第265章 谢老太太突然不行了！

许良才连连点头，郑重道：“三嫂放心，这事我烂在肚子里也不会往外说。等货出手了，我第一时间给您送银子来。”

他将药材小心翼翼地装进箩筐，上面又盖了一层干草和几件破旧衣裳，伪装成寻常的山货。

收拾妥当后，他挑起担子，对着乔晚棠拱了拱手：“三嫂，那我先走了。您放心，一切有我。”

乔晚棠点点头，目送着他挑着担子，不紧不慢地消失在山坳那头。

山风依旧，吹得枯草簌簌作响。

乔晚棠又在原地站了片刻，确认四周再无动静，这才转身，循着来路往回走。

穿过小树林，走到村后的小路，渐渐能听见祠堂方向传来的锣鼓声和汉子们的吆喝。

声音虽然有些模糊，却透着鲜活的热闹。

乔晚棠理了理衣襟，脚步轻快地往家走。

还没进院门，就听见小豆芽儿稚嫩的欢呼声：“婶娘回来了！婶娘你快来看，奶奶做的兔子灯可好看了！”

乔晚棠笑着应声，推门而入。

小院里，周氏正坐在向阳处，手里拿着竹篾和彩纸，专注地扎着一只憨态可掬的兔子灯。

张氏蹲在一旁，学着婆婆的样子。

谢晓菊抱着小满，小豆芽儿望着木盆里的小瑜儿和小乐，围在她们身边叽叽喳喳。

阳光温和，给每个人勾勒出淡淡光晕。

乔晚棠走过去，蹲下来，笑道：“娘，这个弯角得再圆润些，兔子才更可爱。”

周氏抬头看她，眼底带着笑意，“棠儿，要不你也来试试？”

“好啊。”乔晚棠心情甚好。

她接过竹篾和剪刀，认真地弯起那只兔子的耳朵。

远处，祠堂的锣鼓声依旧隐约可闻。

一想到不久后，手里就能多出几千量银子，乔晚棠眼角眉梢的笑意都溢了出来。

她想着，临走前一定给婆母和二嫂留些银子。

就在这时，外头传来急促的脚步声。

“不好了，不好了啊！”

吴氏尖锐的喊声划破了小院儿的宁静。

她跌跌撞撞冲进来，脸色煞白，喘得说不出完整的话。

只一个劲儿地指着老宅的方向，满脸惊慌，“不行了，快不行了......”

周氏手中的竹篾“啪”地掉在地上，刚成型的兔子灯滚落一旁。

她猛地站起来，声音发颤：“弟妹，怎么了？你说清楚！”

“老太太……老太太快不行了！”吴氏终于憋出这句话，腿一软，几乎瘫在地上。

所有人都愣住了。

乔晚棠只觉得脑子里“嗡”的一声。

前两天她还去看过老太太，给老人家送了一碗米粥。

老太太精神头不错，还拉着她的手念叨，说这辈子能见到重孙重孙女，值了，让她和远舟好好过日子。

那时老人家笑得眉眼弯弯，皱纹里都是满足。

这才几天，怎么就突然不行了？

周氏已经踉跄着往外跑，张氏紧跟其后。

乔晚棠定了定神，回头对抱着孩子的谢晓菊道：“晓菊，你赶紧去祠堂，告诉你三哥，快去！”

谢晓菊把孩子往张氏怀里一塞，撒腿就往外跑。

乔晚棠也转身冲出了院门。

老宅里已经乱成一团。

谢长树蹲在墙角，抱着头，肩膀一耸一耸的，不知是哭还是抖。

吴氏的男人站在一旁，手足无措，脸色灰败。

几个族里的婶子已经闻讯赶来，有的抹眼泪，有的低声议论。

乔晚棠拨开人群，冲进西屋。

炕上，谢老太太躺得直挺挺的，面色蜡黄，呼吸微弱得几乎察觉不到。

周氏跪在炕前，握着老太太的手，泪水无声地淌，嘴里念叨着：“娘，您看看我……我是大儿媳啊……”

乔晚棠走上前，轻轻唤了一声：“奶奶。”

老太太的眼皮微微动了动，艰难地抬了抬，浑浊的眼珠缓缓转向她。

她张了张嘴，喉咙里发出含糊的声响，却一个字也吐不出来。

只有眼泪，从深陷的眼窝里慢慢溢出，顺着皱纹蜿蜒而下。

乔晚棠看着这眼泪，心里一揪。

看这样子，老太太是真的不行了。

前些日子她和二嫂轮流给她送吃的，她还念叨“不用不用，老婆子还硬

朗着呢”。

怎么会这样？

不一会儿，谢远舟带着处理的谢二麻子冲了进来。

“奶奶！”谢远舟一步跨到炕前，握住老太太的手。

谢二麻子放下药箱，蹲在炕前翻看老太太的眼皮，又把了把脉。

他眉头越皱越紧，脸色越来越凝重。

屋里针落可闻。

所有人都屏住呼吸，盯着他的脸。

良久，谢二麻子站起身，对着满屋子期盼的目光，缓缓摇了摇头。

他的声音低沉，透着无奈：“你们......准备后事吧。”

周氏身子晃了晃，被张氏扶住。

谢长树猛地抬起头，脸上满是茫然和无措。

谢远舟握着老太太的手，指节泛白。

就在这时，老太太的手忽然动了动。

老太太的眼皮又动了动，这一次，睁得比方才大了些。

她目光缓缓扫过屋里的人，嘴唇翕动，似乎想说什么。

乔晚棠凑过去，轻声道：“奶奶，您想说什么，我们都听着呢。”

老太太用尽全身力气，终于发出几个微弱的音节：“都……出去，舟儿和……棠儿留下……”

众人愣住了。

老太太不留儿子儿媳，怎的偏偏留下孙子孙媳？

吴氏皱了皱眉，心里不满。

这老太太早年可是大户人家的千金小姐，难不成是有什么宝贝，想要留给谢远舟？

如果真是那样，那她可是不会善罢甘休！

这时，谢二麻子叹了口气，背起药箱，走了出去。

周氏看了儿子儿媳一眼，擦干眼泪，也默默退了出去，张氏也紧跟着出去了。

吴氏不愿意出去，被她男人谢长根拽了一把。

谢长树迷茫的跟着二弟，走了出来。

屋里只剩下老太太，和跪在炕前的谢远舟、乔晚棠。

谢老太太的目光落在谢远舟脸上，浑浊的眼底忽然有了些许光亮。

她缓缓抬起枯瘦的手，颤巍巍地伸向他。

谢远舟连忙握住，将那只冰凉的手贴在自己脸上，声音沙哑：“奶奶……孙儿在，您说。”