第317章 孙传庭被迫低头，陆怀瑾名动江南

第317章

孙传庭被迫低头，陆怀瑾名动江南

云浅浅看了他一眼，没多问，转身下了城楼。

茶还没凉透，那队快马就到了城门口。

打头的是个三十来岁的文官，面白无须，穿一身靛蓝官袍，腰间挂着州府的腰牌。

他翻身下马时腿都在打颤——这一路快马加鞭，颠得他五脏六腑都快移了位。

“下官州府主簿周文清，奉孙大人之命，特来拜见陆大人。”

周文清整了整衣冠，努力让自己看起来从容些。

可他往城楼上一抬眼，看见底下那黑压压的车队、川流不息的商队、还有那条笔直延伸到天边的灰白色大道，腿肚子又开始哆嗦了。

陆怀瑾从城楼上踱下来，拱手笑道：“周大人远道而来，辛苦了。”

“不辛苦不辛苦。”周文清连忙还礼，声音里带着几分讨好，“陆大人为朝廷修筑此等通衢大道，劳苦功高。

孙大人特意让下官送来表彰文书，还有......“

他顿了顿，从袖中取出一个锦盒，双手递上：“还有孙大人亲笔所书的贺帖。”

陆怀瑾接过锦盒，打开看了看，嘴角微微一挑。

表彰文书写得四平八稳，无非是“勤政爱民”“造福一方”之类的官话套话。

但那封贺帖，字里行间藏着的味儿就不同了。

孙传庭的字迹力透纸背，有几个字甚至把纸都戳破了。

显然写这封信的时候，那位孙大人心里憋着多大的火气。

陆怀瑾把锦盒合上，交给身后的赵云，对周文清做了个请的手势：“周大人，请县衙叙话。”

周文清跟着陆怀瑾穿过县城，一路上眼睛都不够用了。

街道宽阔平整，两旁店铺林立，幌子招展，叫卖声此起彼伏。

来往的行人衣着光鲜，脸上带着精气神，跟州府那些愁眉苦脸的百姓判若两人。

更让他吃惊的是，每隔几步就能看见挂着“南溪钱庄”“云氏商行”招牌的铺子，门口排着长队，全是来兑换银票、办理存取的商人。

这哪里是个穷县？分明是个聚宝盆！

周文清咽了口唾沫，心里那点优越感，被眼前的景象砸得粉碎。

县衙大堂里，茶已经沏好了。

陆怀瑾坐在主位，云浅浅坐在他身侧，正慢条斯理地剥着一颗橘子。

橘皮的清香在堂内弥漫，冲淡了几分官衙的肃穆。

周文清落座，屁股刚挨着椅子，就听见陆怀瑾慢悠悠地开口：“周大人此来，想必不只是送表彰文书吧？”

周文清脸上一僵，旋即堆起笑容：“陆大人明鉴。

孙大人确实还有几句话，让下官带给大人。“

“哦？”陆怀瑾端起茶盏，吹了吹浮沫，“说来听听。”

周文清清了清嗓子，背书似的说道：“孙大人说，南溪新路通车以来，商旅往来频繁，经济繁荣，实乃我州之幸。

然州府与南溪之间，尚缺一条直通大道，诸多商旅绕行不便。

孙大人的意思是......能否修一条支路，从南溪通往州府，方便两城往来？“

他说完，小心翼翼地观察陆怀瑾的表情。

陆怀瑾没说话，只是慢悠悠地喝着茶。

堂内安静得落针可闻。

周文清额头开始冒汗。

半晌，陆怀瑾放下茶盏，笑了：“孙大人的意思是，让我出钱出力，给州府修一条路？”

周文清张了张嘴，没敢接话。

“行啊。”陆怀瑾往椅背上一靠，语气轻飘飘的，“我这人最讲道理。

路可以修，但丑话说在前头。“

他伸出一根手指：“第一，这条路全线由南溪县出资修建，州府不出一文钱，也不出一个人。”

周文清点头如捣蒜。

第二根手指竖起来：“第二，路修好之后，沿线所有商税、过路费、驿站收益，全部归南溪县所有。”

周文清的笑僵在脸上。

第三根手指：“第三，期限十年。

十年之内，州府不得以任何名义截留、挪用、加征这笔税收。“

周文清的脸色彻底变了。

他张了张嘴，想说点什么，可一对上陆怀瑾那双笑吟吟的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。

那眼神，温和、平静，却带着一种让人脊背发凉的笃定。

仿佛在说：你可以不同意，但后果自负。

“这......”周文清艰难地开口，“此事重大，下官做不了主，须得回去禀报孙大人。”

