第二百二六章 议论

康熙不出面，惹出事来的马德、宋荤以及郭琇、于成龙、陈潢等人不是各忙各的，就是摆出了一副“两耳不闻窗外事”，一切都任由外人评说的姿态。

于是，清廷上下出现了这么一个怪异的场面。

大臣们在朝堂上为了某些事情争吵不休，可惹事的、能解决事情的两拨人却又在“事不关己、高高挂起”。

在这种情况下，本来正在进行的事情也依然在有条不紊的进行着，大臣们的争吵对此没有起到任何的作用与反作用。

……

“皇上到底是什么意思？”

一间书房之内，问话的人把目光投向周围，可是，他看到的那几双眼睛里却都只是一片茫然。……现在几乎所有的人都在想着这个问题，可到目前为止好像依然没有人能弄懂康熙的心思。

“现在这事闹得这么大，皇上是不是也在考虑如何收场？”这人又问。

“收场？皇上如果不想让这事闹起来，一开始的时候，只要说几句话就行了，又何必眼看着事情闹到现在的地步？”有人反驳道。

“那可未必。”第三个人又插进了嘴，“这些事可不是小事。就算是皇上，也不是想压就能压得住的！”

“那皇上这是想干吗？难不成就想看着咱们这么吵来吵去？”第一个人又问道。

“为什么不行？皇上不也是挺爱看戏的吗？……”第二个人冷笑道。

……

“呵呵，诸位说的倒是不错，依在下看，皇上确实是有点儿呆在旁边看好戏的意思！”看着几个人在那里争来争去，又有人出言说道。

“陈大人，本官只不过是随便说着玩儿的，想不到居然正中你的心思啊。看来陈大人你的脑子也不怎么好使嘛！啊？哈哈哈……”那第二个人斜着眼睛看了看插嘴的陈锡嘉，皮笑肉不笑地说道。结果，陈锡嘉被他这两句话呛得一窒，只能陪着干笑两声了事，却是再也不插嘴了。

“盐课是没救了。那马德自从封了两淮盐运，手段就一套一套的，层出不穷。摆明了是不打算让那帮盐商再翻过身来。而且他还有皇上给撑着腰，所以，咱们也别在这上面废什么功夫了。依我看，现在最紧要的就是要保住漕运。要不然，这世道可就乱了。”正在讨论的几个人里没有人搭理陈锡嘉是什么心情，看到他不说话了，也不在意，继续凑到一起讨论。

“难啊。那帮盐商现在可是在拼命！……也真不知道这帮人的精明劲儿都哪去了。都到这种地步了，怎么还非要挂在这棵树上等死？朝廷里的人只要随便应承几句，他们就敢死命的朝里磕钱，居然也不知道留两个棺材本儿！”

“哼，他们可不是不想留。还不是以为有后台可靠吗？你难道不知道？咱们那位太子爷一开始就派人去江苏了，……到现在，恐怕都不知道捞了多少了！”

……

“你们都在瞎说什么？皇太子是能随便议论的吗？胡来！”几个人正议论着，书房外面走进来一个人，或许是对书房里几个人的话感到不高兴，这个人的脸色有些不愉。

“佟相！”书房里的七八号人都站了起来，朝着这个人抱拳行礼。

“阿灵阿，你乱说什么呢？……你哪只眼看到皇太子派人去江苏了？你又从哪儿听说他的人到那里朝盐商要钱了？你有证据吗？……我可告诉你，别以为遏必隆老公爷是你亲爹就了不起了，惹到皇太子身上，就是他老人家复生也保不住你！”对这些人的礼节佟国维也没什么表示，一边朝书房里面走，一面张口就朝着那个说皇太子派人到江苏搂钱的官员训斥道。

“佟相您别生气。咱们这儿又都没有外人，随便说说您当什么真儿啊？”阿灵阿，顾名大臣遏必隆第五子，被康熙派去海参葳的那个阿尔松的亲老子，虽然也是国舅身份，可对着佟国维还是没什么脾气。……其实这也是没办法的事。谁叫佟国维跟遏必隆是一个辈份，而且地位还高他一大截儿呢？

“少嘻皮笑脸！当我是在给你开玩笑怎么着？”不耐烦的瞪了一眼阿灵阿，佟国维也不再理其他人，直接走到自己的书桌前，一屁股坐下，又阴着脸朝在场的所有人问道：“看你们刚才都谈得挺热闹的，都说到什么了？”

