第53章 围炉煮茶

十一月初。

清河县落了入冬以来的第一场雪。

雪下得不大。

细碎的雪粒子夹在风里，落在青石板上，很快就化了。

鹿鸣书院逢休沐日。

薛明阳一大早就套了骡车，拉着顾辞往城东梅园跑。

车厢里放着两个小手炉，一个锡的，一个铜的。

薛明阳抱着锡的，把铜的硬塞进顾辞怀里。

“辞弟你快捂捂，这鬼天气，冻得人脑壳疼。”

顾辞接过手炉，没有推辞。

他这具九岁的身子确实畏寒，入冬以来手脚总是冰凉。

“你今日怎么这么积极？”

薛明阳嘿嘿一笑，从袖子里摸出一只油纸包。

“赵婶昨晚炸的芝麻丸子，我特意留了几个。等会儿到了梅园，咱们就着热茶吃。”

顾辞瞥了他一眼。

“你是馋陆老爷的茶点吧。”

薛明阳被戳穿也不害臊，搓了搓手。

“哎呀，老常做的桂花糕确实一绝。上回那碟松子酥我到现在还惦记着呢。”

骡车晃晃悠悠走了小半个时辰。

最后在梅园外的青砖矮墙前停下。

老常早就候在门口。

他穿了一身厚实的青布棉袍，头上戴着毡帽。

见两人下车，老常笑呵呵地迎上来。

“薛少爷，顾小公子，快请进。”

“老爷在后院等候多时了。”

穿过月亮门，后院的景致与上次大不相同。

那几株光秃秃的梅树，枝头竟绽出了点点红梅。

暗香浮动，配着满院细雪，别有一番雅致。

廊下生着一只红泥小炉。

炉火烧得正旺。

老常拿起一把蒲扇，轻轻扇着火候。

炉上的紫砂壶，水汽氤氲。

陆正明坐在廊下的藤椅上。

身上裹着一件半旧的狐裘，手里捧着一卷书。

听见脚步声，他放下书卷。

“来了。”

“陆老爷好。”

薛明阳赶紧行礼。

顾辞也跟着拱手作揖。

“坐吧。”

陆正明指了指对面的两张竹椅。

石桌上摆着棋盘。

黑白子已经分好。

“上次那局残棋，薛小子下得有些勉强。”

陆正明看向顾辞，目光温和。

“今日小友陪老朽走一局？”

顾辞没有推辞。

他走到棋盘前坐下，执黑先行。

落子很稳。

陆正明执白应对。

两人下得都不快。

棋盘上的局势咬得很紧，没有大开大合的厮杀。

只有步步为营的试探。

薛明阳在一旁看不懂，索性抓起桌上的炒花生剥着吃。

一边吃，一边还忍不住扭了扭屁股。

这竹椅坐着有些硌人。

一局棋下了半个时辰。

最终以和局收场。

陆正明将白子丢回棋盒，发出一声轻响。

“小友的棋风，越发沉稳了。”

顾辞低头收拢黑子。

“陆老爷承让。”

老常适时端上煮好的茶。

茶汤澄黄，泛着淡淡的陈香。

“喝口茶暖暖身子。”

陆正明端起茶盏，撇了撇浮沫。

他没有继续聊棋，也没有问书院的功课。

目光透过廊外的风雪，看向远处的灰白天空。

“老朽听闻，你们清河村的田，是不是年年旱？”

这话说得随意，像是在拉家常。

顾辞捧着茶盏的手微微一顿。

他抬起头，对上陆正明的视线。

“回陆老爷，是。”

“村里靠天吃饭，若是遇上旱年，几乎颗粒无收。”

“前些日子大旱，村里不少人家连树皮都啃光了。”

陆正明点点头，眉头微微皱起。

“清河县境内有清河穿境而过。”

“按理说，不该旱成这样。”

他放下茶盏，指尖在桌面上轻轻敲击。

“老朽看过县衙的水利志。”

“清河水道年久失修，泥沙淤塞。”

“上游的水下不来，下游的田自然就干着。”

陆正明看向顾辞，眼神变得深邃。

“若是你来治这条河，你怎么治？”

这个问题抛出来，廊下的气氛顿时变了。

不再是闲聊。

这是一道考题。

一道比四书五经、比诗词歌赋更难的考题。

薛明阳正嚼着花生，听到这话，眼睛一亮。

他把手里的花生壳一丢，拍了拍手。

“这有何难。”

“河道淤塞了，找人挖深不就行了。”

他扭了扭屁股，说得理直气壮。

“我爹常说，能用银子解决的事都不叫事。”

“县衙出钱，雇些民夫，把河底的泥沙都挖出来。”

“水不就通了吗。”

陆正明听完，没有反驳。

他只是笑了笑，目光依旧落在顾辞身上。

不置可否。

顾辞没有立刻开口。

他捧着茶盏，目光落在杯中沉浮的茶叶上。

脑海中闪过《天工开物》里的治水篇。

闪过前世看过的无数水利工程案例。

治水，从来不是挖泥那么简单。

牵扯到上游的蓄水、中游的疏浚、下游的排涝。

牵扯到劳役的征发、钱粮的调拨、沿岸豪绅的利益。

这是一项庞大的系统工程。

顾辞放下茶盏。

他迎上陆正明的目光，神色坦然。

“晚辈见识浅，不知该如何治。”

陆正明挑了挑眉。

“哦？”

“你这般聪慧，连个主意都想不出？”

顾辞摇了摇头。

“治水关乎民生大计，不是纸上谈兵。”

“晚辈不知河道深浅，不知泥沙走势，不知两岸地势高低。”

“若只凭一张嘴妄下断言，便是轻狂。”

他站起身，规规矩矩作了一个揖。

“容我想想，多看看书，再回禀陆老爷。”

廊下安静了片刻。

只有红泥小炉里的炭火，发出细微的劈啪声。

陆正明看着眼前这个九岁的孩童。

眼底闪过一丝极亮的赞赏。

没有急于表现。

没有信口开河。

知道敬畏，懂得藏拙。

这份沉稳，比那些自诩经世之才的朝堂衮衮诸公，强出太多。

“好。”

陆正明抚须轻笑。

“老朽等着你的回禀。”