第二百二十一章 双城丐帮

这话说出来，多少人不信。

双城丐帮，其实算是半个官办机构。

当然，也不只是双城，打从清末以来，不少地方的丐帮，背后都有官府组织。

靠扇的行当分两大类：

一类是走南闯北，在线上溜达着赚米，“善要”居多，火穴大转回老家，装个体面人，多少还要点脸。

另一类则是坐地户，像块狗皮膏药似的，糊在一个地方吃拿卡要，“恶索”居多，这就沾了点帮会色彩。

叫他们丐帮也好，锅伙也成，在关外将这些人称作花子团也不犯毛病。

不是有那么一句话么？

手上三千饿鬼，要饭不用张嘴！

靠扇的团头，既要有丐帮的拥戴推举，还得有官府的斟酌敲定，两样都不能少，最后才能顺利走马上任。

其团头虽说算不上是个官儿，那也算是個相当有排面的人物。

赶上逢年过节，或是团头操办红白喜事，地方的商绅富户、甚至是老柴小官，都得抽空登门捧场。

不是怕他，而是生意人讲究和气生财，花钱图个清净，真得罪了叫花子，往后指不定还要添多少恶心呢。

何况，团头是上面亲点的，确实也有几分势力。

那位问了，奉天咋没听说过有这么一号花子头？

嗬，敢情这位是真把咱小西风李三爷当白给的了！

李正西可不是善茬儿，奉天靠扇的都拜他的码，虽说手下多是半大孩崽子，那也照样是江家麾下的势力。

不过，花子团都是一言堂。

换句话说，这团头是什么样，他管带的花子团就是什么样。

李正西急公好义，他手底下那帮小靠扇的风评做派，就还算不错。

相比之下，双城的丐帮，便浑然是另一番模样了。

双城位于道里埠头区以西，其花子团的总部，地处双城西南，临近市郊和乡下地界儿。

这地方眼下还没怎么开发，新不新、旧不旧的，跟道里道外相比，差了一大截。

沿着大街走过去，迎面就能看见一座大院，跟个衙门口似的，朱漆门板上头，悬挂着一副金字牌匾：

双城府乞丐处！

大院一共两进，里院里五间正房，东西各有配房，雕梁画栋，很上档次；外院东

西各有五间草房，土墙纸窗，相当寒酸。

团头名叫张全祥，得有五十多岁了，人称“占爷”；跟他混熟了，半开玩笑地叫一声“处长”也行。

占爷平常不来，来了就是收数、平事、安排叫花子上街乞讨。

人往里院的正屋一坐，吧嗒着烟袋锅子。

那大烟斗子老长老长，这头叼在嘴里，那头能烧着大脚趾头。

占爷就那么端坐在椅子里，一边抽烟，一边朝手底下的大小头目吩咐差事。

花子团的差事也不少，除了负责填埋照料“路倒”和死刑犯的尸体，有时还得张笼灯节庙会。

团头还得负责编写丐帮的花名册。

当地的农、商两界要根据名册施舍接济，军、警两界每年换下的旧衣帽也都分发给花子团。

按理来说，这是“仁心善政”。

可自古以来，开仓放粮吃不到饥民嘴里，施舍接济落不到穷人手中，最后全都便宜了团头。

饮水思源，团头得利，再把挣到的钱“回馈”给青天大老爷表表孝心，可谓是名利双收，合作共赢。

占爷手上有支杆儿，二尺多长，一头粗一头细，末梢绑着一条皮鞭子。

“使杆儿”不是用来打狗的，而是用来打叫花子的，既然叫了丐帮，凡事就得讲规矩。

这杆儿在双城的叫花子眼中，有无上的权威。

有钱的人家要是赶上个婚丧嫁娶，就到“双城府乞丐处”，花钱求占爷借他手上这根杆儿，拿回来往门上一挂，这叫“杆儿上了”，满城的叫花子见了门上这杆儿，就不敢再来闹事讨饭，换个清净。

总而言之，无外乎一句话——占爷在双城地界儿，挺横。

“叫花子”和“拍花子”，本来就是一路人。

干渣子行的人，未必是丐帮的团头；但丐帮的团头，多半沾点渣子行。

不过，占爷到底有没有能耐倒腾色唐点子，时过境迁，恐怕谁也不敢保准。

闯虎把有关双城丐帮的情况，当着大伙儿的面，全都说了一通，算作是给东家有了个交代。

江连横听后，闷声想了一会儿，忽然问：“这个占爷，有没有刚。”

“这可不好说，我以前也只是听说过，没跟这人打过交道。”闯虎说完，又情不自禁地瞄了一眼薛应清等人。

他这话算是拆台。

接“洋观音”的生意，是薛应清托人搭线，愣要越过老钱儿，相当于让她难堪，因此脸色自然不太好。

江连横见状，便宽慰了几句，说：“放心，老钱儿要是老实搭线，我肯定不能让他白忙活，生意该做还得做，我就是在想，一个赖在城里的靠扇头子，有那能耐拐骗洋人么？”

薛应清却说：“咱还能接多少，犯得上非得找到正主么？现成的摆在这不要，非得舍近求远？”

“既然要找，那就得找盘儿亮的，整一群歪瓜裂枣，也没多大意思。”

江连横笑了笑，眼神定定的，似乎不止是在想“洋观音”的生意。

这时候，敲门声再次响起。

众人抬头看去，却是李正西也回来了。

“哥，闯虎跟你说了没？”

江连横点点头，说：“情况我都知道了，那个小跟班儿咋样了？”

李正西走到对面，在床沿上坐下来，往掌心呵了两口气，搓搓手，说：“那小子姓于，听闯虎他朋友说，大伙儿都叫他‘长脖儿’，在‘大胡子帮’的借款公司当学徒，拉生意的，不是线上的合字。”

“那就是没啥毛病？”

“听说他这人好打听，跟个事儿妈似的，老爱到处传闲话，别的毛病也没啥，他回家以后就没动静了。”

江连横眉毛一挑，寻思了片刻，又莫名其妙地点了点头。

“行，今儿就到这吧！时候也不早了，都抓紧回去歇着，老钱儿的生意得后天才有眉目。明儿下午，大伙儿跟我去趟道外。”

“去道外？”

众人一愣，忙问：“上哪去？”

江连横却将目光看向闯虎，问：“我听说，道外好像有个‘松江电影茶社’？你听没听过？”

闯虎和李正西相视一眼，不约而同地点了点头。

“听说过，咱俩今天下午刚从那回来。”

江连横一皱眉，问：“这么巧？”

闯虎立刻点了点头，回道：“我那哥们儿，林七，他改行不唱皮影戏了，在那家茶社当经理呢！”

“你俩什么时候碰见他的？”

“下午那阵，天都快黑了。”

江连横沉吟着点点头，时间对不上，范斯白大概不是从林七手里得到的消息。