第339章 可怜天下百姓

这天晚上，云泽楼。

刀明珠满心期待的二人晚餐，变成了一群人的聚会。

刀明珠端起酒杯，出言欢迎常渊。话音落下，便收敛神色，恢复了那副生人勿近的高冷少主模样，端坐在林羽身旁。

陈嘉佑、宁明早就见怪不怪了。

这刀少主可没有少将军好相处，林兄不在的时候，见了他们顶多微微颔首，多一个字都不会施舍。

如今常渊初来乍到，能得她一句欢迎，已经是破天荒的待遇了。

常渊全然不知这位南疆少主的性子，当下也不敢多问，只小心翼翼地应付着。

酒过三巡，气氛渐渐热络。

宁明是个憋不住话的，直接问道：“常将军，你这一路是怎么拉扯出这么多弟兄的？”

常渊沉默半晌，仰头猛灌了一大口烈酒。烈酒入喉，他的神色却渐渐沉重了下来。

“并非常某有多大能耐。”

“而是……我们兄弟沿水路南下，逆长江，过洞庭，入沅江，这一路走来，到处都是活不下去的人啊！”

林羽眉头微拧：“细细说来。”

“各位可知，云京城那通玄台？”常渊问道。

林羽点头。

这自然知道，他还是第一个登通玄台的呢。

“一座通玄台如何能够？”常渊说道，“如今，借着替老皇帝祈福求仙的由头，大盛到处都在建‘通玄台’！”

“过江州渡口时，”常渊咬着牙，冷声道，“地方官说要建升仙观为皇帝祈福，强行加征什么长生税。短短五十里水路，水政司设了足足九道关卡！交不起税的船家，官府便强行连人带船充公，押去采石运木，那等苦役，去了就回不来！”

“那些船户、纤夫，祖祖辈辈都在江上讨生活，被逼得生生没了活路。我实在没忍住，当夜带着弟兄们摸进水营，凿沉了官府的收税船，把那些被抓的壮丁全放了。这些人知道留下早晚是个死，就跟了我们。”

林羽面色凝重起来。

常渊端起酒碗又喝了一口，继续道：“等我们到了辰州府地界，这里倒是不建什么通玄升仙的台子，而是在大肆清剿落月教。”

“可恨那知府为了凑齐人头领赏，竟封了几个村寨，指鹿为马，要把山民当成魔教教徒抓去砍头！”

“反倒是那些被朝廷通缉的落月教弟子，护着那些

村寨的老弱往深山里撤。等撤到沅江边上，被官兵咬住，那些落月教弟子为了断后，身受重伤。”

“官兵的追缉船压上来时，江边普通百姓，连个铁器都没有啊！他们硬是用自家的破乌篷船、小舢板，把江面堵死了，就那么挡着水道，掩护那些落月教人逃生。”

“官府的楼船直接撞碎了小舢板，眼看就要酿成惨剧，我实在看不下去，便带着弟兄们打着水匪的旗号冲了过去，几轮火箭烧了官军的帆，就这么着，我们队伍里又多了几百号人。”

落月教。

好久没听到这个名字了。

林羽眼神微动，若有所思。

“最后，等我们快到黔滇交界的时候，”常渊苦笑着摇了摇头，“那才叫荒唐！我们被一伙朝廷的地方边军给盯上了。可打起照面来，我和兄弟们都愣了。”

“怎么？”宁明瞪大了眼睛。

“那帮当兵的，一个个面黄肌瘦，手里的破刀锈得连木头都砍不进！”

常渊叹息道：“一问才知道，这伙边军已经整整半年没发过一文钱军饷了！上面逼着他们剿匪，可他们饭都吃不饱，如何能剿匪？”

“常某带人只冲杀了一个回合，对方那个千户突然扔了刀，问我，若是跟着我干，手底下的兄弟们能不能吃上一顿饱饭。”

“无奈之下，常某只能答应了他们。”

“这三千人，就是这么出来的。”

席间，众人沉默。

皇帝昏庸，百官贪墨，苛政如虎，军无战心，民怨沸腾……这桩桩件件，皆是王朝末路、乱世之兆啊！

就连宁明这个素来吃饱喝足万事不愁的，都紧紧皱起了眉头：“难道，这朝廷上下，就没人管管吗？”

“呵，”刀明珠冷笑一声，“有人管，便能管得了吗？”

“冰冻三尺非一日之寒，只是可怜了天下百姓。”

刀氏素来与南疆子民共进退，若是这皇朝真的分崩离析，烽烟四起之时，她刀明珠，又该如何带着南疆数百万子民，在这即将到来的惊涛骇浪中，寻找一条活路？

刀明珠心事重重，她下意识地转过头，看向身旁的林羽。

青年一袭白衣，正端着酒杯，神色平静。

他深邃的眼底看不出丝毫慌乱，反而透着一股从容。

刀明珠那颗原本因为微微悬起的心，忽然就奇迹般地安

定了下来。

阿哥……

她知道，阿哥是不出世的大英雄，若是乱局四起，未必没有机会！

然而。

实则，林羽是没招了。

常渊就这么带人一路打官军、烧官船，惹了这么大的事走下来，都没人收拾他？

这说明什么？说明朝廷的基层掌控力已经半瘫痪，各地官员都在各扫门前雪，多一事不如少一事！

这才是最可怕的，这说明那些真正的世家大族和地方豪强，已经在开始适当地放弃萧氏政权了。

丫的一群老狐狸！

他下云南的时候，大盛的局势好歹还凑合着能说得过去。这才短短小半年，局势怎么恶化得这么迅速？

黎祯之倒台后，何景起复上位，怎么干得还不如黎祯之？不行就趁早换个首辅！

要是继续再这么下去，他合法继承萧氏江山还有什么用？不还得应付各地农民起义吗？

林羽觉得这局面恶化得太过反常，但具体奇怪在哪儿，他一时半会儿也说不上来。

这顿酒喝的，几个人心里都不是滋味。

待酒局散去，林羽安顿好常渊，独自回到房中。

他铺开宣纸，提笔蘸墨，在纸上重重写下两个字：何景。

黎祯之倒台后，何景起复，大盛吏治却不见好转。

大盛吏治加速崩坏。是何景能力不行，还是背后另有隐情？

林羽眸光微沉，心中暗自记下此事。等回京之后，必须要去看看这何景的“运”，再好好查查他的记忆碎片！

……

这时，刀明珠房内。

曼罗看见看见自家少主，眼珠子差点瞪出来。

衣服齐整，发髻未乱。

“少主，您怎么回来了？”曼罗急道，“不是说，今夜不归了吗？

刀明珠笑道：“今夜不是时候。”

曼罗狐疑地看着她：“事情未成，少主为何开心？”

刀明珠眸中光亮。

“因为我知道，阿哥真正想要的是什么了。”

往日里，黄金暑也好，诸多手段也好，她都未曾往那方面想。

今日一见常渊，她终于悟了。

阿哥，想要逐鹿天下！

既如此，除了她刀明珠，还有哪个女人，更配站在阿哥身旁，与他并肩作战？