第一百七十二章 相逢【感谢青崖间的大力支持】

众人齐声应和，说是收拾东西，其实营地里除了枪支弹药，早已所剩无多，只三五顶漏风的军帐，十几床虫咬的铺盖卷儿，生锈的水壶，变形的饭盒，没油的煤油灯……看见就烦，反正旧的不去，新的不来，索性弃之不顾，换得一身轻松。

趁着大伙儿忙里忙外，赵国砚见机退出营地，抬手将杨剌子唤至身前，低声吩咐道：

“你去叫两个人，带上孙大眼儿，先回沈家店给东家报个信儿，不管有什么安排，总得让他们提前准备，越快越好！”

说罢，又把方才劝降过程的要点，简略复述了一遍。

杨剌子来回两趟，早已谙熟老爷岭的山路，当即点了点头，转身冲两个兵痞使了个眼色，先行遁入密林。

营内众人正在兴头儿上，自是无人在意，不过一支烟的功夫，便已收拾妥当，整装待发。

赵国砚和刘快腿虚让着老莽，让他发号下山的命令。

几番推脱下来，终于决定三人齐声喝令——下山！

众人欢呼雀跃，急忙钻进林子里，绕着“牛心顶”山脚下兜了半圈儿，这才面朝西方，奔沈家店的方向徐徐行进。

一路上勾肩搭背，称兄道弟，亲得不能再亲，好得不能再好。

兴之所至，竟齐声唱起了荤口儿蹦蹦，果真是：

展颜消宿怨，一笑泯恩仇。

途中自然少不了对江家的种种吹捧。

尤其是二麻，言谈话语间，且不说江连横已然成了英雄好汉，甚至早已堪称是东三省的黑帮皇帝了。

“我就这么说吧，出了山海关，白天张大帅说了算，晚上江老板说了算！”

众人纷纷点头奉承：“那是，那是。”

江湖传言，一说一乐，见好就收自然无伤大雅。

可二麻那张嘴，简直就像是没沿儿的缸，魔魔怔怔的，越说越离谱，紧接着又挑起大拇哥儿，煞有其事地说：

“别不信，张大帅不好办的事儿，江老板能办，不光能办，而且还办得漂亮，办得利索，你不服能行么，你敢不服么？”

“二麻——”

赵国砚听不下去了，当即出言制止道：“别他妈瞎白话，少给江家招黑惹灾！”

“好好好，不说了，不说了！”二麻慌忙赔笑，“老弟没别的意思，单纯就是崇拜江老板！”

赵国砚皱了皱眉，于是再三叮嘱，叫他别再乱说。

可刚一回过身，就又听见二麻轻声细语地对旁人道：“看见没，这就叫低调，要不人家咋能成事儿呢！”

举拳难打笑脸人，赵国砚又骂了他几句，终于不再理睬。

关于江家的风言风语，线上实在太多了，光堵住二麻一个人的嘴，根本无济于事。

身负盛名，必遭盛名所累！

多少江湖龙头，只因为仨瓜俩枣儿的蝇头微利，就跟人拼了个你死我活，从来都不是钱的事儿，原因无他——不得已！

赵国砚离开二麻，又奔队伍前头走去。

刘快腿正跟在老莽身边，嘴上片刻也不消停，不为别的，就为了能从对方口中套出高仕傧和卢永贵的下

落。

可是，老莽却铁了心不愿透露，坚持要等到见了张效坤本人，才肯指明高卢二人的去向。

几个头目各怀鬼胎，偏偏老爷岭山林崎岖，一路走来，更是愈发单调沉闷……

…………

有话则长，无话则短。

两天一宿，忽然而已，待到第二天日暮黄昏，众人已然出了山区，挺进河间谷地，又奔西走了半个时辰光景，远远就见沈家店碉楼正孤零零地矗立在一片火烧云下，似乎在向众人招手。

“到了，到了！”

“亲娘咧，老子可算又看见人家了！”

众人举目远眺，眼里的欣喜自不必多说，就连面颊也纷纷被火烧云映得猩红。

这晚霞红得瘆人，甚至略显诡异，使整个沈家店仿佛置身于一座滚烫的熔炉之中，未及靠近，便已热得人心发慌。

二麻等人喜形于色，急忙凑到赵国砚身边，眼含期待地问：“大哥，好不容易下趟山，有酒有肉没？”

话音刚落，旁人就喊：“他妈的，没酒没肉，那就去抢，咱手里的家伙，不就是干这个的么！”

“粗俗！”刘快腿笑道，“哥几个现在是兵了，当兵打仗，为的是黎民苍生、天下百姓，吃点喝点，怎么能叫抢呢？”

众人哄笑：“对对对，都是应该的！”

