第127章 参观

麦格雷戈将手中的扳手扔在地上，发出一声刺耳的哐当声。

随后便便转身走人。

艾伦对着海耶斯递了个眼色，示意他留在原地，然后独自一人跟上了麦格雷戈的脚步。

他们走在船厂那片泥泞而混乱的土地上。空气中弥漫着海水的咸味、煤焦油的刺鼻味和潮湿木材混合的气息。脚下是散落的铆钉、钢板边角料和废弃的缆绳。这里的一切，都散发着一种正在创造，却又濒临衰败的矛盾气息。

麦格雷戈一言不发，他带领艾伦登上了那艘静静地趴在船台上尚未完工的浅水炮艇。站在这艘钢铁巨兽的甲板上，一种独特的力量感扑面而来。

“看到那倾斜的装甲板了吗？”麦格雷戈终于开口，他的声音里带着一种压抑不住的骄傲，像是在介绍自己最优秀的孩子。

“那是为了让南方的那些滑膛炮弹滑开，而不是硬碰硬。现在的海军设计师，脑子里装的都是些愚蠢的垂首装甲，他们根本不懂实战。”

之后他又指着船体两侧的突出结构。

“还有这里，蒸汽明轮被完全内置，外面有半英寸厚的钢板保护。它可以让这艘船，在只有三英尺深的浅水里航行，能钻进任何一条该死的南方小河沟里去，而不用担心被岸上的火力打坏动力。”

艾伦没有对这些设计本身发表评论，自己不是这方面的专家。他只是俯下身，仔细地观察着甲板与船体连接处的一排铆钉。

“麦格雷戈先生，”艾伦开口，问出了一个让对方意想不到的问题，“这些装甲板的铆接工艺很特别。你们是用蒸汽锤还是水力锤？这能保证每一颗铆钉的压力都均匀吗？”

麦格雷戈愣了一下，他审视地看着艾伦，“我们用的是我自己设计的一台小型水力铆接机。压力比蒸汽锤更稳定。”

“很好的想法。”艾伦点点头，他的目光又落在了船体内部，那台尚未安装完毕的蒸汽机锅炉上，“锅炉的钢板，你们是从哪里采购的？巴尔的摩还是费城？他们的供货稳定吗？”

这个问题刺到了麦格雷戈的痛处。

他脸色有些不好看，生硬地回答道：“不稳定，就像纽约的天气一样。有时候他们送来的钢板厚度，甚至连图纸要求的一半都达不到。那些该死的供应商，他们只关心磅重和美元，从不关心一条船的死活。”

“我理解。”艾伦的回应让麦格雷戈感到意外，“我的食品工厂也曾遇到过类似的问题。罐头的铁皮厚薄不一，导致封口时次品率很高。”

之后艾伦没有再问，而是开始和麦格雷戈讨论起了另一个，看似完全不相关的话题——工厂的物料管理和供应链品控。

谈论着如何设立原料检验标准，如何与供应商签订带有惩罚性条款的长期合同，如何通过优化流程来减少不必要的损耗。

他说的每一点，都是麦格雷戈正在面临，却又不知如何解决的经营难题。

渐渐地，麦格雷戈的态度发生了微妙的变化。不再是一个骄傲的、向外行炫耀作品的主人。而艾伦，也不再是一个好奇前来参观的客人。

两人变成了一个经验丰富的工厂主，和一个才华横溢但经营不善的工程师，在船台之上，用最朴实的工业语言，进行着一场关于效率与成本的交流。

当他们走下炮艇时，麦格雷戈那充满敌意的眼神，己经基本消散了，取而代之的是一种混杂着敬佩和困惑的情绪。

他第一次觉得，眼前这个年轻人，或许真的和他之前见过的那些华尔街商人不太一样。

他们回到了麦格雷戈那间堆满了图纸、烟味呛人的简陋办公室。

“你看完了，威廉姆斯先生。”麦格雷戈颓然地坐回他那张破旧的椅子上，“它是一艘好船，但它被那些该死的放债人，困死在了这里。现在，你可以说出你的来意了，我可不相信什么好奇之类的话。当然，如果你是来提什么收购方案的话那就请回吧。我不会把我的心血卖出去的。”

“我不是来向你提收购方案的，麦格雷戈先生。”艾伦坐在椅子上说道。

麦格雷戈反问：“那你是来做什么？？”

“我是来告诉你，”艾伦双眼盯着对方，“从昨天下午开始，你最大的债权人己经换了，汤姆。”

他将一份盖有费城律师事务所火漆印的法律文件，轻轻地放在了麦格雷戈的桌上。

那是一份债权转让协议。

麦格雷戈皱着眉头拿起了文件。然后看到那家来自费城的私人信贷公司，己经将他以整个船厂和海军合同为抵押的总计西万美元的全部债务，都转让给了一家他从未听过的公司。

“爱国者投资公司。”

“这是汤姆的成果。”艾伦缓缓解释道，“我们买下了你的抵押债务。所以，麦格雷戈先生，从法律的意义上来说，我现在有权按照价值收走你的船厂和设计图纸，以及你那份未完成的海军合同。”

麦格雷戈的脸色瞬间变得惨白，像是抽掉了所有力气般，瘫软在椅子上。

愤怒和羞辱，但更多的是一种无能为力的绝望。

“但是，”艾伦的声音再次响起，将他从绝望的深渊中拉了回来，“我对收走你的船厂不感兴趣，并且对你的才华更感兴趣。”

“听听我的意见如何？我不行驶大股东权益。”

“但是作为交换，”艾伦继续道，“爱国者投资公司，将获得大西洋蒸汽动力工厂百分之七十的股份。”

“同时，威廉姆斯帝国银行，将为船厂提供一笔总额为五万美元的低利息运营贷款。让你去支付供应商的账单，雇佣更多的工人，让船坞重新响起锤声。”

“你，将继续担任这家工厂的总裁和总设计师，拥有完全的运营自主权。我只有一个要求。”

艾伦看着脸色微微好转的麦格雷戈，继续说着，“那就是把船造出来为我赚回投资。”

麦格雷戈有些不可思议，对方居然没有趁着这个机会将他的船务拿走，而是还给他留下百分之三十股份。

麦格雷戈看着艾伦，他那双总是燃烧着怒火的眼睛里浮现出了说不清的神色。

许久之后，他沙哑地开口。

“我我己经没有选择，不是吗？”

“你永远都有选择，麦格雷戈先生。”艾伦微笑道，“只不过，聪明的选择通常只有一个。”

麦格雷戈闭上眼，长长地吐出了一口气，仿佛吐出了半生的骄傲与疲惫。

他拿起桌上的笔，在一份凯瑟琳早己拟好的股权转让协议上，签下了自己的名字。

“威廉姆斯先生”他放下笔，用一种复杂的眼神看着艾伦，“有人说过你像个魔鬼吗。”

艾伦笑了。

“当然，也欢迎你加入魔鬼的阵营，我的朋友。”

未完待续