第176章：超无畏舰的序幕

尽管在无畏舰的光环下，这支大白舰队已经是落后的代名词了。但其环球航行却为美国海军的建设与发展带来了难以估量的价值，战舰可以购买，但海图与航海经验却是所有人的不传之秘。

可以说，这1场航行的价值已经远远超过了航行的全部花费。

而国防军自然也有着自己的环球航行计划，只不过1方面受制于财政，另1方面中枢也未能下定决心进行1次环球航行。

不过大白舰队此行也确实为中枢按下了心，决心进行1场环球航行，让庞大的国防军海军从近海走向远洋。

当然，这些都是后话了，相对于还是1个概念的环球航行，无畏舰的发展才是现阶段海军的重心。

而在欧洲军备竞赛的刺激下，无畏舰的发展可称日新月异，其标志性的两大项目——动力与武备——更是成为发展的核心。

动力方面，锅炉的技术革命逐渐成熟，开始从燃煤锅炉走向更有优势的燃油锅炉，有效节省了空间，增加了动力，对于海军发展来说意义非凡。

而蒸汽轮机自然就更无需多言了，自其问世至今，短短十余年间，列国皆毫无例外的采用蒸汽轮机作为本国水面舰船最主要的动力，从前的往复式蒸汽机则被彻底抛弃在了角落之中。

哪怕是稍落后于人的德国也完成了自己的蒸汽轮机计划，准备在下1级战列舰中应用蒸汽轮机。

先发有先发的优势，后发自然也有后发的好处，比如1些问题就可以主动避免了。

经历过两3年的应用，世界各国也都明白目前广泛使用的直接传动式汽轮机存在着与热效率成正比的高转数无法与转数受限的螺旋桨形成最佳匹配的问题。

为了解决这个绕不过去的坎，各国的技术人员都绞尽脑汁的想尽了各种办法，诸如加大螺旋桨面积，或同轴安装多个螺旋桨，以减轻空泡现象；限制并选用折中的蒸汽轮机转数，尽可能的调和功效与螺旋桨转数之间的矛盾；给每套蒸汽轮机设置不同压力级下的涡轮组，来各自驱动不同主轴上的螺旋桨；尝试采用电传动方式，先用蒸汽轮机带动发电机来发电，再利用电力驱动螺旋桨

甚至于采取混合安装不同类型的动力设备，形成互补，来分别负责舰船在不同航行状态下的动力等等。

可以说是8仙过海，各显神通。

其中以中国选择的串联式结构最为成功，尽管只是矮个子里拔高个儿，但各国也只能捏着鼻子1边用，1边探索更好的办法。

而经过不断的摸索，中国最早提出了较为完整的理论，即采用齿轮减速来把蒸汽轮机的经济转速，降低到契合螺旋桨的经济转速，同时通过齿轮联动的方式，还能把蒸汽轮机中不同转速下的各压力级联合起来，来共同驱动同1个螺旋桨，由此可以最大程度的利用蒸汽的压力和能量。

但这1理论落实起来并不那么容易，短期内想要上舰显然是不可能的，所以英德两国在1边研究差速齿轮，1边开工战列舰，就目前而言，在轮机1道，各家还是只能大力出奇迹，增加锅炉，改善轮机，应用串联螺旋桨来硬怼航速。

除了在动力方面下功夫，各国在火炮方面的动静也不小，其中又以技术雄厚的皇家海军为首，推动着无畏舰朝超无畏舰方向发展，当然，这也是被疯狂的军备竞赛强行逼出来的。

当中美两国的前无畏舰正聚在1起时，英国与德国之间激烈的海军造舰竞赛却在英国引起了著名的“1909年海军恐慌”。

而且这1次的英国人可比原时空要慌多了，德国人目前已经开工了12艘无畏舰，并且还传出了德国将要在1909年开工7艘无畏舰的传闻。

当然，这只是谣言而已，德国人明明是打算在1910年开工8艘。

这更吓人了好吧！

总之不论怎么讲，英国人现在是相当恐慌的，在有心人的推动下，伦敦多家报纸刊登了1篇文章，抛出了皇家海军在主力舰的数量上要超过德国6成的“1强标准”概念。

如果按照此标准，皇家海军至少需要开工12艘主力舰，如果按照传统的“两强标准”，即世界第2加世界第3，那么皇家海军至多只需开工11艘主力舰即可，而在原时空，英国只需要开工8艘。

