上部 风云际会 六十一 献忠笑斩大王头 夫妻久别胜新婚

在将众人送至承天寺后，黎民安又跟定国客套了几句，这才转身离去。不一会儿功夫，就有人把酒菜送至后堂，大伙腹中饥饿，看到这些垂涎欲滴的美味，纷纷解下甲鞍，分坐于三张大圆桌前，狼吞虎咽起来。

等到吃喝完毕，定国吩咐大伙各自进到卧室，和衣而睡，静待时机。

夜半三更，襄阳城中一片寂静，只有城头上巡夜的官军举着火把来回走动。

定国躺在床上翻来覆去，总是没法入睡，眼瞅着时间差不多了，于是蹑手蹑脚地爬起身，将大伙一一推醒。

众人当即在承天寺中四处放火，火借风势，整座承天寺瞬间陷入了一片火海。

张克俭此刻正在署衙中熬夜整理着粮饷账册，准备等明日一早交付差官，却见一名幕僚慌慌张张地跑进来禀报说：“大人，不好了！承天寺失火了！”

听说承天寺失火，张克俭顿时大惊失色，那儿可是督师大人差官的住所，若是有个差池，该如何向督师大人交代？

念及至此，张克俭连忙带着三百名亲兵驰马赶去救火，刚到寺门前，就见定国他们牵着马匹从火中奔逃而出。张克俭看到众人无碍，这才长舒了一口气，下令各军抓紧救火，然后下马迎上前去，抱拳施礼道：“骤起大火，惊了扰各位差官，实乃本官失职！恕罪！恕罪！”

不料没等张克俭把话说，定国已然抽出佩刀，朝着他面门就劈了下去，张克俭猝不及防，吭都没来得及吭一声，就倒在了血泊中。

其他正在救火的官军见此情景不禁大骇，丢下手中的救火工具，四散逃命。

城中起火的时候，襄阳知府王承曾尚在睡梦之中，突然听见城内喊声四起，当即霍地一下从床上坐起身，匆匆披上一件裘袍，快步来到院内，只见襄阳城上方整片天空都被大火映成了一片通红，看情形起火的地方似乎并不止一处。

“必定是混入了献贼的奸细！”王承曾一脸惊愕，忍不住自言自语道。

就在这时，一名衙役飞奔至他面前，单膝跪地，焦急地禀报道：“府台大人，不好了！文选台起火了！”

这一名衙役还没来得及起身，又一名衙役跟着闯了进来，哭丧着脸喊道：“报！襄王府端礼门起火！”

“什么？襄王府也起火了？”王承曾只觉一阵头晕目眩，差点儿没有跌倒在地。

当今襄王乃是本朝仁宗皇帝的七世孙，全城官民皆有保护王府之责，若是被大火烧了王府，惊扰到襄王可是死罪难逃，王承曾不敢有丝毫怠慢，赶忙招呼着众衙役前去救火。

不料才刚走出大门，就见往日里寂静的街巷此刻却是人声鼎沸，城中百姓望见大火，皆以为是张献忠破城，纷纷奔走相告，城中富户官绅更是乱作一团，争相四散逃命。

原本跟随王承曾前去王府救火的衙役见此情形，皆人心惶惶，哪还顾得上救火，瞬间跑了个精光。

再说定国趁乱袭杀张克俭后，当即分出一半人赶往大牢，营救军师潘独鳌，以及在玛瑙山之役中被俘的老营家眷，然后亲率其余的十几骑飞马赶至文昌门。

“咦，刘中军？怎么是你？”驻守于文昌门的游击黎民安一眼就认出了定国。

定国驻马于紧闭的门洞前，厉声责问道：“襄王府大火蔓延，汝等为何还不去救？”

