第002章 账房里藏了个罪臣之女

正堂里的雪水还在滴。

一下，两下。

每一下都像在提醒陆沉舟，他回来得不是时候。

当然，若再晚几日，王府可能只剩一块能劈了烧火的匾额。到时候回来也省心，直接站废墟上怀念祖宗便是。

叶惊霜守在门口，右手自然垂在身侧，离剑柄不远。

宁知微站在账柜前，怀里仍抱着那本旧账。她脸色虽白，背却挺得笔直，似乎早就想过被发现的这一天。

苏听澜先走过去，把账房门关了。

“外面二十三个债主。”她说，“真要拿人，劳烦叶姑娘走后门。别踩坏前院的雪，常叔刚扫过。”

叶惊霜看她一眼：“窝藏钦犯，按大雍律，知情者同罪。”

“王府欠债，债主也要同罪？”

“不知情者不论。”

“那你出去告诉他们一声，里面藏着钦犯。”苏听澜朝门外抬了抬下巴，“看看他们是先跑，还是先把陆沉舟的靴子扒了抵债。”

陆沉舟低头看了眼自己湿了一圈的靴面。

“这双不值钱。”

“闭嘴。”

“好。”

陆沉舟在桌边坐下，顺手把离自己最近的火盆拨旺。他没有去碰叶惊霜的铜筒，也没问里面装着什么旨意，只朝宁知微怀里的账册看了一眼。

“宁衡的女儿？”

宁知微点头：“是。”

“怎么活下来的？”

“押送前一夜，父亲让旧仆将我替换出去。替我的婢女死在山洪里。”

她说得很平，像是在念别人的案卷。

陆沉舟问：“三年都藏在哪儿？”

“最初在青州，后来追捕变紧，辗转到临渊。两个月前住进王府。”

“谁接的？”

“我。”苏听澜答得干脆。

“为什么？”

苏听澜从宁知微手里抽出旧账，翻到其中一页，放到他面前。

上面记着雍和十八年北境冬粮的转运数目。墨色新旧不一，几处地方有刮洗痕迹。

“三年前，宁衡被判侵吞北境军饷。就在他下狱后，王府盐仓被转运司借走，六万石旧粮也被划作亏空。去年我清账，发现王府那批粮在宁衡被捕前便已运出临渊。”

陆沉舟抬眼：“你怀疑两件事有关。”

“不是怀疑。”宁知微开口，“这张调粮令上的核验字迹出自我父亲，但他写‘七’字从不用竖钩。有人临摹了他的字。”

叶惊霜道：“仅凭一个字，不能翻案。”

“所以我还活着。”宁知微看向她，“为了找到能翻案的东西。”

“朝廷已经结案。”

“结案不等于真相。”

叶惊霜神色没变，账房里的气氛却冷了几分。

陆沉舟伸手盖住那页旧账：“二位先别争。一个奉命查人，一个想查旧案，争到天黑也只能多费一顿饭。”

苏听澜纠正：“两顿。午饭还没吃。”

“那更不能争。”

叶惊霜终于看向他：“世子准备如何处置宁知微？”

陆沉舟没有立刻回答。

门外传来常福赔笑的声音，大概又有债主要求搬走什么。随后便是一阵争执，有人说要拆门，有人说王府的门木料太旧，拆回去也不够抵工钱。

陆沉舟听了一阵，问宁知微：“会看债契吗？”

“会。”

“多会？”

“若外面那些人带来的都是真契，半个时辰能分清先后；若有伪造，需要看纸、墨、印、保人和立契时的地方档案。”

“正好。”

陆沉舟把苏听澜方才塞给他的账单递过去。

“先帮我看看，欠债一万八千两是真是假。”

宁知微没有接：“世子还未回答叶姑娘。”

“回答什么？”

“如何处置我。”

“你不是来查案的吗？”陆沉舟道，“查案总得先有纸笔。王府如今供不起闲人，你若能把账理清，便暂时留下。若理不清——”

苏听澜接话：“也得留下。她吃得少，比重新请个账房便宜。”

宁知微怔了一下。

叶惊霜皱眉：“世子要窝藏钦犯？”

“叶姑娘方才说的是知情者同罪。”陆沉舟摊手，“本世子离京六年，今日刚回府，什么都不知道。至于你——”

他看着叶惊霜腰间那只铜筒。

“你奉旨随侍，自然要先查清她是真是假。总不能看见一个自称罪臣之女的人便押回京城，万一是别人放来的饵，岂不显得皇城司办事草率？”

