第651章 这两个人怎么会在建州？

谢远舟坐在马上，低头看着老人瘦削凹陷的脸，郑重地点了点头。

“老人家，我今日就是去柳河镇开仓放粮的。”

“若有不放心的人，跟着我一道去看看，便知道我说的是真是假了。”

老人沉默了一会儿。

回头看了眼身后那些瘦骨嶙峋的乡亲们。

然后转过身来，颤巍巍地朝谢远舟鞠了一躬。

“那老朽就跟着大人去……若大人真的放了粮，老朽替全镇的人给您磕头。”

这位官爷竟然敢拦他跟着去看，或许真的有希望了！

谢远舟连忙从马上翻下来，双手扶住那老人。

“老人家别折煞我了。走，您跟我坐车去，省些脚力。”

老人愣了一愣。

显然没料到这位京城来的大官，会亲自扶他上车，浑浊的眼底浮起一丝光亮。

他回头朝后头喊了一声：“大伙儿，跟着这位大人走！他说是去放粮的！”

稀稀拉拉的人群里响起几声应答。

虽说不算响亮，可一双双眼睛里，终于有了一点活人的光芒。

谢远舟带着护卫，和跟上来的灾民继续往西北走。

沿途遇到更多的灾民。

有人犹豫着跟了上来，有人站在路边远远看着。

有人甚至拿着石块木棍堵在路中间，红着眼睛质问他要干什么。

谢远舟每回都翻身下马，把带来的干粮分一些出去，说同样的话。

渐渐地，跟着他走的人越来越多。

起初是七八个，后来变成十几个，再后来聚了三十多个。

那些人的脚步虽然虚弱，可眼睛里渐渐有了期待。

而此时的建州城里，乔晚棠也没有闲着。

卧床休息了几天后，身体已经完全好了。

毕竟，她每天也在引用灵泉水。

她让人把府衙后头的小厨房收拾出来，架了几口大锅。

又把库房里，那些被黄文山藏起来的粮食匀出一些来，实打实

地熬了几锅浓稠的米粥。

又配了些咸菜，亲自看着人端到府衙门口的粥棚里摆开。

路过的灾民们，看见粥棚里冒出的热气，慢慢围了过来。

可谁也不敢上前，只远远地站着看。

有个瘦骨嶙峋的小男孩挤在人群最前头，眼巴巴地盯着那锅粥，喉咙不停地滚动着。

乔晚棠端起一碗粥，走到孩子面前蹲下来，声音轻柔，“来，喝一碗。不烫了，我晾了一会儿了。”

小男孩抬头看了看她，又看了看她身后的粥棚。

犹豫了好一会儿，终于伸出脏兮兮的小手接过了碗。

他先是小心地抿了一小口，随即猛地埋头大口大口地喝了起来。

温热的粥，顺着嘴角淌下来也顾不上擦。

旁边围观的灾民们看到这一幕。

终于有人忍不住往前走了一步，又一步，最终蜂拥到粥棚前。

乔晚棠站起来招呼大家排好队，一个一个来，人人都有份。

她声音温柔笃定，那些灾民们虽然饿得眼冒金星。

可看着面前几大锅热气腾腾的粥，竟真的慢慢排成了一条歪歪扭扭的队伍。

有个大婶端着碗喝了两口，眼泪啪嗒啪嗒地掉进粥碗里。

抬头看着乔晚棠，哽咽着问了一句：“夫人……你们真的是来救我们的？”

乔晚棠唇角弯着：“我和我夫君是皇上派来给你们送粮，送粥的。”

“不但送粮送粥，还会把你们后面的生活安排好。”

“最近这里每天都有粥，你们饿了就过来，管够！”

大婶听了，端着碗哭了半天。

最后抹了把脸，不停道谢，端着粥蹲到墙角继续喝去了。

乔晚棠站起身来，看着眼前这条慢慢向前蠕动的队伍。

看着那些干瘦的面孔，一口一口咽下热粥的模样，心里头又酸又涩。

她知道，那些流言的毒性还在，光靠一两碗粥是消不掉的。

所以她和远舟，需要加快进度。

民心是最难抓住的。

一旦失了民心，后头的事情都不好进展了。

日头一点点爬到正中央。

照在那几口冒着热气的大锅上。

也照在那一张张终于喝上了热粥的脸上。

乔晚棠站在粥棚前，看着西北方向灰蒙蒙的天际线。

心里默默念叨了一句。

远舟，你那边，还顺利吧？

***

谢远舟带着护卫和灾民，终于抵达了柳河镇。

镇子比他想象中更加破败。

入镇的道路两旁，房屋的窗户大多用破布和草席堵着。

有几间已经塌了半边的屋顶，露出黑黢黢的房梁。

镇子里的灾民，比沿途看到的更多。

三三两两聚在墙根下、屋檐边，有气无力地靠在一起。看见

谢远舟的马队走进来。

有人懒懒地抬了抬眼皮，有人连头都没抬。

可更多的目光是戒备、警惕的，像是看一只闯进来的野兽。

谢远舟翻身下马，正要开口说话。

人群中忽然有人喊了一声：“大家别信他！这人就是那个贪了咱们粮食的钦差！”

话音未落，另一个声音跟着响起来：“对！就是他们夫妇把朝廷的粮食扣下了，咱们饿肚子都是他们害的！”

谢远舟的目光猛地扫向声音来处。

只见人群中，有两张面孔格外扎眼。

两人都穿着破破烂烂的灰布衣裳，脸上抹了泥灰，头发乱糟糟的，看起来跟寻常灾民没什么区别。

可谢远舟一眼就认出了那身形，说话的腔调。

那是他的好大哥谢远舶和乔雪梅！

他瞳孔骤然缩了下。

这两个人怎么会在建州？

又怎么会在柳河镇？

而且又混在灾民中间？

一连串的念头，冲击着谢远舟的大脑！

是谁把他们送来的？

难道又是华德荣？！