第660章 东海那边是瀛洲

第660章

东海那边是瀛洲

青州港的清晨，是从锤声里醒来的。

天还没亮透，第一炉铁水就泼进了船台的砂模。

火星子腾起一人多高，隔着半里地都能听见淬火的嘶嘶声。

陆怀瑾站在三号船台的高架上，往下看。

下面是一片龙骨的森林。

五十根主龙骨并排铺开，每一根都是整株的铁梨木，外包熟铁皮，黑沉沉地卧在船台上，像五十头还没睡醒的巨兽。

“汉王，东头那三台的龙骨今天合拢。”马钧在旁边，嗓子哑得快说不出话，脸上却掩不住得意，“合拢之后上肋骨，肋骨上完包铁皮，最快的那艘，下个月就能下水。”

陆怀瑾点头。

船厂如今有三处，一号厂造主力战舰，二号厂造运兵船和粮船，三号厂专攻快船。

三处加起来，每天从鸡叫忙到熄灯，铁料、桐油、麻丝、船钉，流水一样往里灌，又流水一样变成船。

每月八艘。

这个速度搁在三年前，谁敢说，谁就是疯子。

“中午的饭，安排在船台。”陆怀瑾说，“跟工匠一起。”

马钧一愣：“汉王，那地方全是铁屑和桐油味，”

“铁屑和桐油味，是船的味儿。”陆怀瑾已经下了高架，“走。”

午时的船台边，一百多号工匠蹲成几排，每人捧一个粗陶碗。

锅是同一口锅，大得像口小船，里面炖着萝卜炖羊肉，油花浮在汤面上，飘着白气。

陆怀瑾端着碗，在老匠人孙阳舟身边蹲下。

孙阳舟是三号厂的总匠师，一双手跟树皮似的，正把一块羊肉往嘴里塞，看见汉王蹲过来，吓得碗差点脱手。

“汉王，俺这儿脏，”

“肉是热的，碗是干净的，不脏。”陆怀瑾拿勺子敲了敲他的碗沿，“听说你改了肋骨的接榫，一艘船省三百斤铁？”

孙阳舟搓着手：“俺就是瞎琢磨……原先接榫用整铁包，俺想着，铁贵，能不能学木匠的燕尾榫，铁里嵌铁，两头一锁，反而比整包的结实。”

“回头把这个法子写下来，报马钧，记你一功。”陆怀瑾咬了口饼，“每月八艘，是你们一锤子一锤子砸出来的。砸得好。”

孙阳舟嘴里的饼忘了嚼，眼眶一下就红了。

周围的工匠都停了筷子，一个个直起腰看着这位蹲在土里、跟他们吃一锅饭的汉王。

没人说话。

但那股子劲儿，顺着这口锅，烫进了每个人心里。

下午，陆怀瑾照例去了码头北面的水师操练场。

戚继光的水师如今扩编到一万八千人，海面上黑压压全是船。

铁骨快船三艘一组，在浪里排成雁形阵，进，退，包抄，散开，旗语翻飞，炮口起落，动作整齐得像一个人在动。

“变纵队！”岸上的令旗一挥。

海面十二艘船同时转向，帆索绷得咯咯响，桨叶拍水，整齐得跟切豆腐似的。

陆怀瑾在高处看了半炷香，没挑出毛病。

操练结束，戚继光浑身湿透地跑上来，抱着拳刚要开口，陆怀瑾摆手：“不用报。我都看见了。下一步，练夜战，练远海，别窝在湾里。”

“末将明白！”

“还有，”陆怀瑾瞥他左臂的绷带，“伤好了就去拆绷带，别拿伤当功劳簿挂着。”

戚继光嘿嘿一笑，挠了挠头。

三日后，柳依依的船队进了港。

十二艘商船吃水极深，压舱的全是白银。

柳依依下了船，风尘仆仆，手里却抱得紧紧的——一卷海图。

“汉王，夫人说，您要看的东西，比银子金贵。”

陆怀瑾展开那卷海图。

绢面细密，墨线工整，是云浅浅的字迹批注。

图上，从青州往东，海岸线之外，一串岛屿像散落的珠子，一路排进茫茫大海深处。

每座岛屿旁边都有小字：岛名、风向、洋流、淡水、可泊船数。

更远处，一片海域被朱笔圈出，旁注两个字：

瀛洲。

“夫人说，云家商行百年前就跟东海岛民做过买卖，这条商路，传了四代人。”柳依依指着图上那些密密麻麻的小字，“哪个月刮什么风，哪个岛有淡水，哪个岛民风彪悍碰不得，全在上面。夫人还说——”

她顿了顿。

“夫人说，这片海，岛民们叫它瀛洲海。您的路，图上已经画好了。”

