第648章 私宴！

驿馆的院门关上，李成梁站在屋里，把官袍脱了。

陈虎端了盆热水进来，搁在架子上。

“总兵，我陪你去。”

“不行。”

李成梁拿帕子擦了把脸，“他说一个人，就一个人。”

陈虎嘴巴动了动，没再开口。

跟了李成梁二十年，什么时候该说话，什么时候该闭嘴，他门儿清。

李成梁翻出从辽东带来的那口樟木箱子，打开，从里面拣东西。

两张上好的貂皮，一匣子东珠，一对鹿角，一坛高粱烧。

每样拿出来看看，又放回去，再拿出来。

挑了半个时辰，全带上了。

陈虎在旁边看着，心里发苦。

自家总兵在辽东杀人眼都不眨，挑礼物倒挑出一身汗来。

李成梁换了身石青色的直裰，束了发，没戴冠。

对着铜镜照了照，把领口扯正了，又觉得太正了，松了松。

“行了。”

他冲陈虎摆手，“备马。”

“一匹？”

“一匹。”

酉时差一刻，李成梁骑马拐进了赵府所在的那条巷子。

巷子不宽，两侧槐树把最后一点天光遮得七零八碎。

马蹄踩在石板上，声音被巷壁弹回来，一下一下，像敲门。

赵府的门开着。

不是虚掩，是大敞着，两扇黑漆门板向两边撑开，门槛前站着一个人。

月白色的常服，手背在身后，身形高挑，面目在暮色里看不真切。

李成梁勒住缰绳，翻身下马的动作比平时快了一拍。

走近了才看清——

三十七八岁的年纪，面容清瘦，颧骨不高，眉骨却压得重。

一双眼睛不大，搁在那张脸上却格外扎眼，不是因为亮，是因为静。

静得像深井里的水，看不见底。

“李总兵。”

那人开口了，声音不重，“路上好走？”

李成梁的膝盖弯下去了。

不是犹豫之后的弯，是本能。

在辽东带了半辈子兵的人，身体对危险和权力的反应比脑子快。

他单膝落地，右拳撑在左膝上，腰压得很低。

“末将李成梁，拜见赵阁老。”

赵宁没有立刻让他起来。

停了两息，不长不短。

“起来吧。”

赵宁上前一步，伸手虚扶了一下，没碰到他的胳膊，“在我家门口跪着，叫巡街的看见，明天满朝都知道辽东总兵给我赵云甫行大礼了。”

语气松弛，甚至带着点笑意。

李成梁站起来，愣了一下。

白天在内阁门口站了六个时辰，晒得头皮发烫，被几个芝麻大的中书舍人当空气使。

他做好了准备——进了赵府还要被晾，还要受训，还要听一番不软不硬的敲打。

没想到是这样。

赵宁已经转身往里走了。

“东西交给他们。”

两个下人迎上来，接过李成梁背上的箱子。

李成梁松了手，跟在赵宁身

后进了府。

穿过前院，拐了一道回廊，到了正厅。

厅里亮堂，八盏灯笼挂在梁下，烛火通透。

一张八仙桌摆在正中，不是那种公事公办的长案，就是吃家常饭的圆桌，上面已经摆满了菜。

李成梁扫了一眼，脚步顿住了。

红烧狮子头，那是京师的做法。

西湖醋鱼，那是江南的菜式。

再往右一看——酸菜白肉、小鸡炖蘑菇、杀猪菜。

辽东菜。

地道的辽东菜。

连那盆酸菜白肉里搁的酸菜，看那成色和切法，都不像是京城厨子能弄出来的。

“愣什么？坐。”

赵宁已经坐下了，指了指对面的椅子。

李成梁走过去，没急着落座。“阁老，末将……”

“今晚没有末将，也没有阁老。”

赵宁给自己倒了杯茶，六安瓜片的清香飘出来，“你比我大十几岁，坐下吃饭。”

李成梁坐了。

屁股刚沾着椅面，赵宁从桌下提起一坛酒。

坛子不大，封口的黄泥已经磕开了一角，酒香冲鼻。

“这是我托人从绍兴弄来的花雕，窖了十二年。”

赵宁拍了拍坛身，“不过我猜你喝不惯。”

他又从旁边拿出一个粗瓷瓶，瓶身上连个字都没有。

“这个是从铁岭弄来的高粱烧，六十度。你们辽东的酒我不懂，挑的时候问了几个辽东出身的军官，说铁岭的最烈。”