“佟相您开玩笑了。我们也就是闹腾闹腾，又哪能在您面前卖弄？”包括阿灵阿在内，一干不是尚书就是侍郎的官员都低头陪笑道。佟国维现在摆明了心情不好，他们哪还敢放肆。

“不卖弄？哼，你们是不想说还是没得说？”佟国维现

在基本上是皇亲国戚和许多大臣们的头领兼“家长”，所以，也懒得对这帮人客气，直接问道。

“……佟相，咱们都觉得盐课是不行了。可无论如何得把漕运保住才成，要不然，肯定要出乱子的。”阿灵阿看到众人都把目光投向了自己，只好出面说道。

“哼，出乱子？能出什么乱子？”佟国维反问道。

“漕运关系太大，如果真的被弄倒了，从朝廷到地方上肯定会乱成一团啊。”阿灵阿说道。

“你就只有这些好说？”佟国维看着阿灵阿，也不评论他的什么话，只是这么问道。

“这……我们都觉得皇上好像有些看热闹的意思！不过又有些拿不准！”脸上微微一红，阿灵阿把眼睛朝着远离陈锡嘉的方向瞟了瞟。

“哼！”依然不置可否，冷冷的瞪了阿灵阿一眼，佟国维又朝众人说道：“没事就都回去吧。我还有事……阿灵阿、陈锡嘉你们俩留下。”

一群人互相看看，不明白佟国维今天是怎么了，可他们也不敢追问，所以，就只好听从吩咐。……一会儿之后，不相干的人便相继离开了。阿灵阿不爽兼不屑地看了看陈锡嘉，转身随便找了个座位坐下了。陈锡嘉也不为己甚，依然坐回了原位……一个比较靠外的凳子。

……

“锡嘉，现在这满朝上下都透着诡异，你有什么说的？”佟国维又警告似地看了一眼阿灵阿，转而朝陈锡嘉问道。其实，阿灵阿这些人都是他的党羽，比陈锡嘉等人跟着他要早，所以，看到陈锡嘉和汪道铭等人受他的重视，一个个心里都有些泛酸。不过这样也算不错，至少，便于他掌控。

“佟相，您有没有发现最的咱们这直隶有什么怪事？”陈锡嘉也不客气，听到佟国维问话，只是淡淡的拱了拱手，立即便直击重点。

“怪事？哼，陈大人，这几个月直隶风平浪静，哪有什么怪事？”阿灵阿昂着头，依然是斜着眼睛看着陈锡嘉。

“哈哈，风平浪静？阿灵阿大人，你说的一点儿都没错，问题正是出在这‘风平浪静’。”陈锡嘉笑咪咪的看了看阿灵阿，看到对方脸色有些变化，眉头稍稍皱起之后，点了点头，转而又看向佟国维。

“是啊！江南闹成那样，直隶也理应跟着有些风浪，可朝廷居然没有接到一点儿下面有事的消息，看来这问题还不小。”佟国维拿手指抹了抹唇上短短的胡须，点头道。

“江南粮价暴涨，可直隶这几个月来的粮价却未见波动！佟相，阿大人，这可不仅仅是‘不小’！能让直隶粮商如此听话，这肯定是有人在暗中操控！”陈锡嘉说道。

“会是什么人？”阿灵阿忍不住追问道。

“我猜有可能是皇上！不过，这也说不准。……皇上虽是一国之主，却也不可能仅凭几句话就让一省粮价保持不变。而且，皇上若想平抑住粮价，肯定得用钱。可我也查过户部这几个月来的出入帐，上面并没有什么不对的地方。”陈锡嘉略略思索了一下，说道。

“皇上该不会是从内库里拨钱吧？”阿灵阿怀疑道。不过，转而想到佟国维就是内务府总管，专管皇帝内库的时候，他的脸立即就有些红了。……如果康熙真的从自己的腰包里面掏钱，佟国维又岂会不知道？

“不是皇上！”果然，佟国维摇了摇头。

“如果不是，那可就难猜了。”陈锡嘉呼出了一口气，说道：“有能力平抑直隶粮价的，除了皇上与户部之外，也就只有江浙两省。可是，现在江浙二省自身尚且艰难无比，又岂能再把手伸到直隶？”

“会不会是那个马德？”阿灵阿突然问道。

“马德？”

“是啊。这家伙可不仅是胆子大。能把两淮盐商围死，他的手段现在可是人人都领教了。而且，盐课向来是最赚钱的。安徽最近卖了这么多盐，他省里的藩库说不定早就已经盛不下了。拿出点儿来平抑直隶粮价还不就是小菜一碟儿？”阿灵阿说道。

“有理！我怎么就没有想到？……没错，皇上肯定是从安徽的藩库里调的钱！”陈锡嘉猛地一拍手，说道。结果，他的这个表现使得阿灵阿自我感觉好了许多，对他的观感也有大幅的提升。

“你们都弄错了！”佟国维摇头叹道。

“弄错了？”

“没错。动手的不是安徽，而是奉天，是费迪南！”佟国维从嘴里崩出了最后的三个字。

……

“这是佟保刚从奉天寄过来的信！”看到陈锡嘉和阿灵阿两人只是稍稍表

示了一下吃惊后就都是一副思索的神态，佟国维满意的点了点头，又从一摞案卷里抽出了一封信交给了两人。

“费迪南把三百万石大米全数运到辽东，那个新建的叫什么‘大连’的港口附近。看来是瞅准了机会打算大赚上一笔啊！”

