第343章 朝堂撕裂，狠心断臂

第343章

朝堂撕裂，狠心断臂

寅时刚过，京城的街巷还裹在一层灰蒙蒙的雾气里，轿子碾过青石板的声音便此起彼伏地响起来。

早朝。

紫宸殿外，文武百官按品级列队，乌纱帽在晨曦里挤成一片黑压压的云。

李泰临站在文官前列，身姿挺拔，面容清癯，花白的山羊胡在晨风里微微飘动。

他昨晚一夜没睡。

联名奏折已经递上去了，都察院那边十七个御史联署，弹劾陆怀瑾的罪名洋洋洒洒写了三页纸——私设关卡、截留商税、擅权跋扈、意图不轨。

条条罪状，字字诛心。

他心里有底，今日早朝，这封奏折一呈上去，陆怀瑾那小子就算不死，也得脱层皮。

至于吴道那边……

李泰临的目光微微偏移，落在身后第三排的吴道身上。

吴道今早的脸色很难看，眼底一圈乌青，显然是没睡好。

李泰临心里冷哼一声。

蠢货。

儿子在外面挥金如土，被人盯上了都不知道，还要他来擦屁股。

不过没关系。

联名奏折一出，满朝文武的注意力都会被引到陆怀瑾身上，谁还有心思去管一个纨绔子弟拍了什么瓶子？

他深吸一口气，挺了挺脊背。

时辰到了。

“陛下驾到——”

赵公公尖细的嗓音划破晨雾，百官齐齐躬身行礼。

皇帝大步走上御座，龙袍在晨光里泛着暗金色的光泽。

他今早的脸色不太好。

赵公公跟在后面，心里跟明镜似的——昨夜孙伯庸连夜进宫呈上的那两本账册，皇帝翻来覆去看了一个时辰，直到五更天才歇下。

不到一个时辰。

这会儿皇帝的眼底还泛着血丝，但那双眼睛依然锐利得像两把刀，扫过殿下群臣时，带着一股压得人喘不过气的威压。

“平身。”

声音不大，却清清楚楚地落进每个人的耳朵里。

百官起身，殿内鸦雀无声。

皇帝的目光在李泰临脸上停了一瞬，又移开了。

那一瞬很短，短到李泰临几乎以为是自己眼花。

但他心里还是咯噔了一下。

皇帝没看他。

往常早朝，皇帝的目光总会先落在他身上，点个头，示意他可以出列奏事。

今天没有。

皇帝的目光直接越过了他，落在了御案上那摞奏折上。

“今日，有何事要奏？”

赵公公躬身问了一声。

殿内安静了两息。

按照惯例，这会儿应该是都察院的御史们出列，呈上那封联名弹劾折。

可出乎所有人意料的是——

“陛下，臣有本奏！”

声音从文官队列里炸开，不是都察院的人，而是御史台左都御史孙伯庸。

孙伯庸今年五十出头，身材瘦削，颧骨高耸，一双三角眼常年带着几分刻薄相。

他出列的动作很快，袖子一甩，“扑通”一声跪在地上，双手高举一本账册。

“臣收到匿名投书，内附户部侍郎吴道之子吴谦走私官盐、偷逃国税账册两本，历时三年，获利不下一百八十万两！”

他声音洪亮，中气十足，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的，带着一股咬牙切齿的劲儿。

“臣不敢隐匿，特呈御前，请陛下圣裁！”

此言一出，满殿哗然。

嗡嗡的议论声像一群被惊起的苍蝇，在紫宸殿的穹顶下盘旋。

吴道的脸色刷地一下白了。

他站在队列里，腿一软，差点没站稳。

旁边的同僚眼疾手快地扶了他一把，但那人的手也在抖。

李泰临的瞳孔猛地一缩。

账册？

什么账册？

他昨晚才让都察院那边联名递了弹劾陆怀瑾的折子，今天一早，御史台就把吴道的账册翻出来了？

谁干的？

他的脑子飞速转动，目光在殿内扫了一圈，最后落在跪在地上的孙伯庸身上。

孙伯庸不是他的人，也不是康王的人。

这个人只认死理，谁犯法他就参谁，从来不站队。

李泰临的心往下沉了沉。

“呈上来。”

皇帝的声音从御座上传下来，听不出喜怒。

赵公公快步走下台阶，接过孙伯庸手中的账册，双手呈给皇帝。

皇帝翻开账册，一页一页地看。

殿内安静得可怕。

所有人都屏住了呼吸，只有纸页翻动的沙沙声在空旷的大殿里回响。

吴道的身子开始发抖。

他想开口辩解，可嘴里干得像塞了一团棉花，舌头僵得动弹不得。

他只能眼睁睁地看着皇帝翻看那两本账册，一页，两页，三页……

不知过了多久，皇帝合上账册，放在御案上。

他的目光落在吴道身上，声音低沉得像从地底传来：

“吴道。”

