第491章 拉出去剿匪！

“快！找掩体！装弹！”红队的临时把总嘶哑着嗓子喊。

张二狗靠在一块石头后面，手抖得厉害，好不容易把火药倒进药池，手一滑，火药撒了一半。

他急得满头汗，赶紧去摸腰间的药壶。

砰！

一颗草纸团打在他旁边的石头上，轻轻落下。

“张二狗！你阵亡了！”监督的老兵毫不留情地指着他吼道。

张二狗懊恼地捶了下地，垂头丧气地爬起来，往山下走。

王老五也没好到哪里去，刚探出头想放枪，就被好几团草纸打中胸口，也被判了阵亡。

“死人堆”里很快蹲了一片垂头丧气的红队士兵。

李千户站在山顶，看着下面稀稀拉拉的抵抗，脸色铁青。

“停！”

哨声响起，对抗结束。

蓝队以极小的代价，“全歼”了红队。

李千户走到垂头丧气的红队面前，劈头就骂。

“跑十里地就成这熊样了？”

“真要是战场上，你们这就是赶着去投胎！”

“装弹慢，瞄准差，配合没有！你们当是赶集呢！”

“今晚加练！所有人，装填动作五百遍！做不完不准睡！”

底下响起一片哀嚎。

“嚎什么嚎！”李千户眼睛一瞪，“再嚎加一千遍！”

哀嚎声立刻消失了。

秦夜站在远处看着，对身边的苏琦道：“光练不行，得见见血。”

苏琦一愣：“殿下，您的意思是？”

“过几日，拉他们出去剿匪。”秦夜语气平淡，“西山深处不是有几股流寇吗，拿他们练手。”

苏琦眼睛一亮：“是！末将这就去安排！”

剿匪的消息不知怎么泄露了出去，在新兵营里炸开了锅。

“真要去打土匪？”

“听说山里那帮人杀人不眨眼……”

“怕啥！咱们有火铳！”

“可咱们没真打过啊……”

晚上营房里，议论声就没停过。

张二狗躺在通铺上，翻来覆去睡不着。

他摸着放在枕边的火铳，冰凉的铁管让他心里发慌。

真要拿这玩意儿杀人了？

他想起老家隔壁村的王屠户，杀猪时那血呼啦的样子，胃里一阵翻腾。

王老五在他旁边，倒是心大，已经打起了呼噜。

京城，户部衙门。

苏陌看着账册上不断增加的支出项目，眉头拧成了一个疙瘩。

西山营地就是个吞金兽。

火药，铁料，铜料，工匠的工钱，士兵的粮饷，哪一样不要钱。

皇帝内帑拨了一批，杨钊献了一半家产，东南抄没的赃款也填进去不少，还是捉襟见肘。

他揉了揉太阳穴，叹了口气。

“大人，海州又来催款了，王将军说水师战船修缮，急需银两。”一个主事捧着公文进来。

苏陌接过看了看，金额不小。

“先压一压，就说库银紧张，让他们自己先想想办法。”

主事面露难色：“这……王将军那边怕是会不满。”

“不满也得等。”苏陌语气疲惫，“西南才是大头，太子殿下那边……开销更大。”

主事不敢再多言，躬身退下。

苏陌靠在椅背上，闭上眼。

脑子里闪过陵城郡主那双带着担忧的眼睛。

她前几日又来看他，带了参茶，见他愁眉不展，轻声说了一句。

“开源艰难，或可再从节流想想。”

节流？

哪里还能节？

各部都在哭穷，边军粮饷已经扣了一部分，再扣下去，怕是要生变。

他睁开眼，目光落在墙上挂着的大乾疆域图上。

西南那块，被朱笔重重圈了出来。

庆王……

若是能速战速决，或许还能撑过去。

若是拖久了……

他不敢再想。

门外传来脚步声，是派去东南清理盐务的郎中回来了。

“大人，下官回来了。”

苏陌精神一振：“情况如何？”

郎中风尘仆仆，脸上带着倦色，但眼神兴奋。

“大人，查清楚了！东南盐场私吞、倒卖官盐的情况比预想的还严重！”

“这是查抄的账册和部分赃银！”

他递上一本厚厚的账册和一个木盒。

苏陌打开木盒，里面是几张银票和一些地契

。

他粗略翻了翻账册，越看脸色越沉。

“好大的胆子！竟敢将半数官盐流入私囊！”

“是，涉案的盐官和商贾已经控制，等候大人发落。”

苏陌合上账册，沉吟片刻。

“将这些账册抄录一份，原件密封，我要面呈陛下。”

“涉案人等，严加看管，不准任何人接触。”

“是！”

郎中退下后，苏陌看着那本账册，心思活络起来。

东南盐务这块烂肉，若是能借此机会剜掉，不仅能追回大量赃款，以后每年也能多出一大笔税收。

这或许就是陵城说的“节流”之外的“开源”吧。

他立刻起身，准备进宫。

“......”

西山深处的土匪窝子，藏在老鸦岭的犄角旮旯里。

寨子不大，木栅栏围着几十间破草房，百十来号人，都是活不下去的流民和逃兵聚在一起的。

大当家叫黑胡子，原本是个边军小校，犯了事逃出来的。

此刻，他正和几个头目围着火堆，啃着抢来的羊腿。

“大哥，听说山下最近不太平，官兵调动频繁。”一个瘦高个头目说道。

黑胡子撕下一块肉，嚼得满嘴流油。

“怕个鸟！这老鸦岭易守难攻，官兵来了也得脱层皮！”

“就是！咱们有弓箭，有滚木礌石，官兵上来一个死一个！”另一个矮壮头目附和。

他们在这山里盘踞了两年多，仗着地势险要，打劫过往商队，偶尔下山抢个村子，官府围剿过几次，都没成功，气焰越发嚣张。

“等过两天，粮食吃完了，再下山干一票大的！”黑胡子把骨头扔进火堆，溅起一串火星。

他话音刚落，一个放哨的小喽啰就连滚爬爬地冲了进来。

“大……大当家！不好了！山下……山下好多官兵！”

黑胡子猛地站起来。

“多少人？”

“看……看不清，好多！穿着黑衣服，拿着铁管子！”

“铁管子？”黑胡子一愣，“什么玩意儿？”

他快步走到寨墙边，探头往下看。

只见山下密林中，影影绰绰不知道有多少人，正沉默地往上爬。