”

“做得好。”

温禾点头，又想起上午百骑弟兄们顶着日头在朱雀门值守，忙前忙后没歇过脚，便补充道。

“你先去把范彪叫来，我有要事跟他说。”

“是！”

张文啸应声转身，脚步轻快地朝着西侧营房跑去。

百骑营里上下都知道，温县子待下属素来宽厚，但凡弟兄们立了功或是辛苦了，从不吝啬赏赐，如今叫范彪来，多半是有好事。

没片刻功夫，就见范彪迈着大步跑了过来，身上的甲胄还没来得及卸，甲片碰撞着发出“哗啦”的轻响。

他跑到温禾面前，利落躬身，咧着嘴笑道。

“标下范彪，参见小郎君！”

温禾看着他额角的汗珠，笑着指了指旁边的石凳。

“先别急着行礼，上午值守辛苦，坐着说就好。”

说着，他话锋一转，语气带着几分郑重。

“今日朱雀门之事，多亏了百骑的弟兄们处置得当，立了功。”

范彪闻言，脸上露出几分喜色，却还是谦虚道。

“都是弟兄们分内之事

，不敢谈‘立功’。再说有县子在朱雀门坐镇，弟兄们心里才有底。”

“分内之事，也该有赏。”

温禾摆了摆手，语气不容置疑。

“你去跟账房说，今日出勤的百骑弟兄，无论官职高低，每人赏一贯钱，就当是上午的辛苦费，另外，让伙房晚上加两个荤菜，给弟兄们补补身子。”

“每人一贯钱？”

范彪先是一愣，随即眼睛瞬间亮了起来，脸上的笑意再也藏不住。

要知道，百骑将士每月俸禄也不过两贯多，如今一场值守就赏一贯钱，还加菜，这赏赐着实厚重。

他连忙再次躬身，声音都比刚才响亮了几分.

“末将替今日出勤的弟兄们，谢过县子！弟兄们早上顶着日头站了两个时辰，回来后还忙着看守囚犯，连口热汤都没顾上喝，要是知道县子给这么重的赏，定然会高兴坏了！”

温禾笑着伸手，范彪自觉的蹲下身子，让他好能拍到自己的肩膀。

这懂事的模样，反倒是让温禾有些不太好意思了。

“弟兄们辛苦，这点赏赐是应该的。对了，孟周、吴生、赵磊他们三个，现在在哪？”

“回县子，他们三个现在在营中客房歇着。”

范彪连忙回道。

“上午他们跟着士子们请愿，后来县子让末将把他们带回营中安置，末将怕他们不适应，还特意让人给他们备了茶水点心。县子若是要见他们，末将这就去叫。”

“好，你去把他们叫来，我在书房等他们。”

温禾说完，便转身走向书房。

温禾刚坐下没多久，就听到门外传来轻轻的脚步声，随即响起孟周的声音。

“学生孟周（吴生、赵磊），拜见高阳县子。”

“进来吧。”

温禾抬声道。

三人推门而入，躬身行礼后，才拘谨地站在书桌前，眼神里带着几分紧张和期待。

之前郑县一别，他们心里要说没期待是不可能的。

没想到遇到了高阳县子，还遇见了太子殿下和陛下。

只是那之后，他们还是一如既往，过着清贫的日子。

所以都觉得那个时候好像就是自己做了一场梦。

来长安后，他们不是没有想过去找温禾行卷。

可一直都在犹豫。

没想到高阳县子竟然主动找上了他们。

还给予他们如此重要的任务。

温禾看着三人局促的模样，笑着指了指旁边的椅子：“坐吧，不用这么拘谨。”

三人谢过后，才小心翼翼地坐下，屁股只沾了椅子的一角，身体还微微前倾，一副洗耳恭听的模样。

温禾失笑的摇了摇头，缓缓开口。

“今日在朱雀门，你们做得很好，能够挺身而出，为寒门士子争取公平，这份勇气和担当，很难得。”

孟周闻言，立刻站起身，郑重道：“县子谬赞，此事关乎科举公平，关乎天下寒门士子的前程，即便不是县子交代，学生等人得知勋贵欲暗箱操作，也绝不会袖手旁观，我等读书之人，所求不过公平二字，若连科举都不能公平，那读书还有何用？”

