第634章 据实直言！

鸡鸣三遍，天光初透。

赵宁换了朝服，出门的时候石阶上的露水还没干。

赵福已经在门口候着了，马车备好，帘子掀着。

“信送到了？”

“送到了。”

赵宁上了车，没再多问。

帘子放下来，马车碾过青石板路面，朝着午门方向去了。

今日的早朝，来得比平日早。

赵宁到午门外的时候，几个阁臣已经候在那了。

陈以勤排在前头，手里捏着笏板，脸色不太好看。

昨晚朱载堉被拿进诏狱的消息，他不可能不知道。

赵宁跟他打了个照面，陈以勤拱了拱手，欲言又止。

“陈阁老有话？”

“无事。”

陈以勤把目光收回去，盯着午门的门钉。

赵宁没追问。

陈以勤这个人，胆子不大，但脑子清楚。

他不会在午门外当着满朝文武的面问出那种话。

六部堂官陆续到了。

户部侍郎王国光走过来的时候，看了赵宁一眼，那一眼里头有探询的意思。

赵宁回了个不咸不淡的点头，什么都没说。

王国光也没凑上来。

气氛不对。

在场的人都闻出来了。

昨晚诏狱提了人，今天首辅来得这么早，脸上一点表情没有——这几样凑到一起，傻子都明白有大事。

钟响。

午门开了。

群臣鱼贯而入，过金水桥，过奉天门。

朝会在皇极殿。

小皇帝朱翊钧坐在龙椅上，身子被那件明黄的龙袍撑得有些空荡。

冯保站在御座左侧，手执拂尘，目不斜视。

李太后没有临朝——隔着一道珠帘坐在后面。

帘子放得低，从殿里看过去，只能看见一个模糊的轮廓。

赵宁站在群臣最前面，离御座最近。

礼毕。

冯保的声音在殿里回荡：“有事启奏——”

赵宁没等别人开口，直接出列。

“臣有本奏。”

殿里安静了一瞬。

首辅头一个开口，不寻常。

赵宁从袖袋里取出那份昨夜写好的票拟，双手举过头顶。

“臣请旨：原内阁次辅张居正，前因宗人府事务需人主持，暂调宗人府左宗正。今宗人府诸般旧案清理初竣，张居正勤勉有功，臣请复其内阁次辅之职，加兵部右侍郎衔，仍领宗人府左宗正事。”

话落下去，殿里没有一个人接

腔。

但赵宁听得见——身后头有人倒吸了一口凉气，尽管那声响压得极低。

冯保把目光投向珠帘后面。

片刻的沉默。

珠帘后传来李太后的声音，不高，但稳：“准。”

赵宁躬身谢恩，退回列中。

前后不到半盏茶的工夫，张居正官复原职的事就定了。

殿里的空气变了味。

赵宁用余光扫了一下身后。

陈以勤的手指在笏板上挪了挪，没说话。

户部侍郎王国光微微侧了下脸，又转回去。

没人反对。

不是没意见——是没人敢在这个节骨眼上开口。

昨晚朱载堉被拿进诏狱的消息已经传遍了半个京城。

今天首辅又当廷提了张居正复职。

这两件事搁在一起，谁都看得出来赵宁在布什么局。

这个当口出来唱反调，不是找死么。

但赵宁知道，沉默不代表认同。

他能感觉到身后那些目光。

户部的人在算账——张居正兼领宗人府，意味着宗室的银子要被翻出来重新查。

礼部的人在犯嘀咕——宗藩事务向来是礼部的地盘，现在让张居正跨过去，等于架空了他们的权。

六科给事中那帮人更不消说，笔杆子早就蠢蠢欲动了。

只不过今天没人先出头。

冯保又喊了一遍：“有事启奏——”

沉默。

赵宁再次出列。

“臣还有一事。”

殿里的呼吸都轻了几分。

“宗人府近月清理旧档，查出各地藩王府宗禄支领多有虚冒，数额巨大。臣请旨，授张居正全权稽查各地藩王府宗禄账目，有不合之处，许其便宜行事，先行封存，后报内阁。”

这回没有倒吸凉气了。

殿里是死寂。

便宜行事——这四个字的分量在场的人都掂得清楚。

意思是张居正查到了什么，不用先请示，可以直接动手。

封账、扣人、锁库房，都行。

等事办完了再往上报。

珠帘后面没有马上出声。

赵宁站在殿中央，没回头，没催促。

他知道李太后需要时间消化这件事。

查藩王的账，说大不大，说小不小。

但给张居正“便宜行事”的权力，这就是把口子撕开了。

撕开之后，到底要做到什么程度，全看张居正的手。

而张居正的手背后，是他赵宁的意思。

李太后不傻。

她在掂量。

殿里静了大概有二十息。

“冯保。”珠帘后面的声音响了。

冯保弯腰：“奴婢在。”

“拟旨，照准。”

赵宁垂着头，嘴角的弧度谁也看不见。

冯保的声音在殿里宣了旨照准。

赵宁再次退回班列。

这回他等了一会儿。

果然来了。

都察院右都御史刘节出列了。

老头七十多了，白胡子垂到胸口，走路都打晃，但中气还足。

“臣有一言。”

赵宁没回头。

刘节冲着御座拱了拱手，实际上说给整个殿里的人听：“宗藩之事，国朝定制，历来由礼部与宗人府会同料理。今授一人便宜之权，恐有失妥当。臣非议其人，而是此例一开——”

“刘大人。”赵宁的声音不大，但把刘节后半截话切断了。

殿里的人全看向赵宁。

赵宁没有转身，面朝御座，语气平平的。

“你说的定制，是哪朝的定制？太祖的定制，还是成祖的定制？太祖二十六子，配享宗禄者几何？如今宗室繁衍至数万人，岁支宗禄占天下赋税几成？这笔账，刘大人替朝廷算过没有？”

刘节的嘴张了张，没接上话。

不是接不上，是这个话题太大了。

往深里说，就不是定制不定制的事了，是整个宗藩制度要不要改的问题。

刘节在都察院干了大半辈子，什么弹章没写过，什么硬骨头没啃过。

但这个问题他不敢接。接了就等于替所有反对赵宁的人扛旗，那是他扛不起的。

“臣……据实而言。”刘节拱了拱手，退了半步。

赵宁这才转身看了他一眼。

目光里没有锋芒，甚至可以说温和。

但就是这份温和，让刘节后背起了一层鸡皮疙瘩。

首辅不发火比发火可怕。

发火是冲动，不发火是算好了的。

赵宁的视线从刘节身上移开，慢慢扫过朝班。

吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，六部堂官一个挨一个站着。

他的目光经过谁，谁的眼神就往下落一寸。

没有人敢在赵宁的眼里出现明确的不满。

但赵宁看得出那些藏得很深的东西。

六科廊的给事中们扎堆站在后面，相互之间眼神飞快地对了两三次。

无声的抵抗。

赵宁收回目光，面朝御座拱手。

“臣，奏毕。”