时月

「您……」妈妈藏在扇后的笑容越咧越开，可到嘴的话却是，「您这不是为难奴婢吗。」

白衣斜眼看向妈妈，妈妈登时心里咯噔一下，她紧张地垂眸又抬眸，时不时地与白衣对视。

白衣突然勾勒腮帮轻笑，旋即撑开袖口对着桌子抖了抖。

砰、砰、砰、砰。

接连几声轻响，那不大的白袖中顿时抖落十几枚金子，滚动着落在桌角，还有的滚到了地上。

「哟！」妈妈紧张地趴下去捡金子，嘴里忙不迭地说，「财不露白，爷您真是……」

白衣突然一脚踩在妈妈的手上，他俯视着人轻笑，问，「够不够？随后我会送上千金，以为梦娘赎身。」

「够！」妈妈眩晕在琉璃烛光映衬的金光里，她抓着金子抬起头，「够，梦娘今后就是您的！」

白衣飘然起身走上舞台，他一把攥住梦娘的手，面容逼近，说：「从今以后，你将改头换面，你的名、姓，全都得改。跟我走。」

梦娘诧异地看着白衣，她极力想要挣脱白衣的手，可白衣却扯着她的手猛地向后一拉，两人的面容就在指寸之间，面面相视。

白衣逼视着问：「你不愿跟我走？」

「我有留在这的因由。」梦娘恳求地望着他，「大爷，求您高抬贵手，放了我。」

「你留在这的每一夜都有一个你从未见过的男人接近你。」白衣手指加重几分力，「他们爬上你的榻，触碰你的肌肤，一吻芳泽，蹂躏你的躯体，践踏你的尊严。即便你长在勾栏瓦舍，难道你甘愿往后余生也做那陪人笑，供人玩弄的娼妓吗？难道你从未想过改变自己的命，做一个有尊严的人？」

「我已是残花败柳之身，可命运无常，亦如经受天灾横祸的流民一般无二。」她手臂吃痛眼眶泛红，但抬起的眸子里显露出坚定的神采，「但我还有一个人要等，我要等他回来，他答应我的，亦如我答应他的。」

白衣扯着嘴角笑，问：「江百川？」

「你……」梦娘惊讶地微缩脖颈，「你怎么知道？」

「江百川入了城西禁军参军，他如今已是满红关的甲士，活当活在满红关，死也当死满红关。」白衣的笑转冷覆霜，话语冰冷地说，「他回不来了。」

「不会的！」梦娘身躯轻颤，她剧烈地挣扎，口中哭喊着，「他会回来的，他答应我的。江郎答应过我，他会回来，他会回来娶——」

「他会回来娶你。」白衣截断她的话，随即加重语气说，「可如今塞外大敌当前，连天战火不止。江百川凭什么回来？他要杀敌，不断的杀敌，直到死在战场上！」他将梦娘的手臂向上拉，逼迫对方凑近自己，「就算他能回来，他回来是什么身份？江子墨身在崇都天牢，戴罪之身牵连全族，即便全烟州的百姓都爱戴江家，可他回来要如何面对烟州百姓？是起兵造反，还是受万人唾骂？江林本是寺庙佛徒，遭江百川巧言令色蒙骗出家还俗，书信一案江林便是携信密使。这其中牵扯巨细，只怕江百川也逃不了干系！」

「不是的！」梦娘

情急之下哽咽地哭喊，「江林是受江州牧所托，与江郎无关！江郎曾与我说过，他力劝江州牧不要送这封信，可是……可是……呜呜呜呜。」

她哭的梨花带雨，眼泪顺着凄美的面容下淌，双肩不断耸动。

「雁过难寻，大局已定！」白衣话语重重说完，旋即稍稍缓和，「你是青楼娼妓，无力左右自己的命运，更无力左右他人的命运。可如果你不是这等身份，兴许你还有机会改变江百川、改变江家的命运。」

