第四章 信不信不取决于脑袋

下午四点半。

战斗已经结束。

孟加拉军队全线溃败，只有法国的炮手，在阵地上坚持到了最后一刻。

他们用铁钉堵死了大炮的火门之后，才选择向叛徒贾法尔的骑兵投降，而不是向英国人投降。

亢奋之后极度空虚的克莱武，用已经开始颤抖的手，打开了装鸦片酊的瓶子,

缓解了亢奋之后空虚的痛苦。

他现在需要自己立刻冷静下来，以应对眼前的情况。

眼前，多塞特郡步兵团，也就是第39步兵团，其第一营的士兵，正在和大顺使节团的卫兵对峙。

而大顺使节团的卫队,

已经亮出来了大顺的旗帜。

他们只是保持着队形,

却没有举起武器，也没有瞄准,

而是背着背包，就像是在自己的土地上一样。

多塞特郡步兵团的指挥官艾尔·库特中校，对眼前的情况也不知道该怎么办。

多赛特郡步兵团，不是东印度公司的军队，而是英王乔治借给东印度公司的。

是英国的正规军。只不过借给了东印度公司用。

对面的中国士兵，打出来的旗帜，也不是雇佣兵的旗帜，而是真正的大顺军方的战旗。

这种情况该怎么应对，库特中校完全不知所措，因为在来这里之前，英国政府的人特别叮嘱过他，一定要避免和中国人之间的战争。

甚至告诉过他，如果中国人和法国人混在一起，如无必要,

就不要对和中国人混在一起的法国人发起进攻。

中国有使节团在孟加拉这边，他们知道。

但是,

这些中国的使节团，没有选择往孟加拉首府穆尔希达巴德的方向撤退。

而是明显顶着英军的方向，向前走。

服用过鸦片酊、已经冷静下来的克莱武，走到了多赛特郡步兵团的前面，和库特中校交流了两句后，多赛特步兵团的士兵也都收起了火枪。

克莱武走到大顺卫队的前面，脱下了自己的帽子致意后，大顺这边的队伍里张三彪也站了出来。

“请问你们要去哪里呢？”

克莱武尽可能保持着礼貌，用不怎么熟练的汉语询问大顺这边的人。之前他在松江做过一段时间的公司职员，虽然说得不好，但多少还是可以理解他在说什么的。

“我们要前往加尔各答，从那里乘船回国。你们可以派向导吗？我担心我们的队伍在加尔各答引起误会。”

张三彪回的是汉语，翻译将这些话转译成英语，做出了询问。

克莱武松了一口气，回头和库特中校交流了一下。

大顺这边既然已经亮出来了军旗，那就最好不要没事找事。现在英国最怕的，就是印度方向，大顺出手。

哪怕不真的开战，只是拉偏架、让法国海军去高浪埠补给、在马六甲维修，那就会让英国在印度方向非常难受。

现在英国人一点不想试探大顺，两边的文化隔阂太大，很多时候说话都是鸡同鸭讲，根本无法有效沟通。

万一因为文化隔阂，本以为是个小试探，结果大顺那边理解成大羞辱，那就麻烦了。

大顺的这支军队，训练有素，一点没有收到战争和孟加拉人溃败的影响，队形非常整齐。

虽然如此，凭借现在手里的三千军队，消灭这样一支百十人的军队，也不难。

问题是，为什么要打？

打完之后怎么收场？

不要说还有一支卫队，就算现在只有一个大顺的使节，拿出来大顺的节，英国人不但要派人保护送到船上，还要派兵保护生怕有孟加拉的溃兵将他们杀掉。

甚至万一之前从金德纳格尔要塞逃出来的法国人，为了把大顺拖进战争，刺杀大顺的使节嫁祸到英国

头上，那可就麻烦了。

主要现在英国这边完全看不懂大顺这边要干什么，或者说因为看不懂，只能认为大顺希望在战争中中立，大发战争财。

而起，从贸易的角度来讲，似乎大顺对印度没有兴趣，也非常说的过去。

因为，不管是作为生产区、还是销售区，印度对大顺的意义都不大。

相对来说，英国东印度公司和大顺西洋贸易公司，在波斯湾等地的冲突，可比在印度严重的多。

东印度公司从贸易角度，希望得到孟加拉；可大顺从贸易角度，整个孟加拉都比不上一个红海边的穆哈。

当然两边在穆哈也没有到兵戎相见的地步，毕竟那是人家奥斯曼土耳其的地盘，还是以行贿、送礼、拉帮结派、找代理人、托关系、走门子为主。

大顺过早地表达了中立的态度，才让英国人得以在印度放开手脚。杜普莱克斯被调走之后，英国就把多塞特郡步兵团的营队，和第12炮兵团这样的英军野战部队调了过来。

等着法国人明白过来自己被耍了的时候，已经晚了。

这两支从本土调来的野战部队，在海军的配合下迅速占据了优势，并且立刻打破了两边休战的承诺，攻取了诸如金德纳格尔这样的法国要塞——为西拉杰效命的那些炮兵、还有日后在印度地区出了名的“黑暗雇佣兵团”的萨尔茨堡的莱因哈特，都是从那座要塞里跑出去的法军。

杜普莱克斯为法国留下的优势局面，此时已经荡然无存。就算法王清醒过来，再把杜普莱克斯派了，也没用了。

各地的节度使，在法王调走了杜普莱克斯后，就认为法国人并不可靠，开始摇摆。

这一切，都是建立在大顺全程看戏的基础上的。

否则，之前的战争，哪怕大顺这边出动一个营，甚至只提供一批专业炮手，那么就根本不是胜败的问题了，而是根本不可能打起来的问题了。

之前在要不要打的问题上，英国内部就已经出现分歧了。

是库特中校和克莱武，再三表达了战略上的看法——时间在孟加拉人那边，如果不能趁着雨季到来之前击败孟加拉人，那么西拉杰就会整合他外祖父留下的遗产，完成内部清洗和整合，那么公司就再也没有获胜的机会了——这才导致了战役的爆发。