“三百万石？奉天哪来这么多粮食？那里才多少人？怎么可能一下子拿出这么多？”陈锡嘉是户部侍郎，一看完信就表示了自己的怀疑。奉天居然能一下子拿出三百万石粮食，这太出乎于他的意料之外。

“这我也不信。可是，佟保在信中言之凿凿。三百万石粮食，他绝不可能开这种玩笑。”佟国维的话里有一丝埋怨。那个佟保，当初被自己安排到奉天当费迪南的属下的时候还满脸的不乐意，可现在呢？居然把家都搬去了！听说这家伙还跟费迪南来往甚密，平时也没什么消息奉上。要不是这回的事情干系重大，估计他还是不会放半个屁。

“奉天的大米……难道，皇上是想反悔，让奉天米入关？”阿灵阿也是知道当初那件事的。奉天刚产了大米就把江南米价打得大跌，惹得百官群起反对。现在倒好，一下子拿出三百万石，难道那费迪南想把江浙粮价重新打回地里去？不过这倒也是，现在江南米价暴涨，一下子打回去也不算错。

“极有可能。要不然费迪南把这三百万石粮食运到辽东干吗？”佟国维叹了口气说道。

“佟相您留下我们就是为了这件事？”陈锡嘉问道。

“没错。……从辽东坐船到天津，再到京城，途中所耗时间极短。而且，据我所知，费迪南现在手里有上百艘大船，一次就能装三十万石大米入京，他只要再雇上一些，到时候，三百万石大米恐怕用不了一个月就能全部运到直隶来！那可比漕运快好几倍。而且路程也短，损耗也少。皇上恐怕会心动啊！”佟国维也没说到底是为了什么，可他的意思阿灵阿和陈锡嘉都明白。漕运代表的是巨大的利益，可如果漕运被奉天的大米取代，那可就断了太多人的财路了。尤其是佟国维身为一群大臣的头领，就更加不能不为自己手下的利益考虑。

“朝廷每年扔在漕运上的钱最少也有五六百万两，多的时候有八百多万两，如果从奉天运，估计顶多也就是三百多万两……这么大的利差，想劝说皇上，恐怕难啊！”陈锡嘉禁不住挠起了头皮。其实他这还是故意说的少了！身为户部侍郎，他其实比任何人都清楚漕运所带来的利益。清廷每年在漕运上花的钱如果平均起来，差不多是三到四倍于江南粮价！而清廷每年都要漕运三百到四百万石粮食到直隶一带。这得是多大的一笔财货？尤其是漕船还有一项特权，这就是随船带“土宜”。什么叫土宜？虽然明面儿上说的是土特产，可是，里面的文章可大了去了。清廷规定，漕船上京，每船可挟带一百五十石“土宜”，免于抽税！而空船南归的时候，同也可以再带六十石免税货物！这一来一去，两百多石的免税品，吸引了大批的商人聚到漕船周围，形成了一种被称为“风客”的商人。“风客”，顾名思义，顺风之客，就是指搭漕船的顺风车赚钱。这些商人把各种东西带上漕船，乃至于还趁机贩运私盐。他们一般把利润与粮船三七分成，使得粮船在得到运粮的酬劳的同时，还能不出本钱就平白得到三成的商品销售利润。这就又是一大笔钱。每年最起码也有几百万两。另外，漕运的粮船大多是多盛米粮，运到京城之后，把该交的都交了，然后再把剩下的自行卖掉赚钱。这就又是一笔。康熙曾经下旨漕船禁卖余粮，结果却引起了直隶粮价上涨，由此可知这又是多么大的一笔交易！……如此林林总总，虽然清廷每年在运河的各关口所收的税总共才一两百万两，可漕运所关联的却是每年一千多万两甚至接近两千万两的巨大利益。也就是说，康熙如果把江南米改为奉天米，每年就可以为清廷节省数百万两，另外，还能增加数百万两银子的税收，这一加起来，那可就是差不多一千万两白花花的银子！……这么大的一笔钱就摆在眼前，谁会眼睁睁着看着它飞走？尤其是漕运一停，每年治理运河的钱也能省下不少，还有就是运河两岸的旱涝之灾也能少一些，这也就又为朝廷省下了一笔赈灾款。还有……这简直就没法说了。

“再难也要跟皇上说上几句！”佟国维何尝不知道这些问题，可他也十分地无奈。本来，盐课出事的时候，因为有那个皇太子胤礽插手，他事不关己，只是在旁边等着看好戏。可是，又有谁料到这把火居然又烧到漕运上来了呢？那帮可恶的盐商，还有那个可恶的李蟠！有事没事儿的，乱写什么奏折？不知道事关重大吗？