第411章 恶霸供罪

几名老胥吏对视一眼。

“好一招诡辩。”

“假的勘验图，被他说成了顾全漕务。”

“删掉十余页口供，又成了替军户遮丑。”

“这陈康在漕运府混了这么多年，确实不是省油的灯。”

“看这意思，他是想把所有事情都推给周元。”

“人远在北疆，想对质也对不上。”

赵文翰听见外头的议论，脸色更冷。

“既然周元持刀行凶，引发械斗，又导致三人身死，为何原判只是流徭？”

“按《大奉刑统》，斗杀三人，主犯当斩。”

陈康等的就是这句。

他转过身，朝赵文翰长揖一礼。

“这便是下官当年做错的地方。”

“下官心软了。”

赵文翰眉头皱起。

“心软？”

“周元有一个年迈老母，还有一个尚未成家的弟弟。”

“他父亲早亡，家中全靠他一人撑着。”

陈康叹着气，脸上浮出几分不忍。

“案发后，周家老母拄着木杖来到漕运府门前，在雨里跪了整整一日。”

“她说周元若是被判斩首，周家这一门便活不下去了。”

“下官也是为人子者，听不得这话。”

“因此，下官替周元向顺天府说了情。”

“又请了漕运府几位同僚作保，将斗杀改作酒后失察，把斩刑改成了流徭。”

“顾大人若要问下官是否改动卷宗，下官认。”

“若要问下官是否包庇周元，下官也认。”

“可下官所做的一切，是为了给周家留条活路。”

这番话说完，陈康眼眶已经红了。

他撩起官袍下摆，朝堂上跪了下去。

“下官当年身为督粮判官，没能约束好船工，确有失职。”

“下官念及周元曾为大奉守过边关，念及他家中还有瞎眼老母，擅自替他求情，亦是坏了规矩。”

“今日诸位大人要罚，下官无话可说。”

“但若说下官凌辱民女、杀害船工、破船沉尸，下官万万不认！”

“这是污蔑！”

“有人想借大理寺的刀，置下官于死地！”

公堂之上一片沉寂。

陈康跪在地上，眼眶微红，活脱脱一副受尽冤屈、替人背锅的忠良模样。

堂外几名年轻文吏交头接耳，显然已被陈康这套滴水不漏的说辞唬住。

“陈大人好像真的有理有据。”

“是啊，连当年的口供缘由都解释得合情合理。”

“莫不是真冤枉他了？”

而坐在主审长案后的顾辞，神色没有掀起半点波澜。

他抬手轻轻下压。

堂内差役水火棍往地上一顿，低沉的议论声随之平息。

顾辞垂着眼，将手边一册案卷缓缓合上。

“陈大人这出戏，唱得当真动情。”

“既全了漕运府的体面，又顾了军户老母的生计，末了还能将大理寺扣上一顶受人当枪使的帽子。”

“若非本官熟读大奉律法，险些都要被陈大人的仁义心肠给打动了。”

陈康心中咯噔一下，嘴上依旧硬气。

“顾大人，下官句句属实，若有一字虚言，愿受国法严惩。”

“呵，国法？”

“《大奉律法·诈伪律》第三条，凡官吏因私擅改公文卷宗、虚报案由者，杖一百，徒三年。”

“《大奉刑统·盗贼律》第七卷，凡私设刑役、无故圈禁良民三日以上者，按强盗律论处；若致人伤残者，流两千里。”

陈康大声辩解起来。

“顾大人，下官不过是一时心软改了文书，何来私设刑牢、拘禁良民之说？”

“这等罪名，下官担不起！”

“你担得起。”

顾辞冷声道：

“带人证！”

堂外立刻传来一阵沉重的铁链拖地声，六名身穿短打的壮汉被差役押着走进刑法堂。

正是之前在周家门前喝酒划拳、负责轮班盯梢的恶徒。

他们早已在刑部大牢里领教过手段，此刻吓破了胆，一进门便齐刷刷跪倒在地上。

“小人给青天大老爷磕头！”

陈康瞳孔骤缩，他自然认得这几

个人。

这是刘顺手下最听话的几个地痞。

“堂下何人，将你们在甜水洼所做之事，当着三部大人的面，一五一十说清楚！”

为首的壮汉连磕三个响头，声音打着哆嗦。

“回……回大人的话，小人名叫吴老七，是通惠河码头的脚夫。”

“三年前，码头刘管事找到小人，每月给六十两银子，让小人带着五个兄弟，分三班轮流守在甜水洼周家门口。”

“刘管事下了死命令，绝不许屋里的老太太和周二郎出门，更不许外人靠近。”

“每日只准从小窗给他们扔两三个馊馒头，保证饿不死就成。”

“周家老母眼睛哭瞎了想请郎中，刘管事不准，还说谁要是放周家人出去告状，就把谁全家沉进通惠河喂鱼！”

吴老七一边说，一边指着身旁的陈康。

“刘管事每月初一都会来码头茶楼。”

“小人亲眼见过这位官爷坐着软轿去见刘管事，给刘管事递银票。”

“小人若有一句假话，敢叫天打五雷轰啊！”

堂内外顿时炸开了锅。

“圈禁老母幼弟整整三年？京城还有此等恶事？”

“连请郎中都不许，每日只给馊馒头？”

“这叫哪门子仁心！哪门子活路！”

“畜生！当真是人面兽心的畜生！”

陈康闻言直起身子，瞪向吴老七。

“休要血口喷人！”

“本官乃朝廷正六品督粮判官，每日忙于漕务，何曾认得你这等码头地痞！”

他转向主审案台，连连作揖。

“顾大人，刘顺平日在码头管着十几艘漕船杂务，手底下难免有些不干净的人。”

“定是那厮打着下官的旗号在外作恶，下官对此当真毫不知情。”

“下官最多只有察人不严之过，怎能凭几个地痞的胡言乱语，就定下官的罪？”

赵文翰提起公文。

“察人不严？”

“陈大人推得可真干净。”

顾辞没有与他争辩，只是拿起签筒里的一支令箭，掷在案前。

“带刘顺、张海平。”