叶惊霜沉默。

苏听澜把一张矮凳推到宁知微身后：“坐。脸白得和窗外的雪一样，别一会儿晕了，还得请白不治。”

“白不治是谁？”陆沉舟问。

“军医。”

“这名字听着不像能治。”

“所以便宜。”

宁知微嘴角似乎动了一下，很快又恢复平静。她坐下来，将厚厚一沓债契分成三份，先看立契日期，再看纸边和印泥。

陆沉舟也不催，只把手伸到火盆边烤着。

叶惊霜仍站在门旁。

苏听澜看不下去，从角落搬来另一张凳子：“坐坏了算王府的，站坏了我可赔不起。”

“我不累。”

“你挡风。”

叶惊霜回头看了眼紧闭的门。

门缝细得连雪都吹不进来。

她最终还是坐下了，只坐半边，背脊笔直，像随时准备拔剑。

宁知微看契书很快。

她先把绸缎庄和木料行的契书归到左边，又把几份利钱过高、但手续完备的归到右边。看到最后三张时，她的动作慢下来。

“有问题？”陆沉舟问。

宁知微把三张契书并排放在桌面。

“这三份分别立于雍和十七年三月、五月和八月，借款人都是王府前账房许茂。抵押物分别是东街别院、城西马场和王府旧盐仓。”

苏听澜道：“许茂前年病死，印和指印都核过。”

“印可能是真的，契书却不可能在当时写成。”

宁知微指向纸张右下角。那里有一道极淡的云纹，不迎着窗光几乎看不见。

“这是青州澄心坊的云水笺。雍和十七

年冬，澄心坊改了纸帘，云纹才从六瓣变成七瓣。这三张契书写于春夏，用的却是至少半年后才出现的纸。”

苏听澜拿起契书，反复看那道浅纹：“会不会是后来誊抄？”

“抵押死契不得誊抄。即便重立，也必须有原契、保人和临渊府衙重新盖印。”

叶惊霜起身走近，接过其中一张：“官印是真的。”

宁知微道：“所以伪造契书的人能接触官印。”

屋里安静下来。

外面的债主、漏雨的屋顶和不够十日的存粮，忽然都成了表面上的麻烦。

有人至少从两年前便开始准备，要借王府的债务拿走三处产业。

而那三处产业，一处是别院，一处是废弃马场，一处是被转运司借走的盐仓。

陆沉舟把三张契书翻过来，发现背面都按着同一个保人的手印。

“钱是谁借出的？”

苏听澜翻账：“不是外面这些商户。三份债权两个月前同时转到了高满仓手里。”

“临渊粮商会的高满仓？”

“就是他。”

“他今日来了没有？”

“没有。”

陆沉舟笑了笑：“别人都来堵门，最大债主反而不急。”

宁知微看着他：“世子认为高满仓知道是假契？”

“不知道。”陆沉舟将三份契书重新叠好，“所以要去问。”

叶惊霜道：“若他与伪契有关，此时登门会打草惊蛇。”

“叶姑娘有什么好办法？”

“先查保人，控制许茂家眷，再暗查纸张来源。”

宁知微摇头：“许茂既然已死，家眷多半只是被利用。先控制他们，真正做契的人便知道我们看出了问题。”

“不控制，证人可能被灭口。”

“大张旗鼓控制才会逼对方动手。”

两人一冷一静，话都不多，偏偏一句比一句硬。

陆沉舟听完，看向苏听澜：“你觉得呢？”

苏听澜把算盘拨得噼啪响：“我觉得再不把门外的人打发走，他们真要拆门了。”

“有道理。”

陆沉舟起身，拿起那三张假契。

叶惊霜问：“世子还没说准备如何处理此案。”

“先认账。”

苏听澜手上一停：“你疯了？”

“真账认，假账也暂时认。”陆沉舟道，“对方既然费这么大力气让王府欠钱，总得给他一个来收债的机会。”

宁知微眼神微动：“你想让他以为我们没看出来。”

“不只如此。”

陆沉舟推开账房门。

冷风卷着嘈杂声扑面而来。正堂前已经有人挽起袖子，准备卸王府的门板。

他回头看向三个神情各异的女子。

“外面二十三个债主，里面一个钦犯、一位密探，还有个恨不得把我论斤卖掉的管家。如今王府最值钱的不是地，也不是印。”

苏听澜问：“是什么？”

“热闹。”

陆沉舟笑着迈出门槛。

“先把热闹做大些。藏在后面的人，才舍得来看。”