哭声戛然而止，梦娘惊疑不定地抬头注视白衣，她迟疑地问：「大爷话中何意？」

「你有一个机会。」

白衣注视着她，「摇身一变，一人之下，万人之上。」

梦娘忽略了后半句，她渴望地问：「我能救下江郎？」

白衣向后仰身，避重就轻地说：「你能救他，仅此而已。」

梦娘止住了抽噎，她抽了抽鼻子，旋即环视台下一众齐齐望来的好奇目光。半晌，她正视着白衣，点了点头。

白衣拉着她稳步下了舞台，朝着外头一步一步走去。

梦娘踩着红毯，舞动的红绫在身后飘动，她在被拽着的踉跄里问：「我要如何做才能救江郎？」

白衣拉着她出了青楼，旋即扶着她上了早早等候在门口的马车，他托着梦娘的手臂，说：「从今以后你不再叫梦娘，你要换个名字。」

梦娘扶着马车的门壁，问：「为何我要改名字？」

白衣扶着帘，仰望着她，说：「不久你便要代替江家次女入宫选秀，你若选上，你便是高高在上的贵妃娘娘。你不止能救下江百川、江家，你还能救下整个烟州，乃至是天下。」

白衣的目光转向巷子两边的流民，梦娘顺着他的目光四下环视，片刻后，她看着白衣，话语柔弱地说：「我不在乎其他人，我只在乎江郎。」

「那便为了你的江郎。」白衣侧坐在马车座驾一旁，「坐好，我们要出发了。」

梦娘入了马车，她惴惴不安地坐下，随着马车渐渐晃动起伏，她紧张地问：「爷，你要我改叫什么名？」

白衣抖动缰绳打马，他盯着坎坷的前路，说。

「江无双。」

午间的艳阳高挂天际，蝉于枝头震翼长鸣。

廷尉府内的仆役持着扫帚在院里清扫之余，抬头望了眼刺眼的太阳，旋即抬着袖子抹去下巴上滑落的汗珠。

「你有些时日没来了。」老夫人翘着兰花指执针，布满鱼尾纹的卧蚕浓厚，她垂着头细看手中的刺绣，「听老身那儿子说，你辞了侍卫一职，去外九城给人当了太保。」

「营生行当，争口气。」元吉坐在窗前饮茶，桌上的瓷瓶插着新折的月季花，「老夫人近些时日可好？」

「好，都好。」老夫人耐着性子穿针引线，在空档里抬眸朝元吉笑出慈和的模样，「你有心，还记得回来看看老身这老婆子。」

「老夫人身子安康，元吉便放心。」元吉抬壶倒茶，奉杯时说，「近些时日事物繁忙，直到今日才得空登门拜

访。老夫人，赎罪。」Z.br>

「跟老身还客气？」老夫人将刺绣搁在膝盖上，颤巍巍地伸手接过茶杯，她抿了口茶舔了舔唇才说，「听说你现下在聚龙帮当了个副帮主。」

「高帮主看得起，虚抬我的。」元吉垂头做谦虚状，「您且饮。」

老夫人又饮了口才将茶杯递过去，随即又捧起刺绣，她执着针在鬓角轻刮，说：「高城在外九城是个人物，老身早年嫁入豪门，廷尉府大宴宾客，内厅里坐满了达官显贵，外厅坐的都是江湖上有头有脸的侠客。聚龙帮的帮主也在里头，我还记得他名字，叫……」她执着针虚划，「好像叫武峰。」

元吉颔首，说：「高城是武峰的弟子，承继了聚龙帮。」

「那人看起来五大三粗，说话倒像个客气人。」老夫人理着混乱的线，「当年大婚，先帝赐了锦绣千匹，光被褥就有几百床。」她望向窗外院里摇曳的柳枝，回忆着说，「那时我年岁轻，事事都觉得奇。你说，送锦绣是个道理，可送这么多被子又是什么个道理？」

她将目光转向元吉，笑容依旧慈祥。

元吉捧着接过的茶杯，往桌上搁时，猜测着说：「这里头有讲究，小子不知。」

「这里头的道理呀，照先帝的意思是说，高枕无

忧。呵呵，先帝指桑骂槐，这话呀是说老身那夫君听的。莫说是你，老身那年能懂什么？从烟州远道嫁到崇都，老身是一步一个心眼，事事都小心着呢。」老夫人将细长的针穿过刺绣，「陈家历代执掌郑国律法，是名门望族。老身小门小户出身，能嫁入陈家，那是高攀了。」

「如今的陈家有老夫人，可谓青山常在绿水长流。」元吉恭维地说，「您老过谦了。」

「这话可不能这么说。」老夫人嘟囔着嘴，埋怨地看着元吉，「嫁出去的女儿，泼出去的水。老身心里想向着本家，可手脚上却不能这么做。元吉呀。」

元吉听她喊，便应声喊了口「在。」

老夫人手上动作没停，眼睛却是看着元吉，她语重心长地说：「这叫规矩，可不得忘。啊？」

元吉点头称「是」。

屋外的院子多了几声吵闹声，一个瞧上去十五六岁模样的少女追着忽上忽下飞舞的蝴蝶，蹦跶着在院子里穿梭。她后头几名仆役、侍女追的满头大汗，口中喊着「莫跑、莫跑。」

「这丫头是你带来的？」老夫人伸着脖子看，语带审视地说，「嗯，亭亭玉立，是个美人胚子。瞧着，咦？」

元吉跟着望过去，少女扑腾着跳上山岩，兴冲冲地去够头顶飞腾的蝴蝶。

元吉疑惑地问：「老夫人，怎么了？」

「这孩子的模样。」老夫人远远打量着少女，「怎么和方才说起的武峰，长的颇有几分神似。」

「这孩子就是武峰的女儿。」元吉望着少女，眼里泛现着武峰死前的模样，「她从小到大跟着高城，现在拜我为师。」

「不对。」老夫人细看几眼后回眸看向元吉，「武峰的女儿要到今日，那得和你一般大了。」