第130章 经义场上

辰时正刻。

贡院正门关闭，沉重的门栓轰然落下，彻底断绝了外界所有喧嚣。

严正卿提着铁尺，带着一队衙役开始巡场。

“发卷！“

三声铜锣响，几名差役捧着厚厚的试卷，在号舍的走道里依次穿行。

两张雪白的宣纸落在顾辞的案头。

府试第一场。

经义场。

顾辞没有急着动笔。

他拿起镇纸，将试卷平平整整地压好。

目光落在卷首第一题。

只扫了一眼，顾辞的唇角便微微扬起一抹浅浅的弧度。

稳了。

这题目出得不可谓不毒。

“生财有大道。可以赴水火。“

截搭题。

前半句出自《大学》，后半句出自《孟子》。

把生财赚钱，和让百姓赴汤蹈火强行拼凑在一起，可谓荒谬至极。

甲字区。

汪烨紧紧盯着卷面上的考题，眉头拧成了一个疙瘩。

生财有大道？

可以赴水火？

这前后两句风马牛不相及，今年府试究竟要考什么。

汪烨捏紧了笔杆，在草纸上开始艰难地推演破题思路。

写了划，划了又写，额头上渗出一层细汗。

乙字区。

赵文翰的鼻尖已经冒出了细密的汗珠。

他将历年考场题集背得滚瓜烂熟，但看到这道题，握笔的手还是停住了。

答得浅了，是隔靴搔痒。

答得深了，弄不好就是妄议朝政。

他咬着牙，盯着卷面苦思冥想。

至于丁字区的薛明阳。

他对着卷子大眼瞪小眼。

得出结论。

只要会赚钱，就能去水里洗澡，去火里烤肉？

薛明阳揉了揉饿得咕咕叫的肚子，从考篮里摸出那块压碎的糕点碎渣塞进嘴里。

不会做就先放着，先填饱肚子。

“嗯，好甜！”

