第507章 信号弹

那日，陶都等人一如既往在码头忙碌，红夫人连着记载了两艘船后，觉得肚子隐隐作痛，就坐下歇息。

歇了片刻，肚子倒是好了些，可她的心却慌得厉害。

红夫人不愿闲下来乱想，趁着又一艘船靠岸时，她就领着人上前清点。

这一船全是花色不一的棉布，红夫人一一检查过，见没什么问题就放行，再提了笔记载。

耳边突然响起一阵骚动，她心头的不安更甚。

顺着众人的目光朝着海面看去，远处的半空有一道反光的烟雾，一直往上冲，旋即再缓缓落下。

红夫人脸色一变，不自觉在心里数：“一。”

很快第二道反光的烟雾从相同的地方飘起，她额头已冒出冷汗：“二。”

当第三道冲天而起时，她的嘴唇已在颤抖：“三。”

码头上响起疑惑的声音：“那是什么？”

“隔得太远了，看不清，瞧着像是在海上。”

“是求救信号。”红夫人脸色惨白：“当家的出事了……”

她站直身子，对站在码头的民兵道：“快去禀告大人，当家的发射了三枚信号弹！”

民兵们在看到信号弹时，已是浑身戒备，听到红夫人的惊呼，立刻就有十来个民兵转身朝着城内而去。

就在陶都和杨夫子不明所以之际，红夫人展现出了惊人的镇定。

她一身红衣站在码头，指挥所有劳力立刻上船卸货，就连民兵也只留了五十名警戒，其余人全部上船帮忙。

如此迅速卸货，自是无法及时检查，只能按照船只的编号堆在城墙外，再让货主派一两人守着。

如此粗暴卸货，必会有磕碰，且货物堆放在城外，若下雨了，那些见不得水的货物岂不是都要被泡烂了？

船上的商贾们自是不愿，还要横加阻拦。

如此混乱之举在各个船上发生，陶都与杨夫子见状，赶忙过来找红夫人，询问发生了什么。

红夫人只道：“刚刚那是我当家的发的信号弹，大人派他去护送度公子前往南潭岛，那信号弹的方位就是从南潭岛方向发出，必定出事了，待禀告了大人，炮船可能要出海。”

陶都与杨夫子的心便直往下沉。

他们以往并未来这海边，并未亲身经历过这等动乱，可他们也知晓海边时常有倭寇犯境。

莫不是倭寇在海上劫掠度云初？

度云初的船队运送的，是松奉白糖，是要去南潭岛引西洋商人的，一旦那些白糖出事，无论是大隆钱庄还是松奉，都要面临巨大的损失。

更可怕的，是度云初的身份。

大隆钱庄的少东家，一旦在海上出事，必定将海上贸易的风险放大摊在大梁商贾的面前，必会迅速使远洋贸易降温。

到那时，想要再有如今的局势就难了。

两人一改往常动不动便念叨年纪大了的习惯，分开前往各船，与那些商贾们明言：“若不能尽快将货物卸船，炮船就只能带着货物去打海寇。”

商贾们被吓傻了。

炮船出海，连船都不一定能回来，他们的货还能安然无恙吗？

“快卸货！我每船加一两银子！”

有商贾对着劳力们大喊，那些劳力一听要加银子，便要丢下手里的活儿去加钱的船赶。

其他商贾见状，立刻也跟着加价，一时间，整个码头四处是加价的声音，乱成一团。

那些已经卸完货的商贾，此时却是无比的庆幸。

其实码头上许多商贾并不知发生了什么，可瞧见他人加价，就知道必定没好事，当即也就跟着加价，导致码头越来越乱，卸货的速度却大减。

眼看局势越来越乱，杨夫子与陶都却无能为力，只能干着急。

红夫人眼见事情失态，想要让民兵维护，呼喊的声音却无人能听见。

如此几番折腾后，肚子便往下坠，她只得双手托住还不大的肚子，极力想着如何稳住局势。

就在此时，一大群人从城内涌出。

红夫人扭头一看，就见到人群最前方的熟悉的护卫们。

她一喜，快步迎着人群跑去，就见到被护卫们守在中间的陈砚，她立刻跪下行礼。

陈砚大步向前，对她道：“此时就莫要再讲那些虚礼，形势如何？”

红夫人心下大定，也不忸怩，起身后就将三个信号

弹的事说了，又道：“船上都有货物，需得等到卸完货，船才能出发。”

陈砚看向乱糟糟的码头，眉头不由皱了起来。

商贾们都只想保证自己的货物不受损，便竞相加价，殊不知如此下去，反倒减慢了卸货速度。

陈砚拿出挂在脖子上的竹哨子，用力吹了一声。

竹哨声音悠扬，瞬间便压下了码头的嘈杂，商贾们也不叫价了。

陈砚回头，对自己带来的百来民兵道：“立刻告知船上各商贾，本官一刻钟后便要领船离开，谁敢再扰乱卸货，船只立刻驶离码头。”

民兵们立刻应一声“是”，快步冲上各船。

陈砚再对陈茂道：“每条船派一人去盯着，哪个劳力敢丢下手里的活儿转去其他船卸货，此生不可再入贸易岛。”

陈茂应了声，便立刻带着二十多名护卫，前往各船告知那些劳力。

如此一分派人手，陈砚身边只剩下八名护卫。

陈砚转身问红夫人：“有多少船卸完货了？”

红夫人几乎是脱口而出：“有十艘船刚卸完货，靠在码头的有二十艘，还有四五十艘船在附近，其余或在松奉或在路上。”

陈砚稍一沉思，就道：“十艘空船先前往海上接应赵驱，码头的二十艘船一刻钟后出发。”

“大人，赵驱只带了五条船走，若遇到大规模的海寇，即便再加十艘船也无济于事。”

按照红夫人所想，凡是在贸易岛的船都该前往，哪怕装满货物的船装不了多少兵，炮总归能用。

陈砚思考却与她不同。

那些装满货物的炮船上，还有许多商贾，不可将他们带去战场冒险。

再者，那些炮船是商贾们花了银钱包下来运货的，即便让商贾们都上了岸，他们开着装满货物的炮船去打仗，一旦货物损坏，打击的就是商贾们对贸易岛的信心，对开海是极大的不利。

“十艘船纵使不够，也可短期支援赵驱，只需撑一刻钟，第二批炮船就能赶到。只要码头卸货快，每隔一刻钟就能有二十艘炮船支援。”

陈砚直接对红夫人道：“你在此地督促他们尽快卸货，本官亲自领着十艘船去救人。”