由此可见，英德的军备竞赛已经远超所有人的想象，德国人的疯狂令英帝国也难以承受，需要到鼓动舆论的地步了。

随后，在举国上下高喊着“十2艘”的狂热舆论之下，1909年2月，英国议会以压倒性的优势通过了开造十2艘主力舰的财政预算，并在当年就开始落实了具体的建造工作。

而且，还不仅于此，英国为了保证绝对的优势，还在这笔预算中加入了4艘“猎户座”级战列舰，这级战列舰安装有全新的45倍径型13.5英寸口径主炮。

同属这份预算之中，英国还在早于“猎户座”号两个月时，开工了同类型13.5英寸（343mm）主炮的“狮”号主力装甲巡洋舰（战列巡洋舰）。

相比之下，德国人存在舰炮方面的技术劣势，德国人虽然提前完成了30.5cm主炮的研发，但受制于技术，大口径主炮的研发工作缓慢，而且德国也没有完全意识到英国已经做好了超级主炮的准备。

不光德国人没有意识到，其他国家都没有意识到，各国对于超过12英寸的超级主炮的研制计划都还是纸面状态，速度最快的莫过于中国，在左念微的推动下，江南海军工厂在消化50倍径的12英寸主炮的同时，上马了14英寸的研制项目。

对于左念微的这个做法，包括邓世昌、魏瀚在内的很多人都是不认可的，原因也是很简单，主要有两方面。

1方面是本国对于50倍径12英寸主炮的制造都还不成熟，现在上马12英寸以上主炮显然是有点揠苗助长的意思，这尤其受到了设计师们的反对，甚至就连1贯提倡国产的魏瀚都表示，除了外购，否则在左念微定下的期限内，绝无可能完成14英寸火炮的研制工作。

另1方面，众人都认为超无畏舰的时代不会来的那么快，目前开工建造无畏舰的只有中美英德4国，连法意俄都还没有开工无畏舰，按照常理来说，进展速度不应当如此之快，这1点是中枢内的观点，海军部虽然不太愿意承认，但他们也不认为主炮发展速度会如此之快。

对于前者，确实如此，本国的技术水平想要支撑14英寸的研发显然是很难的，江南海军工厂的工程师提议可以先研发13英寸主炮，但这1提议毫无疑问的被左念微直接拒绝了。

这1考虑主要有两个方面，第1，受制于本国的财政和科研能力，12英寸、14英寸、16英寸3步走是效率最高的，相对来说1款主炮会用很长时间，因此从长远来看，13英寸并没有什么优势，而15英寸的难度又太大，别说研发了，就是引进生产都很难，折中之后的14英寸对于本国来说最合适。

第2，自然是考虑到海对面的美国了，美国人搞出来的就是14英寸，由于他们对标的英国人的13.5英寸，而英国人的祖传15在1911年之前基本不可能问世。

在这方面，中国带来的影响是非常小的，因为这是技术问题，造不出来就是造不出来。

所以美国人基本不存在被刺激然后直接上马15英寸的可能性，就算有，按照美国人的技术，那也得搞到13年以后，这显然是等不起的。

另外，左念微也很清楚，在火炮方面，中国与英国至少存在着5年的差距，而且本国，甚至包括美国，多多少少都低估了大口径火炮的威力，就如当年刚刚进入无烟火药时期的人们对于无烟火药威力的低估1样。

因此，单靠本国的力量是捣鼓不出来的，需要向更先进的国家学习。

虽然此时支持左念微的超级主炮方案的人依然很少，但这也变相的为左念微的方案广度提供了便捷——反正也没有什么人信，那自然就无需为说服别人而做出妥协了。

因此左念微在方案中说明了超级主炮的研发和自产计划，自然是英国的维克斯公司，其14英寸火炮可谓英国外贸产品中少有的良心货。

如果不成，奥匈帝国的斯柯达公司和法国的施耐德公司也是可以交流的，斯柯达公司在此时应当已经有13.5英寸火炮的计划了，施耐德公司的330mm主炮计划不知道有没有上马，但毕竟是有技术储备的。

排在最后的自然是跟克虏伯公司合作，德国人的冶金等技术很好，但现阶段的舰炮技术显然是不太行的，因此在这会儿与德国人合作并不是1个好选择。

其次是技术图纸的引进，技术工人的培养，这些就更加考验两国关系了，为此，中国可以表达1些倾向，付出1定的利益来快速追平与英国的差距。

未完待续