辰时三刻。

日头逐渐升高，号舍里的温度开始攀升。

严正卿一路走过甲乙两区，眉头微微皱起。

崔学政这道题，确实刁钻了些。

大多数考生连题意都没摸准，就在那儿胡乱堆砌圣人言语。

甚至有几个心理承受能力差的，已经趴在案板上低声抽泣起来。

严正卿面无表情，铁尺在号舍木门框上轻轻敲了一下。

抽泣声憋了回去。

他继续往前走，拐进丙字区的窄道。

走到六十七号号舍门外时，严正卿的脚步顿住了。

他本以为，这十岁的孩童面对如此刁钻的截搭题，多半也是抓耳挠腮。

但他错了。

顾辞没有在草纸上涂抹。

他正握着那支紫毫笔，在正式的考卷上直接落笔。

严正卿眼底闪过一丝讶异，微微探头看向那雪白的宣纸。

这一看，他的目光便再也挪不开了。

首先映入眼帘的，是字。

不是考场上惯用的那种丰腴馆阁体。

笔画瘦硬挺拔，撇如匕首，捺如切刀，带着一股凌厉的锋芒。

字字傲骨。

这是顾辞苦练的瘦金体。

严正卿压下心头震撼，目光顺着那锋利的笔迹，看向第一道大题的破题。

只有简简单单的两句话。

“聚民之财，在乎得民之心。“

“用民之力，在乎养民之本。“

严正卿的呼吸滞了一拍。

他盯着那两句话，握着铁尺的手指微微发白。

绝了。

太绝了。

这道截搭题，难就难在如何把“生财“与“赴水火“圆滑融合。

顾辞这破题，避开了商贾之利，直指天下大道。

不谈钱，谈民心。

不谈赴水火，谈养民之本。

直接跳出题目的字面意思，拔高到了治国理政、经世济民的宏大格局上。

严正卿看着那个安静伏案的青衫少年。

少年落笔如行云流水，没有丝毫停滞。

承题、起讲、入手。

句句紧扣破题立意，条理清晰，文气贯通。

严正卿站在门外，看了足足半柱香的时间。

他深深看了顾辞一眼，没有发出任何声响，提着铁尺转身离开。

走到号舍巷口时。

严正卿停下脚步，转头看向身边的衙役，声音压得极低。

“去，给丙字六十七号，添一盆冰釜。“

衙役愣了一下。

“严大人，这不合规矩吧……“

“规矩是人定的。“

“能写出这等破题立意的人，若是捂出个好歹，崔大人那边，你我都担待不起。“

衙役缩了缩脖子，小跑着去了。

不多时，一盆冰釜被悄无声息地搁在丙字六十七号号舍门口。

顾辞抬眼看了一下，没有多余反应。

微微颔首，继续落笔。

丝丝凉意从脚边漫上来，号舍里的燥热退了几分。

第一道大题写完，顾辞活动了一下手腕。

目光移向第二道。

“仁者如射。反求诸己。“

这题同样是截搭。

前半句出自《孟子·公孙丑上》，后半句出自《中庸》。

比第一道容易些，但也不算好答。

考的是如何将“仁者像射箭一样端正自身“与“凡事先从自身找原因“两层意思熔为一炉。

顾辞略一思索，提笔破题。

“射以正己，不怨胜己者。“

“求以修身，不归咎于人。“

干脆利落，没有半个多余的字。

承题起讲一气呵成，整篇文章控制在三百字以内，言简意赅却滴水不漏。

写完第二道，顾辞翻过试卷，看向第三题。

这一道反倒是最规矩的正题。

“学而时习之，不亦说乎。“

出自《论语》开篇第一句。

几乎每个童生县试都碰过、都练过。

但越是简单的题，越考功力。

因为人人都会写，阅卷官看的就是谁写得更精妙、更有新意。

顾辞没有犹豫。

他的破题只有一句。

“圣人之乐，不在于学，而在于悟。“

一句话，便将千万考生写烂了的“学习之乐“拔高到了“悟道之喜“的境界上。

后面的承题与起讲更是层层递进。

从“学“到“习“到“说“，三字各辟一层。

最后收束在“悟而后乐，乐而后行，行而后仁“的宏阔格局中。

午时刚过。

顾辞放下紫毫笔，从头到尾将三道经义题的答卷逐字检阅了一遍。

行文通顺，逻辑严密。

他将笔洗净搁在笔山上，把墨锭收回盒中，然后靠在号舍的木壁上，闭目养神。

周遭号舍里，研墨声、叹息声、搔头声此起彼伏。

偶尔还能听见远处甲字区传来什么东西被摔在案上的声响。

顾辞充耳不闻。

就那么安安静静坐着，像一块沉在水底的石头。

号舍外的走道上，巡场的衙役来回走了好几趟。

每一次经过丙字六十七号，都忍不住多看一眼。

那个小屁孩已经搁笔了？

难不成是放弃了？

一个胆大的衙役偷偷探头瞅了一眼卷面。

三道题，满满当当。

字迹漂亮得不像考卷，像字帖。

衙役嘴角抽了抽，默默走开。

申时正刻。

收卷铜锣声响起。

“时辰到！搁笔！“

差役们涌入号舍区，开始逐号收取试卷。

有些考生如释重负，瘫在案板上长出一口气。

有些则面如死灰，紧紧攥着笔杆不肯松手，被差役硬生生掰开手指。

还有几个当场嚎啕大哭的，被巡场衙役呵斥了才憋回去。

顾辞将卷子平平整整交出，起身活动了一下僵硬的腰背。

走出号舍时，日头已经西斜。

橘红色的夕阳从号舍巷子的尽头照进来，将青砖地面镀上一层暖色。

贡院的大门缓缓打开。

涌入的不是风，是那些被关了整整一天的考生们压抑到极点的情绪。

有人出门就蹲在墙根下干呕。

有人靠着廊柱闭眼，脸上还挂着没干的泪痕。

更多人是沉默地走出去，两眼无神，像被抽干了精气的纸人。

顾辞在出口处等了一会儿。

赵文翰先出来的。

他脸色有些疲惫，但整体状态还算沉稳。

见到顾辞，微微点了下头。

“第一道破题花了太久。后面两道还行。“

顾辞问：“承题有没有跑偏？“

赵文翰想了想，摇头。

“应当没有。我最后把生财二字落在了‘取之有度，用之有节‘上。虽不算出彩，但至少不会犯忌。“

“够了。“顾辞道，“稳比出彩重要。“

赵文翰嗯了一声，眉心的褶子松了些。

两人又等了一盏茶的工夫，薛明阳才从人堆里挤出来。

他的发髻歪了一半，脸上全是汗渍，袖口还沾着墨点。

“辞弟！！！“

薛明阳一见到顾辞就冲过来，双手抓住他的肩膀，表情复杂到极点。

“那第一道题……你破题是怎么破的？我想了整整一个时辰，差点把头发薅秃。“

顾辞看着他那半边翘起的发髻。

“看出来了。“

薛明阳顾不上形象，急切追问：“后来我实在没辙了，就把辞弟你以前教我的那句‘民为邦本，本固邦宁‘往上靠……也不知道靠不靠谱。“

“靠谱。“

顾辞拍了拍他的肩膀。

“方向没错，就看阅卷官怎么判。你后面两道呢？“

薛明阳挠了挠头。

“第三道还行，学而时习之嘛，这个我背过范文，照着人家的思路改了改。第二道……“

他顿了一下，表情有点心虚。

“第二道我把‘仁者如射‘理解成了射箭……就写了一篇关于习武强身的文章……“

赵文翰回头看了他一眼。

那个眼神里写满了四个字。

朽木不可雕。

“写都写了。“顾辞面不改色，“能不能过，看命。走了，去那边等。“

顾辞下巴扬了扬，示意贡院大门右侧的空地。

那里是清河县学子约好的汇合点。

三人走过去时，已经零零散散聚了十几个同窗。

惨状比薛明阳有过之而无不及。

陈良脸色发白，靠在石狮子底座上双腿直打哆嗦，连考篮都提不住了。

还有几个考生目光呆滞，嘴里翻来覆去念叨着“赴水火”，显然是被第一道截搭题搞崩了心态。

相比之下。

虽然狼狈但还能活蹦乱跳的薛明阳，还有稳扎稳打的赵文翰，俨然成了清河县这批人里的定海神针。

又等了半炷香的时间，清河县的人算勉强凑齐了。

一行人互相搀扶着，走出贡院大门，沿着青云桥往回走。

桥面上的考生比早上少了大半，但桥头的家属却多了起来。

一群穿着各色衣裳的妇人和老人挤在桥栏边，踮着脚往桥上张望。

有人眼尖，一眼就认出了自家的孩子。

“儿啊！考得咋样？“

“有没有发挥好？“

“累不累？饿不饿？“

那些声音此起彼伏，带着掩饰不住的焦急和期盼。

顾辞从人群中穿过，没有停留。

明天还有一场硬仗要打。

今晚得早点休息。