第 450 章 海军放了个大烟花

1957年12月。

这边冯布劳恩的陆军团队按部就班，一边改造红石导弹作为运载火箭，一边调试晶体管卫星设备，节奏稳扎稳打。

另一边，之前败给陆军、心里憋着一股火气的美国海军，彻底按捺不住了。

海军内部从上到下都憋着一口气。

之前白宫虽然允许陆军接手卫星项目，但并没有彻底叫停海军的“先锋号”计划。

海军高层觉得，苏联能接连发射卫星，陆军现在搞得热火朝天。

要是自己这边拿不出成果，以后在国防预算、航天项目话语权上，只会越来越弱势。

思来想去，海军高层做了一个极其高调的决定：

搞全国电视直播，当着全美国乃至全世界的面，发射先锋号卫星。

消息一传出来，整个美国都热闹了。

各大电视台提前半个月就开始轮番预热，报纸、广播天天报道这件事。

美国的老百姓被苏联卫星压了两个多月，心里早就憋着一股闷气，全都盼着本国的卫星成功上天，扬眉吐气。

佛罗里达州卡纳维拉尔角发射场，从发射前一周开始就人满为患。

各地的记者蜂拥而至，拿着相机、记录本蹲守在观测区；不

少普通民众特地开车几百公里赶过来，就为了亲眼见证这历史性的一刻。

发射当天，海军先锋号项目主管劳森站在观礼台最前排，一身笔挺的军装，脸上神采飞扬。

身边的助手凑过来，低声问道：“长官，所有设备最后检查完毕了，一切正常。

现在全美所有电视台都在同步直播，欧洲不少媒体也转接了信号。”

劳森嘴角扬起一抹得意的笑，抬手整理了一下领口：

“很好，等火箭一飞冲天，所有人都会知道，海军的技术才是最靠谱的。

冯布劳恩那帮人就算拿到了项目权限，也只能跟在我们后面吃灰。”

旁边另一名海军军官笑着搭话：“咱们准备了这么久，测试做了无数遍，不可能出问题。

等发射成功，国会那边的预算，以后还得偏向我们海军。”

整个发射场里，海军的工作人员个个信心满满，谈笑风生。

电视机前，千家万户的美国人都放下了手里的活。

主妇关掉了灶台的火，工人提前收工坐在屏幕前，学生们围在宿舍的电视机旁。

所有人都屏住呼吸，盯着画面里矗立在发射台上的火箭。

“十、九、八……三、二、一，点火！”

随着现场指挥员洪亮的口令落下，点火按钮被按下。

所有人的目光死死锁定火箭，等着烈焰升空、直冲云霄的画面。

可预想中的景象并没有出现。

火箭底部只是“嗡”的响了一声，冒出一小撮微弱的火苗。

这枚大家伙仅仅向上抬升了大概半米后，像是被什么东西拽住了一样，瞬间失去了所有动力。

“怎么回事？”观礼台上有人下意识喊出了声。

话音未落，重达数吨的箭体重重砸回钢制发射台。

箭体内部储存的大量液体燃料、氧化剂受到剧烈撞击，瞬间被引燃。

“轰隆！”一声巨响炸开，一团巨大的黑红色火球腾空而起，火光映红了半边天。

剧烈的爆炸过后，火箭壳体被炸得四分五裂，大大小小的残骸四处飞溅，发射台周围一片狼藉。

而那颗被寄予厚望的小型卫星，从箭体里脱落出来，滚落在焦黑的地面上，转了两圈之后就一动不动了。

现场死一般的寂静。

前一秒还喧闹的发射场，此刻连根针掉在地上都能听见。

台上信心满满的海军高层，脸上的笑容瞬间僵住，脸色由白转红，再由红转黑。

劳森站在原地，身体微微发抖，嘴巴张开，高呼“上帝”。

短短几秒钟之后，尴尬的气氛彻底蔓延开来。

电视直播的画面原封不动传到了全美各地。

原本满心期待的观众，全都看傻了。

客厅里，一名中年男人指着屏幕，哭笑

不得地对家人说道：

“好家伙，这哪是发射卫星啊，这是在放大型烟花吧？这火箭也太恋家了，离地半米就不肯走了？”

街头巷尾，段子以飞快的速度流传开来。

有人调侃先锋号是“原地打卡火箭”，还有人戏称它是“全美第一原地爆炸工艺品”。

消息很快漂洋过海，传到了欧洲、南美、东南亚各个国家。

第二天的报纸，全世界的编辑都乐了。

美国本土媒体毫不留情，《华盛顿邮报》头版配图就是火箭爆炸的瞬间画面，大标题写着：《先锋号：升空半米，梦想落地》；

《纽约时报》语气满是无奈，点评

“举国期待的太空首秀，变成了一场露天烟火表演”。

英国《每日镜报》的头版标题写的是“美国火箭：四英尺”，旁边配了先锋号栽倒的照片。

《法兰西晚报》写的是“这就是美国科技？还不如我家烟囱”。

此前还揪着太空小狗莱卡大谈人道主义的欧洲媒体，此刻全都调转笔头，

把先锋号的事故当成头号趣闻，版面热度甚至压过了航天相关正经新闻。

苏联《真理报》倒是正经，说的是“资本主义制度腐朽无能的又一力证”。

这一次直播翻车，让美国海军颜面扫地。

接下来的几天，海军相关的负责人闭门不出，再也没有底气和陆军争项目、抢预算。

白宫，艾森豪威尔看着电视里重播的爆炸画面，脸色阴沉得厉害。

他心里清楚，再纵容海军折腾下去，只会继续沦为全世界的笑柄。

没有丝毫犹豫，他正式签署命令，把美国所有人造卫星、运载火箭的研发发射工作，全权交给冯布劳恩的陆军团队。

海军的先锋号项目被大幅削减经费，从此沦为一个可有可无的边缘试验项目，再也掀不起风浪。

华盛顿的冬天灰蒙蒙的，树光秃秃的，风刮得窗框嘎吱响。

艾森豪威尔沉思了许久，转过身，走回办公桌后面，拿起电话，拨通了杜勒斯的号码。