第988章 以诚待之

"回来了。"秦恒走进去，在秦夜对面的椅子上坐下来，"工地上都看完了，第一段河已经清出来了，比预想的快了两天。"

秦夜放下折子，让马公公倒了一碗热茶端过来。秦恒接过去喝了两口，然后开始说他在工地上看到的那些事。

他说那些兵们干活很卖力，比征调来的民夫还利索，因为赵元朗跟他们说了——清完这一段河就记一功，年底算在考评里。

有考评就有盼头，有了盼头就不愿意偷懒。

他说到那个老工匠说的话，又重复了一遍："老百姓不用白受累，兵们多了一项本事。这个法子好。儿臣后来想了想，觉得这个思路还能用到别的地方去。

比如各地修路、修渠、修堤，是不是都能用同样的办法——让当地驻军出工，省下征调民夫的银子和工夫，把省下来的钱用在料上。"

秦夜听完没有立刻回答。他端起自己的茶碗喝了一口，慢慢放下，才开口。"你这个想法不错，可有一条——不能把兵累坏了。清淤是冬天干的活，不影响操练和防务。可如果修路修渠也让他们干，得算好时间，不能耽误正事。"

秦恒点了点头。"儿臣也是这么想的。所以儿臣想，是不是可以设一个规矩——每年只在农闲和冬闲的时候动用驻军做工事，每次工期不超过一个月，一年不超过两次。这样既不会耽误他们本职的事，也不会让他们觉得朝廷在把他们当苦力使。"

秦夜想了想，说："你把这个想法写成条陈，交到兵部和工部去让他们议一议。如果两个部都认可，就试行一年看看效果。"

秦恒应了一声，又把茶碗里剩下的茶喝完，然后站起来说要回去整理笔记。秦夜让他去歇着，明天再说。秦恒走了两步又回过头来，像是想起了什么。

"父皇，姑祖母那边最近有信来吗？"

"没有。不过她病已经好了，前几天山下的药店掌

柜托人带话说她已经在院子里劈柴了。你不用惦记，她身子骨硬朗着呢。"

秦恒放了心，转身走了。

十月过半，天气一日一日地冷下来。院子里的银杏树终于落尽了最后几片叶子，光秃秃的枝干伸向灰白的天空，像是一幅被洗淡了的墨画。

秦夜每天早上批完折子之后都会站在门口看一会儿那棵树，看着它空荡荡的枝条，心里想的却是它明年春天会重新长出嫩芽。

林相那边传来了一个消息——今年各地官员的考核结果出来了，比去年好。好不是好在数字上，是好在实际的反馈上。

吏部派下去抽查的人回来说，各地衙门里的风气比以前正了一些，拖沓推诿的事少了，主动做事的人多了。

虽然还没有到让人满意的程度，可方向是对的，往下走就是。

秦夜听了这个消息心情不错，连着几天批折子的时候脸上的表情都松快了几分。

秦恒那边，东宫的小讲堂还在继续。他请了更多人来讲课，不限于恩科那批人。有工部的一个老工匠来讲过修桥的经验，有户部的一个书吏来讲过粮仓管理的门道，甚至连太医院的一个老御医都被他请去讲了一回——讲的是大乾各地常见的地方病和预防的办法。

秦夜去听过一次老御医的课。那天下午他坐在靠墙的那把椅子上，听那个头发花白的老人讲南方瘴气是怎么回事、北方的伤寒该怎么预防、各地的水土不同要怎么调整药材的用量。

老人讲得很细，举了好些他自己行医遇到的例子，有些例子讲得生动，连秦恒都听得入了神。

秦夜坐在那里听着，心里想的是——这些在宫里待了一辈子的人，脑子里装的那些东西如果不传出来，等他们走了就跟着一起埋进土里了。秦恒做的事，是在把这些散落在各处的经验和见识一样一样地收拢起来，整理好，存着。这比他多批几份折子有用得多。

十一月初，北边传来一个消息。草原上那几个大部落的内斗打完了，一个叫铁勒的部落赢了，吞并了周围几个小部落，成了北边草原上最大的一股势力。

铁勒的首领在获胜之后派人送了一封国书到大乾，说是想跟大乾"修好"，愿意互市通商。

秦夜收到这封国书的时候正在乾清宫里跟苏骁说话。

苏骁看完国书之后沉默了一会儿，说了一句："铁勒赢了这场仗，势力大涨，这时候递国书来修好，恐怕是缓兵之计。他需要时间把吞并的地盘消化掉，所以先跟咱们示好，等稳住了脚跟，再作打算。"

秦夜点了点头，他也是这么想的。国书上那些"修好""通商"的字眼看起来客气，可底下藏着的是草原人一贯的算计。铁勒现在需要喘口气，所以摆出笑脸来。等他喘匀了气，那张笑脸会不会翻过来变成一张血盆大口，谁也说不准。

"你怎么看？"秦夜问苏骁。

"臣觉得，可以答应跟他们互市。咱们不亏，互市能换来马匹和皮毛，对朝廷有利。可边防不能松，该修的屯堡继续修，该练的兵继续练。他们修好归修好，咱们的准备不能停。"

秦夜想了想，觉得苏骁说得在理。他提笔回了那封国书，语气客客气气的，答应了互市通商的事，同时在信里写了一句话——"修好之事，当以边境安宁为证。若铁勒能做到年年不犯边，大乾必以诚待之。"意思是说，面子上的好话我收下了，可真正的好坏，得看你们怎么做。

国书发出去之后，秦夜让苏骁继续盯着北边的边防，屯堡的事不能停，操练也不能停。苏骁领了旨意走了，走的时候步子很稳，跟往常一样。

十一月下旬，运河那边的第二段河也开工了。赵元朗从山东发回了一份简报，说一切顺利，工料和人手都够，照这个进度入冬之前还能再清一段。秦恒看了简报之后把它存进了专门放运河文件的那个匣子里。