这还只是孟加拉自己的力量，只要大顺稍微下场，那么这场仗就根本不可能打了。

对大顺军队的战斗力，英国这边是有清醒认识的。

之前与荷兰的下南洋之战，虽然没有大规模的野战，但是大顺敲荷兰城堡的效率，足以惊骇世人。

这是个非常简单就能判断对方战斗力的时代。

不靠围城，而是靠攻城，在半个月左右就夺下一座堡垒的军队，必然是此时精锐部队的标杆。上一个有这样效率的，还是把荷兰打出来灾难年的法军。

所以此时在克莱武和库特眼里的这支百余人的大顺军队，并不单薄，其背后站着一个从西伯利亚到爪哇；从中亚到日本的庞然大物。

这种怪物，招惹不得。

故而说，英国国内也有一部分贵族和纺织工场主，叫嚣着要给中国的走私贩子一点颜色看看。

但东印度公司却是非常坚定地站在反对的一边，的确，大顺的走私贩子非常烦人，但那也只是烦人而已，真要打起来，那就不是烦人那么简单了，而是东印度公司可以直接宣告解散了。

东印度公司这段时间也频频向大顺示好。

今年说，公司已经游说了大量的议员，可能就要放开茶叶关税了，你们再等等，马上就有消息了。

明年说，公司已经考虑，加大在大顺的棉布进口数量，你们再等等，棉布关税马上就取消了。

但总的来说，东印

度公司还是把希望，寄托在：大顺要整合南洋、夺取日本、扩大日本贸易、移民南大洋洲、发展贸易、占领美洲西部等等战略方向上。

这也和这些年刘钰不断给东印度公司的这群人念经的结果，刘钰念的经就非常简单了，中华帝国的问题，是土地不够、人口过多，我们要先解决内部人地矛盾，没有大量人口的土地，才是中华帝国的最爱。

买椟还珠，懂不懂啊？以玉为宝、以义为宝的区别，懂不懂啊？

你们觉得没价值的东西，我们觉得很有价值，懂不懂啊？

你们是商业资本主导，我们希望是工业资本主导，懂不懂啊？

我在松苏的改革一直是提升耕地作为生产资料的属性，淡化耕地的金融投资属性，懂不懂啊？

他念经，倒真的是为了英国东印度公司好，给他们一点心里安慰。

但交流起来，真的挺难的。

农耕帝国的生产思维，和商业国家的贸易思维，基调传统上就有巨大分歧。

毕竟，连伏尔泰那样的启蒙哲学大师，曾经评价北美都是用最刻薄的句子——几英亩的雪地而已，有什么好的——当然现在不会这么评价了，因为从商业思维的角度，北美因为人参貂皮又值钱了，法国已经不太可能用整个北美，换一个巴掌大小的产白糖的瓜德罗普岛了。

至于念的这些经，英国人到底信不信，刘钰也不管，反正是东印度公司爱信不信。

不信？不信那就股东出资，在印度造一支战列舰舰队、在印度征兵五万，准备300门大炮呗。

反正现在北美已经被大顺的贸易搅合的不得安宁了，价值倍增，情况就这么个情况，大顺到底动不动弹，爱信不信。

信，就和法国人在印度猛打，在大顺完成内部整合之前，抢到印度。

不信，就赶紧让股东毁家纾难，在印度弄个舰队加五万正规军，随时防备着。

也没多少钱，估摸着十年投资3000万英镑、也就一亿两白银，差不多了。

哦，没那么多钱啊？

没钱你还不信？

现状就是，信不信，不取决于脑子，取决于物质，取决于能不能拿出这笔钱。

既然被逼到了物质层面，那一切就只能往刘钰早早为英法设计好的坑里跳了。

反正坑就摆在这，大顺的百十名士兵，就是能在孟加拉战场看热闹、看完热闹之后还要求英国方面出人、出向导、出翻译，把他们送到加尔各答。

克莱武和库特中校商量了一下后——当然他们不是商量是不是派人护送大顺这群人去加尔各的的问题，这个问题不用商量——克莱武再度出面，礼貌地询问道：“西拉杰的统治，已经结束了。”

“他残暴地屠杀了无辜且守法的英国人民，而且他的统治众叛亲离，残暴酗酒，使得他的人民与部下，都站在了他的反面来推翻他的残暴统治。”

“伦敦东印度公司可以保证，贵国与西拉杰的硝石贸易合约，会继续执行，并且不会受到丝毫影响。这是公司的承诺。”

“贵国的使者如果愿意在加尔各答逗留一段时间，公司也表示极大的欢迎。在他们推选出新的孟加拉节度使后，公司会促成他们立刻签订新的硝石贸易合约。”

一直没有说话的牛二，此时从人群中站出来，脸色故意装作阴沉颜色，决定在临走之前，给孟加拉和东印度公司，留点值得回味的炸弹。

“天朝有天朝的道德。臣子对君主的忠诚，是摆在首位的。我在战场上，目睹了一场背叛。我会把这里发生的事，上奏天子。”

“而且，我很怀疑，一个野心勃勃的背叛者，贵公司是否有能力保证天朝硝石贸易合约的执行。我个人，对背叛者贾法尔，很不满意他的德行。”