黎民安尽管官大，但面对督师标营亲兵的问责，哪里敢说一个不字，连忙组织兵士，由他亲自率领，赶往火场支援

。

黎民安这一走，整个南门的兵力部署顿时捉襟见肘。定国见时机已到，迅速带领众亲兵驱散城门前的守军，打开城门，放下吊桥，迎接张献忠入城。

张献忠早在城外密林中埋伏多时，见吊桥放下，立刻挥军长驱直入，杀进城中，沿街四处放火，大呼道：“八大王张献忠进城了！”

一时间，各种声音交织成一片，偌大的襄阳城竟是鸡飞狗跳。

与此同时，襄阳知府王承曾独自一人，逆着人流来到襄王府前端礼门外，却见火光之中一队西营士卒正推搡着一名须发尽白，体貌修伟的老者，从王府中走了出来。

“那不是襄王殿下么？”王承曾见襄王被义军抓住，吓得是目瞪口呆，一时竟不知该如何是好，慌忙闪身躲进了旁边一条昏暗的小巷中。

随着一阵纷乱的马蹄声，张献忠带着一队扈卫匆匆而来。在端礼门前，张献忠勒马停住，将马鞭指向这个被五花大绑的老者高声询问道：“此人可是襄王朱翊铭？”

带队的小头目连忙来到张献忠面前，拱手禀报道：“敬帅，此人正是襄王朱翊铭！咱们这次不但抓到了襄王，还抓到了贵阳王朱常法，以及宫眷四十三人，只可惜跑了福清王朱常澄！”

“好啊！上回进襄阳这老家伙倒是跑得飞快，此番还不是让咱们给连锅端了！”张献忠一脸得意，又将目光转向身旁的张可旺，厉声吩咐道，“即刻派兵严加看守王府，不许闲杂人等进出！”

“诺！”张可旺抱拳答应了一声，当即领兵封锁王府去了。

待至天明，张献忠派出数百名西营将士沿着大街小巷敲锣示警，要求所有百姓必须呆在家中，不许穿街过户，不许交头接耳。同时通知各家大开门户，任凭义军搜查，如发现敢藏匿官吏兵卒者，一律全家斩首，有邻居知而不报者，皆以连坐罪论处。

在阵阵锣声和吆喝声中，喧闹了一夜的襄阳城瞬间陷入了一片死寂。

到了中午时分，张献忠召集西营诸将，在襄王宫正殿摆下庆功酒宴。酒过三巡，张献忠端坐于大殿王座之上，招呼着将襄王带上殿来。

年过七旬的襄王朱翊铭步履蹒跚着被两名刀斧手押到了大殿中央，见到张献忠，朱翊铭当即“扑通”一声跪倒在地，连连叩首哀求道：“小王一向克己奉公，勤俭爱民，苍天可鉴，日月可表！求千岁爷爷饶命！千岁爷爷饶命啊！”

张献忠轻捋着长髯，哈哈一笑道：“您是千岁，怎么反叫俺老张千岁？真是愧不敢当！今日老子啥也不要，只借你一样东西，不知襄王殿下您舍不舍得？”

朱翊铭听后忙不迭地答应道：“舍得！舍得！宫中金银玩物，只要是千岁爷爷喜欢的，任凭千岁爷爷搬用！”

张献忠满意地点了点头：“好啊！襄王殿下还真是慷慨大方！你们还愣着干啥？赶紧襄王给殿下松绑，上酒压惊！”

身后两名刀斧手当即用刀斩断了捆绑朱翊铭的麻绳，紧接着就有一名小太监端着酒杯来到了朱翊铭面前。

朱翊铭活动了一下捆绑后酸麻发胀的双手，哆哆嗦嗦地从托盘中端起酒杯，将酒高举过头顶，恭恭敬敬地叩首谢恩道：“小王谢千岁爷爷不杀之恩，不知千岁爷爷想要何物，小王这就去准备。”

张献忠一本正经地对朱翊铭说道：“襄王殿下，您是有所不知，俺老张与那杨嗣昌有仇，一直想要他的脑袋，只不过杨嗣昌远在蜀中，俺老张想拿也拿不到啊！因此今日只好借您

的脑袋一用，使杨嗣昌能够因陷藩之罪而伏法。”