他说得义正词严，眼神里满是坚定，一旁的吴生和赵磊也连忙站起身，附和道。

“孟兄所言极是！我等虽出身寒门，却也知公道自在人心，绝不能让勋贵毁了科举！”

他笑着摆了摆手，让三人坐下。

“你们有这份心，很好。不过，光有勇气和担当还不够，日后若想在朝堂立足，还需有真才实学，有治国理政的本事，我问你们，你们的志向是什么？”

孟周率先开口，眼神里满是憧憬：“学生想做一名直言进谏的臣子，像魏中丞那般，敢于指出君主的过错，为大唐的长治久安尽一份力！”

温禾点了点头，魏徵是贞观朝有名的谏臣，孟周以他为榜样，足见其有报国之心。

他又看向赵磊，问道：“你呢？”

赵磊犹豫了一下，才缓缓道，

“学生以前一直在乡下读书，对朝堂之事了解不多，若是日后能够通过科举进入朝堂，学生定然会学习先贤，恪尽职守，造福百姓，不辜负陛下的信任，不辜负县子的栽培。”

温禾闻言，心里微微一动。

赵磊这话听着冠冕堂皇，却有些空泛。

当官和读书不同，读书只需要钻研典籍，而当官需要处理繁杂的政务，需要应对各种人际关系，需要权衡利弊，不是光有造福百姓的想法就能做好的。

他面上不动声色，只是笑着点了点头，又看向吴生：“你的志向呢？”

吴生沉默了片刻，才轻声道。

“学生没有孟兄那般远大的志向，也没有赵兄那般崇高的追求，学生只想先去地方历练几年，学习怎么为政，怎么处理百姓的事情，若是能到一个县里做个县尉，管好一方治安，让百姓安居乐业，学生便心满意足了。”

温禾眼中闪过一丝赞许。

吴生倒是务实。

县尉虽只是从九品的小官，即便是上等县也不过从八品上而已。

但是县尉却掌管一县治安，是最贴近百姓的官职，能在这个职位上做出成绩，远比空喊口号来得实在。

不过，他也不确定吴生这话是真心实意，还是故意说给他听的。

毕竟在官场，务实也是一种难得的品质，容易博得上位者的好感。

他没有再多追问，转而问道。

“距离春闱还有不到一个月的时间，你们准备考什么科目？”

孟周和赵磊对视一眼，异口同声道。

“学生准备考明算科。”

温禾有些意外。

明算科主要考算术、历法、工程等知识，难度不小，而且录取人数不多，一般只有对算术有浓厚兴趣且天赋出众的士子才会选择这个科目。

而且明算科出来的，一般是去民部做主事，或者是到国子监做个算学博士。

几乎很难出头。

他看向吴生，问道：“吴生你呢呢？”

“学生报的是明经科。”

吴生低声道。

“学生对儒家经典还算熟悉，明经科相对稳妥一些。”

他有些犹豫，似乎是没什么自信的样子。

温禾知道他们觉得自己出身低，可能比不过那些士族子弟。

既然这三人这一次帮了自己这么大的忙。

自己不如也帮帮他们……

他沉吟了片刻，开口道。

“还有一个月的时间，若是你们愿意，可以搬到我府上住，这段时间，我可以帮你们复习功课，答疑解惑，或许能让你们多几分把握。”

这话一出，三人都愣住了，随即眼中爆发出难以置信的光芒。

要知道，在大唐，士子参加科举前，都会将自己的诗文呈给达官显贵，希望能得到赏识，这便是“行卷”。

可“行卷”也未必能得到达官显贵的青睐，更别说住进达官显贵的府上，得到一对一的指导了。

温禾作为正五品的高阳县子，又是陛下器重的臣子，能主动提出帮他们复习功课，简直是天大的好事！

三人赫然将温禾如今才十一岁的这件事情抛之脑后了。

孟周反应最快，立刻站起身，对着温禾深深一揖。

“学生多谢县子厚爱！若能得到县子指点，学生定当全力以赴，不负县子期望！”

吴生和赵磊也连忙站起身，跟着躬身行礼。

“学生多谢县子！”

“不必多礼。”

温禾笑着摆手。

“你们都是有潜力的人，我不过是举手之劳，你们先下去休息，明天一早，我让人来接你们去府上。”

“是！”