陆怀瑾的手指沿着那串岛屿慢慢移动，像在数自己的兵。

李家港、黑水屿、赤尾礁、野马滩……

每一处淡水补给点，都被云浅浅用朱砂点了个红点，像在一张巨大的棋

盘上，提前落好了子。

“夫人还带了一句话。”柳依依轻声说，“她说，银子她出，船她包了三成的料，只求汉王一件事。”

“什么事？”

“打赢了，记得回家。”

陆怀瑾捏着海图的手指紧了紧。

好一会儿，他把海图小心卷起，贴身收好。

“替我回她，”他说，“赢了我一定回，输不了。”

当夜，青州港的酒楼里，柳依依设宴款待船队管事，码头上一片热闹。

陆怀瑾没去凑热闹，在海图前站到后半夜。

烛花爆了三次。

第七天，房玄龄到了。

这位从长安一路奔波而来的老臣，风尘仆仆下船，连口热茶都没喝，先从怀里掏出一封联名信。

信是朝中四十七位大臣联名的。

陆怀瑾扫了一遍，意思很明白：海寇已退，元气未复，不宜劳师远征，当休养生息，与民更始。

“汉王，”房玄龄斟酌着字句，“朝中多数的意思，是海患稍平，正该喘口气。该一统了”

陆怀瑾把信放在案上，“我带你看样东西，看完再谈。”

房玄龄跟着他到了一号船厂。

一进门，老臣就被那声音镇住了——几千把锤子同时起落，叮叮当当汇成一片，震得地面嗡嗡发麻。

五十座船台上，龙骨如林，肋骨如山，铁皮在日头下泛着青光，匠人像蚂蚁一样爬满了每一寸船体。

房玄龄是文臣，没见过这阵仗，站在船台底下，仰着头，喉咙动了动，半天没说出话。

陆怀瑾指着东头那排正在铺龙骨的新船。

“玄龄，你看这五十艘船。”

“汉王，臣……臣在朝中听人说，这造船是往无底洞里扔钱……”

“扔钱？”陆怀瑾笑了一声，笑声让锤声盖过去了，“那我问你，倭寇明年还会不会来？”

房玄龄一怔。

“你告诉朝中那四十七位，”陆怀瑾的声音不高，却一个字一个字砸下来，“退一次，他们就会来第二次。退第二次，他们就敢直接登岸。这次他们抢的是货，下次抢的，就是人。”

他转过身，看着房玄龄。

“今天多造一艘船，明天就少烧一座城。这笔账，不难算。”

房玄龄张了张嘴，最终长长一揖：“臣，回长安，原话转达。”

“别只转达话。”陆怀瑾说，“把这船台的锤声，也带回去。”

房玄龄愣了一下，随即苦笑。

这位汉王，是要让朝堂上那帮坐在暖阁里的大人们，都听一听这铁与火的声音啊。

房玄龄前脚刚走三天，后脚码头上就炸开一嗓门。

“主公！俺可算找着你了！”

张翼德人还没下船，声先到了。

黑铁塔似的身形跳下跳板，地皮都震三震，几步冲到陆怀瑾面前，嗓门跟打雷似的：

“主公！俺在路上听说了，你要造三千艘船，跑海里打倭寇？！”

“俺就不明白了！”张翼德一拍大腿，震得旁边亲兵一哆嗦，“陆上平推天下就够了！咱们的铁骑往北打穿荒原，往南扫平群雄，何苦跟海里几条小鱼小虾较劲？坐着船晃晃悠悠，多憋屈！”

周围的水兵们都憋着笑不敢吭声。

陆怀瑾也不辩，就说了两个字：“上船。”

张翼德跟着他登上一艘新下水的铁骨快船。

船舷两侧，六门舰炮一字排开，炮衣揭了，黑洞洞的炮口对着海面。

“翼德。”陆怀瑾拍拍炮身，“会玩这个吗？”

“这是啥？铁筒子？”张翼德凑近了看，伸手就要往炮口里瞅。

“低头！”装填手赶紧拉他。

炮手们利索地演示：装药，塞弹，捣实，捅火门，退后，拉绳——

“放！”

轰——！！

一声巨响，炸雷就在耳边！

张翼德整个人被声浪推得倒退一步，须发乱飞，耳朵里嗡嗡直响，海面尽头腾起一根冲天水柱！

他愣在原地。

炮手们已经熟练地开始第二轮装填，动作快得像变戏法。

第二声，第三声，齐射！

六门炮同时怒吼，白烟滚滚，海面上三根水柱并排立起，浪头拍回船舷，哗啦一声浇了张翼德半身。

他抹了把脸上的海水。

然后，仰头大笑，笑声比炮声还响！

“哈哈哈哈！好家伙！俺还当是啥铁筒子，这是雷公锤啊！这玩意儿厉害！”

他一把扒住炮身，铁打的胳膊把炮管都晃得吱呀响：“这炮，一炮下去能砸碎几条倭船？”

