第225章 万民宴

次日正午，烈日当头。

龙门县衙前的广场，硬生生辟出一大块空地，用大红绸缎围了两圈，张灯结彩，锣鼓喧天。

广场中央，一座三尺高台拔地而起。

台上，十几张八仙桌一字排开，烤全羊，炖肘子，清蒸大鲤鱼，一坛坛拍开泥封的陈年汾酒，香气四溢。

龙门县有头有脸的豪绅地主悉数到场，个个穿着绫罗绸缎，满面油光，推杯换盏，好不快活。

高台之上，是朱门酒肉臭。

高台之下，却是路有冻死骨。

几百个衙役手持水火棍，站成一道人墙将百姓拦在红绸之外。

那些百姓衣衫褴褛，一个个瘦得皮包骨头。

高台上的肉香随风飘下，人群中顿时响起一片片疯狂吞咽口水的声音。

王仁则今天特意换了身崭新官服坐在主位上。

他左边空着，右边是几个本地最大的粮商。

李承乾带着程处默，房遗爱和薛仁贵，慢悠悠地走上高台。

“哎哟！李公子大驾光临，快，上座！”

王仁则一看见李承乾，立马满脸谄笑的将他引到了左手边的首席。

李承乾坐下后，对满桌的山珍海味视若无睹，目光看向了台下那些面黄肌瘦的饥民。

王仁则这时端着酒杯吹嘘道：

“李公子，您瞧瞧。这就是咱们龙门县的万民宴。

这满城百姓，哪个不感念我太原王氏的恩德？”

他指着台下那些饿得瑟瑟发抖的百姓，满脸得意的继续说道，

“下官治理龙门县三年，百姓们吃得饱，穿得暖。

这不，听说本县要宴请您这位长安贵客，他们都是自发跑来，非要给本县和公子您磕头请安呢。”

旁边的豪绅立刻跟着吹捧道：

“是啊！王大人爱民如子，简直是青天在世。”

“没有王家，哪有我们龙门县的好日子？”

李承乾眼神冰冷，一句话都没有说。

台下，一个衙役头子见状，立刻转身冲着百姓恶狠狠地吼道：

“都他娘的聋了吗？县太爷赏你们站在这闻肉香，还不赶紧谢恩？给老子喊知县青天。”

几百个饿得站都站不稳的百姓，眼神麻木，没人开口。

衙役头子脸上挂不住，抡起棍子就抽在最前面一个汉子的腿上。

“给老子喊！”

那汉子“扑通”一声跪在地上，捂着腿哆哆嗦嗦的喊道：

“知......知县青天......”

有了开头，在棍棒的威胁下，后面的人稀稀拉拉地跟着喊了起来。

王仁则听着这惨淡的呼喊，脸上却笑开了花。

他

看向李承乾笑道：

“李公子，您听听，这就是民心。只要您那笔大买卖落在龙门县，下官保证，这满城百姓，都是您最听话的牛马。”

“牛马？”

李承乾抬起了头看向了王仁则。

就在这时，台下人群一阵骚动。

一个瘦得只剩一把骨头的老人，再也扛不住烈日和饥饿，双眼一翻栽倒在地。

“他娘的！”

王仁则站起身，指着台下破口大骂：

“瞎了你们的狗眼！没看见本县正招待贵客吗？

哪来的刁民，敢在这装死败坏公子的兴致。拖下去，扔到城外乱葬岗。”

两个衙役立马扑过去，架起老人就要往外拖。

“砰！”

李承乾直接将手中的酒杯给摔在桌子上。

豪绅们手中的筷子都停在了半空，呆呆的看向李承乾。

“李......李公子，您这是......”

