第121章 最后冲刺

短短几天时间，沈家布庄不但清空了库房里的陈年旧货，还把名声打得震天响。

连带着薛万堂都找借口往沈家跑了三趟。

但这些外头的热闹，全数被挡在了鹿鸣书院的大门外。

六月十二。

距离南阳府试，只剩最后八天。

讲堂内的气氛压抑得仿佛要下暴雨。

周秉文端坐在讲案后头。

他那张平日里就不苟言笑的脸，今日更是黑得像锅底。

“薛明阳。”

“学生在。”

“背。”

周秉文只吐出了一个字。

“背……背哪一段？”

薛明阳的声音明显在发虚。

“《孟子·告子上》，水信无分于东西。”

周秉文的目光冷冷压下来。

薛明阳背上的虚汗立刻就流了出来。

他结结巴巴开了口。

“水信无分于东西，无分于上下乎。”

“人性之善也，犹水之就下也。”

“人无有不善，水无有不下。”

“今夫水，搏而跃之，可使过颡。”

背到这里，薛明阳卡壳了。

他的脑子里一片空白，就像被浆糊严严实实糊住了一样。

讲堂里安静得吓人。

旁边的陈良急得直眨眼，嘴唇无声地开合，拼命给他递口型。

薛明阳紧盯着陈良的嘴型，硬是猜不出下半句。

周秉文的戒尺重重拍在讲案上。

“是其性与？”

他冷声接上了后半段。

“是其性与，其势则然也。”

“人之可使为不善，其性亦犹是也。”

薛明阳吓得赶紧低头认错。

“先生息怒，学生脑子笨，一时串了词。”

“你不是脑子笨，你是心野了。”

周秉文站起身，走到薛明阳的书案前。

“别以为老夫不知道你前几天在外面折腾什么花样。”

“沈家布庄的买卖做得再大，能保你一辈子不向权贵磕头吗。”

“这世上的银子赚得再多，没那个青玉印章护着，说抄家就是一句话的事。”

这几句话掷地有声。

讲堂里没有一个人敢大喘气。

薛明阳的胖脸涨得通红。

他知道先生说的是掏心窝子的话。

大奉朝的规矩就是这样铁血无情。

“学生知错了。”

薛明阳深深拱手作揖。

“罚抄《告子上》十遍，明日清晨交到老夫案头。”

周秉文转身走回讲案。

“赵文翰。”

赵文翰立刻起身。

他身形依旧笔挺，但细看之下，整个人透着一股化不开的疲惫。

尤其是眼底那两团浓重的乌青，看着像是被人结结实实打了两拳。

“学生在。”

“《中庸》，博学之。”

周秉文也没有手软。

赵文翰闭上眼睛。

“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”

“有弗学，学之弗能，弗措也。”

“有弗问，问之弗知，弗措也。”

他的语速极快，一字不差。

甚至连停顿的节奏都与历届大儒的批注完全吻合。

周秉文眼里的严厉稍微散去了一分。

“坐下吧。”

“读书虽然要用苦功，但也需保重身体。”

“你眼底的青黑，怕是接连熬了几个通宵。”

赵文翰平静落座。

“回先生的话，南阳府八县才俊齐聚。”

“学生资质平庸，只能以勤补拙。”

“若不能将历年考场题集吃透，学生彻夜难眠。”

这番话坦坦荡荡。

是个名副其实的卷王。

坐在两人中间的顾辞，一直安静地翻看着手里的策论。

他没有参与这种魔鬼般的压迫感。

因为他眼里的常识，早已超越了这些死记硬背的范畴。

但他也能感受到一种氛围。

一种独属于科举时代的、千军万马过独木桥的真实氛围。

商场上的奇谋诡计，终究只是生活的调剂。

想要在这大奉朝真正站稳脚跟，守护身边的人，只能硬扛下这场科举的大清洗。

酉时钟响。

周秉文宣布散学。

讲堂里的学子们如释重负般呼出了一大口浊气。

周秉文负着手走出讲堂，临出门前回过头。

“还有八天。”

“你们要知道，这八天熬过来了，你们就是另一片天地的人。”

“熬不过去，就趁早回家拿算盘，别来书院丢老夫的人。”

门帘落下。

讲堂里陷入了短暂的宁静。

薛明阳瘫倒在书案上，整个人摆烂成一张大饼。

他抓起水囊，咕咚咕咚灌了半壶凉水。

“我滴亲娘哎，先生今天是吃了火药吗。”

“我都快把嗓子背冒烟了。”

“再这么考下去，我还没进府试，就得先躺进棺材里。”

赵文翰一边整理着那摞厚厚的历年考场题集手稿，一边开口。

“先生这是在救你的命。”

“你若是在府试考场上写不出东西，那个惊涛书院的汪烨就能笑烂你的脸。”

薛明阳坐直身子。

“他敢。”

“老子就是考个倒数第一，也比他那股穷酸做作的劲强。”

赵文翰将手稿整齐地叠好，放入书袋。

“科举考场上，不认你是不是首富的儿子。”

“只认文章。”

“你那盲盒的把戏能骗得到街头的姑娘，骗不了提学官的眼睛。”

薛明阳被噎得说不出话来。

他扭过头，委屈巴巴看向正在收拾笔墨的顾辞。

“辞弟，你倒是说句话啊。”

“我都快被赵兄埋汰死了。”

顾辞把狼毫笔套上笔帽，妥帖地放入木盒里。

“赵兄说得在理。”

薛明阳瞪大眼睛。

“你怎么也向着他说话。”

“盲盒赚的银子，是沈家布庄翻身的筹码。”

“也是你赢得沈姑娘好感的机会。”

“但那不是你在南阳府安身立命的本钱。”

顾辞看着薛明阳的眼睛，语气没有任何起伏。

“就算沈家和薛家把全清河县的布匹生意都包圆了。”

“只要县令找个名头，就能查封伯父的铺子。”

薛明阳愣住。

他张了张嘴，平时能说会道的舌头打了个结。

顾辞伸手拍了拍薛明阳的肩膀。

“只有拿到了秀才的功名，你才是士林中人。”

“到时候你带着功名去经商，见官不跪，免除徭役。”

“这才是硬通货。”

“去把那十遍《告子上》抄完。”

“抄不完，今晚没饭吃。”

薛明阳蔫巴巴地重新翻出纸笔。

“知道了。”

“我抄还不行吗。”