“近了说，一炮一个窟窿

。”炮手答。

“那还等啥！”张翼德转身，把蒲扇大的巴掌往陆怀瑾肩上一搭，亲兵们齐齐倒吸凉气——敢拍汉王肩膀的，全天下就这一个。

“主公！要多少兵？！”

陆怀瑾看着他，慢慢说：“不要陆上的兵。”

张翼德脸上的笑僵了。

“我要的是造船的工匠，和能在海上吐着黄水还站得住的兵。”陆怀瑾道，“你的铁骑，上了船没用。”

张翼德瞪着眼，憋了半天，忽然一跺脚：

“那俺学！俺张翼德还学不会个坐船？从明天起俺就住船上，吐死也得吐会了！”

他眼睛瞪得溜圆：“主公，这海里的仗，让俺领军！俺倒要看看，那倭寇的脖子，有没有俺的矛硬！”

陆怀瑾没接话，只拍了拍他扒在炮管上的手背。

“先学会不吐，再说。”

半个月后，青州行营，军议。

大堂正中悬着那卷东海商路图，两侧坐着周瑜、戚继光、甘宁、郭嘉、张翼德，还有专程留在青州没回长安的杜如晦。

人到齐了，陆怀瑾站起来，走到图前。

“今天，就议一件事。”

他伸手，重重按在海图上那片朱笔圈出的海域。

“造舰三千。远征瀛洲。”

满堂哗然。

张翼德眼睛一亮刚要嚷，杜如晦已经抬手，站了起来。

“汉王。”杜如晦声音沉稳，一开口就是杀招，“臣算过一笔账。三千艘战船，需铁八十万斤、木料百万方、工匠十几万、水手二十万。三年所耗钱粮，抵得上四个州三年的赋税。更难的是粮草——远海作战，人吃马嚼，淡水补给，一船粮出去，路上就得耗掉三成。这笔账，臣算不平。”

他环视众人，缓缓道：“臣不是反对远征，臣是怕，船到了瀛洲，粮草先断了。”

大堂里静了下来。

这话问到了根上。

所有人的目光都投向陆怀瑾。

陆怀瑾没有立刻回答。

他转身，从案上取过另一卷图——柳依依送来的那卷商路图，在杜如晦面前展开。

“杜如晦，你看这里。”

他的手指点在岛链上那些朱砂红点。

“李家港，可泊百船，淡水全年不涸。黑水屿，储粮五万石，云家商行四代人陆续建的仓。野马滩，季风每月十五转向，顺风三日可达下一岛。”

他的手指一路向东，最后停在瀛洲。

“每一座岛，就是一个粮台。每一处淡水，就是一个驿站。三千艘船不必一次带够全部的粮，只需带够到下一个岛的粮。”

他抬头，看着杜如晦。

“这不是三千艘船远征。这是三千艘船，沿着一串提前建好的粮台，一节一节跳过去。云家在这条商路上走了四代人，每一块石头都摸清了。仓廪、补水、泊位，现成的。”

杜如晦盯着那卷图，目光飞快地在那些红点间移动，嘴里无声地念着泊船数、储粮数。

大堂里安静得能听见烛芯燃烧的声音。

半晌。

杜如晦直起身，对着陆怀瑾，深深一揖。

“汉王早已推演完了。”他叹了口气，语气里带着由衷的服气，“臣等还在算一笔死账，汉王已经把整条路修好了。臣，再无疑议。”

“俺早说了！”张翼德第一个跳起来，嗓门震得房梁掉灰，“跟海里小鱼小虾较劲咋了？有这雷公锤，俺给它把瀛洲掀个底朝天！这仗，俺领军！”

戚继光起身抱拳：“末将愿为先锋！”

周瑜羽扇轻点海图：“粮台诸岛，可先遣商队以贸易为名，提前屯粮存水。兵马未动，粮草先行。”

甘宁闷声闷气地举手：“老甘练的那批新水手，三个月后能上船！”

陆怀瑾环视一圈，一字一句：

“好。三年后出兵。各司其职，散了吧。”

众人抱拳，鱼贯而出。

大堂里人走得差不多了，云浅浅不知何时站在了门口。

她一身素色骑装，风尘仆仆，显然是刚到，连行装都没卸，可眼睛亮得惊人。

陆怀瑾快步迎上去。

“不是说月底吗？”

“等不到月底了。”云浅浅从怀中取出一个封了火漆的信封，声音压得很低，“我从长安连夜赶来，路上换了四匹马。”

陆怀瑾拆开信。

信不长，只有寥寥数行。

可他越看，握信的手收得越紧。

“郭嘉审出的那批俘虏里，有个瀛洲武士，昨天夜里松口了。”云浅浅盯着他的眼睛，“他供出——平清盛的都城平安京，藏着数百名汉人工匠。”

“日夜不停地，在造船。”