三人再次道谢后，才小心翼翼地退出书房，脚步都比来时轻快了许多，显然是被这个好消息冲昏了头。

温禾看着三人离去的背影，嘴角露出一丝笑意。

孟周有风骨，吴生务实，赵磊虽有些空泛，却也并非无可救药，若是能好好培养，说不定日后能帮帮李承乾。

温禾抬手舒展筋骨，胸腔里郁积的烦躁随动作散去大半。

既已决定为李承乾培养助力，春闱的麻烦便不算白扛。

待懒腰伸到极致，他眼神骤然一沉，方才温和尽数褪去，只剩冷冽、

“走，去牢房，我倒要看看，是谁敢借着士子请愿的由头，在太岁头上动土！”

话音落时，他已率先迈步，玄色衣袍扫过门槛，眼底寒芒一闪而过。跟在身后的张文啸与范彪对视一眼，都从对方眼中看到了忌惮。

看得两人心头阵阵发颤，连忙加快脚步跟上。

百骑营的牢房在营区最西侧，依着高墙而建，墙头上插着锋利的铁棘。

门口两名守卫身披重甲，手按腰间横刀，见温禾过来，立刻行礼。

厚重的铁门被两人合力推开，发出“吱呀”的刺耳声响。

牢房走廊两侧的牢房大多空着，只有最尽头的一间里，蜷缩着七道身影。

温禾站在牢门外，借着头顶小窗透进的微光扫过牢内。

七人都穿着浆洗得发白的粗布衣衫，头发乱得像鸡窝。

脸上还留着上午被百骑士兵制服时的淤青。

此刻正挤在角落，警惕地盯着门口，眼神里藏着慌乱，却还强撑着摆出强硬姿态。

“小郎君，这些人从上午关进来就硬气得很，无论怎么问，都一口咬定是来请愿的士子，连水都不肯喝一口。”

范彪凑到温禾耳边低声禀报，语气里带着几分无奈。

“弟兄们怕动刑伤了人，坏了小郎君的规矩，一直没敢用强。”

温禾没接话，只是抬手示意张文啸上前。张文啸立刻抽出腰间马鞭，鞭梢在掌心轻轻一绕，迈步走进牢房。

马鞭“啪”地一声抽在地面，清脆的响声在狭小的牢房里回荡，吓得牢内几人身体同时一缩。

“我最后问一遍，你们到底是什么人？谁派你们混在士子里挑事的？”

张文啸声音沉得像铁，目光扫过几人，最后落在一个身材高壮、满脸横肉的汉子身上。

上午就是这汉子在人群里喊得最凶，事前他被百骑拿下后，发现他身上竟然还藏着匕首。

那高壮汉子梗着脖子，唾沫星子飞溅。

“我们就是来请愿的士子！凭什么抓我们？高阳县子好歹是陛下器重的臣子，难道还想屈打成招不成

？”

“士子？”

张文啸冷笑一声，上前一步揪住汉子的衣领，将他从地上拎了起来，手臂青筋暴起，语气里满是嘲讽。

“真正的士子请愿，是为科举公平据理力争，是求陛下广纳贤才，你们呢？在朱雀门里四处窜，扯着嗓子喊‘废除弘文馆’，那是士子该说的话吗？！”

这话像一记重锤砸在几人心上，牢内瞬间安静下来。

那高壮汉子眼神闪烁，嘴硬道：“弘文馆被勋贵把持，寒门士子进不去，废除它有什么错？”

“错不错，轮不到你们来置喙！”

张文啸手上力道加重，几乎将汉子提离地面。

“更别说你们根本不是为了寒门，上午百骑弟兄看得清楚，你们故意在人群里散布‘陛下要偏袒勋贵，寒门再无出头日’的谣言，这也是士子该做的事？！”

汉子被拎得双脚离地，脸涨得通红，呼吸都变得急促，却还想狡辩。

“我们……我们就是太急了，想让陛下重视我们的诉求！”

“急？”

温禾的声音突然从门口传来，平静得没有一丝波澜，却让牢房内的空气瞬间冷了几分。

他缓缓迈步走进牢房，靴底踩在潮湿的地面上，发出轻微的声响，每一步都像是踩在几人的心尖上。

他停在那高壮汉子面前，冷声问道：“若是只是为了诉求，为何要在腰间藏匕首？”

