第372章 朕当年要是有这玩意，也不至于去要饭！

郁新浑身一颤，如梦初醒。他猛地回头，看着朱允熥那双深不见底的眼睛，张了张嘴，却一个字也说不出来。

他算不出来，只是这有点超出了他的认知。

田埂另一头，户部左侍郎张紞已经状若疯魔。

“不可能！绝不可能！”他嘶吼着，甩开搀扶他的下属，连滚带爬地冲进田里。

他扑到一处刚挖开的土垄前，不顾正三品大员的体面，双手像疯狗刨食一般，疯狂地挖着松软的泥土。

“哗啦！”

一窝比他人头还大的红薯被他刨了出来。

张紞呆呆地看着那串硕大的根茎，又扭头看向旁边堆积如山的红薯。他伸出沾满泥土的手，颤抖着抓起一个，放到嘴边狠狠咬了一口。

满嘴的生涩和土腥味。

可这冰冷的、坚硬的触感告诉他，这一切都是真的。

此时，负责计量的锦衣卫百户终于完成了最后一筐的称量。他走到田埂上，对着所有人，用尽全身力气吼道：“启禀殿下！东一区，计地一亩整！所出红薯，过秤总计——两千一百二十斤！”

轰！

这个数字像一道天雷，劈在所有户部官员的头顶。

两千一百二十斤！

大明最肥沃的江南上等水田，精耕细作，风调雨顺，一年两熟，稻谷加起来也不过五六百斤。

而这普普通通的旱地，一季，便是两千一百二十斤！

这是什么概念？

这意味着，大明北方无数的旱地、沙地、山地，都将变成喷涌粮食的宝库！

“噗通。”

张紞双膝一软，脱力地瘫坐在泥地里，目光呆滞，嘴里喃喃自语：“居然真有……真的有啊……”

“张侍郎。”朱允熥走到田边，“现在还觉得张主事是在田里晒坏了脑子吗？”

张紞抬头看着他，脸上的泥水顺着下巴滴落。

“殿下，臣服了。”

“服产量？”

“服大明的活路。”张紞放下番薯，朝朱允熥重重磕了三个头，“臣愿请调农学院，负责番薯推广。臣把这一季种明白，再回户部认罪。”

朱允熥看了他片刻，“准你兼任番薯推广总管，三年内不得离开种苗和粮仓。做得好，官复原职；做不好，回家养老。”

张紞叩首：“臣领命！”

就在这时，一声苍老、嘶哑、压抑到极致的哭腔，陡然响起。

“咱的……咱的爹娘啊……”

所有人猛地回头，看向声音的源头。只见朱元璋站在田埂上，手里捧着一个比他脸还大的巨型红薯。

这个杀人如麻、尸山血海里走出来的开国大帝，此刻浑身颤抖，那张布满皱纹和老年斑的脸上，老泪纵横。

他想起了濠州大旱，赤地千里。

他想起了为了活命，父母兄长被草草埋葬，连一口薄皮棺材都没有。

他想起了自己为了一个馊馒头，给地主下跪磕头。

他想起了无数个夜里，被活活饿死的乡亲们，在梦里对他伸出枯瘦的手。

“爹……娘……大哥……”

朱元璋抱着那颗沾满黄泥的红薯，像个无助的孩子，嚎啕大哭，哭声撕心裂肺。

“皇爷爷。”

朱允熥走到他身边，递上一方干净的白巾

。

朱元璋没有接，他用那件洗得发白的粗布袖子，胡乱抹了一把脸上的泪水和鼻涕，通红的眼睛死死盯着朱允熥，声音沙哑：“那时候，地上连草根都叫人挖干净。咱爹娘没等到一口饱饭，咱大哥也没熬过去。”

“这东西......真能让百姓吃饱？”

“能。”朱允熥回答得很平静，“只要种苗握在朝廷手里，土地不被豪绅抢走，粮仓和税册有人盯着，三年之内，北方百姓便有一条活路。”

朱元璋眼眶发红，“咱的大明，往后不能再让百姓饿死！”

话音落下，朱元璋哭得更凶了。

汤和站在一旁，眼眶通红，默默地转过身去。

郁新这位掌管大明钱袋子的户部尚书，此刻也忍不住掩面而泣。

只有他们这些从尸山血海和饥荒里爬出来的人，才真正明白，这两千一百二十斤的重量，到底意味着什么。

良久，朱元璋的哭声才渐渐止住，他深吸一口气，像是要把胸中的所有悲怆都吐出去。

朱允熥转身看向田里的官员，“今天收获的番薯，分成四份。”

“第一份，留下作种薯；第二份，送农学院育苗；第三份制成薯干和薯粉，入皇家粮仓；第四份，今日开火，给所有人吃。”

张闻道立即拱手，“臣明白。”

“还有。”朱允熥抬手指向满地藤蔓，“番薯藤不要烧。嫩叶试作菜，老藤晒干入饲料库。每种用途都记入农学院档案。”

郁新终于回过神来，忙道：“殿下，五十亩若按两千斤计算，便是十万斤鲜薯。去掉今日收成和损耗，留下五万斤作种，足够明年开设育苗场。”

