二四二 家猫打老虎

好不容易上了船，陈烈钧才终于松了口气。

侍者奉上一杯茶，柴宗训笑到：“陈兄，这下可以放心了吧。”

陈烈钧执礼到：“多谢苏兄，苏兄可否替我引见使者大人？”

柴宗训说到：“陈兄旅途奔波，可先稍作休息，晚饭后我再为你引荐。”

“苏兄，”陈烈钧小声问到：“有一事我不太明白，还请苏兄请教，莫不是皇上有未卜先知之能，知我会为向导，所以早备好圣旨？”

这可是个大BUG，毕竟柴宗训是在港口和陈烈钧偶遇的。

“哦，是这样，”柴宗训心念急转：“皇上早有圣旨给樊大人，要寻一个向导，只是一直未寻到，所以给了樊大人一个空白圣旨。我与陈兄投缘，便将你举荐给樊大人，他只须将你的名字填上去即可。”

“哦，”陈烈钧点点头：“原来是这样。”

稍作修整之后，柴宗训便与陈烈钧一道去见樊若水。

桌案后端坐的樊若水看到柴宗训，连忙站起身来，柴宗训不停向他使眼色，他才惴惴不安的坐下。

陈烈钧恭敬的执礼到：“藩属草民陈烈钧，叩见樊大人。”

“陈员外请起。”樊若水问到：“本官听幕僚苏先生所说，陈先生祖上也曾是中原人士？”

“回大人，”陈烈钧说到：“草民先祖为避祸，三百年前举族迁往苏禄。”

俩人客气几句之后，樊若水捻须到：“陈员外可否将苏禄风物掌故一一告知本大人？”

“草民荣幸之至，”陈烈钧说到：“大人且听了。”

原来苏禄说是一个国家，不如说是一个联邦更贴切一些。

整个苏禄，是由苏禄群岛、巴拉望群岛、和吕宋群岛组成。

这三个群岛，分别由侗王、东王和西王三个王治下。

其中东王的权势最大，住在巴拉望岛上，也是整个苏禄联邦名义上的最高领导人。

与陈家相熟的侗王住在苏禄岛上，这里汉家人很多，所以也是三个岛中最为富裕的。

苏禄气候适宜，不仅适合人居，且物产丰饶，珍珠，条石，玳瑁，都是中原所须之物；更有各类水果，薯类，个头都比中原出产要大得多。

柴宗训插了一句：“为何东王住巴拉望，这个国家却叫苏禄？”

陈烈钧解释到：“因为苏禄很多汉家人，与中原多有来往，而巴拉望只须通过苏禄便能得到中原物产，无须亲自到达中原，以至于以讹传讹，都认为这个国家叫苏禄。”

“而吕宋岛上的西王，一向认为汉家人白占了苏禄的土地，且汉家人日子过得比他们好，所以对汉家人颇为仇视。吕宋人奸猾，中原商贾不愿与之来往，想要得到中原物产，仍须通过苏禄，所以西王对我们是又爱又恨，樊大人此去苏禄，最该防备的就是他。”

柴宗训想了想：“若是我们只去苏禄岛，只见侗王，在苏禄开设银行后由侗王全权代理与中原的贸易往来，可不可以？”

“不行，”陈烈钧直接否定：“事情倘被东西二王得知，必会举大兵来伐。”

“为什么？”柴宗训问到：“难道

有生意给他们做还不好吗？”

陈烈钧苦笑一声：“这些事情，真的一言难尽，大人和苏兄上岛便能知道。”

船在海上航行，一直非常平稳，不过却也非常无聊。

目之所及皆是茫茫大海，柴宗训便只与陈烈钧呆在船舱里饮酒作乐。

“陈兄，”柴宗训问到：“我老听说船行海上经常会遇到风浪什么的，你久来往于两岸，可曾有什么危险经历？”

陈烈钧说到：“这里可算做中原内海，离苏禄不过几千里，只要避开夏季，一般不会遇上风浪。所以苏禄商贾大多会选在秋季出海，来年春天再回国。整个夏季就在岛上采办各类贸易物产。”

正聊着的时候，外面嘈杂起来，柴宗训侧头问到：“发生了何事？”

董遵诲兴奋的冲进船舱：“苏公子，看到陆地了。”

柴宗训与陈烈钧一同出去，果见目力所及处一片郁郁葱葱。

“前面就是苏禄了吗？”

“苏公子，苏禄虽为岛，但比这个岛要大很多，不过见到这里，苏禄也就不远了。”

陈烈钧深吸一口气，略显紧张的看着前方。

柴宗训问到：“陈兄可是不舒服？”

陈烈钧笑了笑：“不是，只是出海贸易大半年，音讯不通，不知家中二老和妻儿如何，此及所谓近乡情更怯吧。”

“若是能在苏禄设立银行，”柴宗训说到：“为了来往方便，也会设立信使，届时陈兄即便出海，也能及时得到家中消息。”