赵国砚没有理会。

他也有好几天没回沈家店了，如今放眼望去，却见联庄会门前不远处，竟不知何时，搭了几个简易凉棚，仿佛乡村土财主家的流水大席，棚前似乎还临时垒起了一座戏台。

隐约有人影晃动，但却静得出奇。

四下里张灯结彩，大红灯笼高高挂，只是天色尚早，还未点亮。

什么情况？

海家的小青出嫁了？

赵国砚一愕，搞不清楚脑子里为什么会突然蹦出这样的念头。

这时，老莽忽然转头问道：“怎么回事儿？”

赵国砚回过神来，想了想，说：“大概是我东家安排的酒席，专门给各位弟兄接风洗尘！”

“哎呀，还得是江老板想的周到，不愧是干大生意的人！”二麻照旧溜须拍马，呵呵笑道，“诶，那咱就别在这干杵着了，赶紧过去吧！”

不消他说，众人早已急不可耐，要不是因为赶了两天山路，恐怕当场就要飞奔过去了。

“几位，请吧！”赵国砚侧身相让，“带你们见见我东家！”

老莽稍显迟疑，转头冲几位心腹使了个眼色，让大伙儿放机灵点，这才迈开脚步，朝沈家店联庄会的方向缓缓走去。

离得越近，越觉得有些蹊跷。

相比于以往，眼前这座碉楼似乎阴沉了许多，寂静了许多，仿佛大厦将倾，随便吼一嗓子，就能把碉楼震塌；而晚霞照映下来，却又使整座碉楼看上去像是一块红彤彤的烙铁，让人本能地想要远远躲开。

然而，饭菜的香气飘然而至，行进的脚步终于紧促起来，仿佛不可抗拒。

一晃儿，众人便已行至碉楼的阴影之中。

抬眼看去，围墙上正站着几个联庄会武装队员，荷枪

警戒，神情多少有点紧绷，以至于让人担心他们的步枪会突然走火。

便在此时，却见两个人影从戏台方向快步走来。

刘快腿抻脖望了望，猛就眼前一亮，喜道：“是江老板来接咱们了！”

“哪呢，哪呢？”二麻硬挤过来，“我得赶紧过去拜拜码头啊！”

说着就要迈步相迎，赵国砚立马把他拽过来，厉声呵斥道：“站这，现在还轮不着你去拜码头呢！”

野老道瞪了一眼二麻，神情里满是鄙夷。

老莽立在队伍前头，不动声色，只管静静地打量渐渐迫近的江连横。

江连横从深红中走过来，其后紧跟着袁新法，以及一片殷红的云浪。

逆光看去，两人的神情都很模糊，但其身姿却是一清二楚。

江连横双手提着长衫大褂，小碎步迈得正紧，亦步亦趋，活像个召之即来、挥之即去的仆役。

见此情形，老莽和那野老道不禁相视一眼，并下意识挺了挺腰杆儿。

很快，江连横便已走到众人近前，茫茫然一抬头，正要发问时，赵国砚就赶忙迎了过去。

“东家，我给你介绍一下，这位就是老莽！”

“哎哟，这位就是莽哥呀，久仰久仰！”江连横立马抱拳赔罪，“山高路长，有失远迎，还望莽哥见谅！老弟委托沈老爷准备了一桌酒席，还特意叫来了附近的戏班子，给大伙儿助助兴！”

众人支支吾吾地说：“江老板太客气了！”

“应该的，应该的！”江连横摆手笑道，“今儿可是大喜的日子，本来不该将就，但条件有限，就请各位多多担待吧！”

你瞧，江老板还挺平易近人！

众人长舒了一口气，方才略显紧张的气氛，顿时和缓了下来。

唯独二麻有点失望，眼前的江连横，跟他脑海中预想的江湖龙头相比，不能说差别过大，只能说相隔万里。

可是，他终究只是混在人群之中，草草看了两眼，却没反应过来，站在队伍前头的老莽始终没有开口。

老莽眉头紧锁，看着眼前的江连横，总觉得浑身上下，有种说不出的不自在。

尤其是在不经意间的四目相对时，那种别扭的感觉就变得格外强烈，方才的燥热感也随之荡然无存。

江连横似乎有所察觉，愣了愣神，稍稍有些不解：“莽哥，你这是……”

老莽应声打了个激灵，摆了摆手，朝远处眺望一眼，强装镇定地问：“江老板，我之前派过来下山砸窑的弟兄呢？”

“在那！”

江连横指向联庄会门前不远处的凉棚，呵呵笑道：“弟兄们听说今天开席，从早到现在，一直空着肚子，都饿坏了，就等着大伙儿下山呢！”

老莽眯眼张望，见最末端的凉棚底下，的确坐着十几桌人，但距离太远，终归是有点模糊。

“我……能不能先派人过去看看？”他问。

江连横一把叨住老莽的手腕，凑上前来，笑着提议道：“莽哥，太麻烦了，不如老弟亲自带你去看吧？”

(本章完)

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