这话戳中了几人的软肋，那汉子彻底没了声，其他几人也纷纷低下头，不敢与温禾对视。

牢房里只剩粗重的呼吸声，还有几人不自觉发抖的声响。

张文啸见状，扬手就要用马鞭抽向汉子：“看来不给你们点教训，你们是不会说实话了！”

“慢着。”

温禾抬手拦住张文啸，目光缓缓扫过牢内七人，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。

“鞭子抽在身上，疼一阵也就过去了，算不得什么，我倒是知道几种法子，能让你们好好开口的办法。”

他走到牢房中央，背对着几人，声音不高，却字字清晰地传入每个人耳中。

“第一种，叫老虎凳，把人绑在长凳上，小腿下面垫砖块，垫一块，膝盖骨就像被生生扯断一样疼，垫到三块，骨头说不定就碎了，就算日后能走路，也得瘸一辈子。”

话音刚落，牢内就传来几声倒吸冷气的声音。

一个瘦小的汉子下意识摸了摸自己的膝盖，脸色瞬间变得惨白。

他以前在城外赌坊见过被打断腿的赌徒，那模样至今想起来都发怵。

温禾摇了摇头，笑道：“这不过只是第一种办法，后面还有呢，放心，只要你们不开口，我一定会让你们尽兴的。”

他笑的和善，可是在他面前那些人的眼里。

就好似恶鬼一般。

“百骑煞星，百骑煞星！”不少人嘴里低声嘟囔着。

温禾像是没听见，继续说道。

“第二种，叫竹签刺指，把细细的竹签削尖，从指甲盖和肉之间插进去，那种疼，比割肉还难受，然后再往上面洒些盐。”

“啧啧，格外的舒爽。”

他说得栩栩如生，仿佛此刻就有竹签在眼前晃动，连张文啸都觉得指尖发麻。

温禾继续说道：“不过啊，我更喜欢的是第三种，你们知道是什么吗？”

被他这么盯着，牢中的那几人面色惊恐的连忙摇头。

我们不想知道啊。

“至于这最后一种啊，你们知道什么叫做剥皮实草吗？”

“就是把人埋到地里，然后在把你们的头皮掀开，灌入水银，你们的皮肉就会被分开，疼的你们直接从地里钻出来，哎呀~那一刻的疼痛，定然是生不如死的痛快。”

温禾说到这，故意做出一副期待的模样来。

“啧啧，只是说着我便觉得有趣啊，要不我也不问了，直接从第三种开始吧，你们中有所愿意呢，我看你们这些人的皮都不错，要不就都剥下来，日后就展示在这里，让后面进来的犯人好好瞻仰瞻仰？”

牢内几人更是浑身发抖，牙齿开始不受控制地打颤。

那个高壮汉子，额头上满是冷汗，顺着脸颊往下淌。

而最瘦小的汉子，裤腿突然湿了一片，尿液顺着裤脚流到地上，散发出刺鼻的气味。

他再也忍不住，“噗通”一声跪倒在地，哭喊着求饶。

“不不不，不要剥皮，饶命饶命啊！”

“我说！我都说！我们不是士子！我们是长安城外的恶少！是被人雇来的！”

这一声哭喊像是打破了堤坝，其他几人也纷纷崩溃。一个瘦脸汉子捂着脸哭道。

“没错！我们是城外赌坊的常客，欠了一屁股债，是有人给我们钱，让我们这么做的！”

温禾眼神一凝，走到那瘦小汉子面前，蹲下身。

“谁雇的你们？给了多少钱？”

汉子浑身抖得像筛糠，不敢看温禾的眼睛，断断续续地说道。

“我……我们不知道雇主是谁，只知道是个穿青色长衫的人，说话带着河北口音，三天前在城外的‘聚赌坊’找到我们的。”

“他说……说只要我们今天混在士子里，喊着废除弘文馆，再趁机抢把兵器制造混乱，让场面失控，事后每人给二十贯钱！”

“二十贯？”

张文啸皱紧眉头，二十贯钱对寻常百姓来说，足够一家子过好几年。

难怪这些恶少敢挺而走险啊

“你们就没问他为什么要针对弘文馆？没看清他的模样？”

温禾追问，语气里带着几分急切。

“问了！可他不说！”

那瘦脸汉子连忙补充。

“他戴着帷帽，帽檐压得很低，根本看不清脸，只知道身材中等，说话声音有点沙哑，像是故意压低了嗓子，我们一开始也怕出事，可他先给了我们每人十贯定金，还说事成之后再给十贯，我们……我们就动心了！”