朱翊铭刚刚还在侥幸自己捡回一条性命，陡然听到张献忠要借的居然是自己的脑袋，当即吓得浑身瘫软，面如土灰。

“襄王殿下，俺老张知道你平日里乐善好施，也算是个好王，不过这回也是不得已而为之，还请您尽饮此杯，算是给您赔罪了！”说罢，张献忠举起酒杯，起身面向朱翊铭，将酒一饮而尽。

朱翊铭浑身战栗不已，举杯不停地哀求饶命，身后刀斧手等得有些不耐烦了，上前一步抢过酒杯，将酒灌入他的口中，随即一左一右架起朱翊铭的胳膊，将他拖出大殿，直到西城楼上处斩，并把尸体投于火中，烧成了一堆焦炭。

处死了朱翊铭，张献忠仍是意犹未尽，又下令将贵阳王朱常法和襄王府的四十三名宫眷全部斩尽杀绝，然后放火烧毁了襄王府。

那些从王府中抄没出来的财产，加上缴获的五省饷银、军械火药等物资多达数十万计。张献忠于是命定国从中分出五十万两白银，赈济灾民。

在襄王府前广场忙完了赈济事宜，定国让靳统武和祁三升继续留在现场善后，自己则飞身跃上“二斗金”，直奔老营而去。

进入襄阳城后，张献忠便将老营家眷全都安置在了原先杨嗣昌的督师行辕中。

刚刚大春兴冲冲跑回来告诉香莲，说在酒宴上张献忠已经答应了放定国三天假，让他回老营与香莲夫妻团聚。久别胜新婚，香莲听后不禁喜极而涕，连忙唤来秀姑，将小溥兴暂时托付给她，然后换上了一身平日里舍不得穿的新衣裳，早早等候在了行辕前的台阶上。

定国远远望见香莲，连忙催马上前，刚到台阶下，定国便迫不及待地飞身跃下“二斗金”，几步跨到香莲面前，当着众扈卫的面，一把将香莲的手紧紧攥住，夫妻俩就这么旁若无人地四目相对着，直过了半晌，定国这才慢慢将手松开。

“怎么没有看到溥兴？”定国奇怪地问道。

香莲嘟着小嘴，佯怒道：“怎么，这么久没见面，在你的心中就只有儿子么？”

定国赶忙辩解道：“不……不是！夫人，我……”

看到定国抓耳挠腮的模样，香莲忍不住“噗呲”笑出声来：“好啦好啦！瞧你这副呆样，哪里像个统领千军万马的大将军？溥兴我让秀姑她们暂时带走啦，今夜咱们家就只有我们俩人！”

话说一半，香莲忽然面色绯红，定国见后心头也是一阵悸动，当即拉起香莲，快步进了大门，直往后院走去。

香莲住的地方，是一间并不起眼的厢房。回到屋中，定国与香莲牵着手，相视坐在床沿边，夫妻间仿佛有着诉不完的衷情，这些时日定国忙于征战，可忙时多健忘，唯不忘相思，两人含情脉脉地从战事说到国事，又从国事聊起家事，然而说得最多的还是相思之情。

烛光很快燃到了尽头，忽然左右摇曳了一下，而后越变越暗，渐渐熄灭。

定国于是摸着黑放下帷帐，为爱人宽衣解带，两人就这么缠绵着，直至天明。

初九日，有传闻说襄阳知府王承曾携襄王次子福清王朱常澄逃往了樊城，张献忠当即派张可旺领兵攻破樊城，在城中大肆搜捕，却没有找到二人的踪迹。十五日，西营义军又相继攻陷了宜城、荆门、当阳、效县诸城。同时罗汝才也率曹营人马东下，于二十一日夺取了光州、新野二城。

待左良玉与袁继咸闻讯发兵驰援时，早已为时已晚。