李成梁盯着那粗瓷瓶，喉结动了一下。

铁岭。

他就是铁岭人。

赵宁一手花雕，一手高粱烧，给两个杯子各倒了一杯。

“来，我喝我的，你喝你的。”

李成梁端起那杯高粱烧。

酒水清澈，闻着辣。

他仰头灌了一口，火线从喉咙烧到胃里，烧得他整个人一震。

好酒。

赵宁端起自己的花雕，抿了一小口，筷子伸向酸菜白肉。

“这个是我府上一个辽东籍的厨娘做的，我让她弄的。你尝尝，看正不正宗。”

李成梁夹了一筷子。嚼了两口，咽下去。

“正宗。”

“那就多吃。”

赵宁抬了抬下巴，“京城什么都好，就是辽东口味的馆子少。你在驿馆那几天怕是吃不惯。”

李成梁又灌了一口酒，没接话。

他在辽东杀伐决断惯了，什么场面没见过。

但眼前这个场面，他反而不知道怎么接招。

这不对。

杀人之前才笑脸相迎。

越客气，越危险。

他在辽东干掉的几个对手，死前最后看到的都是他李成梁的笑脸。

赵宁像是看出他在想什么，筷子在碟沿上磕了磕。

“你紧张什么？要整你，白天在内阁门口就能整。一道手令把你兵部述职的时间拖上十天半个月，再让御史参你几本，你连辽东都回不去。”

李成梁夹菜的手停了。

赵宁夹了块醋鱼搁自己碗里，语气没变。

“我要是想动你，用不着请你吃饭。”

这话说得直白，直白到粗暴。

但李成梁反而松了口气。

绕弯子他怕，摊开了说他不怕。

“阁老今天让末将在门口站了六个时辰，”李成梁嘴角扯了一下，“末将以为是下马威。”

“是。”

赵宁点头，“那就是下马威。”

他承认了。

大大方方承认了。

“你在辽东待久了，身上那股子骄兵悍将的气太重。到了京城不压一压，你自己不舒坦，我也不舒坦。”

赵宁拿帕子擦了下嘴，“不过压完了就完了。下马威这种东西，用一次就够，用两次就成了结仇。”

李成梁端着酒杯，盯着赵宁看了好一会儿。

辽东那帮人传的消息是——赵云甫此人，心狠手辣，翻脸无情，整死了严党一众人，架空了高拱，连先帝的面子都不给。

朝里的人提起他，跟提阎王似的。

可眼前这个人说话平平淡淡的，跟自家邻居拉家常没区别。

菜一口一口吃着，茶一口一口喝着，连坐姿都是松散的，靠在椅背上，一条胳膊搭在扶手上。

这种松弛才是最可怕的。

一个能松弛地跟你聊天的人，说明你在他眼里不构成任何威胁。

酒过三巡。

赵宁聊起了辽东的雪。

“听说辽东的冬天，大雪能埋到马肚子？”

“能。十一月到来年三月，出门全靠腿趟。马也不行，陷进去拔不出来。”

“你在辽东多少年了？”

“嘉靖末年就去了。快二十年。”

“二十年。”

赵宁重复了一下，给他把酒添满，“二十年守着那么大一块地方，不容易。古勒寨那一仗，我看了战报，打得漂亮。”

李成梁没说话，把杯中酒一口干了。

赵宁接着说：“朝里有人参你养寇自重，有人参你杀良冒功。这些折子我看过，压了七本。”

酒杯搁在桌上，发出一声脆响。

李成梁的手僵了。

七本。

他在辽东听到风声，知道有人参他。

“阁老……”

“有些事真假掺半，我分得清。”

赵宁看着他，“辽东不能没有你。这个判断不是我替你做的人情，是我替朝廷算的账。”

李成梁的呼吸重了。

他推开椅子，站了起来。

膝盖再一次弯下去——这次不是本能，是心甘情愿。

单膝着地，拳头撑在大腿上，腰杆却挺得笔直。

“末将李成梁，谢阁老保全之恩。”

他的声音不大，但每个字都带着二十年风雪磨出来的粗粝。

“朝堂上的事末将不懂，打仗的事末将在行。从今往后，阁老指哪儿，末将打哪儿。”

赵宁没起身，也没让他起来。

他端着茶杯，拇指在杯沿上慢慢摩挲了一圈。

灯火映在茶水里，晃了晃。

“起来喝酒。”

赵宁把粗瓷瓶推到桌对面，“不然菜凉了。”