吴道浑身一颤，“扑通”一声跪在地上，额头重重磕在冰冷的金砖上。

“陛……陛下……”

“一百八十万两。”皇帝的声音平得听不出波澜，“三年，一百八十万两。

你儿子好大的手笔。“

吴道的身子抖得像筛糠，嘴里只能挤出几个字：“臣……臣有罪……臣教子无方……”

“教子无方？”

皇帝忽然笑了一声，那笑声很短，像是从鼻子里哼出来的，带着一股刺骨的寒意。

“三年，一百八十万两的官盐从国库里流出去，你这个当爹的，一无所知？”

吴道趴在地上，不敢抬头，浑身的衣裳已经被冷汗浸透了。

殿内鸦雀无声。

所有人都在等皇帝的下文。

就在这时——

“陛下！”

一道声音从文官队列里炸开，正是李泰临。

他大步出列，“扑通”一声跪在地上，声音里带着一股沉痛的义愤：

“臣有罪！”

满殿哗然。

李泰临跪在地上，脊背挺得笔直，声音洪亮：

“吴道是臣一手提拔的户部侍郎，他儿子走私官盐三年，臣竟一无所察，此乃臣之失察之罪！”

他抬起头，目光直视御

座上的皇帝，眼里带着几分痛心疾首的悲愤：

“臣任人不明，致使户部出了这等蛀虫，辜负圣恩，愧对陛下信任！

臣请陛下严惩吴道，并治臣失察之罪！“

这番话说得斩钉截铁，掷地有声。

殿内众臣面面相觑。

谁都看得出来，李泰临这是在弃车保帅。

吴道完了。

他被李泰临当众抛弃，像一块烫手的山芋，被狠狠地甩了出去。

吴道跪在地上，身子抖得更厉害了。

他想说什么，可嘴巴张了张，一个字也发不出来。

没有人会保他。

没有人敢保他。

皇帝看着李泰临，目光沉沉，没有说话。

殿内安静了足足十息。

就在所有人都以为皇帝要开口发落吴道的时候，一道声音忽然从武官队列里响起：

“陛下，臣有话要说。”

是燕王。

燕王李承泽今年三十五，生得高大威武，一身蟒袍在晨光里泛着暗红色的光泽。

他大步出列，目光在李泰临身上扫了一眼，嘴角扯出一抹冷笑：

“李大人一句‘失察’就想把事情撇干净？”

李泰临眉头一皱，没有接话。

燕王转向御座上的皇帝，声音洪亮：

“陛下，户部掌管天下钱粮，吴道在李大人眼皮子底下走私官盐三年，获利一百八十万两，李大人一无所知？”

他顿了顿，语气里多了几分讥讽：

“若是真不知道，那是李大人失职；若是知道却装不知道，那便是李大人渎职。

无论哪一条，李大人都难辞其咎。“

李泰临的脸色沉了下来。

他正要开口辩驳，燕王却已经转向皇帝，躬身行礼：

“儿臣请陛下降旨，派员全面清查户部账目，看看这国库里，到底还有多少窟窿没补上！”

清查户部？

那可是李泰临经营了十几年的地盘！

要是真的派员清查，查出什么来，李泰临还能坐稳首辅的位子吗？

李泰临的脸色彻底变了。

他猛地抬头，目光死死盯着燕王，眼里闪过一丝阴鸷的寒光。

燕王却毫不在意，只是站在那里，嘴角带着一抹淡淡的笑意，像是在看一场好戏。

殿内的气氛骤然紧张起来。

两派势力在紫宸殿上对峙，剑拔弩张，一触即发。

就在这时，一道声音从文官队列里响起，不急不缓，却恰到好处地打破了僵局：

“陛下，臣有本奏。”

是康王。

康王大步出列，手里捧着一份奏折，躬身行礼：

“臣昨夜收到密奏，内陈青州赈灾实况与民生发展详情，特呈御前。”

皇帝的目光微微一动：“陆怀瑾？”

“正是。”康王将奏折举过头顶，“此人虽被贬至南溪那等荒僻之地，却兢兢业业，夙兴夜寐，将一个鸟不拉屎的穷县折腾得颇有起色。”

