二八〇 擒使臣

“有旨意，赵炳初接旨。”

“万岁万岁万万岁。”

“敕曰：大周海外银行苏禄分行协理赵炳初，骄纵不法，助纣为虐，于苏禄私印钱币，以至地方生灵涂炭，着即刻拿获，送交有司论罪。”

毕竟是在海外，且樊若水本是工部官员，赵炳初倒也不怕他，接旨后大呼：“樊大人，下官不服。下官于苏禄贫瘠之地年内便为我国库累积千万元，如何却有罪？”

樊若水冷冷到：“你可知因这千万元，朝廷又得花数倍的钱去挽回恶劣的声誉？”

“此为西王作恶，与朝廷无关。”

“既是无关，为何我中原遗民被困军营？西王为首恶，你实为帮凶，无须同本官狡辩，有话回到都察院再说吧。”

“下官不服，就是不服。”赵炳初不停怒喝。

“不服？本官且问你，为何航线开通一年，我中原地大物博，却与苏禄弹丸之地贸易进出相当？”

“此为贸易行情，却与下官银行何干？”

“你助西王将苏禄百姓掠夺干净，我中原物产漂洋过海贩给谁？”樊若水说到：“银行之作用，并非单一为存贷之用，难道赵行长没教过你？如此鼠目寸光坏了皇上大计，还敢不服？”

“若非你助纣为虐，岂须劳动岭南大军？可知大军一动，一日军需多少？倘苏禄就此与中原对立，闭关锁国，要你这银行有何用？”

连续几个问题，让赵炳初瞠目结舌，樊若水冷冷的挥手：“带走。”

其余差役忙问到：“大人，赵大人被抓，银行由谁主持大局？”

樊若水说到：“这些时本官会在此亲自主持大局，即刻起，停止接收西王钱币存取。本官将从岭南军需中调集一批粮食分发各地，百姓可凭西王钱币换取，直至所有西王钱币收缴干净。你可将此消息转达各处银行，张贴布告告知所有百姓。”

“小人领命。”

差役走后，先前那个年老有些眼熟的随从不知从什么地方冒了出来，看到樊若水便唉声叹气：“想不到短短一年，苏禄竟成了这个样子，这银行究竟是好是坏？”

樊若水顺手拔出腰中宝剑：“你说这铁，他究竟是好是坏？”

“大人说笑了，”老随从笑到：“铁岂有好坏？”

樊若水说到：“铁怎么没有好坏，落在农夫手中，耕种收割，必然是好物；落在圣明天子手上，惩恶扬善，也是极好；倘若落在西王此等暴虐之人手上，必是压榨百姓，欺辱良善的恶物。”

老随从长出一口气：“大人勿要再说，我懂了。”

带着马来王走到半途，西王突然接到消息，中原使者接管银行，并运来大批粮食布匹，百姓可以西王钱币交换。收到钱币后，使者命人当场焚毁，并宣布银行不再发行和接收西王钱币，只会根据苏禄国内情况发行大周纸币。

当日西王煽动百姓时，将所有罪责推脱于中原人身上，并大肆鼓吹银行。

即便并没有西王出面，但老百姓的肚子会选择，摆明了听银行的能饱肚子，哪管发放粮食的是不是中原人。

眼下马来王跟着，西王不敢有什么大动作，可又不能坐视中原如此在苏禄土地上发号施令。苦思半天，西王计上心来，将三个王子召了来。

三个王子都是东王的儿子，苏禄没有什么嫡长子继承制，一般都是前一代王临死前指定。倘来不及指定，就是实力最强的王子继承王位。如果几个王子实力相当，必然就是战乱不断。

侗王学习中原文化，曾劝谏东王立嫡长子为世子。原本说好从中原回来之后就办了这件事，哪知东王一到中原便乐不思苏禄，早将立世子之事抛诸脑后。

“未知叔父召我等前来，所为何事？”大王子开口问到。

二王子鼻孔里出声：“难不成没事叔父就不能召你？”

“就是就是。”三王子跟着附和。

侗王劝立嫡长子的事，已在苏禄小范围传开。既是劝立，即代表支持，一下便让大王子实力陡增。

不过二王子也并非毫无机会，要知道西王的实力可是比侗王要强得多，如果得到他的支持，王位最终落于谁家，尚未可知。

所以此次西王有召，三个王子马不停蹄便赶到，二王子和三王子更是抓住一切机会献媚，并打击大王子。

“三位贤侄勿要相互置气，”西王说到：“眼下已到了我苏禄生死存亡的关头，倘不能摒弃成见团结一心，恐苏禄会就此覆亡。”

