第444章 这或许是一个突破口

看完信，乔晚棠把信纸折好，放进信封里。

她在椅子上坐了很久，目光落在窗外的暮色里。

睿王亲自去了，还有人敢从中作梗，这说明背后的势力非同小可。

不是一般的阳奉阴违，而是有人铁了心要让这次赈灾失败。

赈灾若失败了，睿王在皇上面前就失了分，储君之争的天平就会向另一边倾斜。

谁最希望看到这样的局面？

答案不言而喻。

可知道答案又有什么用？

没有证据，就动不了任何人。

乔晚棠沉默良久，轻轻叹了口气。

她能做的是把京城的事稳住，让远舟没有后顾之忧。

至于北方的事，她信远舟，也信睿王。

他们不是坐以待毙的人。

至于明王那边，她也要多费点心思。

眼下到了关键时机，明王肯定会采取行动。

乔晚棠加派了灵宠空间里的灵鸟们，出去打探消息。

但凡和明王府有来往的官员，但凡出入明王府的可疑人物，灵鸟们都盯得死死的。

燕子、麻雀、鸽子、乌鸦，寻常巷陌里最不起眼的鸟儿，如今都成了她的眼睛和耳朵。

它们或栖息在屋檐下，或蹲在枝头上，或绕着庭院盘旋，来来往往，谁也看不出异样。

可一连好几日，灵鸟们带回来的消息依旧有限。

明王和哪些官员见了面，什么时辰见的，见了多久，灵鸟们都看在眼里，记在心里。

可他们说了什么，灵鸟们听不到。

因为明王府里有间密室。

那间密室在明王府书房的暗墙后面，入口藏在一排书架之后，开关是一盏不起眼的铜灯。

密室不大，四面无窗，墙壁厚实，隔音极好。

灵鸟们试过从通风口钻进去，可寻了许久都找不到，说明根本没有。

乔晚棠收到灵鸟们的汇报后，沉默了很久。

她终于明白，为什么之前费了那么大的劲，却始终打探不到明王的核心机密。

原来不是灵鸟们没能力，而是那间密室把所有的秘密都锁死了。

不过灵鸟们也带来了另一条消

息。

这消息，让乔晚棠的眉头微微动了一下。

阿木有个秘密。

阿木是明王身边最得力的人，从明王少年时就跟在身边，忠心耿耿，办事利落，明王对他极为信任。

可就是这样一个看似无懈可击的人，却有一个谁也不知道的秘密。

乔晚棠记得阿木。

当初她和远舟初次来京城的路上，阿木刺杀过谢远舟。

只不过当时，她不愿结仇，非但没有处置他，还救了他一命。

阿木这人话少，看起来冷血无情。

可谁能想到，他竟然还有不为人知的另一面。

灵鸟们说，阿木每隔几日就会在夜里悄悄出府，避开所有人的耳目。

他去的地方是城郊一个偏僻的村子，村子里有一处农家小院，院子里住着一对五十多岁的老夫妻，以及七八个孩子。

那些孩子，都是孤儿。

有的是父母双亡的，有的是被人贩子拐卖后被丢弃的，有的是生下来就被扔在路边的。

阿木把他们一个个捡回来，送到那对老夫妻家里，按月送银子、送粮食、送衣裳，让老夫妻帮忙照看。

这件事，明王丝毫不知道。

阿木做得很隐蔽，每次去都在深夜，从不惊动任何人。

他不多待，放下东西，看看孩子们，顶多一盏茶的功夫就离开。

乔晚棠坐在书房里沉思许久。

她突然觉得，这或许是一个突破口。

第二日午后，乔晚棠换了一身粗布衣裳，头上包了块蓝印花布的帕子，脸上涂了一层淡淡的黄粉，把原本白皙的肤色遮住了七八分。

她对着铜镜照了照，活脱脱一个乡下媳妇的模样。

青荷也换了装扮，抱着一个包袱跟在后面，里头装的是几包点心，不算值钱，孩子们见了肯定欢喜。

两人没有坐谢府的马车，雇了一辆不起眼的驴车，出了城，一路往郊外去。

驴车颠簸了一个多个时辰，在一个偏僻的村子外面停了下来。

乔晚棠下了车，顺着灵鸟们指引的方向，找到了那处农家小院。

院子不大，土墙茅顶，院门是一扇破旧的木门，门板上的漆已经掉光了

，露出灰白色的木头。

院子里种着两棵枣树，树荫下几个孩子在玩耍，大的约莫十一二岁，小的才三四岁，一个个穿着补丁摞补丁的衣裳，可脸上干干净净的，笑容也亮堂堂的。

一个头发花白的老妇人正坐在院子里择菜，听见敲门声，抬起头。

看见门口站着两个陌生女人，愣了一下，站起来，把手在围裙上擦了擦，走过来。

“你们找谁？”老妇人上下打量着乔晚棠和青荷，目光里带着几分警惕。

乔晚棠笑的纯善，“大娘，我和妹妹赶了一天一夜的路，实在太渴了，想讨一碗水喝。”

老妇人又上下打量了她和青荷一番。

两个女子，穿着粗布衣裳，脸上带着赶路的疲惫，看着不像坏人。

可这年头，外头兵荒马乱的，谁知道呢？

阿木交代过，千万不要相信任何人，更不能让外人知道这些孩子的来历。

可她毕竟心善，看着乔晚棠嘴唇有些干，到底没忍心把她们赶出去。

她转头朝院子里喊了一声，“阿毛，端两碗水来。”

院子里一个半大的孩子应了一声，约莫八九岁，瘦得像根竹竿。

可他手脚利索，转身跑进屋，不一会儿端着一个粗瓷碗出来了。

碗里盛着满满的水，水面映着天光，晃晃悠悠的。

阿毛身后还跟着一个小尾巴。

一个三四岁的小丫头，扎着两个小揪揪，手里也捧着一只碗。

碗比她脸还大，走一步晃三晃，水洒了一路，溅在她的衣裳上。

她也不在意，笑眯眯地走过来，奶声奶气地说，“水来了，水来了。”

乔晚棠看着那小丫头，心里软了一下，蹲下来接过她手里的碗，摸了摸她的头，“谢谢你，小丫头真乖。”

小姑娘被摸了头，笑得更欢了，露出两颗缺了的门牙，转身跑回阿毛身后，探出半个脑袋，偷偷地看乔晚棠。

乔晚棠和青荷接过粗瓷碗，把水喝了。

水是井里刚打上来的，清凉甘甜，一路的燥热消散了不少。

乔晚棠放下碗，从包袱里拿出几包点心，递给老妇人，“大娘，多谢您的水。这点心您收着，分给孩子们吃吧。”