陈烈钧长出一口气：“皇上圣明，但愿此行能达成心愿吧。”

又行一日，目力所及之处，一片葱葱郁郁挡住视线。

陈烈钧兴奋到：“苏公子，快去通知樊大人，到苏禄了。”

船越走越近，阳光沙滩海浪，没有仙人掌，不过船上的轰鸣声和白烟吓得港口上的人纷纷逃散。

樊若水当即停船，命属下吏员与陈烈钧一道，坐小船先行上岸知会侗王。

港口上的人见大船停下，不再冒白烟，又试探着回来。

陈烈钧与吏员的小船靠岸后便匆匆下船往城里去。

船上的人正在等待，一队穿着藤甲，手持标枪的军士分乘几艘小船划了过来。

小船将旗舰团团围住，但这旗舰与小船相比，简直如东北虎之于家猫。

“呱哩呱哚，呜哩哇啦，气力嘎多躲。”小船上首领模样的人抬头朝旗舰大叫。

柴宗训询问陈烈钧的同伴：“他们说什么？”

“问苏公子来自哪里。”

“你将我们来自哪里，要干什么，说与他知道。”

同伴与首领对话一阵后说到：“苏公子，他们是港口的兵丁，不是苏禄人靠岸得征税，每人一两银子，否则不允许靠岸。”

柴宗训笑到：“我也没靠岸啊。”

同伴随即将这句话说与首领知道，接着又翻译到：“他们的意思是，近水域就得交钱。”

“行啊，”柴宗训淡淡到：“叫他上来拿吧。”

同伴知道他的意思，冲下面笑到：“有本事你们就上来拿。”

那首领焉能受此挑衅，举起手中标枪向船上扔来，到半空又落下去，直直朝旁边小船砸来，吓得船上的人赶紧跳海。

柴宗训几人看到他们的狼狈样哈哈大笑，首领怒喝着拿起绳子甩上来，刚刚用力一拉，被董遵诲挥刀砍断，首领重心不稳，同样扑倒在水中。

“哇呀呀呀。”首领气得龇牙咧嘴，爬上另一艘船，随即挥手指挥脚下的船向旗舰撞去。

只是沉闷一响，旗舰微微晃动，而下面的小船却直接散架，所有人掉落海中。

首领怒不可遏，举起标枪向船身掷来，枪尖打在船上瞬时折断。

这种猫打老虎看多了也无聊，柴宗训问到：“这些人莫不是不怕侗王？”

“苏公子有所不知，”同伴解释到：“所谓阎王好见，小鬼难缠，莫说你是从中原来，就是苏禄的汉家人出海或者回来，只要近港口，就会被盘剥一遍。”

“侗王不管吗？”

“侗王有心管，却管不了，苏禄本地人大多好吃懒做，全靠吸我们汉家人的血来生存。若是侗王管得严了，本地人没有活路，他这个王怕是做不下去。所以只能睁一只眼闭一只眼，只要不是太过分，他就不会管。”

“照这么说，苏禄岛上的汉家人过得倒真一般，难怪陈公子一言难尽。”

“苏公子明察。”

“汉家人为何不反抗？”

“咱们毕竟是客居，且人丁不占优势，再说就算过得不好，但至少也还有一条活路。”

一群兵丁在水中拿旗舰没办法，首领愤怒的从其他船上拧起东西往旗舰上泼。

同伴呼到：“不好，他们淋的是火油。”

柴宗训笑到：“不妨事，接起抽水管。”

要知道蒸气机除了船用，目前在大周运用得最广泛的就是纺车和抽水。

手臂粗的羊皮管接在出水口上，蒸气机发动，水流推着水管如大蟒蛇一般在甲板上游动。

小船上的首领点燃火把，狞笑一声，刚要伸手去点火，忽地一条水柱冲来，将他推落下船。

刚要冒头，水柱又冲过来将他压了下去。几次三番下来，首领被打懵了。

兵丁大呼小叫着跳下海去救人，拖上船的首领双目无神，仰躺在小船上嘴角不停有水溢出。

“萤烛之光，也敢与日月争辉，”董遵诲说到：“若非皇上圣明，不让我等与苏禄发生冲突，就这些小鱼小虾，还不够一炮的。”

虽是不想惹，但这些苏禄人还真是打不死的小强，首领不能动，小兵们却举着标枪朝旗舰上掷来。

虽不能造成伤害，但也颇令人厌烦，就像蚊帐里突然进来个蚊子一样。

董遵诲这暴脾气，大喝到：“取弓箭来。”

柴宗训急忙拦住：“老董，你忘了皇上叮嘱过，不许伤害苏禄人吗？”

曹翰灵机一动：“我倒有个法子，让工匠将船发动试试？”

樊若水大喝到：“开船。”

船上传出隆隆的响声，三个直冲天际的直筒冒出白烟，原本掷标枪的兵丁被这景象吓到，纷纷跪在船上不住磕头。