“不急。”陆怀瑾摆摆手，端起茶盏又抿了一口，“周大人远道而来，先歇一晚。

明日再走也不迟。“

当晚，县衙设宴，招待周文清。

酒过三巡，周文清醉醺醺地被人扶回客房。

他躺在床上，望着房梁，脑子里乱成一团。

他想起出发前孙传庭的叮嘱：“能谈则谈，实在不行，先把路修起来再说。”

可陆怀瑾开的条件，哪是“谈”？分明是狮子大开口！

十年的税收全划给南溪，那州府喝西北风去？

周文清翻了个身，酒意上涌，胃里一阵翻江倒海。

他挣扎着爬起来，趴在窗边干呕了几声，凉风一吹，人清醒了几分。

远处，南溪县城灯火通明，隐约能听见酒楼里传来的划拳声、叫卖声，还有马车碾过石板路的“嘎吱”声。

热闹得不像话。

周文清抹了把嘴角，心里突然冒出一个念头：州府那边，已经多久没有这样的热闹了？

第二天一早，周文清带着陆怀瑾的条件，快马加鞭赶回州府。

孙传庭在书房里听完回报，脸色铁青。

“十年？”他一字一顿地问，“他要十年的税收？”

周文清跪在地上，大气不敢出。

“好大的胃口！”孙传庭猛地一拍桌子，茶盏跳起来，茶水溅了一桌。

他胸口剧烈起伏，眼眶瞪得通红，嘴唇抖动了半天，却没说出话来。

幕僚在一旁小心翼翼地劝：“大人息怒。

这陆怀瑾分明是趁火打劫，咱们可以不答应，另想办法......“

“另想办法？”孙传庭扭头看他，眼神像刀子，“你告诉我，还有什么办法？”

幕僚噎住了。

孙传庭喘着粗气，在书房里来回踱步。

他不是没想过硬抗。

可硬抗的结果呢？

新路通车这一年，州府的商户流失了三成，税收锐减四成。

剩下那些商户，天天堵在衙门口闹，要减免税赋，要搬迁补偿，要这要那。

百姓更是怨声载道。

以前走州府官道的商队，现在全绕道南溪。

沿途的驿站、脚店、车马行，生意一落千丈，关门的关门，倒闭的倒闭。

那些靠给商队做工糊口的脚夫、车夫、挑夫，一下子没了活路，拖家带口往南溪跑。

州府的人口，在一年之内少了两成。

朝廷那边，已经派了两拨御史来问话，话里话外都在敲打他。

辖下出了这么大的乱子，你管不管得了？

管不了就换人！

孙传庭握紧拳头，指甲陷进掌心，留下几道深深的印子。

他终于明白，他面对的不是一个七品县令。

而是一个怪物。

一个他根本招惹不起的怪物。

“答应他。”

孙传庭闭上眼，声音像是从牙缝里挤出来的，“把文书拟好，本官用印。”

周文清如蒙大赦，磕了个头，连滚带爬地跑了出去。

书房里只剩下孙传庭一个人。

他跌坐在椅子上，望着桌上那摊茶渍，眼神空洞。

窗外，夕阳西沉，把天边染成一片血红。

他想起一年前，自己在州府大堂上，意气风发地宣布封锁南溪时的情景。

那时候，他觉得自己稳操胜券，陆怀瑾不过是个跳梁小丑，蹦跶不了几天。

可现在呢？

那个跳梁小丑，骑在他头上拉屎，他还得笑着说香。

孙传庭伸出手，慢慢握紧桌上那只青花茶盏。

握得很紧，很紧。

然后，猛地往地上一摔。

“砰——”

瓷片四溅，茶水淌了一地。

消息传回南溪时，陆怀瑾正在后院陪云浅浅下棋。

“答应了？”他拈起一颗黑子，落在棋盘上，语气平淡得像在说今天天气不错。

赵云站在一旁，咧嘴笑：“答应了。

孙传庭气得摔了茶盏，但文书已经盖了大印，八百里加急送来，明儿个就到。“

云浅浅放下手中的棋子，看向陆怀瑾：“夫君，这笔买卖做得漂亮。

十年的税收，够咱们再修三条路了。“

陆怀瑾摇头笑了：“路不在多，在精。

先把支路修好，把州府的商脉彻底接过来。

等那边也离不开这条路，孙传庭就更翻不出花样了。“

云浅浅眼眸弯弯，没再说话，低头继续落子。

赵云正要退下，又像是想起了什么，从怀里掏出一封信，双手递上。

“对了大人，江南那边来了消息。”

陆怀瑾接过信，展开一看，只有寥寥几个字——

“鱼已入网，可牵线。”

他的手指微微一顿，随即把信纸折好，塞回袖中。

云浅浅抬眸看他，没问，只看见他眼底一闪而过的光。

陆怀瑾重新拿起一颗棋子，在指间转了两圈，然后轻轻搁在棋盘角落。

那是一步闲棋，落子无声，却隐隐牵动了整盘棋局的走势。