他顿了顿，语气里多了几分感慨：

“臣看了那封密奏，里面详列了南溪县安置流民、开渠引水、改良农具、训练民兵、储备粮食等各项事宜，条条有据，事事有实，没有半句虚言，没有半点矫饰。”

谁也没想到，康王会在这个节骨眼上，把陆怀瑾的密奏搬出来。

康王继续道：“臣斗胆请问陛下，户部官员在京城花天酒地、走私官盐，一年挥霍几十万两；而陆怀瑾在青州那等穷乡僻壤，夙兴夜寐、恪尽职守，却要被人弹劾‘擅权’‘不轨’。”

他的目光扫过李泰临，嘴角扯出一抹若有若无的笑意：

“这天底下的道理，到底该怎么讲？”

李泰临的脸色铁青。

他想开口，却发现自己竟然无话可说。

康王这番话，字字句句都戳在他的痛处。

他今早准备的那封联名弹劾折，这会儿就揣在袖子里，可他已经不敢拿出来了。

拿出来有什么用？

吴道的账册已经曝光，皇帝正在气头上，这时候再弹劾陆怀瑾，岂不是自己往枪口上撞？

殿内安静了片刻，皇帝忽然开口：

“康王，你说陆怀瑾在密奏里提到了困难？”

康王躬身答道：“是。

陆怀瑾在密奏末尾提到，部分渠道物资调运受阻，有些事推进不下去。

但他没有点名，没有告状，只是如实陈述。“

皇帝“嗯”了一声，目光落在御案上那摞奏折里，抽出一本，翻了翻。

那是郑南星前几日递上来的折子。

洋洋洒洒写了十几页，通篇都是“臣正在查”“不日突破”“请陛下宽心”。

三个月，三封折子，没有半点实质内容。

皇帝的眉头皱了起来。

他将郑南星的折子放下，又拿起陆怀瑾的密奏，两相对比，脸色越发难看。

一个在青州干实事，被人弹劾；一个在青州耗银子，却什么事都没查出来。

谁是忠臣，谁是蛀虫，一目了然。

“赵公公。”

“奴婢在。”

“传旨。”

皇帝的声音低沉，带着一股不容置疑的威压：

“钦差郑南星，在青州盘桓数月，靡费国帑，毫无成效，着即召回，交刑部质询。”

召回郑南星？

交刑部质询？

那可是皇帝亲自派出去的钦差！

这意味着什么？

意味着皇帝对郑南星在青州的所作所为，已经彻底失望了。

意味着李泰临派系对青州的政治打击，彻底破产了。

李泰临的脸色白了一瞬。

他想说什么，可嘴张了张，终究没有开口。

输得彻底。

燕王站在一旁，嘴角的笑意更深了。

他看了一眼李泰临，眼里带着几分幸灾乐祸的嘲讽。

好戏还在后头。

皇帝的目光扫过殿下群臣，最后落在吴道身上，声音冷得像冰：

“吴道，革职查办，家产充公。其子吴谦，移交刑部严审。”

吴道趴在地上，浑身抖得像筛糠，嘴里只能挤出几个字：“臣……谢主隆恩……”

皇帝没有再看他，只是挥了挥手，起身离去。

“退朝——”

赵公公

尖细的嗓音在紫宸殿里回荡，百官齐齐躬身送驾。

李泰临跪在原地，脊背挺得笔直，可那双握在袖子里的手，指节已经泛白。

他输了。

这一局，他被人将了一军。

他以为自己布的是天罗地网，却没想到，对方的棋子，早就落到了他的腹地。

到底是谁在背后动手脚？

他的目光在殿内扫了一圈，最后落在康王身上。

康王正和身边的官员低声交谈，神色淡然，像是什么事都没发生过。

李泰临收回目光，缓缓站起身，整了整衣冠。

他的脸色恢复了平静，仿佛刚才那场风暴与他毫无关系。

但所有人都看得出来，李大人的脚步，比往常沉了几分。

退朝后，紫宸殿外的广场上，官员们三三两两地散去。

燕王大步走在前面，身后跟着几个心腹官员，有说有笑，像是刚打了一场胜仗。

康王走得慢些，身后只跟了一个周公瑾。

周公瑾低声道：“殿下，今日这出戏，演得漂亮。”

康王嘴角一勾：“不是本王演得好，是那个陆怀瑾，确实有两把刷子。”

他顿了顿，补了一句：“一个七品赘婿县令，能把李泰临逼到这个份上，有意思。”

周公瑾没有接话，只是躬身跟在后面。

皇宫偏殿内，赵公公正在拟定圣旨。

笔尖在明黄的绢帛上沙沙作响，字迹工整有力。

“……钦差郑南星，在青州盘桓数月，靡费国帑，无所建树，着即召回，交刑部质询，以正视听……”

