第257章 淮境归宁

淮畔道观密谈既毕，李琚策马而归，返回山阳船队驻地。

他甫一归营，便即刻传令，召魏徵、李靖、裴行俨、宇文承基等人入舱议事。

舱中烛火通明，舆图卷起搁在一旁，案上只余一盏清茶。

李琚落座，抬手直言道：

“方才与左游仙晤面，淮上之事，已然落定。

杜伏威决意罢兵归朝，奉土纳民，愿受朝廷敕封，镇抚淮南。

自此淮河全线安宁，漕运畅通，我大军南下之路，再无大寇阻拦。”

一句话落，舱内诸人神色各有微动，却无人惊诧——此前盱眙一战摧破江淮精锐，结局早已注定。

李靖率先开口，拱手道：

“国公此举，不战而屈江淮，是上上之策。

杜伏威割据数年，根基深厚，若执意死战，我军未必能胜。

今其自愿归藩、保全漕道，淮南兵戈顿止，我军后顾无忧。

自此南下，水路通畅、郡县安定，再无野战强敌阻滞大局，前路稳矣。”

魏徵上前一步，目光沉静如深水：

“淮上虽定，只是权宜之安。

杜伏威归而不降，名附朝廷、实握兵权，是借王化以固根基、借名分以安部众。

此人隐忍极深，今日畏我军锋，故而蛰伏，他日天下若乱，此人必再起风云。

但就眼下而论，淮水无波，南巡无阻，朝廷得以从容收束东南，于大局极为有利。

自此之后，我等重心当尽数移至江都，静观朝堂变局。”

裴行俨素来寡言，只论兵势、不论权谋，此刻沉声开口：

“江淮精锐已破，其胆气已寒。

阚棱新败负伤，部曲溃散，杜伏威短期内再无劲旅可挡王师。

此后一路南下，郡县皆望风安定，无野战、无死敌。

末将可保，大军抵江都之前，全境无虞。”

魏徵看了他一眼，微微摇头：

“淮上已定固然可喜，但前方江都乃是王世充坐镇之地。

王世充久镇江南，手握地方兵权，根系极深，为人圆滑多疑。

淮水之患虽除，江都人心难测，还需多加戒备，不可全然松懈。”

李琚闻言微微颔首，目光扫过众人：

“诸位所言皆是。淮上暂安，是阶段性之稳；江都暗流，是接下来之重。”

他抬手取过案上空白奏纸，执笔沉声道，

“我即刻拟写奏表，飞递洛阳，等候陛下圣裁、敕封旨意。”

笔落纸端，字迹工整，措辞得体。

他将杜伏威归顺之意、所请官职、所守疆界，一一写明，末尾附上自己的建议，用词谦和，却不失分寸。

历阳。

左游仙飘然归帐，一身道袍不染风尘，将淮河道观与李琚达成的所有默契、条款逐一禀报清楚。

辅公祏面色凝重，率先开口：

“主公，此番归附，名义归隋，实则自治。看似安稳，却是自缚手脚。

一旦朝廷官吏入境，登记户籍、核算税赋、巡查郡县，日久天长，我江淮根基恐被其层层渗透。”

一旁的王雄诞攥拳沉声道：

“我江淮百战精兵，割据数载，未尝如此憋屈。

若非阚棱重伤、精锐溃败，我等何需向隋廷低头？

李琚此番看似留一线生机，实则是仗着兵强马壮，压我一头！”

左游仙手持拂尘，神色淡然：

“不甘无用，乱世之中，强弱即是道理。

今番归而不降、附而不亡，兵权在手、地盘不失，仅输一个名分，换来数年安稳蓄力之机，已是上上之局。”

帐中再度寂静。

所有人的目光，尽数汇聚于帅位之上的杜伏威。

杜伏威端坐高位，指尖轻轻摩挲着案上兵符，良久未语。

他没有怒色，没有颓色，唯有一片深不见底的冷静。

白日那场败仗，打掉了他的侥幸，却从未打掉他的野心。

半晌，杜伏威缓缓抬眼，一字一句：“你们都看错了。此战不是败得憋屈，是败得及时。”

众人皆是一怔。

杜伏威目光扫过众人：

“我此前一直以为，我江淮兵精将勇，足以割据一方、逐鹿天下

。

直到盱眙一战我才看清——大隋虽朽，边军未朽；朝廷虽弱，精锐未弱。

我江淮数年草创，终究是井底之蛙。”

他坦然认败，却无半分怯懦，

“若今日不知进退，强行与李琚死磕，各地隋军如王世充、陈棱之流必然蜂拥而至，我江淮基业即刻倾覆，再无翻身之日。”

他身子微微前倾，眸中精光乍现：

“今番归附，不是臣服，是蛰伏。

名分给朝廷，实利留自己。官让他做，税让他记，脸面让他拿。

但兵马、地盘、人心、治权，分毫不让。”

左游仙闻言颔首，拂尘轻摆：“主公圣明，正是此理。”

杜伏威直起身，声音拔高了几分：

“传我将令。第一，全线收兵撤防，各城严守边界，不得再与王师生一丝摩擦，对外尽数示恭、示顺、示安分。

第二，善待朝廷后续派来的文官，礼遇、顺从、配合，绝不冲突，让朝廷放心、让李琚放心。

第三，暗中整饬兵马，补阚棱所损精锐，勤练士卒、安抚流民、囤积粮草。

第四，封锁此战败绩详情，对内只言小挫，不言惨败，稳军心、稳民心。”

四条令下，满帐拜服。

辅公祏心下彻悟，拱手道：

“主公深谋远虑，我等不及。如此一来，江淮可安，基业可保。”

王雄诞虽依旧心有不甘，却也知道此举最稳，沉声领命，不再多言。

待众人走后，杜伏威望向窗外沉沉夜色，自言自语：

“隋室若稳，我便永为藩臣；隋室若乱，我便再出江淮。”

江都城外，十里长亭。

日头偏西，官道上尘土不扬。

王世充率领江都文武僚属、宗族子弟迎接，仪仗齐备，场面隆重。

他一身紫章官袍，腰佩金鱼袋，立于亭前，身后文武官吏两侧侍立，王仁则、王仁义按剑紧随，甲叶在阳光下泛着冷光。

远处，河道之上舟船连绵，旗号鲜明，帆影如云。

王仁则远远望见，当即侧身低声道：“叔父，来了！”