王仁则一脸错愕的看着李承乾。

李承乾一脚将面前的桌子给踹翻了。

“这就是你口中的万民安康？”

李承乾指着台下那个不省人事的老人喝问道。

王仁则脸色一变，强压着火气解释道：

“公子误会了！这老东西是出了名的泼皮，好吃懒做，家里地都不种。他这是故意跑来讹人的。”

“讹人？”

李承乾冷笑一声，直接走下高台。

程处默和房遗爱紧随其后。

薛仁贵则默不作声地跟在最后。

“干什么？你们想干什么？”

架着老人的衙役见李承乾走了过来，下意识想拔刀。

程处默直接一脚，将其中一个踹飞三丈远。

另一个吓得手一软，瘫坐在地。

李承乾走到老人身边，蹲下后一把抓住他破烂的麻布短衫用力一扯。

“嘶啦！”

老人的后背暴露在所有人视线中。

那一瞬间，连程处默这种在死人堆里打滚的悍将，都忍不住倒吸一口凉气。

老人的背上，密密麻麻全是鞭痕。

新伤叠旧伤，有的已经化脓，有的深可见骨，没有一块好肉。

李承乾指着那触目惊心的伤口，抬头死死盯着高台上的王仁则。

“好吃懒做？讹人？”

他一步步走上高台，逼近王仁则。

“这背上的伤，分明是你们县衙的倒刺皮鞭抽的。

你告诉本公子，大唐律例哪一条，准许你对百姓滥用私刑？”

王仁则被李承乾的气势逼得连连后退，一屁股跌坐在太师椅上。

但他很快反应过来，自己背后

是太原王氏，在河东道这片地界，还轮不到一个外地商贾撒野。

“李明！”

王仁则猛地一拍桌子站起，脸上的谄媚荡然无存，换上了一副狰狞面孔，

“本县给你脸叫你一声公子，你还真把自己当棵葱了？”

他指着李承乾的鼻子破口大骂：

“这老东西欠了修河税，本县按律催缴，抽他几鞭子怎么了？

在河东这地界，本县的话，就是王法！

你一个满身铜臭的商贾，也敢管本县的闲事？”

周围的豪绅也纷纷起身，指责李承乾多管闲事。

台下的衙役头子见县太爷发了火，立刻拔出佩刀，带着几十号人呼啦啦围了上来。

气氛瞬间引爆。

就在这时，地上的老人突然动了。

他艰难地睁开眼，浑浊的目光扫了一圈，最后落在了李承乾身上。

老人用尽最后一丝力气，手脚并用地爬到高台边，一把抱住了李承乾的靴子。

他没有喊冤，没有控诉。

老人哀求道：

“大人......赏口饭吃吧......老汉三天没吃一粒米了......就一口......”

这就是一记响亮的耳光，狠狠抽在王仁则和那群豪绅的脸上。

万民安康？这就是他们粉饰的太平。

李承乾低头看着老人，胸中的滔天怒火再也无法压制。

他弯腰扶起老人，交到房遗爱手里：

“带他去后面吃东西，慢点，别噎着。”

房遗爱重重点头，扶着老人退到一旁。

李承乾转过身看向王仁则说道：

“王知县，你的戏唱完了。现在该本公子登场了。”

王仁则彻底撕破脸，厉声嘶吼道：

“来人！这几个狂徒意图谋反。给本县拿下。”

“呛啷啷！”

几十把官刀同时出鞘。

衙役们如狼似虎地扑了上来。

“主子退后！”

程处默大喝一声，横刀在前。

但他还没动，一道山岳般的身影已然越过他，挡在了李承乾身前。

薛仁贵赤手空拳的往前踏了一步。

仅仅一步，那股铁血煞气轰然爆发。

冲在最前的几个衙役只觉呼吸一滞，仿佛被洪荒巨兽盯住，手里的刀僵在半空。

薛仁贵一把抓住当头劈来的一把官刀。

“咔嚓！”

那柄官刀被他硬生生掰成了两截。

“啪！”

薛仁贵反手一记耳光抽在那个衙役脸上。

那人连惨叫都没发出，整个人直接因为这一记耳光昏死了过去。