第314章 朕给他们饭吃，为什么要反朕！？【加更】

车帘掀开，赵宁下了马车。

午门外的广场上，三顶轿子一字排开。

轿夫蹲在阴影里歇脚，几个随从凑在一起嘀咕什么，见赵宁过来，齐刷刷闭了嘴。

高拱站在最前头。

赵宁第一眼看过去，心里咯噔了一下——这才三个月没见，高肃卿老了十岁不止。

颧骨支棱出来，眼窝深陷，两鬓的白发比年前又多了一片。

官袍空荡的，腰间的玉带往里收了两个扣眼。

首辅不好当。

尤其是赵宁撂了挑子之后，内阁的担子全压在高拱一个人肩上。

张居正站在高拱身侧半步，气色倒好，精神也足。

一身红袍浆得笔挺，颌下短须修得一丝不乱。

赵贞吉、袁炜在后面并排站着，规矩矩。

最末尾，是个生面孔——不算生，赵宁认得。

陈以勤。高拱的人，年初刚入阁。

今年五十七八的样子，书生底子，这会儿两只眼睛下头挂着乌青，显然也是跟着高拱连轴转了好些天。

“云甫。”

高拱先开了口。嗓子哑，带着一股子沉闷的疲倦。

赵宁拱了拱手：“元辅。”

高拱上下打量了他一眼，皮笑肉不笑：“养了三个月，养出一副好皮囊来。”

这话酸不酸、刺不刺的，搁平时赵宁得回两句。

但今天不是时候。他只笑了笑，没接茬。

张居正走上来，拱手：“云甫兄，许久不见。”

“叔大。”赵宁点了点头。

两人之间客气得体面。

但赵宁多看了张居正一眼——这人气色太好了。

内阁里出了这么大的事，皇帝都晕过去了，张居正反倒不见一丝慌张。

从容。

太从容了。

赵贞吉和袁炜也过来见了礼，简单两句，没什么实质内容。

陈以勤更是只躬身行了一礼，一个字没多说。

“进去吧。”高拱转过身，朝午门方向迈步。

几人鱼贯而入。

赵宁走在高拱身后半步，余光扫了一眼陈洪。

陈洪已经下了马，落在队伍最后头，微弓着腰，碎步跟着。

方才那块玉佩揣进去之后，这人的姿态摆得比先前更低了三分。

好。

过午门，穿金水桥，入奉天门，转向乾清宫方向。

一路上太监宫女见着这阵仗，全都低头避让，连大气都不敢出。

空气里弥漫着一股压抑的紧绷，整座皇城的气脉都在往乾清宫那个点上聚。

到了乾清宫门口，冯保迎出来。

脸上的表情收拾过了，但眼圈还红着。

“几位阁老，陛下在暖阁等着。”冯保嗓子压得极低，又补了一句，“陛下方才……发了急症，太医已经看过了。请几位阁老说话轻些。”

高拱脚步猛地快了两步，差点撞上门框。

赵宁看得分明——高拱慌了。那双手在袖管里头攥着，骨节凸起。这个执拗了一辈子的老头，此刻满脸写的都是焦灼。

师生之情。这东西是真的。

暖阁的门推开。

赵宁第一眼看到的是满地碎瓷。

白瓷片散了一地，茶水渍迹已经半干，在金砖上留下深浅不一的水痕。

然后是龙榻。

隆庆躺在那里。

龙袍领口被撕开了一道口子，内里的明黄中衣外露。

额头覆着一条湿巾，脸色惨白，嘴唇干裂，胸口起伏微弱。

三十岁出头的天子，此刻看着竟有几分老态。

高拱跪下去了。

膝盖落地的声响很重，在安静的暖阁里分外清晰。

“臣……高拱，叩见陛下。”

高拱的嗓子在发抖。

隆庆睁开眼。浑浊的瞳仁转了转，落在高拱脸上，停了两息，又转向他身后——张居正、赵贞吉、袁炜、陈以勤，一个个扫过去。

最后，落在赵宁身上。

停住了。

“都看。”隆庆抬了抬手，指向床边矮案上摞着的几本奏折。

动作很费力，手抬到一半就落了回去。

冯保赶紧把折子递过来。

三本。许孚远的密奏、漳州知府的急递、浙江参将的呈报。

赵宁接

过第一本，翻开。

他已经知道内容了——殷正茂和海瑞的信比这早到了半天。

但他的表现必须是第一次看。

逐字逐句，翻完。

递给张居正。

张居正看完，递给高拱。

高拱看了一半，手就开始哆嗦。

陈以勤凑过来帮忙托着折本的一角。

赵贞吉看完面无表情。

袁炜则是一声不吭地合上了折子，垂下头。

暖阁里沉默了。

沉默得令人窒息。

隆庆盯着天花板。

“朕……问你们一件事。”

他开口了。气力不济，每个字都费劲，但一字一顿，咬得很清楚。

“朕开海，是为了什么？”

没人应声。

“是为了搞钱。”隆庆自己答了，嘴角扯了一下，那个笑比哭还难看，“是为了让大明富起来。朕的国库空了，九边要养兵，赈灾要拨款，修河要花银子。朕没钱。朕想挣钱。有错吗？”

高拱张了张嘴，跪在地上，一个字说不出来。

“那些人——”隆庆的喘息急促起来，胸口剧烈起伏，“朕开了海禁，让他们做生意，让他们赚银子。他们干了什么？当海盗。劫官船。烧码头。”

湿巾从额头滑落，隆庆没有去扶。

冯保想上前，被隆庆一个混浊的眼神逼退了。

“朕给他们饭吃。”隆庆的胸腔里发出一阵急促的哮喘，眼眶泛红，声嘶力竭地把最后几个字挤出来——

“他们为什么——要反朕？”

这句话落下去，暖阁里五位阁臣，没有一个人抬头。

赵宁垂着眼，视线落在地上那片最大的碎瓷上。

白瓷碎片映着窗外透进来的日光，晃了一晃。

——不是他们要反你。是你那个家奴，替你把这些人逼反的。

这句话在赵宁喉咙口转了一圈，咽回去了。

不能他说。不能现在说。不能这么说。

隆庆撑起半个身子，盯着底下跪成一排的阁臣，喘得厉害，一只手撑着龙榻的边沿，指节因为用力而微颤抖。

“说话！”