他写完最后一个字，搁下笔，吹了吹墨迹，将圣旨仔细折好，装入信封。

“来人。”

一个侍卫快步上前：“公公有何吩咐？”

赵公公将信封递过去：“八百里加急，送往青州，不得有误。”

侍卫接过信封，躬身退下。

赵公公看着他的背影消失在殿门外，长长地吐了一口气。

这潭水，终于要清了。

与此同时，京城西城，锦绣坊后院。

玲珑坐在账房的桌前，手里端着一杯茶，茶汤已经凉透了，她却没有喝。

她在等消息。

今早的早朝她有眼线。

不是安插在朝堂上的眼线，而是安插在宫门口的眼线。

那些守门的小太监，有几个是云家商行用银子喂出来的，虽然接触不到核心机密，但朝堂上发生了什么大事，他们总能第一时间打听到。

消息是巳时初刻送到的。

一个卖糕点的小贩推着车从锦绣坊门前经过，车辙碾过青石板，发出“咕噜咕噜”的声响。

小贩没有停留，只是在路过锦绣坊后门的时候，往门缝里塞了一张油纸。

玲珑起身，走到后门，弯腰捡起那张油纸。

展开一看，上面只有几行小字：

“吴道被抄，家产充公。

郑南星被召回，交刑部质询。

李泰临断臂求生，元气大伤。“

玲珑看完，将油纸凑到烛火上，看着火舌将字迹一点一点吞噬殆尽。

她回到桌前坐下，从抽屉里取出一套工具——镊子、刻刀、蜡丸、竹管。

动作利落，一气呵成。

她将一条比筷子还细的竹管剖开，把一张卷成牙签粗细的密报塞进去，再用蜡封死。

竹管外面刷了一层桐油，防水防潮。

她走到后窗，推开一条缝。

一只灰隼蹲在窗外的木架上，圆溜溜的眼睛在阳光下泛着冷光。

玲珑将竹管绑在隼腿上，轻轻拍了拍它的脑袋。

灰隼展开翅膀，无声地掠入天空，朝着南方飞去。

玲珑看着它消失的方向，嘴角微微上扬。

姑爷的棋，赢了。

她正要关窗，忽然听见后门外传来一阵脚步声。

不是那种急促的脚步，而是缓慢的、刻意放轻的脚步，像是怕被人发现。

玲珑的手一顿，目光落在后门上。

“咚咚咚。”

敲门声响起，三下，节奏平稳。

玲珑没有动，只是静静地站着，等了一息。

“咚咚。”

又敲了两下。

玲珑走到后门前，隔着门板，低声道：“谁？”

门外的人没有回答，只是从门缝里递进来一样东西。

一块铜牌，巴掌大小，上面刻着一个“燕”字。

玲珑的瞳孔微微一缩。

她认得这东西。

燕王府的亲卫令牌。

她伸手接过铜牌，指尖触到令牌表面的纹路，微微发凉。

门外的人开口了，声音压得很低，却清晰得像刀刻在石头上：

“我家主人想见云家商行的人。”

玲珑没有开门，只是隔着门板问道：“你家主人是谁？”

“燕王府。”

门外的人顿了顿，补了一句：

“事关青州陆大人，我家主人有几句话，想当面说。”

玲珑的手指在铜牌边缘摩挲了一下，目光落在窗外那只灰隼消失的方向。

她收回目光，将铜牌塞进袖中，声音平静：

“明晚，子时，城西棺材铺。”

门外的人没有再说话，脚步声渐渐远去。

玲珑站在原地，听着那脚步声消失在巷子尽头，才缓缓转身，走回账房。

她坐在桌前，从抽屉里取出另一套工具，开始写第二份密报。

这一次，她写得很慢，每一个字都斟酌再三。

最后，她将密报封入竹管，起身走到后窗。

窗外的天空已经暗了下来，暮色像一张大网，从天边慢慢罩下来。

玲珑将竹管绑在另一只灰隼的腿上，轻声道：

“飞吧。”

灰隼展翅，无声地掠入夜色。

玲珑看着它消失的方向，手指在窗框上轻轻叩了三下。

三声叩击，十万火急。

她关上窗，走回桌前坐下。

桌上的茶已经彻底凉透了，她端起来，抿了一口，眉头微皱。

她放下茶盏，目光落在窗外漆黑的夜色里，嘴角慢慢勾起一抹若有若无的笑意。

燕王府的人，要见陆大人。

有意思。

这潭水，怕是又要浑了。