张闻道接过话头，“红薯扩种不能只靠埋薯。冬日温床育苗，开春剪藤扦插，五万斤种薯能转成数百万株秧苗。明年先扩七千亩，后年扩到十万亩，三年铺开淮河以北。”

朱元璋听得连连点头，“好好好，对对对！”

朱允熥却看向郁新，“看出什么问题了吗？”

郁新怔住，“殿下请讲。”

“红薯一旦推广，麦价会跌，粮商会亏，地方豪绅会抢种苗，灾年粮仓也会变成某些人的钱袋子。”

田埂上刚升起的喜气，立刻沉了几分。

朱允熥接着道：“番薯种苗归农学院登记。各地官田设种苗圃，百姓领取种苗，双联税票登记，不得由县衙和豪绅私下截留。”

“收成入仓，鲜薯折薯干，薯干折粮票。皇家银行负责给种植户放低息农贷，三年后按收成偿还。”

“谁敢囤粮抬价，谁敢截留种苗，谁敢把官田改成私田，锦衣卫直接抓人。”

郁新躬身：“臣遵旨。”

“张闻道。”

“臣在！”

“传孤旨意！”朱允熥的声音陡然拔高，“架锅！开火！今日，孤要让所有人都尝尝，这能活命的神物，到底是什么滋味！”

朱允熥一声令下，皇庄空地上立刻忙碌起来。

金吾卫就地取材，垒起土灶。五口直径近一米的大铁锅被架了上去，底下燃起熊熊烈火。

农户们将一筐筐刚出土的红薯抬到山泉边，用最快的速度清洗干净。

张闻道脱去官服，只穿着一件单衣，亲自操刀，指挥着农学院的主事们，将洗净的红薯分作三份。

一份切块

，投入大锅，加山泉水熬煮成粥。

一份整个儿放进另一口锅的蒸屉上，隔水猛火蒸。

最后一份，则由汤和带头，直接扒开炭火堆，将带着泥土的红薯整个埋进滚烫的灰烬里，用沙土覆盖，古法煨烤。

很快，三种不同的香气，便弥漫了整个皇庄。

蒸红薯的香甜，烤红薯的焦香，红薯粥的清香，混杂在一起，形成一股让人口舌生津的奇妙味道。

户部官员们一个个伸长了脖子，死死盯着那几口大锅，喉结不断滚动。

“好了！开锅！”

随着张闻道一声大喝，第一锅蒸红薯出炉了。

掀开锅盖的瞬间，浓郁的白色蒸汽夹杂着甜香扑面而来。蒸熟的红薯表皮裂开，露出里面金黄色的果肉，看起来分外诱人。

“皇爷，烫！”王福刚想用筷子去夹。

朱元璋已经一把推开他，直接伸手从蒸屉里抓起一个滚烫的红薯。

“嘶——”

老皇帝被烫得直咧嘴，却丝毫没有松手的意思。他将红薯在两只手之间快速倒腾几下，吹了吹气，便迫不及待地掰成两半。

金黄色的果肉，细腻绵软，热气腾腾。

朱元璋张开大嘴，狠狠咬了一口。

软、糯、香、甜！

无需任何佐料，红薯本身的甜味便在口腔中瞬间炸开。那绵密的口感，几乎不用咀嚼，便顺着喉咙滑了下去，留下满口余香。

“好吃！”朱元璋眼睛一亮，三两口便将半个红薯吞下肚。

他又从炭火堆里刨出一个烤得表皮焦黑的红薯。剥开焦皮，里面的果肉被烤得流油，呈现出一种诱人的焦糖色。

一口下去，比蒸的更甜，还带着一股独特的烟火焦香。

朱元璋风卷残云般吃完一个，又端起一碗刚出锅的红薯粥。

粥熬得极为黏稠，红薯块在其中若隐若现。一碗下肚，一股暖流从胃里升起，瞬间驱散了深秋的寒意。

“顶饿！这东西，真他娘的顶饿！”朱元璋放下空碗，满足地打了个饱嗝，一巴掌拍在汤和的背上。

汤和正吃得飞起，被他一拍，差点噎住。

百官们也分到了红薯。

他们或斯文地用筷子夹，或干脆学着皇帝的样子直接上手。

当第一口香甜软糯的红薯下肚，所有人都被这前所未有的美味震撼了。

户部尚书郁新，端着一碗红薯粥，一边喝，一边泪流满面。

“苍天有眼！苍天有眼啊！”他哭得像个孩子，“有了此物，大明的粮仓，再也空不了了！”

朱允熥放下手里的红薯皮，拿过一块布巾擦了擦手，“郁尚书。”

郁新赶紧放下碗，连滚带爬地来到御前，“臣在！”

“此物嫩叶可作菜食，藤蔓可作饲料，能让大明的牛马猪羊膘肥体壮。”他又拿起一个红薯，“此物切片晒干，可久储一年不坏。磨成粉，更能存至两三年。无论是赈灾济民，还是充作军粮，都是不二之选！”

“可以说此物，全身皆是宝！”

……

当夜，文华殿灯火通明。

朱允熥召集李景隆、郁新、以及新晋的司农伯张闻道，进行绝密议事。

“三年。”

朱允熥伸出三根手指，在堪舆图上重重一点。