温禾站起身，目光扫过几人，见他们神色慌张，不像是在说谎，心里却愈发凝重。

河北口音的雇主，专门让他们宣扬废除弘文馆，还想制造混乱，这绝不仅仅是破坏春闱那么简单。

这分明不是冲着弘文馆去的啊。

那个人让这些人带着匕首，明显就是故意到制造混乱。

若是今日聚集的这些士子出现什么事，到时候种种矛头可就要指向他了。

所以这个人是为了对付自己的。

“有点意思。”

又是河北口音啊。

之前没有时间管那个崔巍，没想到他又跳出来了。

温禾嘴角微微勾起。

牢中的那些人见状，当即跪下求饶。

“我们该说的都说了，县子饶命啊，我们不想剥皮啊。”

“县子啊，小人上有老下有小啊，求县子饶命啊，小人再也不敢了。”

一旁的张文啸看着错愕不已。

小郎君什么都没有说，只是笑了一下，就把这些人吓成这模样了？

不过刚才小郎君说的那些酷刑是不是真的？

他不会真的会吧。

也不知道小郎君是从哪里学的。

这百骑小煞星，还真的没叫错啊。

也就是温禾不知道张文啸的想法，要不然绝对会让他试一试。

“张文啸，你再仔细审审，看看他们还能不能想起更多细节。”

温禾转头吩咐道。

“范彪，你随我带人去城外赌坊，把那地方抄了，所有人都带回百骑营审问！”

温禾语气果决，眼底透着厉色。

大唐律法明禁聚众赌博，此事虽不归他直接管辖，但既已知晓线索，顺带清理治安、帮长安县减轻负担，也是应有之义。

主要是他想去见见，那位幕后之人。

“是！”

范彪轰然应下，转身快步去找人

不过半柱香功夫，温禾便与范彪带着五十名百骑士兵整装出发。

黑色甲胄在阳光下泛着冷光，马蹄声踏破街道的宁静，引得行人纷纷避让，皆好奇这百骑精锐为何突然动向异常。

与此同时，长安城东南角的醉仙酒肆二楼雅间内。

荀珏端着青瓷酒杯，指尖轻转杯沿，目光冷淡地扫过面前躬身的小厮。

那小厮穿着粗布短打，额角还沾着尘土，显然是刚从外面急奔而来。

“失败了？”

荀珏的声音平淡无波，却带着无形的威压。

小厮身子一僵，连忙回话。

“正如郎君所料，百骑早有准备。那些人虽一开始煽动了不少士子，可还没等场面失控，就被百骑的便衣拿下了，一个都没跑掉。”

“哼，不出所料的废物。”

荀珏嗤笑一声，眼中满是不屑，抬手便将酒杯重重砸在桌案上，酒液溅出，浸湿了铺在桌上的锦布。

“连点混乱都制造不出来，白费了那么多功夫。”

小厮吓得头垂得更低，不敢应声。

荀珏深吸一口气，压下怒意，又问：“河北来的那位莫先生呢？现在在哪？”

“回郎君，莫先生还在崔氏府邸。”

小厮声音发颤，言语中却藏着几分怨恨。

“听说崔大郎没责怪他，还留他在府中议事。”

“没有责怪？”

荀珏像是听到了天大的笑话，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“怕是那位莫先生，活不过这几日了，温禾何等精明，只怕过不了几日，便会察觉线索。”

他指尖摩挲着杯沿，眼神复杂。

从前他确实小觑了温禾，以为对方不过是靠新奇点子上位的寒门子弟。

可自上次受了贬罚后，他便日日反思。

为何温禾远在郑县，就能让他败的一塌涂地。

这个少年太可怕了！

他转头望向窗外，夕阳正沉，将半边天空染成血红。

就在这时，酒肆外的街道上突然传来一阵急促的马蹄声，震得窗棂都微微发颤。

“是百骑的人！”

小厮脸色骤变，凑到窗边偷偷张望，一眼便认出了骑兵身上百骑专用的甲胄。

“郎君，他们往城外去了！”

荀珏也走到窗边，撩起窗帘一角。

只见一队百骑疾驰而过，队列最前方，一个骑着小马驹，穿着玄色衣袍的身影。

正是温禾！