三个王子面面相觑，二王子开口到：“自从叔父主持国政后，苏禄国力蒸蒸日上，国内一片升平，怎会突然覆亡？”

“三位贤侄都知道中原使者已然二次到访苏禄，”西王说到：“原本本王应前往接待，可知本王为何要避而不见？”

二王子顺着问到：“请叔父明示。”

西王叹了口气：“当日中原第一次遣使前来，本王便知其包藏祸心。果然，大周银行一开，苏禄境内全部使用纸币，本王原打算暗度陈仓，同样印发纸币与其分庭抗礼。此次使者前来，为避免与其争端，所以本王刻意借接待马来王之机避而不见。”

“哪知中原人竟喧宾夺主，”西王愤恨到：“方才本王接到奏报，中原竟以大兵压境，逼迫百姓焚毁本王发行纸币，今后苏禄境内只能使用苏禄纸币。”

“简直欺人太甚，”二王子喝到：“侄儿这就提兵前去拿住这使臣，看他如何嚣张。”

“二弟且慢，”大王子喝止到：“中原坚船利炮，苏禄很难与其敌手，况以我看来，叔父印发的纸钱越来越不值钱，不如就用中原纸币，倒省事许多。”

二王子冷笑一声：“大哥，中原人给了你什么好处，你要如此向着中原说话？我苏禄境内岂能使用中原纸币？照我说，就该把那些中原遗民的家产尽皆剥夺，将他们赶下海。”

“苏禄地少贫瘠，又每遇天灾，倘没有中原遗民来往贸易，将中原

物产贩与苏禄，苏禄人早就饿死了。”大王子说到：“如此竭泽而渔，苏禄必遭报应。”

二王子很不服气：“历次贸易，苏禄可是花了真金白银的，中原又不是白白给粮食。”

“太平世道倒还好说，”大王子辩到：“倘遇上灾年，真金白银可能果腹？中原有句话，人无远虑必有近忧，以苏禄长远计，须得与中原交好方是正途。”

“中原中原，大哥你是着了中原的魔了吧。”二王子怒到：“可知你艳羡的中原人赚走苏禄的钱，现竟要举族迁回中原，害我苏禄百姓无钱使用，以至于饿殍遍地？”

大王子说到：“我曾往各岛巡查过，百姓手上的钱何止千万？之所以饿殍遍地，是因为他们手上的钱不值钱，百元千元也不过换一顿果腹而已。”

再说就要说到西王身上了，他赶紧打断争论下了总结：“先前中原人未到之时，我苏禄一直安居乐业。就因中原人来了之后，我苏禄连年动荡，如今竟软禁我大王不让归国，简直欺人太甚。”

“叔父，”大王子说到：“苏禄与中原有航线，我曾托陈烈钧上奏父王，父王在中原颇为自在，并未受软禁。”

西王质问到：“倘未软禁，为何置苏禄子民于不顾，一走就是一年多？”

所谓为尊者讳，东王是什么样的人，大家都知道，以至于三个王子不敢接话。

西王自己也知道说出这样的话来属于大不敬，但眼下并没有人质疑，他接着说到：“国不可一日无君，中原扣留我君上一年多，亡我苏禄之心昭然若揭。”

“叔父勿要再说了，”二王子怒喝到：“侄儿这就领兵出战，擒了那中原使臣，换回父王。”

“好，好，”西王赞到：“有子如此，大王也算老怀安慰。”

二王子转头问到：“老三，你去不去？”

“既是二哥举兵，小弟愿为先锋。”

“好，我等就此出兵，杀中原人一个措手不及。”

眼见阻拦不住，大王子也只好跟着出去。

“你去作甚？”西王问到。

大王子解释到：“既是擒使臣，侄儿也想去看看，以免二弟三弟误伤无辜。”

二王子脱离队伍，自行带兵回了苏禄，西王为了防备大王子使坏，只让他只身随大军出发。

三王子倒还有些担忧：“二哥，中原坚船利炮就在港口停泊，我们就这点兵力，怕是很难取胜吧。”

“三弟勿忧，”二王子说到：“我还没傻到去和中原坚船利炮拼命的地步，此次我等出兵，只须以迅雷不及掩耳之势将中原使臣擒住，以此为要挟赶走所有中原人，并令中原放回父王即可。”

这样倒简单得多，中原使者不过带了些随从而已，要将其擒获易如反掌。

二王子尽选军中精壮之士，趁着黑夜潜回苏禄岛，将银行包围。随即同三王子一道，撞开银行大门怒喝到：“谁是中原使臣，给本王子滚出来。”